Huyện Nghi Châu, nằm ở phía nam quận Thiên Sơn, là phân đà của Tự Nhiên Môn.

Lãnh Thanh Thạch chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong đại sảnh, lông mày cau chặt thành hình chữ Xuyên.

Do quy định bất thành văn là không phái cường giả cấp Nhập Đạo trở lên tham chiến, Tự Nhiên Môn tại toàn bộ khu vực Nghi Châu cũng chỉ phái một vị Trưởng lão cấp Nhập Đạo tọa trấn quản lý. Lãnh Thanh Thạch sau khi trở về từ Thất Huyền Cốc liền tiếp nhận công việc này, phụ trách mọi việc ở Nghi Châu. Đây cũng coi như là Lãnh Trúc đang bồi dưỡng con trai mình, tạo nền tảng để sau này hắn tiếp quản.

Nhưng Lãnh Thanh Thạch lại vô cùng xui xẻo. Trước đó, các thế lực ở Nghi Châu vẫn đang giằng co, khó phân thắng bại, thậm chí Tự Nhiên Môn vẫn còn giữ thế mạnh nhất, chiếm giữ địa bàn rộng lớn nhất. Thế nhưng, khi hắn tiếp nhận chưa đầy hai tháng, tình thế bỗng nhiên có biến.

Các nơi dân chúng bị kích động, hơn nữa, đây là loại dân chúng có lý tưởng và niềm tin kiên định, đồng lòng hiệp lực, sức mạnh tựa thành đồng, có tổ chức, từ bốn phương tám hướng đồng loạt tấn công các địa bàn do Tự Nhiên Môn chiếm cứ.

Khái niệm "dân chúng" trong thế giới võ đạo không hoàn toàn là những người dân quê bình thường, bởi lẽ ai nấy cũng có cơ sở tập võ, điều này còn có thể chấp nhận được. Vấn đề mấu chốt là có rất nhiều võ giả đã chán ghét tranh đấu giang hồ mà ẩn mình. Những người này năm xưa trên giang hồ cũng từng vang danh lừng lẫy, trong đó có rất nhiều cường giả Quy Linh Hóa Uẩn, thậm chí còn chưa xác định liệu có cả những người đạt cảnh giới Nhập Đạo hay không.

Trong số đó, rất nhiều người còn có những thủ đoạn đặc biệt, như hạ độc, ám sát, v.v. Dưới sự dẫn dắt của các giáo chúng Tịnh Thiên Giáo vốn tinh thông những thủ đoạn này, tình hình càng khiến người ta đau đầu nhức óc.

Trong tình cảnh các cường giả cấp cao của Tự Nhiên Môn không xuất trận, thật sự không thể chống đỡ nổi nhiều cao thủ cùng nhằm vào như vậy.

"Thiếu chủ, Mang Sơn phái đã rút lui, họ không thể chống cự nổi nữa."

"Thiếu chủ, Diều Hâu phái cũng đã rút về rồi."

"Phân đà Lật Dương quận báo nguy..."

Lãnh Thanh Thạch đi đi lại lại, quả quyết nói: "Hãy lệnh cho các nơi ngoại vi rút về, không cần liều chết nữa. Tập trung ưu thế lực lượng bảo vệ tốt mỏ quặng Thiên Huyền Tinh Thiết và rừng Hắc Đồng, những nơi khác hết thảy từ bỏ."

Cuộc tranh giành địa bàn và tài nguyên, đối với một tông môn đỉnh cấp như Tự Nhiên Môn, điều cuối cùng họ coi trọng vẫn là phương diện tài nguyên. Lãnh Thanh Thạch quyết định rất quyết đoán. Các địa bàn tuy mang lại thu hoạch và tiền bạc, nhưng những thứ này có thể tạm thời từ bỏ, tập trung ưu thế lực lượng bảo vệ tài nguyên quan trọng.

Hắn suy nghĩ một chút, lại nói: "Ngay cả khi tất cả những nơi khác đều bị từ bỏ, quận Thi��n Sơn mà chúng ta đang chiếm giữ này cũng không thể bỏ qua. Nơi đây đã được xây dựng rất lâu, tài nguyên bốn phía phong phú, linh khí thổ địa sung túc, nhân khẩu cũng phồn thịnh an định, lòng người đều hướng về Tự Nhiên Môn chúng ta. Đây là nơi mà chúng ta thực sự có thể vĩnh viễn giữ lấy, tuyệt đối không thể khoanh tay dâng cho kẻ khác."

Đệ tử đáp lời, đang chờ ra ngoài hạ lệnh thì Lãnh Thanh Thạch lại gọi y lại, bổ sung: "Hãy đưa thư cho Tông môn thỉnh cầu viện trợ. Lần này không chỉ cần nhân lực, mà còn cần lực chiến đấu cấp cao hơn, bởi vì đối phương có khả năng sẽ có người cảnh giới Nhập Đạo xuất hiện. Hoặc là thương nghị với triều đình, liệu những tán nhân cảnh giới Nhập Đạo trong dân gian có thể tham gia loại chiến đấu này không? Nếu điều này cũng được, chúng ta cũng có thể giả vờ loại bỏ danh phận môn phái, biến các Trưởng lão thành tán nhân thì sao? Cuối cùng chẳng phải muốn dùng quyết chiến cấp Động Hư để định đoạt thắng bại sao? Không sợ biến Nghi Châu thành đất trống, Tự Nhiên Môn ta nguyện phụng bồi đến cùng!"

"Vâng!" Đệ tử lĩnh mệnh mà đi.

Lãnh Thanh Thạch khẽ thở dài một tiếng, cảm thấy đau đầu.

Tịnh Thiên Giáo tiến vào Nghi Châu, đương nhiên họ đều biết rõ. Ngày thường, họ chẳng cảm thấy có gì đặc biệt, chỉ biết Tịnh Thiên Giáo ban đầu bị Tiết Mục trục xuất khỏi Lục Đạo, định chiếm giữ kinh sư, nhưng kết quả là Tiết Mục vừa đến kinh sư thì bọn chúng đã không thể yên ổn nữa... Chúng chỉ là một đám ruồi bọ bị Tiết Mục tiện tay đuổi đi mà thôi. Không ngờ đám ruồi bọ này tiến vào Nghi Châu lại có thể khiến cục diện trở nên khó chịu đến thế.

Trong khi tất cả các bên đều không động đến lực lượng vũ trang cấp cao, chỉ dùng lực chiến đấu thông thường và mưu lược để đối đầu, tại sao Tiết Mục có thể ung dung ứng phó với kẻ thù thay đổi, còn hắn Lãnh Thanh Thạch lại đau đầu đến thế chứ...

"Có ai biết Tiết Mục bây giờ đang ở đâu không?" Lãnh Thanh Thạch quay đầu hỏi vị sư đệ bên cạnh.

Sư đệ lắc đầu: "Không rõ, lần cuối hắn xuất hiện là ở kinh sư. Có người đồn rằng h���n đã giật dây các quyền quý kinh sư làm ra một trò hề gì đó, hiện tại đang được tuyên truyền rầm rộ... Còn bản thân hắn và Nhạc Tiểu Thiền thì đã biến mất cùng lúc."

Lãnh Thanh Thạch đau đầu nói: "Xem ra tên này cũng có khả năng đã đến Nghi Châu. Nếu hắn coi Tịnh Thiên Giáo là kẻ địch trước tiên thì còn dễ nói, nhưng nếu cũng coi chúng ta là địch, vậy thì phiền phức lớn rồi..."

Sư đệ cười nói: "Tuy rằng bản môn và Tiết Mục có quan hệ căng thẳng, nhưng Tịnh Thiên Giáo đối với Lục Đạo minh chẳng khác nào phản nghịch. Tiết Mục hẳn biết nặng nhẹ chứ. Nói không chừng chẳng mấy chốc chúng ta sẽ nghênh đón sứ giả của Tiết Mục đấy chứ?"

"Điều đó chưa chắc..." Lãnh Thanh Thạch lẩm bẩm, rồi lại nói: "Thực ra ta cảm thấy khả năng lớn nhất là Tiết Mục sẽ coi chúng ta và Tịnh Thiên Giáo chung một giuộc."

Sư đệ trợn mắt, bật cười nói: "Sư huynh nói vậy thì quá... Nếu như đều không cần đến người cảnh giới Nhập Đạo, thì Lục Đạo minh cũng chỉ thường thôi, cần gì phải tâng bốc người khác như thế?"

"Ngươi biết cái gì chứ!" Lãnh Thanh Thạch trừng mắt nói: "Cha ta còn coi Tiết Mục là đại địch, ngươi có tư cách gì mà dám khinh thường hắn?"

"Báo!" Giữa lúc đang đàm luận, một đệ tử bên ngoài vội vàng báo lại: "Trong quận bùng phát sự kiện trúng độc quy mô lớn, nghi là do Chân Tàn Nguyệt của Vạn Độc Tông gây ra."

Lãnh Thanh Thạch rộng mở nói: "Bọn chúng dám coi trời bằng vung sao? Chẳng lẽ không biết Tâm Ý Tông đã bị diệt như thế nào à?"

"Cũng chỉ là suy đoán của chúng ta, chưa chắc đã là Vạn Độc Tông. Hiện nay chỉ là loại độc tố làm mềm gân cốt, trong thời gian ngắn khiến người ta mất đi sức chiến đấu, chứ không trí mạng." Đệ tử lau mồ hôi: "Chỉ là mọi người hoảng sợ, trắng trợn tranh mua các loại dược liệu liên quan, bây giờ các hiệu thuốc trong quận đều sắp bị mọi người vét sạch rồi."

Lãnh Thanh Thạch bình tĩnh lại vài phần, trầm ngâm nói: "Nếu đã như vậy, chẳng lẽ chúng chỉ muốn gây ra hỗn loạn cho chúng ta thôi sao? Việc này không khó. Tự Nhiên Môn chúng ta có kho dự trữ phong phú nhất loại này, có thể trước hết yêu cầu Tông môn vận chuyển dược liệu đến. Trong thời gian ngắn nếu không đủ, có thể tạm thời thu mua từ các nơi xung quanh để ứng phó. Điều then chốt vẫn là phòng bị, gần đây phải nghiêm ngặt quản lý các nguồn nước, nghiêm tra gian tế!"

Trong lúc Lãnh Thanh Thạch đang bình tĩnh chỉ huy, sắp xếp các hạng mục công việc, Tiết Mục và Nhạc Tiểu Thiền cũng đang thong thả đi trên đường, tiến về địa bàn của mình.

Trụ sở của Mãnh Hổ Môn nằm trên di chỉ của Tâm Ý Tông ngày trước. Nơi đây vừa là linh tú chi địa bậc nhất của Nghi Châu, lại từng là nơi cư ngụ của một tông phái siêu cấp lớn. Tuy rằng bị Ma Môn càn quét không còn gì, nhưng vẫn còn rất nhiều tư tưởng chính yếu của một đại tông. Điều mấu chốt nhất là nơi đây rất gần Linh Châu, chỉ cách một quận đất, Tinh Nguyệt Tông ở phía sau cũng dễ dàng chống đỡ.

Ngoài Tâm Ý quần sơn, tự nhiên cũng có đông đảo dân cư tụ tập, có cả trị sở quận, được gọi là Đông An quận. Vì Tâm Ý chi loạn, Đông An quận này cũng trở nên tiêu điều trống rỗng. Kể từ khi Mãnh Hổ Môn đến đây định cư, đại quận này cũng dần dần khôi phục nhân khí, đã có chút dáng vẻ phồn hoa.

Cơ Vô Ưu đã sắp đặt để Tịnh Thiên Giáo "đến lập giáo tại sơn môn cũ của Tâm Ý Tông", ý đồ hiểm ác bộc lộ rõ ràng, chính là muốn Tịnh Thiên Giáo và Tiết Mục liều chết với nhau. Đương nhiên Tiết Mục sẽ không để tâm đến những ý đồ đó của hắn. Địa bàn này thuộc về ai đương nhiên phải xem thực lực, chỉ dựa vào cái miệng của Cơ Vô Ưu thì tính là gì?

Bước vào Đông An quận, toàn bộ cảnh quan vẫn khiến Tiết Mục rất hài lòng. Tuy rằng so với một quận thành rộng lớn thì nhân khẩu hiện tại có chút vắng vẻ, nhưng quả thực có thể nhìn thấy dấu hiệu hồi sinh, có người đang canh tác, có người đang luyện võ, nhìn qua vẫn rất an lành, khác hẳn với bộ dạng hỗn loạn của toàn bộ Nghi Châu.

Vào trong thành, có thể thấy mọi người qua lại trên đường, các cửa hàng cũng đã mở cửa, tiếng rao hàng của người bán rong vang vọng khắp nơi.

"Nơi đây đúng là một mảnh Tịnh Thổ giữa Nghi Châu rồi." Tiết Mục rất hài lòng.

Nhạc Tiểu Thiền nói: "Thật là kỳ lạ, sao chàng lại phái Mãnh Hổ Môn đến chiếm giữ nơi này sớm đến vậy. Giờ đây có một căn cứ địa như thế này, quả thực quá có lợi."

"Bởi vì khi đó ta đã cảm thấy, nếu Tinh Nguyệt Tông muốn chuyển mình, thì nên xem xét việc nắm giữ tài nguyên, chứ không còn là những kẻ lẩn trốn dưới lòng đất để mưu đồ nữa. Tài nguyên ở Linh Châu tương đối thiếu thốn, cho nên từ nhỏ đã biến thành vùng đất phụ thuộc không có giá trị, không đủ để làm căn cơ. Chúng ta liền đặt ánh mắt vào những nơi khác có tài nguyên để tranh giành, và Nghi Châu hỗn loạn hiển nhiên là một đối tượng rất tốt. Nếu Tinh Nguyệt Tông công khai chiếm Nghi Châu vào lúc đó, khả năng sẽ gây ra mâu thuẫn và phản ứng dữ dội khá lớn. Để Mãnh Hổ Môn lấy danh nghĩa một tông môn bình thường tranh bá thì tốt hơn nhiều rồi... May mắn là Tân Cách Thái đã không làm ta thất vọng."

Tiết Mục thuận miệng giải thích, bỗng nhiên phía trước truyền đến một trận náo động, cắt ngang cuộc trò chuyện của bọn họ.

Đưa mắt nhìn tới, lại th��y một đám người đang vây quanh một đại trạch, đập phá cửa lớn, trong miệng gào thét: "Mãnh Hổ Môn và Tung Hoành Đạo cấu kết làm việc xấu, dùng thuốc giả lừa người, căn bản không giải được độc!"

Tiết Mục nheo mắt lại. Đây đúng là chuyện Tung Hoành Đạo sẽ làm, chẳng lẽ lực ràng buộc của mình đối với đám người này không thể vươn tới Nghi Châu sao? Nhưng mà, chuyện trúng độc này lại là sao? Thật là gặp quỷ, sao mình đi đến đâu là nơi đó có độc, hơn nữa tình hình mỗi lần lại không giống nhau. Lần này lại là trò quỷ gì đây?

Mọi bản quyền dịch thuật văn chương này đều thuộc về truyen.free.