Lý Ngôn cùng Cung Trần Ảnh một mạch bay thẳng về khu trung tâm. Kỳ lạ thay, trên suốt quãng đường đi, họ chẳng còn gặp bất kỳ bóng người nào khác.

“Xem ra mọi người đều đổ dồn về khu trung tâm. Chẳng biết Mai Bất Tài và đồng đội đang ở đâu?”

Lúc này, Cung Trần Ảnh đã đứng ở mũi thuyền bạch ngọc, còn Lý Ngôn thì bị nàng đuổi ra phía sau khoang thuyền nhỏ. Nàng cảm thấy phiền lòng khi Lý Ngôn cứ nhìn mình, lại thêm những nụ cười quỷ quyệt thỉnh thoảng hiện trên mặt hắn, sớm đã khiến tâm trạng nàng trở nên tồi tệ. Ban đầu, những hành động bí ẩn của Lý Ngôn còn khiến nàng nhen nhóm chút hi vọng, cho rằng hắn có lẽ sẽ giúp ích được cho mình về sau. Thế nhưng, trước cái nụ cười tà mị kia, chút thiện cảm cuối cùng cũng tan biến.

Nếu chẳng phải nể tình đồng môn, và cái gia quy khắt khe của Lê tộc trong việc kiêng kị thân cận nam nhân, nàng đã sớm một cước đạp Lý Ngôn xuống thuyền. Dứt khoát, khi pháp lực khôi phục được chừng sáu thành, nàng liền trực tiếp đứng dậy, kéo Lý Ngôn ra phía sau khoang thuyền, còn mình thì chiếm lấy vị trí phía trước.

Lý Ngôn thoáng thấy phiền muộn, bất giác sờ mũi, thầm nghĩ trong lòng: “Vị Lục sư tỷ này thật không thể nói lý lẽ, rõ ràng ta đã giải thích mọi tình huống trước đó, thế mà giờ đây nàng vẫn cứ tức giận như vậy.”

Nghe Cung Trần Ảnh cất lời lạnh nhạt từ phía trước, Lý Ngôn chỉ biết lắc đầu. Hắn cũng chẳng biết Mai Bất Tài cùng đồng đội đang ở đâu. Huống hồ, trên đường đi tới đây, họ vẫn luôn vừa đi vừa tìm. Ngoại trừ những dãy núi trùng điệp và rừng rậm bất tận, căn bản chẳng thấy một bóng người nào. Tuy nhiên, điều có thể xác định lúc này là Mai Bất Tài cùng đồng đội vẫn còn sống, chỉ là chưa rõ tung tích.

Trên đường đi vừa rồi, Lý Ngôn đã thông qua những điểm sáng nơi hạch tâm lam lăng tinh của Cung Trần Ảnh, xác nhận sự hiện diện của mười sáu điểm sáng. Trừ hai người họ ra, điều này cho thấy Mai Bất Tài cùng sáu người, cùng với tám người trong Trữ Linh Đại, hiện tại vẫn còn sống. Đây là một tin tức tốt lành.

Trong khoảnh khắc, giữa hai người lại chẳng còn lời nào để nói, cứ thế một mạch bay thẳng về khu trung tâm.

***

Tại khu trung tâm, trên đỉnh một ngọn núi khổng lồ, một quả cầu kim loại khổng lồ đang lấp lánh rực rỡ, xoay tròn chậm rãi. Từ một phía vành đai của quả cầu kim loại, một thềm đài khổng lồ vươn ra. Mà giờ khắc này, trên thềm đài, ba đội nhân mã đang giao chiến khốc liệt. Trong số đó, một đội là các tu sĩ nhân tộc; hai đội còn lại tuy đều là yêu tu, nhưng thực chất là hai bộ tộc Yêu khác nhau đang liên thủ công kích đội nhân tộc. Chỉ có điều, hai chi Yêu tộc này vốn chẳng đồng chủng, giữa họ vẫn giữ một khoảng cách nhất định, dường như vẫn ngầm đề phòng lẫn nhau.

Một đội là chủng tộc Thanh Tinh Ngô Công, do Ngô Vô An, kẻ có thân hình nửa người nửa thú, đứng đầu. Đầu hắn rực rỡ ba màu xanh đen đỏ, cái miệng rộng há khép tới tận mang tai, khuôn mặt dữ tợn chia làm hai mảnh trên dưới, chỉ còn lại một yết hầu đen ngòm, trông cực kỳ hung ác. Hắn đang điên cuồng tấn công, từng con Yêu thú không ngừng phun ra những luồng sương mù đen kịt, âm u. Trong khoảnh khắc, trên thềm đài gió lạnh và sương mù dày đặc cuồn cuộn.

Đội còn lại là Kim Diễm Thánh Sư tộc, người lĩnh đội là một đại hán đầu sư tử thân người, cao hơn một trượng, dáng vẻ hùng tráng uy nghiêm. Hắn chính là yêu thú cấp hai Kim Thùy Diễm, thân khoác áo bào vàng, bay lượn cuồng loạn theo mỗi đợt tấn công. Mỗi khi ra tay nhấc chân, đều mang theo sóng lửa ngợp trời. Sau lưng hắn, đám Diễm Sư cũng tựa như một biển lửa vàng rực, khí thế càng thêm hung mãnh. Toàn bộ thềm đài như bốc hơi vì sóng nhiệt, đến nỗi chủng tộc Thanh Tinh Ngô Công ở bên cạnh cũng phải không ngừng tránh né. Điều này khiến cho chủng tộc Thanh Tinh Ngô Công vốn ưa thích khí âm hàn, từng tên một đều mặt mày âm trầm như nước.

Mà đ���i tượng công kích của chúng lại chính là Bách Lý Viên và Cam Thập, cùng hơn ba mươi đệ tử Võng Lượng tông do họ dẫn đầu. Hai bên đang chém giết kịch liệt, khó phân thắng bại. Phía sau Bách Lý Viên, trên thềm đài vươn ra từ quả cầu kim loại, một cánh cổng hình bán nguyệt lấp lánh ánh vàng không ngừng nhấp nháy.

Sau khi gặp Mai Bất Tài cùng sáu người, Bách Lý Viên và Cam Thập đã tìm Cung Trần Ảnh một thời gian nhưng không có phát hiện gì. Sau khi thương nghị, cả hai cho rằng Cung Trần Ảnh hoặc đã né tránh đi trước, hoặc là đã gặp chuyện không may. Hai người tuy ngoài miệng chẳng nói, nhưng trong lòng lại càng nghiêng về khả năng thứ hai. Họ đã tìm kiếm trong phạm vi ngàn dặm, ngoài việc thấy chút dấu vết chiến đấu lúc ban đầu, sau đó liền chẳng còn thu hoạch gì.

Vì vậy, cả hai đành phải tế ra phi hành Pháp bảo của mình, dẫn người bay về khu trung tâm. Hành động này khiến Mai Bất Tài, Trình Cảnh Niệm cùng vài người khác có chút không cam lòng, song chẳng ai dám cất lời. Khi đến khu trung tâm, liền phát hiện một thềm đài khổng lồ vươn ra từ phía ngoài quả cầu kim loại. Nơi thềm đài này nối với quả cầu, có một cổng vòm hình bán nguyệt lấp lánh ánh vàng. Trên thềm đài, hai đội yêu tu đang chém giết vang trời, nhưng ngay khi Bách Lý Viên cùng đồng đội vừa đặt chân tới, hai đội quân kia liền lập tức ngừng chém giết, đồng loạt quay đầu nhìn về phía nhóm Bách Lý Viên.

Bách Lý Viên và Cam Thập trao đổi ánh mắt. Bọn họ là những kẻ thông minh bậc nào, chỉ cần nhìn thoáng qua tình cảnh trong sân, liền đã hiểu rõ mọi chuyện trước mắt: cái cổng vòm hình bán nguyệt trên thềm đài kia chính là thông đạo duy nhất dẫn vào quả cầu kim loại. Bên mình vì chậm trễ thời gian, đã bị hai chi yêu tu đội ngũ này vượt trước. Hai đội yêu tu rõ ràng đều muốn tiến vào trước để giành thứ hạng đầu trong ba vị trí dẫn đầu, bởi vậy mới động thủ tranh giành. Yêu tu quả nhiên tính tình dữ dội, chỉ trong chốc lát từ khi Bách Lý Viên cùng đồng đội đến, hai bên đã có ba bốn con Yêu thú tử trận, thềm đài nhuộm một màu máu.

Hai đội yêu tu này chính là Kim Diễm Thánh Sư tộc và Thanh Tinh Ngô Công tộc. Kim Thùy Diễm toàn thân bao trùm một tầng Kim Diễm sóng nhiệt cuồn cuộn, hung hăng nhìn chằm chằm nhóm Bách Lý Viên. Trong khi đó, Ngô Vô An ở phía bên kia toàn thân hắc mang phun ra nuốt vào bất định, cũng ngưng chiến, u ám nhìn những kẻ vừa đến.

***

Ba bên đều im lặng, nhưng chỉ trong mấy hơi thở, Kim Thùy Diễm và Ngô Vô An đã truyền âm cho nhau vài câu, rồi cả hai liền tản ra, ẩn chứa khí thế muốn vây kín nhóm Bách Lý Viên. Bách Lý Viên và Cam Thập nhìn nhau, hiển nhiên phe yêu tu muốn giải quyết kẻ địch chung này trước tiên.

Ánh mắt Bách Lý Viên lóe lên vài cái, môi khẽ động nói vài lời với Cam Thập, rồi đột nhiên hắn xông thẳng vào vòng vây. Cam Thập cùng đồng đội cũng theo sát lao vào.

Hành động ấy của các tu sĩ nhân tộc khiến hai đội yêu tu sững sờ. Ban đầu, khi thấy nhóm Bách Lý Viên đến, chúng còn lo sợ rằng nếu cứ đứng ở rìa thềm đài giữa không trung, chưa kịp bao vây chặt chẽ, thì đối phương sẽ chạy thoát. Hiện tại xem ra, đối phương lại càng ngạo mạn đến thế, dường như căn bản chẳng coi hai đội quân của chúng vào mắt, thế mà lại ngoài dự đoán của mọi người, trực tiếp lao thẳng tới đây. Đám yêu tu thấy vậy không khỏi nổi trận lôi đình, trong khoảnh khắc, hai bên lại chém giết lẫn nhau.

Sau khi ba bên giao thủ, hai đội yêu tu lại cảm thấy có chút bị kiềm chế. Thanh Tinh Ngô Công vốn ưa thích khí lạnh âm hàn, công pháp của chúng thiên về cực hàn âm nhu. Trong khi đó, Kim Diễm Thánh Sư tộc lại theo đường chí cương chí dương, công pháp đại khai đại hợp. Trong khoảnh khắc, sự phối hợp giữa hai bên trở thành một vấn đề lớn. Nếu hai bên hợp lực tấn công, e rằng chưa đến nửa đòn đã tự triệt tiêu lẫn nhau; nếu tách ra công kích, uy lực lại giảm đi rất nhiều. Bởi vậy, Võng Lượng tông lại được hưởng lợi lớn, trận chiến cứ thế giằng co suốt nửa chén trà nhỏ thời gian.

Theo thời gian trôi qua, hai đội yêu tu dần dần nhận ra điều bất thường. Đoàn tu sĩ nhân tộc này có hai vị tu sĩ Trúc Cơ, và được chia thành hai đội – điều này chúng đã sớm nhận ra. Nhưng giờ đây, chúng phát hiện sau khi tiến vào vòng vây, phía sau và xung quanh đoàn tu sĩ nhân tộc kia không ngừng xuất hiện những tiểu trận pháp. Ban đầu, chúng chẳng mấy bận tâm, vì đây là đấu pháp thường được các tu sĩ nhân tộc dùng trong quần chiến, nhằm hỗ trợ công kích, phòng ngự, và giữ vững một phòng tuyến nhất định – điển hình cho chiến thuật lấy ít thắng nhiều. Nhưng càng đánh, chúng càng thấy đối phương thi triển ra càng lúc càng nhiều tiểu trận pháp. Những trận pháp này cuối cùng lại chậm rãi hợp thành một tuyến, dường như muốn phong tỏa cánh cổng vòm hình bán nguyệt phía sau, tạo thành một khu vực trì hoãn ở phía trước cửa.

***

Kim Thùy Diễm và Ngô Vô An cuối cùng cũng hiểu ra mình đã bị lừa, cũng như vì sao đối phương ngay từ đầu lại lao vào vòng vây. Thì ra đó là mưu kế, tính toán một hành động vọt đến gần cổng vòm hình bán nguyệt, sau đó dùng trận pháp phong tỏa thông đạo, khiến chúng không thể tiến vào. Hai yêu không khỏi giận dữ, tu sĩ nhân tộc quả là quá giảo hoạt! Một cuộc chiến tranh đoạt thứ hạng vốn nên dựa vào thực lực, thế mà chúng lại không ngừng dùng âm mưu quỷ kế.

Chỉ có điều, khi chúng phát hiện thì đã muộn. Ở phía trước cánh cổng vòm hình bán nguyệt, cách đó vài chục trượng, một trận pháp gần như đã thành hình, chỉ còn một lỗ hổng chưa đủ ba trượng ở một bên, chưa kịp phong bế hoàn toàn. Hai yêu tuyệt đối không thể để chúng phong bế lỗ hổng này, lập tức liều mạng điên cuồng tấn công về phía đó. Trong khi đó, Bách Lý Viên cùng đồng đội lợi dụng hơn phân nửa trận pháp cùng đủ loại độc khí sương mù chướng để chống đỡ. Lúc này, Cam Thập đã khôi phục được năm sáu thành tu vi, lại nhờ vào trận pháp và đủ loại độc tố phụ trợ, một mình đối đầu với Ngô Vô An cũng chẳng hề rơi vào thế hạ phong.

Đám yêu tu liều mạng tấn công, lại phải chịu tổn thất không nhỏ, nhưng cuối cùng cũng tiến gần đến lối vào lỗ hổng. Tuy nhiên, muốn tiến thêm để vào thông đạo thì trong khoảnh khắc, chúng chẳng thể làm được. Dưới sự công kích của nhóm Bách Lý Viên thông qua trận pháp, trong khoảnh khắc, hai bên lại đánh đến khó phân thắng bại.

***

Mãi đến lúc này, Bách Lý Viên mới thở phào một hơi. Đây chính là mưu lược của hắn. Hắn không chắc rằng đã có đội ngũ nào khác tiến vào trước hai đội yêu tu này hay chưa, nhưng qua tình hình tranh đoạt của hai đội tại hiện trường, ít nhất ba vị trí dẫn đầu vẫn chưa có người chiếm hết. Dù thế nào đi nữa, họ cũng phải giành được suất này để mang lại lợi ích lớn nhất cho tông môn. Nếu không, lần này dù tử thương nhiều người như vậy mà vẫn không thu hoạch được gì, thì sẽ là một tổn thất vô cùng lớn.

Vì vậy, sau khi thương nghị đơn giản cùng Cam Thập, hắn mạo hiểm dẫn đội trực tiếp xông vào vòng vây. Tuy rơi vào thế bị vây hãm, nhưng đã cách cửa vào chỉ còn ba mươi mấy trượng. Sau đó, trong lúc hai bên kịch chiến, họ lặng lẽ từng chút một tiếp cận bằng cách không ngừng cắn nuốt đối phương, đồng thời bắt đầu lén lút bố trí tổ hợp độc khí sương mù chướng và trận pháp hiểm độc nhất của Võng Lượng tông.

Nhưng dù vậy, dưới sự hợp lực công kích của hai đội yêu tu, giai đoạn đầu trận chiến vẫn có ba người tử vong, sáu người bị thương nặng. Đây là do công pháp của hai đội yêu tu thuộc loại điển hình xung khắc, nếu không thì tổn thất còn lớn hơn nhiều. Tuy nhiên, vì lợi ích tông môn, Bách Lý Viên và Cam Thập vẫn lựa chọn cách làm cực kỳ mạo hiểm này.

Tại vị trí lỗ hổng, sau khi ba đội nhân mã lại chém giết hơn mười hơi thở, điều khiến Kim Thùy Diễm và Ngô Vô An bất đắc dĩ là trận pháp của đối phương càng lúc càng kín kẽ, cuối cùng lại hình thành một dải ngăn cách nhỏ hình vòng cung ngay trong lỗ hổng, triệt để chặn đứng bọn chúng ở bên ngoài. Đến lúc này, những đòn công kích từ trong trận pháp cũng càng ngày càng ít đi, điều này khiến cả hai cảm nhận được điều bất ổn. Thần Thông Pháp bảo cùng thiên phú Yêu thú đều được tung ra hết. Cuối cùng, sau gần bảy hơi thở oanh kích, những trận pháp này mới ầm ầm nổ tung tan tành.

Đợi đến khi khói mù tan hết, trước cánh cổng vòm hình bán nguyệt chẳng còn thấy bóng dáng tu sĩ nhân tộc nào. Họ đã sớm người đi trận không, điều này khiến Kim Thùy Diễm và Ngô Vô An tức muốn phát điên. Hiển nhiên, các tu sĩ nhân tộc đã lợi dụng kẽ hở khi tr��n pháp tự động vận hành mà tiến vào bên trong quả cầu kim loại. Hai kẻ đứng đầu yêu tộc này rõ ràng đã đến sớm hơn rất nhiều, vậy mà lại uổng công đánh bên ngoài nửa ngày, còn khiến nhiều đệ tử trong tộc tử thương, cuối cùng lại để tu sĩ nhân tộc chiếm được lợi thế.

Hai yêu nhìn nhau, chẳng phân biệt trước sau, đồng thời cất bước đi về phía cánh cổng vòm hình bán nguyệt. Khi chúng tiến vào bên trong quả cầu kim loại, vừa liếc nhìn qua, sắc mặt đã tái xanh. Không gian bên trong quả cầu kim loại chỉ rộng chừng trăm trượng. Ngay giữa khoảng không trăm trượng này, có ba cái vòng tròn được xếp đặt theo hình bậc thang, từ cao xuống thấp, đang chậm rãi xoay tròn. Chỉ có điều, lúc này hai chiếc đĩa quay phía trên đã chẳng còn chút hào quang nào. Mà chiếc đĩa quay ở bậc thang dưới cùng vẫn còn chậm rãi xoay tròn, nhưng chẳng còn một bóng người. Rõ ràng hai chiếc đĩa quay ở tầng trên cùng đã có người sử dụng. Nhìn cách bố trí bậc thang thì cũng biết, bậc thang dưới cùng ắt hẳn là dành cho vị trí thứ ba cuối cùng rồi.

“Đáng chết, đáng chết!”

Kim Thùy Diễm toàn thân lửa diễm "oanh" một tiếng bùng cháy dữ dội. Điều này khiến mấy con Yêu thú ở cạnh hắn bị sóng nhiệt đẩy văng ra ngoài, bay thẳng vài chục trượng rồi mới "Thình thịch oành..." nặng nề rơi xuống đất, trong khoảnh khắc tiếng kêu gào không ngừng. Ngô Vô An cũng toàn thân hắc khí cuồn cuộn, như muốn dời sông lấp biển. Mấy con yêu thú ở khá gần hắn cũng phát ra tiếng "Ken két", ngoài thân đã ngưng kết băng sương dày đặc, bị phong ấn trong lớp băng, vẫn còn giữ nguyên vẻ mặt kinh hãi.

Ngô Vô An căn bản chẳng buồn nhìn đến đám Yêu thú bên cạnh, mà ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Kim Thùy Diễm đang bừng bừng lửa giận. Ý tứ đã quá rõ ràng: chỉ còn lại chiếc đĩa quay cuối cùng, giải quyết thế nào đây? Cùng lúc đó, Kim Thùy Diễm cũng mãnh liệt quay đầu nhìn về phía Ngô Vô An.

Bản dịch này là tài sản độc quyền được truyen.free cẩn trọng chắt lọc và truyền tải đến độc giả.