Lý Ngôn nhanh chóng đến cửa thành bắc, bước chân không ngừng nghỉ, đồng thời quan sát khắp nơi, sợ đột nhiên đụng phải Quý quân sư.

Hắn thoăn thoắt xuyên qua cổng t�� vò rồi ra khỏi thành. Vừa đi, đầu óc hắn vừa nhanh chóng suy tính.

“Trừ lúc ở cửa sau kho quân lương, giằng co với Lưu Thành Dũng hơi chậm trễ một chút thời gian, còn lại đều dùng thời gian rất ngắn. Hơn nữa, khoảng thời gian dự phòng đó trước đây cũng đã được tính toán kỹ.

Ước tính sơ bộ, từ lúc vào quân doanh đến bây giờ, tổng cộng cũng chỉ chừng nửa nén hương. Lúc này, Trần An và Lý Dẫn sẽ chưa kịp nghi ngờ, hơn nữa Quý Văn Hòa có lẽ vẫn còn ở trong phủ Nguyên Soái.”

Trong lúc suy nghĩ, hắn đã ra khỏi cổng thành, đến ngoài thành. Quả nhiên không thấy Trần An và Lý Dẫn ở đó chặn đường.

Nếu hai người họ lúc này đã kịp phản ứng, nhất định đã chặn đường ở cửa Nam hoặc cửa Bắc rồi, những cửa khác hắn cũng không thể ra được. Lý Ngôn khẽ mỉm cười chào hỏi đám quân binh giữ thành rồi nhanh chóng rời đi.

Đám quân binh giữ thành ngược lại có chút kinh ngạc. Thứ nhất là vị Lý đại nhân này sao lại đi bộ ra ngoài, vừa rồi còn cưỡi ngựa vào thành cơ mà. Thứ hai là hai tên hộ vệ luôn theo sát hắn đâu rồi?

Nhưng bọn họ cũng không dám hỏi nhiều, đành phải chào hỏi xong rồi cho y đi.

Lý Ngôn ra khỏi thành, đi được nửa dặm đường thì khom người, lao nhanh về phía Đại Thanh Sơn nằm chếch về phía tây.

Hắn sẽ không ngu ngốc mà cứ đi mãi trên đường cái, như vậy chỉ làm tăng khả năng chạm mặt kẻ địch. Đây không phải là kết quả hắn mong muốn lúc này.

. . .

Trong phủ Đại Soái, Quý quân sư nhìn Hồng Nguyên Soái cau chặt mày, đành bất đắc dĩ nhấp một ngụm trà.

Lúc này, buổi trưa đã qua đi chừng hơn nửa canh giờ. Hai người họ chỉ riêng việc bàn bạc quân tình đã tốn hơn một khắc đồng hồ, sau đó lại nhiều lần thảo luận đối sách.

“Đây đã là phương án thứ tư rồi!”

Quý quân sư nhấp một ngụm nước xong, liền tựa hẳn vào ghế. Những chuyện này tuy không cần vận dụng pháp lực, nhưng cũng rất hao tổn tâm trí.

Một lát sau nữa, thấy Hồng Nguyên Soái vẫn còn đang suy tư, y liền mở miệng nói.

“Đại Soái, phương án này đã tổng hợp và tính toán kỹ lưỡng các sơ hở trong ba phương án đầu, mọi bất trắc có thể xảy ra đều có phương án bù đắp. Binh gia tuy dạy 'tính toán không sai sót', nhưng dùng binh chỉ có thể tùy cơ ứng biến, làm gì có sách lược nào vẹn toàn tuyệt đối. . .”

Đang nói, sắc mặt Quý quân sư khẽ biến, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa.

Hồng Nguyên Soái đang lắng nghe, thấy y đang nói dở thì im bặt, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa đại đường, nhưng chẳng thấy gì, cũng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Đang lúc nghi hoặc, y tai khẽ động lần nữa. Lúc này, ngoài cửa mơ hồ truyền đến tiếng bước chân, sắc mặt y lập tức trở nên ngưng trọng.

“Nội công của người này quả thực càng ngày càng cao minh rồi. Khí sắc của hắn thì càng ngày càng tệ hơn trước đây, cho thấy độc tính thật mãnh liệt.

Nếu loại tình huống này xảy ra với mình, phỏng chừng phải vận dụng tám chín thành nội lực mới mong áp chế được. Nếu tính toán như vậy, một chút nội lực còn lại chỉ đủ để ngang hàng với kẻ nhị lưu trong giang hồ.

Ấy vậy mà sau khi áp chế kịch độc, nội lực còn lại của hắn vẫn còn vượt xa lúc ta đang ở đỉnh phong, thật khiến người ta kinh sợ.”

Ngoài cửa đại đường có tiếng nói vọng vào.

“Bẩm Đại Soái, tháng này số vàng bạc thuế thu được trong thành đã chất đầy xe, chỉ đợi Đại Soái đích thân kiểm tra xong, sẽ áp giải về đại doanh đóng quân phía sau.”

Quý quân sư nghe xong, trên mặt thoáng hiện lên một nụ cười chế nhạo, rồi nhanh chóng biến mất.

Y quá hiểu rõ bản tính của vị Nguyên Soái đại nhân này, ngoài việc mê mẩn các bí tịch võ công giang hồ, y còn đặc biệt quan tâm đến vàng bạc châu báu phàm tục.

Biên thùy những năm gần đây có thể coi là thái bình. Triều đình sớm đã ban bố pháp lệnh, cấm dân chúng biên cảnh di dời, để thể hiện lòng yêu nước của bá tánh.

Vì vậy, nhu yếu phẩm hàng ngày vẫn rất được ưa chuộng, cũng vì thế mà nhiều thương khách mạo hiểm đến đây buôn bán vàng bạc. Nhờ vậy mà, kinh tế nơi đây lại rất hưng thịnh.

Còn vị Hồng Nguyên Soái này, từ khi đến đây, y đã thâu tóm cả quyền quân sự lẫn chính trị. Thâu tóm quyền hành, số thuế thu được cũng nằm trong tay y.

Nhưng y cũng biết rõ làm việc không thể quá tuyệt tình, gây oán thán trong dân chúng sẽ không hay. Thế nên, y chỉ để lại bốn phần cho phủ nha địa phương, sáu phần còn lại mỗi tháng y đều đổi thành vàng bạc rồi trực tiếp sung vào quân đội, gọi là “Quân thưởng”.

Để số “Quân thưởng” này ở tuyến đầu thành trì, y tất nhiên lo lắng. Nếu không chuyển đi, số tiền tích lũy nhiều năm cũng là một khoản đáng kể. Lỡ thành này thất thủ thì sao kịp mang theo?

Vì vậy, giữa mỗi tháng, Hồng Lâm Anh đều thu xếp vận chuyển về đại doanh đóng quân phía sau, và mỗi lần y đều đích thân kiểm nghiệm xong, rồi dán niêm phong mới thôi.

Quý quân sư tự nhiên rất coi thường cách làm này. Với tư cách một Tu Tiên giả, tất nhiên y chẳng thèm để mắt đến vàng bạc châu báu phàm tục.

Hồng Nguyên Soái sau khi nghe xong, khẽ nhếch miệng cười với Quý quân sư.

“Quân sư đại nhân, ngươi nói đúng, trên đời này làm gì có sách lược vẹn toàn. Ta cũng muốn nghĩ kỹ lại một lần, cứ lấy phương án cuối cùng này vậy. Lát nữa ta sẽ triệu tập các tham tướng, phụ tá đến nghị sự.”

Quý quân sư nghe vậy, tất nhiên biết rõ tâm tư y lúc này đã không còn ở chuyện này. Y liền đứng dậy, cúi người hành lễ.

“Nếu đã định đoạt, vậy chuyện về sau thuộc hạ xin không tham dự nữa. Gần đây thân thể thuộc hạ càng ngày càng yếu, cần về nghỉ ngơi.”

“À, được, được... Quân sư cũng nên chú trọng sức khỏe. Nếu cần dược thảo gì, cứ nói, ta sẽ phái người dốc sức tìm kiếm. Chỉ là loại độc trong người ngươi, ta đành chịu, trách ta võ công thô thiển, ai!”

Quý quân sư nghe những lời này, chỉ cười một tiếng, rồi lại chắp tay, quay người bước ra khỏi đ��i đường.

Nhìn bóng lưng y rời đi, sắc mặt Hồng Nguyên Soái dần chùng xuống. Ngừng một lát, y nhìn về phía sau đại đường.

“Sư đệ, nếu đã báo tin, chúng ta ra sau xem tên tiểu tử đó thế nào.”

Hồng Nguyên Soái thân hình loáng cái, liền nhanh chóng đi về phía sau đại môn. Bóng dáng kia không theo vào, nhưng ngoài hoa viên cũng chẳng thấy tăm hơi, cứ như thể biến mất vậy.

***

Trong một căn phòng ở hậu hoa viên phủ Nguyên Soái.

“Ân? Sao lại chỉ có một mình ngươi đến? Rốt cuộc là có chuyện gì?”

Hồng Nguyên Soái vừa bước vào phòng, liền thuận tay đóng cửa phòng. Người đứng sau y cũng không theo vào, nhưng ngoài hoa viên cũng chẳng thấy tăm hơi của hắn, cứ như thể biến mất vậy.

Sau khi vào phòng, mắt Hồng Nguyên Soái quét một vòng. Sắc mặt y lập tức âm u như muốn nhỏ ra nước, chỉ thấy Lưu Thành Dũng đang đợi trong phòng một mình, vẻ mặt tràn đầy bất an, đứng ngồi không yên.

Lưu Thành Dũng thấy Hồng Lâm Anh bước vào, vội vàng đứng dậy. Vẻ mặt đầy xấu hổ, hắn quỳ một gối xuống đất, cúi đầu chắp tay hành lễ.

“Thuộc hạ vô năng, không thể mang Lý Ngôn về đây, xin Đại Soái giáng tội.”

Hồng Nguyên Soái mặt trầm xuống, lạnh lùng nói.

“Ngươi nói đi!”

Sau khoảng thời gian bằng nửa chén trà, Hồng Nguyên Soái cầm hai trang thư từ, cẩn thận xem xét. Trên bàn đặt một chiếc bình sứ nhỏ.

Sau khi xem đi xem lại mấy lần thư từ, sắc mặt y biến đổi liên tục, lúc âm lúc tình. Sau đó, y cất lá thư vào ngực.

“Vậy ra, võ công của Lý Ngôn còn hơn cả ngươi?”

“Đúng vậy, thuộc hạ xin lấy đầu đảm bảo, khí tức của hắn cực kỳ hùng hậu. Nếu một kích không trúng, tất sẽ gây sự chú ý của người khác.”

Lưu Thành Dũng vừa suy tư, vừa hồ nghi nói. Đến giờ hắn vẫn không thể hiểu nổi, sao một người có thể trong vài tháng mà tu luyện nội công đến trình độ này, trên đời lại có thứ tâm pháp võ công kỳ lạ đến vậy?

Hồng Nguyên Soái một tay vuốt cằm, trầm tư một lát, vẻ mặt cũng không khỏi khó tin.

Nếu không phải người trước mặt này là thuộc hạ trung thành đã theo y mấy chục năm, y đã một chưởng đánh chết kẻ ăn nói xằng bậy này. Nhưng y hiểu rõ bản tính của Lưu Thành Dũng, tuyệt đối sẽ không nói dối y.

Chần chừ một lát, y đối với Lưu Thành Dũng nói.

“Vậy ngươi về trước đi.”

Lưu Thành Dũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, vội vàng cáo lui rồi bước nhanh ra ngoài. Lúc này lưng hắn đã ướt đẫm mồ hôi.

“Thì ra Lý huynh đệ không lừa ta. Đại Soái xem xong thư, cơn giận liền tiêu tan, chẳng hay còn nói gì nữa?”

Hồng Nguyên Soái đứng trong phòng một lúc, rồi lại lấy lá thư trong ngực ra.

“Sư đệ, ngươi xem này.”

Một bóng người nhẹ nhàng bước vào từ ngoài phòng, im hơi lặng tiếng. Đợi người này đứng lại, đó là một đại hán cường tráng.

Ấy vậy mà với thân hình đồ sộ như vậy, hành động lại nhẹ nhàng đến lạ, tạo nên sự tương phản lớn khiến người ta kinh ngạc.

Đại hán cầm thư từ xem một lát, rồi lại xem đi xem lại một trang giấy trong đó.

“À, sư huynh, tên tiểu tử này thật sự đã đưa công pháp tu luyện.”

“Đúng vậy, đây là công pháp tu luyện tầng thứ nhất của 'Mộc Âm Công'. Sư đệ có thể nhìn ra môn công pháp này là thật hay giả không?”

Nghe vậy, đại hán lại cầm lấy tờ giấy đó, cẩn thận xem xét lần nữa.

“Sư đệ, ta vừa rồi cũng đã xem kỹ. Một số hành công chi pháp trong đó quả thực mới lạ, với kiến thức hiện tại của ta, nhất thời khó mà phân biệt thật giả.”

Hồng Nguyên Soái mở miệng nói.

“Nhưng hắn chỉ đưa tầng công pháp thứ nhất cho chúng ta, những phần còn lại phải đợi chúng ta giúp hắn hoàn thành chuyện kia xong, mới chịu đưa toàn bộ công pháp.

Nhất thời chúng ta cũng khó phán đoán công pháp này thật giả. . . Hay là chúng ta thử luyện xem sao?”

Đại hán lúc này ngẩng đầu nói, trong mắt ánh lên vẻ mong đợi.

Y không trả lời ngay. Mãi đến mấy chục hơi thở sau, y mới nhìn về phía ánh mắt mong đợi của đại hán.

“Lời sư đệ nói ta cũng đã cân nhắc. Thế nhưng, nội công chi đạo không phải chuyện có thể 'dựng sào thấy bóng' chỉ sau một lần thử.”

Căn phòng chìm vào im lặng một lát, Hồng Nguyên Soái lại nói.

“Nhưng thử một lần cũng được, có lẽ có thể nghiệm ra lộ tuyến hành công của hắn, biết đâu lại có chút cảm ngộ. Chỉ có điều, tên tiểu tử đó lại dùng công pháp sau để ép chúng ta giúp hắn lo liệu công chuyện. . .”

Trong mắt y lóe lên hung quang, ngữ khí trở nên âm trầm.

“Sư huynh, để ta thử môn công pháp này. Nếu quả thật không sai, dù có giúp hắn một tay cũng coi như đáng giá. Cùng lắm thì xong việc ta lại giết hắn là được, một tên tiểu tử sơn dã thôi, dám cả gan. . . càn rỡ như vậy, hừ!”

“Được rồi, sư đệ. Chúng ta đến mật thất, ta sẽ hộ pháp cho ngươi thử xem.”

Dứt lời, y đưa tay cầm lấy chiếc bình sứ nhỏ trên bàn cất vào ngực, rồi quay người đi ra ngoài, miệng vẫn không ngừng lẩm bẩm đầy khinh thường.

“Nhưng tên tiểu tử này quả thực có bản lĩnh, vậy mà có thể hạ thứ này vào người Quý Văn Hòa mà không bị phát hiện. . . Hắc hắc hắc, ta lại hơi chút không nỡ giết hắn.

Chỉ là tên tiểu tử này quá xảo quyệt, lỡ hắn dùng cách đó đối phó chúng ta, nếu nhất thời bất cẩn, chẳng phải chúng ta cũng sẽ trúng kế sao?”

. . .

Trần An, Lý Dẫn đã cuống quýt như kiến bò trên chảo nóng, vội vã rời khỏi quân doanh.

Hai người họ đã ở trong quân doanh hàn huyên với người quen chừng hai canh giờ mà vẫn chưa thấy Lý Ngôn ra, trong lòng không khỏi lo lắng.

Họ liên tục nhìn về phía đại doanh trung quân, thỉnh thoảng liếc nhau, đều thấy sự bất an trong mắt đối phương.

Một lát sau nữa, hai người lại nhìn nhau, rồi đồng thời đứng dậy xin lỗi những người kia một tiếng, rồi đi sang một bên nói nhỏ.

Sau hơn mười hơi thở, hai người dứt khoát đi về phía trung quân đại trướng. Tự tiện xông vào trọng địa trung quân mà không có quân lệnh là chuyện có thể bị chém đầu.

Khi hai người họ còn cách trung quân đại trướng một đoạn, liền bị quân binh tuần tra phát hiện, lập tức bị quát tháo, yêu cầu xuất trình lệnh bài thông hành.

Cũng may họ đều là lão tướng trong quân, nên cớ thoái thác tất nhiên đã nghĩ kỹ. Họ bày tỏ có chuyện quan trọng cần diện kiến Quý đại nhân, mong được thông báo một tiếng.

Quân binh tuần tra thấy tình hình hai người, nhận ra có lẽ thật sự có chuyện gấp tìm Quý đại nhân. Huống hồ, cũng có người nhận ra hai người họ chính là người của phủ quân sư, liền có người đi vào trung quân đại trướng báo cáo.

Một lát sau, tên quân binh báo tin quay lại, sắc mặt khó chịu nói với hai người.

“Hai ngươi có phải đang đùa giỡn lão tử không? Hôm nay Quý đại nhân nào có đến quân doanh? Mau mau rời đi, không thì ta lập tức bắt giữ hai ngươi, hừ!”

Nghe xong, hai người lập tức thấy không ổn, vội vàng cảm ơn một tiếng, rồi xông thẳng ra cửa doanh. Hành động điên cuồng của họ khiến đội tuần tra nhìn theo không khỏi kinh ngạc.

“Chắc là họ có việc gấp lắm mới tìm Quý đại nhân.”

Trần An, Lý Dẫn biết rõ quân doanh chỉ có một lối ra vào. Còn về lối ra vào phía sau kho quân nhu, họ căn bản không bận tâm. Nơi đó là chỗ nào chứ? Là nơi tối trọng yếu trong quân, huống hồ đó đâu phải nơi cho người ta ra vào.

Đến lối ra vào doanh trại, hai người vội vàng hỏi những binh lính phòng thủ, cuối cùng nhận được một câu trả lời khiến lòng họ kinh hãi.

“Lý đại nhân đã một mình ra khỏi doanh trại từ hơn hai canh giờ trước.”

Nào ngờ những binh lính trực gác hôm nay chính là do Hồng Nguyên Soái cố ý sắp xếp ở đây để chờ họ đến hỏi kết quả.

Trần An và Lý Dẫn nghe vậy kinh hãi tột độ, biết lần này đã phạm phải sai lầm lớn. Quý đại nhân đã ra tử lệnh, không cho phép hai người họ rời Lý Ngôn nửa bước.

Trong cơn kinh sợ, họ suýt nữa thất thố động thủ với quân binh thủ vệ, nhưng người lính chỉ nhàn nhạt nói một câu.

“Lý đại nhân muốn ra ngoài, chẳng lẽ chúng ta có quyền giữ lại sao? Chẳng lẽ các người muốn chúng ta phạm thượng?”

Họ không tài nào phản bác được, tức giận đến vội vàng lên ngựa phóng đi, một người hướng cửa Nam, một người hướng cửa Bắc.

Nếu Lý Ngôn đã ra khỏi thành, chắc chắn là đi qua một trong hai cửa này. Còn nếu chưa ra khỏi thành, mọi chuyện sẽ dễ giải quyết hơn.

Sau một khắc đồng hồ, hai người lại tụ hợp tại địa điểm đã định, mỗi người báo cáo kết quả xong, liền cùng nhau lên ngựa, vội vàng chạy về phủ Quân sư. . .

Vừa rồi tại cửa thành bắc, họ dễ dàng có được tin tức Lý Ngôn đã ra khỏi thành từ hai canh giờ trước. Điều này khiến lòng hai người thấp thỏm, nhưng vẫn còn chút hy vọng.

Chỉ trong chốc lát, hai người đã vội vã chạy tới phủ Quân sư. Họ nhảy xuống ngựa rồi xông thẳng vào trong thung lũng, khiến đám người đang chờ ở bãi đất ngoài thung lũng không khỏi lấy làm lạ.

Hai người họ quên mất quy định không có mệnh lệnh thì không được tự tiện vào cốc, cứ thế xông thẳng vào phía sau cốc, đến phòng của Lý Ngôn. Nhưng khi bước vào, căn phòng trống rỗng, người đâu mà có ai?

Lúc này, lưng hai người đã ướt đẫm mồ hôi. Vội vàng ra khỏi phòng, họ cẩn thận nhìn khắp các ngóc ngách trong cốc.

Thung lũng không lớn, có thể nhìn thấy toàn cảnh chỉ trong một cái liếc. Lúc này trong thung lũng, ngoài những đóa hoa đang lay động, dòng suối nhỏ róc rách chảy từ vách đá, chỉ còn lại tiếng gió nhẹ thoảng qua. . .

Khi họ định kỹ lưỡng tìm kiếm khắp thung lũng, mong Lý Ngôn đang ẩn mình trong đầm nước, hay nằm trong bụi hoa, thậm chí là trong nhà xí cũng được, thì đột nhiên một giọng nói vang lên phía sau.

“Sao lại chỉ có hai người các ngươi? Lý Ngôn đâu?”

Đoạn văn này được dịch và thuộc bản quyền của truyen.free, đề nghị không sao chép trái phép.