Hoang Nguyệt đại lục mang tên như vậy là bởi ánh trăng nơi đây, một ánh trăng hoàn toàn khác biệt so với các đại lục khác!

Vầng trăng trên bầu trời nơi đây khổng lồ và hoang vắng đến lạ thường, nó lớn gấp năm, sáu lần so với trăng trên những đại lục khác, hiện rõ mồn một, tỏa sáng rực rỡ…

Mỗi khi đêm về, trời trong sáng, vầng trăng hiện rõ những đỉnh núi, rõ r��ng và hoang vắng đến mức chỉ cần dùng mắt thường cũng có thể nhìn rõ những dãy núi trùng điệp phía trước, cùng với những khe rãnh sâu cạn không đều.

Những khe rãnh như thiên mạch ngang dọc, đều khắc sâu vào trái tim mỗi phàm nhân trên mảnh đại lục này, tựa như những cây cầu đá xanh bắc qua con suối nhỏ nơi quê nhà, in hằn dấu ấn thời gian và những ký ức không thể xóa nhòa qua bao bước chân của dân làng.

Niên quan, là ngày hội lớn trong lòng mỗi phàm nhân sống trên Hoang Nguyệt đại lục, tượng trưng cho sự đoàn viên, ấm cúng, thiêng liêng và trọng đại.

Ngày này được ấn định vào trung tuần tháng Chạp hàng năm, đó là ngày trăng tròn cuối cùng của năm. Mọi người ca hát nhảy múa dưới ánh trăng rằm, mang ra những miếng thịt Yêu thú ngon nhất săn được trong năm, nâng ly rượu quý nhất cất giữ trong nhà, hoặc cùng nhau chúc mừng, hoặc cả nhà sum vầy vui vẻ.

Dưới ánh trăng sáng tỏ, họ cùng nhau uống đến say túy lúy không về, kề vai sát cánh kể nhau nghe những lý tưởng hùng tráng.

Các tài tử uống rượu làm thơ, bình luận thời cuộc, chí kh�� ngút trời; các giai nhân dưới ánh trăng vừa đánh trống vừa truyền hoa, mắt đưa mày tình, xuân tình tràn ngập.

...

Lúc này, trời đã chập tối, trên bầu trời, vầng trăng tròn vành vạnh khổng lồ đã xuất hiện.

Lý Ngôn ngồi trên sân thượng, ngắm nhìn phương xa, những dãy núi đã khoác lên mình màu xanh mờ ảo. Ánh mắt chàng mơ màng nhìn về phía xa, như muốn xuyên qua trăm sông ngàn núi, trở về dưới chân Đại Thanh Sơn quen thuộc ấy.

Hôm nay Lý Ngôn ra đây không chỉ để luyện tập thuật pháp. Vài đêm trước, khi nhìn thấy vầng trăng lớn trong sân viện, nỗi nhớ quê hương đã dấy lên trong lòng chàng. Tính toán thời gian, đã là cuối năm, một năm mới sắp đến rồi.

Chàng rời khỏi sơn thôn đã hơn một năm, Niên quan năm ngoái, chàng phải trải qua trong cảnh chạy trốn. Khi ấy, dù cũng nhớ quê nhà, nhưng chàng không dám có chút lơi lỏng nào.

Giờ phút này, nhìn vầng trăng vẫn như mọi năm, đủ loại suy nghĩ tràn về trong tâm trí.

Sáng sớm hôm nay, Lý Ngôn đã không còn tâm trạng nào để ngồi yên, vì vậy chàng sớm ra bình đài, một mặt luyện tập thuật ph��p, một mặt chờ đợi vầng trăng dâng cao.

Lý Ngôn ngơ ngác nhìn về phía xa, lòng đã ngổn ngang vạn mối tơ vò. Bây giờ trong thôn... có lẽ pháo đã nổ vang trời rồi!

Những món cúng tế từ thịt Yêu thú vàng óng ả, béo ngậy, thơm lừng, chắc hẳn đã được bày dưới gốc cây hòe cổ thụ ở đầu thôn. Trẻ con trong thôn đang vây quanh những lễ vật ấy, vừa chảy nước miếng, vừa đuổi bắt, đùa giỡn chạy vòng quanh mấy lượt.

Sau đó, dưới tiếng quát tháo của người lớn, chúng chạy từ đầu thôn đến cuối thôn. Lát sau, lại í ới gọi nhau, chạy ngược về đầu thôn giữa những tiếng nô đùa, nghịch ngợm.

Mỗi người đều thỉnh thoảng ngước nhìn vài lần vầng trăng trên bầu trời, hy vọng nó sớm chút vượt lên đỉnh cây liễu cổ thụ, khi ấy có thể bắt đầu tế tổ, sau đó được ăn bữa cỗ thịnh soạn rồi.

Thôn trưởng sẽ bưng bát rượu, cùng mỗi người đàn ông trong thôn cạn chén, còn có thể xoa đầu từng đứa trẻ, dặn chúng mau mau lớn lên!

Lúc nửa đêm, vài người uống say, còn có thể ôm gốc cây liễu cổ thụ ngủ khò khò, dưới ánh trăng vằng vặc, cứ thế ngủ đến sáng.

Phụ thân thì hiếm khi nở nụ cười, hút vài hơi thuốc, cùng đám lão hữu uống mấy ngụm rượu mạnh, thỉnh thoảng dùng tẩu thuốc chỉ vào con mình nói vài câu.

Tam ca khập khiễng đi tới ngồi bên cạnh phụ thân, mỉm cười nhìn cha, thi thoảng nhỏ giọng nói vài lời, chủ yếu là khuyên cha đừng uống nhiều quá.

Mẹ, chị gái và các thím, các dì trong thôn, mọi người cũng bận rộn như nhau, liên tục bưng ra những đĩa thịt thơm ngào ngạt cùng bánh bao nóng hổi. Thi thoảng gặp trai tráng trong thôn, mẹ và các thím, các dì lại cười rúc rích, trỏ trỏ.

Rồi lại trong đám đông tìm được con gái mình, thi thoảng ghé tai các nàng nói vài câu. Tứ tỷ cùng các cô gái trẻ tuổi khác trong thôn, sau khi nghe xong những lời ấy, đều mặt đỏ bừng, ngượng ngùng tiếp tục thoăn thoắt bưng bê đồ ăn đi.

Trai tráng trong thôn thì mặt đỏ lên, giữa những tiếng cười đùa ồn ào, nhìn về phía Tứ tỷ và các nàng...

Lý Ngôn cứ thế ngơ ngác nhìn phương xa, trong đầu ngổn ngang bao ý niệm, bất tri bất giác nước mắt đã chảy dài.

Một lúc rất lâu sau, Lý Ngôn thu hồi ánh mắt, ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn vành vạnh khổng lồ như ở ngay trước mắt. Trong vầng trăng, dường như hiện ra từng khuôn mặt thân quen.

Chàng đưa tay lau khô vệt nước mắt, đứng thẳng đối mặt ánh trăng, chỉnh trang lại y phục rồi cung kính quỳ xuống, miệng lẩm bẩm nói.

“Cha, mẹ... năm mới... con chúc... năm mới tốt lành...”

Sau đó, chàng thành kính dập đầu xuống đất mấy cái.

Vừa định đứng dậy, một tiếng nói có chút thanh lãnh, nhưng lại hơi chần chừ từ phía sau vang lên.

“Ngươi... Các ngươi trong phàm nhân, thật sự có chuyện 'Niên quan' này sao?”

Lý Ngôn nghe vậy bỗng bật dậy, xoay phắt người lại.

“Người nào?”

Khi chàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy ở mép bình đài phía sau, đang đứng một nữ tử bạch y dáng người mảnh khảnh, thanh tao đứng thẳng. Nàng đang nhìn chàng với vẻ mặt hơi chần chừ.

“Là ngươi?”

Bị người làm gián đoạn dòng suy tư, trong lòng Lý Ngôn lập tức dấy lên lửa giận, trong lời nói đã mang theo vài phần chất vấn.

Lúc này, ánh trăng bạc như nước, trải khắp bình đài, ánh sáng rõ mồn một. Lý Ngôn nhận ra ngay người vừa đến, chính là Triệu Mẫn, vị sư tỷ Bất Ly Phong mà chàng từng gặp vài tháng trước!

Triệu Mẫn đứng ở rìa đường mòn dẫn vào rừng trúc, cạnh bình đài. Một thân áo trắng khẽ bay trong gió, trên khuôn mặt tựa ngọc được điêu khắc tinh xảo dưới ánh trăng, càng thêm vài phần ánh sáng trắng thánh khiết.

Dưới hàng lông mày đen như mực là đôi mắt đen trắng rõ ràng, vẫn còn vương chút vẻ lạnh lùng, cũng đang nhìn về phía Lý Ngôn.

“Thế nào? Ta không thể có mặt ở đây sao?”

Nàng thấy Lý Ngôn ngữ khí nghiêm khắc, cặp lông mày đen láy, tinh xảo bất giác khẽ nhíu lại.

Lý Ngôn nghe xong cũng nhướng mày, nhưng ngay lập tức sực nhớ ra nơi này là đâu.

“Đúng vậy, nơi đây lại không phải tiểu trúc viện của mình, cớ gì người ta lại không được đến?”

Nhưng ngay sau đó, chàng vẫn bật thốt hỏi, song ngữ khí đã dịu đi nhiều.

“Nơi này là Tiểu Trúc Phong. Hình như đệ tử của bốn đỉnh núi khác chỉ tới khu vực lưng chừng núi để làm việc, thường ngày không lui tới nơi này.��

Mấy tháng nay, chàng quả thật chỉ gặp đệ tử các đỉnh núi khác ở khu vực lưng chừng núi. Ngoại trừ vài con đường mòn mà chàng thấy, những nơi còn lại của Tiểu Trúc Phong, những người đó không hề đặt chân đến, như thể có một giới hạn vô hình.

Bởi vậy, lúc nhận linh thạch, chàng đã hỏi Nhị sư huynh trong chủ đường, và biết được đúng như chàng đoán, những con đường mòn đó là vài nơi Tiểu Trúc Phong giao nhiệm vụ, và các đệ tử các đỉnh khác đến đây làm nhiệm vụ.

“Ngươi lại biết khá rõ đấy, nhưng cái phía sau núi này ta không thể tới sao?”

Hiển nhiên, thiếu nữ áo trắng có chút không hài lòng với thái độ lúc trước của Lý Ngôn.

“Cái này? Thì không phải vậy... Chỉ là cái phía sau núi này chưa từng có đệ tử các đỉnh khác tới đây!”

Lý Ngôn vẫn chưa thực sự hỏi sư huynh rằng nơi này có cấm đệ tử đỉnh khác tới hay không.

Chỉ là chàng chưa bao giờ thấy đệ tử các đỉnh khác, lại thêm vừa rồi dòng suy tư bị gián đoạn, do bị bất ngờ nên mới lỡ lời. Hiện tại, chàng lại cảm thấy có vẻ hơi vô lý, bất giác đưa tay gãi gãi gáy.

Triệu Mẫn thấy chàng dáng vẻ như vậy, cũng không tiện giận dỗi nữa. Hơn nữa, hôm nay nàng cũng là tùy hứng mà tới, lại vô thức lần nữa đến nơi này. Nghe Lý Ngôn nói, trong lòng nàng cũng dấy lên chút hiếu kỳ.

Nàng từ nhỏ đã nghe nói trong giới phàm nhân có chuyện "Niên quan", hình như vô cùng long trọng, náo nhiệt, hơn nữa mọi người rất coi trọng, nhưng nàng lại chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến.

“À, nơi này là chỗ ta trước kia thường đến, chỉ là sau này không còn ở Tiểu Trúc Phong nữa nên cũng ít tới đây hơn! Ngươi nói cũng không sai, đệ tử các đỉnh khác đúng là không được phép đến phía sau núi Tiểu Trúc Phong này.”

Ngữ khí Triệu Mẫn tuy dịu hơn, nhưng vẫn còn vẻ lạnh lùng. Trong khi nói chuyện, nàng đã nhẹ nhàng bước đi trên sân thượng, rồi chầm chậm đi đến mép bình đài, đối diện với vầng trăng tròn khổng lồ.

Lý Ngôn nghe xong sững sờ, thầm nghĩ.

“Nghe lời nàng nói, hình như trước đây nàng cũng từng là đệ tử Tiểu Trúc Phong vậy. Chẳng lẽ nàng chính là một trong số những đệ tử đã r��i khỏi Tiểu Trúc Phong?”

“Nếu vậy, việc nàng có thể tới đây cũng không có gì lạ, hơn nữa nơi đây nàng có vẻ rất hay lui tới.”

Nữ tử xinh đẹp trước mắt Lý Ngôn đứng ở mép bình đài, ánh mắt có chút mơ màng nhìn vầng trăng lớn. Một lát sau lại nhìn xa xăm những dãy núi trùng điệp trong màn đêm.

Ánh trăng bạc chiếu lên người nàng, trên gương mặt tựa ngọc điêu khắc hiện lên một vẻ bóng bẩy, tinh xảo của ánh sáng trắng, khiến người ta có cảm giác mịn màng, trơn láng.

Triệu Mẫn đón gió mà đứng, gió núi thổi tung tà áo bay ngược ra sau, nhưng bộ y phục lại ôm sát lấy thân hình, khiến đường cong cơ thể nàng càng thêm kiều diễm, đôi chân dài thon thả, thẳng tắp ẩn hiện rõ ràng.

Trong lúc nhất thời, Triệu Mẫn dưới ánh trăng tựa như tiên tử cung trăng giáng trần, Lý Ngôn không khỏi thần sắc ngẩn ngơ.

Sau khi Triệu Mẫn hỏi, nàng cũng lập tức chìm vào dòng suy nghĩ của riêng mình. Một lát sau, khi nàng thu hồi ánh mắt mơ màng, không nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào từ phía sau, cặp lông mày tinh xảo bất giác nhíu lại.

Nàng liền quay nghiêng mặt ra sau nhìn lại, khi thấy Lý Ngôn trông như tên ngốc, ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vào mình, khuôn mặt ngọc ửng hồng, khẽ hừ một tiếng.

Lý Ngôn nghe thấy tiếng hừ khẽ ấy, lúc này mới như ở trong mộng mới tỉnh, mặt đỏ bừng, ho khan hai tiếng, rồi vội mở miệng trả lời để chuyển hướng sự chú ý của nàng.

“Triệu... Triệu sư tỷ, cái 'Niên quan' này chỗ chúng ta thì quả thật có. Những nơi xa xôi khác thì ta chưa từng đến, bất quá nghe những người đi xa nhà trong thôn kể rằng, họ cũng đã gặp những nơi khác ăn Tết tương tự.”

“Bất quá? Hình như trong tông lại không có 'Niên quan' thì phải. Hôm nay ta đi ra đây, cũng không thấy bất kỳ trang phục hay không khí đón 'Niên quan' nào cả.”

“Trong tông? Niên quan? Hừ, trong tông môn, tu sĩ chỉ biết tu luyện và tu luyện, làm gì có chuyện tình người ấm lạnh... Ngươi, có thể kể cho ta nghe về chuyện 'Niên quan' ở phàm thế được không?”

Triệu Mẫn sau khi nghe, trên khuôn mặt ngọc trắng ngần xuất hiện một tia khinh thường, khẽ hừ một tiếng từ sống mũi xinh xắn, dừng lại một chút rồi lại nhẹ giọng hỏi một câu.

Lý Ngôn sau khi nghe trong lòng có chút nghi hoặc.

“Vị Triệu sư tỷ này vậy mà lại nói những lời bất kính với tông môn đến vậy, đúng là có gan lớn, không sợ người trong tông môn nghe thấy sao. Nếu để trưởng bối cùng Chấp Pháp đường biết được, đây chính là vô cùng phiền phức.”

“Chẳng lẽ Triệu sư tỷ chưa từng đi phàm nhân thành trấn sao? Từ nhỏ đã lớn lên trong tiên môn sao?”

Lý Ngôn trong lòng nghi vấn không ít, nhưng cũng chỉ dám nghĩ thầm, không truy hỏi thêm. Đồng thời lại thầm nghĩ.

“Xem ra vị sư tỷ này nhập môn còn sớm hơn cả Thất sư huynh. Thất sư huynh mười hai tuổi mới được tiên môn phát hiện thu nhận vào môn, vị sư tỷ này có lẽ từ nhỏ hoặc khi còn nhỏ dại đã vào tiên môn rồi.”

Triệu Mẫn nghe xong lời Lý Ngôn nói, lặng thinh một lát, lại ngồi xuống ngay mép bình đài. Nàng buông đôi chân dài lơ lửng giữa không trung bên ngoài bình đài, nhẹ nhàng đung đưa.

Nàng ngửa khuôn mặt tựa ngọc lên, nhìn phía xa ánh trăng bạc rải rác xua đi màn đêm, trong miệng khẽ lầm bầm nói.

“Ta chưa bao giờ sống ở phàm nhân thành trấn, nhưng nghe một vài sư huynh sư tỷ từng kể qua, chỗ đó rất bình yên, cũng rất náo nhiệt. Bình yên, mặt trời mọc thì làm việc, mặt trời lặn thì nghỉ ngơi, năm nối năm.

Người thân, bạn bè sẽ thường xuyên tụ họp cùng một chỗ, trẻ con vây quanh cha mẹ reo vui, giơ đèn lồng và đuổi bắt, đùa giỡn cùng bạn bè đồng trang lứa. Cả nhà có thể thường xuyên vui vẻ, quây quần bên mâm cơm, trò chuyện rôm rả.

Nhưng ta chỉ là nghe qua, chứ chưa bao giờ được trải qua!”

Lý Ngôn đứng ở phía sau Triệu Mẫn, nhìn tấm lưng thanh tú, lay động lòng người của nàng, nghe nàng lẩm bầm như vậy, bất giác nhớ tới quê hương của mình, nhớ tới các chị và bạn bè trong thôn.

Chàng bất tri bất giác cũng bước về phía trước vài bước, rồi cũng bước đến mép bình đài. Sau khi giữ một khoảng cách nhất định với thiếu nữ áo trắng, chàng cũng ngồi xuống ở một mép bình đài khác.

Chàng thở dài trong lòng. Nhìn bóng lưng thiếu nữ dưới trăng, trong lòng chợt dấy lên cảm giác nàng thật cô độc, tịch liêu.

Nội tâm Lý Ngôn bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Chàng suy nghĩ một chút, nàng hỏi chẳng qua là một nét phong tục mà gần như ai ai cũng biết của người phàm, huống hồ hôm nay chàng cũng không muốn về sớm, liền nhẹ nhàng mở miệng nói.

“Phàm nhân có niềm vui thú riêng của phàm nhân, nhưng cũng có những nỗi buồn, niềm vui của cuộc sống trần thế.

Quê hương của ta ở dưới chân Đại Thanh Sơn, cách xa vạn dặm nơi đây. Thôn xóm không lớn, chỉ hơn mười hộ gia đình. Thôn trang được bao quanh bởi những thửa ruộng bậc thang, ở đầu thôn có mấy cây hòe cổ thụ...

Mỗi khi Niên quan đến, khi ấy đã gần kề ngày xuân, bên ngoài thôn, những cánh đồng hoa cải tầng tầng lớp lớp nở rộ, xen lẫn đó là muôn vàn loài hoa dại khoe sắc.

Ngày Niên quan, ông nội đã dậy từ rất sớm, bắt đầu chuẩn bị những món ăn thịnh soạn cuối cùng của năm. Bọn trẻ trong thôn đùa nghịch. Mẹ, chị gái và các thím, các dì trong thôn, mỗi người đều mang thịt Yêu thú trong nhà ra, cùng nhau nhào bột mì, làm bánh.

Các nàng từ sáng sớm đã bắt đầu nấu nướng, chiên xào đủ món ngon. Khói bếp lượn lờ, hương thơm lan tỏa khắp thôn. Còn cha và Tam ca thì cùng các thôn dân khác sửa sang lại từ đường, bày biện đồ cúng, dọn dẹp nhà cửa...”

Dưới vầng trăng sáng tỏ, bốn bề tĩnh lặng, chỉ có làn gió nhẹ khẽ lướt qua. Một đôi thiếu nam thiếu nữ ngồi vắt vẻo bên mép bình đài, ngước nhìn vầng trăng mà trò chuyện.

Vầng trăng khổng lồ treo lơ lửng trên bầu trời, rải ánh sáng xanh huyền ảo dường như bao trọn hai thân ảnh vào vầng sáng trắng lóa tròn vạnh.

Thỉnh thoảng, thiếu nữ sẽ khẽ hỏi một câu, Lý Ngôn thì chậm rãi kể về những chuyện thường nhật trong thế tục của phàm nhân.

Bản thảo này là thành quả của tâm huyết tại truyen.free, xin trân trọng gửi đến bạn đọc.