Trong đình viện yên tĩnh, Mặt Sẹo đang ngồi xếp bằng, chậm rãi mở mắt, vẻ mặt ung dung. Linh thạch trong tay hắn đã từ từ vỡ nát. Hắn thở ra một làn trọc khí, đôi mắt ảm đạm dần lóe lên ánh sáng.

"Răng rắc!"

Những vết sẹo đỏ trên cơ thể hắn từng chút một bong tróc. Lớp da bị tổn thương dần hồi phục, thay bằng làn da màu đồng cổ rắn chắc. Siết chặt nắm đấm, Mặt Sẹo nở một nụ cười trầm ổn.

Thương thế trên người đã hồi phục được bảy tám phần, tạm thời có thể miễn cưỡng chiến đấu một trận. Đối phó với Xà Thần đang chiếm giữ vùng hương dã trăm dặm thì không thành vấn đề lớn. Đối phương tối đa cũng chỉ là ngũ giai.

Ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng vằng vặc giữa màn đêm, Mặt Sẹo tiện tay vớ lấy bình rượu trên bàn, bật nắp rồi thoải mái uống ừng ực. Cơn gió mạnh thổi qua, làm ngọn cây lá cây xào xạc rung động.

Cách đó không xa, ánh nến trong căn phòng ngủ chính vẫn sáng trưng. Xuyên qua cửa sổ với tấm rèm mỏng, mờ ảo có thể thấy một bóng hình xinh đẹp đang ngồi trước bàn trang điểm.

Vứt bỏ bình rượu Thanh Hoa, Mặt Sẹo lau khóe môi, khép mắt chợp mắt, yên lặng ngồi dưới gốc cây chờ đợi "Xà Thần đón dâu".

Khi đêm khuya, cả thôn xóm vắng lặng bỗng chốc sáng đèn. Một chiếc kiệu hoa hình rắn khổng lồ, được chạm khắc hoa văn mây đơn sơ, đang được hơn mười thanh niên lực lưỡng chậm rãi khiêng đi. Phía trước đoàn thanh niên là vị thôn trưởng trung niên, mặc hắc bào đầu rắn màu đen.

"Ngừng!"

Khi đến trước cổng một ngôi nhà, vị thôn trưởng hắc bào giơ tay ra hiệu dừng lại, sau đó vén tay áo, bước tới gõ cửa.

"Đông đông đông!"

Tiếng gõ cửa vang lên đều đặn. Hơn mười thanh niên khiêng kiệu đồng loạt lộ rõ vẻ không đành lòng trong mắt. Thậm chí, họ còn siết chặt nắm đấm đến nỗi từng tia máu rịn ra từ các kẽ tay.

Cô nương Tiểu Thất vốn hiền lành, ôn hòa, tính tình dịu dàng như nước, tựa vầng trăng rằm. Trong thôn, có ai mà không thầm ngưỡng mộ cô nương ấy?

Tiếng gõ cửa vừa dứt, cánh cửa đóng chặt kẽo kẹt mở ra, một đôi hài thêu hoa đỏ nhỏ nhắn bước ra từ bên trong. Dưới ánh trăng mờ ảo, một bóng hình xinh đẹp trong bộ hồng y, đầu đội khăn che mặt, không nhanh không chậm bước ra khỏi nhà. Bên cạnh nàng, Tiểu Cửu, với Tiểu Phì Thử ngoan ngoãn đậu trên đầu, đang lo lắng bất an dìu đỡ.

Nhìn chằm chằm bóng dáng mảnh mai khẽ run rẩy trước mặt, vị thôn trưởng trung niên đảo mắt. Dưới lớp tay áo, đôi bàn tay chai sần của hắn cũng đang run rẩy. Tối hôm ấy, người rút trúng lá thăm đáng lẽ là con gái hắn, chỉ là hắn đã lén lút tráo đổi vào ban đêm, khiến nó rơi vào tay các cô nương vô tội.

Thôn xóm này vốn được Xà Thần che chở. Nếu không dâng tế phẩm sẽ chọc giận Xà Thần, thì hậu quả của thôn xóm thật khó lường. Hắn hít một hơi thật sâu rồi nhắm mắt lại. Bờ môi của vị thôn trưởng trung niên khẽ mấp máy, buồn bã cất lời.

"Mời tân nương lên kiệu!" "Mời tân nương lên kiệu! !" "Mời tân nương lên kiệu! ! !"

Ba tiếng hô liên tiếp vang vọng khắp thôn xóm. Bóng hình xinh đẹp trong bộ áo cưới trầm mặc một lát, quay người lưu luyến nhìn lại căn nhà. Rồi nàng lê từng bước chân nặng trĩu tựa vạn cân, tiến vào trong kiệu đang mở rộng.

Làn gió lạnh buốt lướt qua, khiến đám thanh niên lực lưỡng không khỏi rùng mình.

"Lên kiệu! ! !"

Đám thanh niên cắn răng, cúi đầu, dồn sức vào từng điểm tựa để nâng chiếc kiệu đỏ lên. Dưới ánh trăng mờ ảo, đoàn người trùng trùng điệp điệp hướng về phía cổng thôn...

"Chít!"

Trong chiếc kiệu rộng rãi, Tiểu Phì Thử chớp chớp mắt, giơ đôi tay bé tí vỗ vỗ cái bụng rồi nhảy lên người Tiểu Thất đang mặc áo cưới. Tiểu Thất, đang chìm trong u uất, nhẹ nhàng đưa tay vuốt ve đầu Tiểu Phì Thử.

Trong lòng không khỏi miên man suy nghĩ, nàng nhớ tới một người.

Một nam nhân mà nàng cả đời khó quên.

Người cha đã mất.

Vài canh giờ sau, chiếc kiệu đỏ lắc lư dần dừng lại. Vị thôn trưởng trung niên đi đầu nuốt khan một tiếng, ngẩng đầu ngóng nhìn hang đá to lớn đen nhánh trước mặt.

Đen như mực, âm u.

Từ bên trong tỏa ra một luồng khí tức như dã thú đói khát không kiên nhẫn, dường như đang ẩn chứa một quái vật khổng lồ chuyên ăn thịt người. Đây chính là nơi cư ngụ của Xà Thần, kẻ thống trị vùng hương trấn rộng trăm dặm.

Thôn trưởng cùng đoàn người yên lặng chờ đợi. Sau một lúc lâu, từ sâu thẳm trong hang đá truyền ra tiếng vảy cá "xoẹt xoẹt" ma sát xuống mặt đất. Âm thanh bò trườn ngày càng đến gần, trán thôn trưởng nhanh chóng lấm tấm mồ hôi lạnh. Hắn vô thức quỳ sụp xuống đất, cúi đầu không dám ngẩng lên nhìn. Đám thanh niên cường tráng phía sau cũng làm theo. Trong chốc lát, không gian trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ.

Gió lạnh thổi vù vù.

Từ trong hang đá đen như mực, một thân ảnh khổng lồ từ từ bơi ra. Dưới ánh trăng, cái bóng của nó đổ dài vô cùng vĩ đại. Cơ thể nó dài gần hai mươi mét, toàn thân phủ đầy vảy đen nặng nề. Đầu rắn mọc một chiếc sừng dài, thon gọn. Đôi mắt rắn màu xanh biếc tràn ngập vẻ lạnh lẽo vô tình.

Nó ngẩng đầu rắn, từ trên cao nhìn xuống dò xét đám người đang quỳ rạp dưới đất. Một giọng nói khàn đặc, âm u vang ra từ miệng nó: "Tê... Năm nay huyết nhục cống phẩm đâu?"

"Bẩm Xà Thần... ở trong kiệu rắn ạ..." "Con sẽ đi mở ngay ạ."

Vị thôn trưởng với trán đầm đìa mồ hôi lạnh, liếc nhìn đầu rắn đang tiến sát, rồi run rẩy đứng dậy đi đến cửa kiệu, mở ra, để lộ bóng dáng cô gái mặc áo cưới bên trong.

Tiếng "xoẹt xoẹt" bơi lội lại vang lên, ngày càng gần. Con cự xà đen há to miệng, chậm rãi đến gần. Khác với rắn thông thường, bên trong khoang miệng của nó mọc đầy những chiếc răng nanh cưa rậm rạp. Một vài chiếc răng nanh vẫn còn vương lại dấu vết của hài cốt, tựa như đã ăn thịt đến tận xương tủy.

Mùi hôi thối ập đến. Vị thôn trưởng, hai chân mềm nhũn, thấy vậy liền vội vàng lảo đảo chạy ra khỏi phạm vi miệng rắn.

"Xoẹt!"

Trên bầu trời xuất hiện mấy đạo kiếm quang màu lam. Mười thanh phi kiếm hóa thành tàn ảnh, lao vút về phía đôi mắt xanh nhạt của con hắc xà khổng lồ.

"Đinh! ! !"

Tiếng va chạm lanh lảnh vang lên không ngừng. Ngay khoảnh khắc nguy hiểm, con hắc xà khép chặt đôi mắt lại. Những thân kiếm sắc bén chỉ để lại từng vệt trắng trên vảy. Con hắc xà ngừng động tác, mở mắt ra, cơ thể cường tráng căng cứng, đầu rắn chăm chú nhìn bóng người đang lao tới từ con đường núi cách đó không xa.

"Chém!"

Một tiếng quát nhẹ đột ngột vang lên. Trên không trung, mười thanh phi kiếm nuốt吐 kiếm quang, điên cuồng bay lượn. Mỗi lần bổ xuống, chúng đều chém vào thân hắc xà, để lại từng vệt trắng mờ.

Hắc xà vẫy đuôi, ung dung bơi về phía Mặt Sẹo đang lao nhanh tới, chẳng hề bận tâm đến những nhát chém lốp bốp trên người. Trong đôi mắt rắn, tràn ngập vẻ trêu tức.

"Kiếm là hảo kiếm. Nhưng nếu không có kẻ tu vi cao thâm thao túng, thì chúng cũng chỉ là một đống bùn nhão đồng nát sắt vụn mà thôi."

Vẫy đuôi một cách nhẹ nhàng, nó hất văng những thanh phi kiếm đang lao tới như ruồi bọ. Chẳng mấy chốc, thân hình khổng lồ của hắc xà đã tiếp cận Mặt Sẹo. Lưỡi rắn của nó thè ra thụt vào, tạo ra luồng kình phong mạnh mẽ, khiến chiếc áo xanh của hắn lay động phần phật trong gió.

"Nhân loại, ngươi rất có thực lực. Ngươi có muốn đi theo ta không? So với những nô lệ dị tộc khác, ta sẽ ban cho ngươi tiền bạc, mỹ nữ, tài nguyên tu hành và địa vị vạn người phía trên."

Hắc xà khẽ nhấc đuôi lên, tựa như rắn chuông. Một giọng nam âm lãnh, đứt quãng vang lên từ bên trong, nó đang ném ra một cành ô liu dụ hoặc trước mặt Mặt Sẹo.

Đối mặt với đồng tử khổng lồ của hắc xà, Mặt Sẹo không hề tỏ ra kinh hoảng. Hắn bấm tay vung lên, những thanh phi kiếm đang ghim sâu dưới đất liền bay trở về, lượn quanh đỉnh đầu hắn, tích tụ sức mạnh chờ thời cơ bùng phát.

"Tiềm lực của nhân tộc là vô tận. Đã ban cho ngươi cơ hội sống sót mà ngươi không biết trân quý. Nếu đã chấp mê bất ngộ, vậy thì..." "Chém giết!!"

Lời vừa dứt, hắc xà lặng lẽ nhấc đuôi, hóa thành một đạo roi bóng sắc bén. Cuồng phong gào thét, mang theo thế bài sơn đảo hải, giáng xuống kẻ phàm trần nhỏ bé trước mặt.

"Ầm!"

Cả núi rừng rung chuyển, mặt đất chấn động. Giữa đêm tối, vô số loài chim kinh hãi bay toán loạn.

Bản dịch thuần Việt này được thực hiện bởi truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.