Hậu viện vốn là nơi tự viện đón tiếp khách hành hương. Những người đến từ nơi xa như Tiêu Khinh Vu, Chúc Thần Dao đều được bố trí một gian phòng nhỏ. Gian phòng tuy giản dị nhưng trang nhã, sạch sẽ, trong không khí ảm đạm của chốn này lại mang một vẻ thanh tịnh khác biệt.

Tiết Mục mỏi mệt tựa vào ghế, nhìn chậu hoa đặt trên bàn, hỏi: "Loài hoa này lại đẹp như vậy, tên gọi là gì?"

Chúc Thần Dao đứng trước mặt hắn, nhìn hắn đầy vẻ kỳ quái hồi lâu. Rồi nàng không nhịn được bật cười: "Công tử của ta ơi, ngay cả thược dược mà chàng cũng không nhận ra ư?"

Công tử...

Kể từ khi gặp lại, đây là lần đầu tiên Chúc Thần Dao cất tiếng gọi xưng hô này. Dù mang theo chút ý châm chọc, nhưng xưng hô vừa thốt ra, cả hai đều không thể tránh khỏi việc hồi tưởng về đêm triền miên hôm ấy, mà nói đúng hơn, là đêm Chúc Thần Dao nịnh nọt hầu hạ.

Đến tận hôm nay, dẫu nhìn bề ngoài hai người chẳng hề có liên quan, hơn nữa khi đối mặt đứng cạnh nhau cũng là dáng vẻ ngang hàng trò chuyện, nhưng trên thực tế, tâm tính của cả hai vẫn có sự khác biệt về cấp bậc; Chúc Thần Dao khi đứng trước Tiết Mục, trong lòng liền không tự chủ mà thấp kém hơn một bậc. Cảm giác này khiến nàng vô cùng phẫn uất, nhưng trong sự phẫn uất ấy lại khó tránh khỏi mang theo những tâm tình phức tạp hơn.

Suy nghĩ trước đây của Tiết Mục đã hoàn toàn được chứng thực: Con đường dẫn đến tâm hồn nữ nhân, quả thật chính là thứ ấy. Lần đầu tiên bị người đoạt lấy, ngươi trong mắt nàng quả thật đã khác biệt. Có lẽ nữ nhân hiện đại đã yếu mềm đi nhiều, nhưng nữ hiệp cổ đại thì thật sự không thể nào quên.

Giọng Tiết Mục có chút mệt mỏi, khàn khàn: "Tiếng 'công tử' này, đã lâu lắm rồi chưa được nghe thấy. Tiết mỗ không dám nhận xưng hô bậc này từ Băng Tiên Tử."

Chúc Thần Dao mấp máy môi, khẽ hỏi: "Chàng giận ta vì những lời ân đoạn nghĩa tuyệt trước đây ư?"

"Việc đó thì ngược lại, ta không hề giận." Tiết Mục điềm nhiên đáp: "Giữa ta và nàng, tình cảnh vốn dĩ đặc thù, trước kia ở Thiên Hương Lâu nàng còn đứng về phía ta, điều đó đã khiến ta rất bất ngờ rồi."

Chúc Thần Dao thở dài, chầm chậm tiến đến, đứng bên cạnh Tiết Mục, lấy ra một chiếc khăn lụa khẽ lau mồ hôi cho hắn. Nàng khẽ nói: "Lúc trước Thần Dao cũng từng nói, chàng chê ta hư vinh phù phiếm, ta chấp nhận, nhưng Thần Dao không phải kẻ lẳng lơ. So với Mạnh Phi Bạch và những người đó, sự thân sơ khác biệt tự nhiên là có."

Chiếc khăn lụa tùy thân mang theo mùi hương cơ thể dịu dàng và quen thuộc. Tiết Mục nhắm mắt cảm nhận một lát, khẽ hỏi: "Chẳng qua chỉ là thân sơ khác biệt thôi sao?"

Bàn tay nhỏ nhắn của Chúc Thần Dao hơi khựng lại, không đáp lời.

Tiết Mục lại nói: "Nàng mời ta đến Tĩnh Tâm Am, khi ấy muốn nói với ta điều gì?"

Chúc Thần Dao khẽ đáp: "Thật ra cũng chẳng có gì, chẳng qua là khi thấy Mộ Kiếm Ly cùng chàng... ta nhất thời cảm thấy khó chịu... Sau đó ngẫm lại, cũng chẳng có gì đáng để khó chịu. Mộ Kiếm Ly tự cho mình cao ngạo, nhưng chẳng phải cũng giống như Thần Dao, đều bị cùng một nam nhân hái sao? Ta còn hơn nàng một chút, nhìn bộ dạng nàng ấy thì rõ ràng là tình căn sâu nặng, không thể tự kiềm chế. Thần Dao ngược lại còn có thể tự chủ được."

Tiết Mục không nhịn được bật cười: "Sự địch ý của nàng đối với Kiếm Ly thật chẳng có nguyên do nào."

Chúc Thần Dao cười nói: "Trước mặt chàng, ta không hề giả vờ giả vịt. Sự địch ý của ta đối với nàng không phải một ngày hai ngày, chàng còn rõ hơn bất kỳ ai khác. Nếu không phải liều mình muốn tranh phong cùng nàng, ta cũng sẽ không bị chàng... Bị chàng..."

Nói đến giữa chừng, cuối cùng nàng không nói hết.

Tiết Mục cười đáp: "Ta hiểu. Nhưng nàng có một điểm vẫn nghĩ lầm rồi."

"Điểm nào?"

"Nàng muốn tự chủ ư? E rằng không dễ đâu." Tiết Mục khẽ cười: "Lần này nàng biểu hiện xem như khiến ta thỏa mãn, việc này còn dễ nói. Nếu như ngay khi vừa gặp mặt đã tỏ vẻ lạnh lùng, muốn phân rõ giới hạn với ta, e rằng nàng sẽ phải hối hận đấy."

Chúc Thần Dao im lặng.

Nàng không rõ Tiết Mục còn có thủ đoạn gì để khống chế mình, nhưng trong lòng nàng không hề nghi ngờ rằng những lời hắn nói ra đều có thể thực hiện được. Hắn đã từng thao túng tâm hồn nàng, khiến nàng thăng hoa, khiến nàng suy sụp, khiến nàng rơi vào vực sâu, khiến nàng hưởng vô tận phong quang. Ký ức khi đó quá đỗi khắc sâu, hằn in trong tâm khảm. Tại Thiên Hương Lâu, sở dĩ nàng quyết đoán đứng về phía hắn, ngoài chút tình cũ trong lòng, việc vô thức phục tùng Tiết Mục mới là yếu tố mấu chốt nhất. Nàng cũng muốn thoát ly, nhưng lại không dám.

Ngay cả lần này chủ động mời hắn vào phòng nghỉ ngơi, một mặt là bởi chút xúc động trước nghĩa cử của Tiết Mục, đồng thời cũng là vì lo sợ những lời lẽ trước kia đã chọc giận hắn, nên đang tìm cách đền bù.

Chúc Thần Dao bỗng nhiên có chút tức giận, thu lại chiếc khăn lụa đã lau mồ hôi cho hắn, phẫn nộ hỏi: "Vì sao vậy Tiết Mục? Vì sao chàng lại yêu thích, thưởng thức Mộ Kiếm Ly, mà đối với ta lại giữ thái độ như thế? Ta hầu hạ chàng sớm hơn nàng rất nhiều, lẽ nào trong lòng chàng ta vẫn kém hơn nàng ấy sao?"

Tiết Mục trầm mặc một lát, khẽ nói: "Ta từng nói với Mộ Kiếm Ly một câu... Ta ngắm núi xanh đẹp vô cùng, liệu núi xanh có ngắm ta như thế chăng. Giữa ta và nàng, hảo cảm cũng chẳng nhiều, cần gì phải so sánh cùng người khác?"

Chúc Thần Dao tức giận nói: "Vậy ra chàng từ trước đến nay chẳng qua chỉ cảm thấy hứng thú với thân thể ta thôi sao!"

Tiết Mục điềm nhiên đáp: "Sự hứng thú của nàng đối với việc bản thân trở thành trung tâm được vạn người vây quanh, cũng vượt xa hứng thú nàng dành cho ta, chẳng phải cũng như nhau thôi sao? Chính vì lẽ đó, chúng ta mới có giao dịch, phải không?"

Chúc Thần Dao cắn chặt môi dưới.

Tiết Mục lại nói: "Thật ra thì... Thần Dao, nàng cũng là một người thành thật đấy."

Chúc Thần Dao ngẩn người, rõ ràng trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang, ngọt bùi cay đắng đủ cả. Ấy vậy mà lại bị những lời này khiến suýt bật cười. Có lẽ từ nhỏ đến lớn đây là lần đầu tiên nàng được người khác đánh giá là thành thật.

"Nàng xem, nàng tuy hư vinh, muốn trở thành nữ thần trong lòng mọi người, nhưng nàng chưa bao giờ biết giở thủ đoạn âm mưu quỷ kế, cũng không biết cách tiếp thị, đóng gói bản thân. Nội tâm nàng quá đỗi kiêu ngạo, từ trước đến nay luôn vụng về mà lại cố gắng thử làm những chuyện chính diện, hy vọng nhận được sự tán thưởng, ngưỡng mộ từ người khác. Kể cả lúc trước muốn đi bắt ta, kẻ yêu nhân này, cũng như lần này tự mình đến khu cách ly chăm sóc những bệnh nhân vốn nên rất dơ bẩn trong mắt nàng. Nếu nàng không phải người thành thật, vậy ai mới là người thành thật đây?"

Nụ cười của Chúc Thần Dao dần tắt, nàng ngây người tại chỗ.

Tiết Mục lại nói: "Mỗi người đều có theo đuổi riêng của mình, tựa như Kiếm Ly theo đuổi kiếm đạo, còn nàng thì theo đuổi việc trở thành tiêu điểm của mọi người. Có lẽ thế nhân đều cho rằng Kiếm Ly phong cách cao sang, nhưng thật ra trong lòng ta, hai người này chẳng phân cao thấp, thậm chí... nàng còn gần gũi với ta hơn."

Chúc Thần Dao với ánh mắt phức tạp hỏi: "Chàng bỗng nhiên nói những điều này với ta... Là có ý gì?"

Tiết Mục khẽ gõ tay ghế: "Ta tham luyến sắc đẹp của nàng đó, muốn giữ nàng bên mình. Nàng xem, nói êm tai như vậy, nàng có thấy tim mình đập loạn nhịp không?"

Chúc Thần Dao khẽ cười khổ: "Chàng chi bằng cứ uy hiếp ta như lúc trước, rằng nếu không nghe lời sẽ khiến ta thân bại danh liệt. Ta nào dám phản kháng chàng?"

"Lần này nàng biểu hiện tốt, ta không muốn làm nh�� vậy." Tiết Mục đột nhiên nói: "Thần Dao, nàng có nghĩ tới không, nàng ở nơi này dù làm nhiều đến mấy, cũng không bằng việc trong tương lai, "Đại sự ký" của Lục Phiến Môn ghi chép lại việc này với một đoạn miêu tả rõ nét về nàng? Ngược lại, nếu "Đại sự ký" không nhắc đến một chữ nào, nàng chỉ có thể nhận được sự tán thưởng của những người ở đây, thậm chí còn không truyền đi được vài dặm."

Trong lòng Chúc Thần Dao giật mình thon thót, như thể được quán đỉnh, nhất thời nghẹn họng nhìn trân trối: "Cái này, cái này..."

Tiết Mục mỉm cười: "Người phụ trách cao nhất của Lục Phiến Môn tại nơi đây chính là ta, công tử của nàng."

Chúc Thần Dao ngây người hơn nửa ngày, mơ màng nhìn khuôn mặt tươi cười của Tiết Mục, thấy hắn vẫy vẫy tay với mình. Nàng vô thức bước lại gần, Tiết Mục vươn tay ôm lấy. Chúc Thần Dao ngả vào lòng hắn, khẽ cắn môi dưới thì thầm tự nói: "Tiết Mục... Chàng thật sự là ma quỷ trong lòng ta."

Ma quỷ trong lòng... tham, sân, si, oán, yêu mà biệt ly, cầu mà không được... Lòng còn vương vấn mong cầu, mới có thể hết lần này đến lần khác không được giải thoát. Tiết Mục ôm thân thể mềm mại của nàng, khẽ ngửi mùi tóc thơm, trong đầu chợt nhớ đến pho tượng Phật béo Nguyên Chung đặt sau cánh cửa.

Chỉ vì chúng sinh vẫn chưa chịu quay đầu nhìn lại.

Bản dịch Việt ngữ này được chắp bút từ tâm huyết của truyen.free, mời quý độc giả tiếp t���c hành trình.