Gió xuân tựa như lưỡi kéo vô hình, cắt tỉa cành liễu mềm mại, ủ ấm dòng chảy tuế nguyệt. Trong làn gió ấy, sự ôn hòa len lỏi, hệt như cơn gió nhẹ chợt đến giữa ngày hè oi ả, khẽ lay động rèm trúc, khiến lòng người bỗng chốc bừng sáng, thư thái vô ngần.

Nhìn những lá trúc non tơ rủ xuống từ vòm đình viện, Lý Ngôn khẽ phất vạt trường bào xanh sẫm, bước ra ngoài sân. Kỳ thi đấu Ngưng Khí Kỳ, cuối cùng đã điểm khai!

Tại Lão Quân Phong, trên đỉnh núi, một quảng trường rộng lớn đã dựng lên hai mươi tòa đài chiến đấu. Bởi lẽ số lượng đệ tử Ngưng Khí Kỳ tham gia tranh tài khá đông, số lượng đài đấu cũng theo đó mà tăng lên đáng kể.

Song, quy mô mỗi đài chiến đấu lại thu nhỏ đáng kể, từ năm mươi dặm ban đầu, nay chỉ còn vỏn vẹn năm dặm.

Lý Ngôn đảo mắt qua hàng vạn đệ tử đang tề tựu tại năm khu vực. Hắn vẫn cảm thấy số lượng này thưa thớt hơn nhiều so với kỳ thi đấu Trúc Cơ trước đây. Dẫu vậy, chỉ riêng các cao thủ Trúc Cơ Kỳ đến từ mỗi ngọn núi, hắn đã nhận ra nhiều gương mặt quen thuộc trong ký ức, những nhân vật hứa hẹn tương lai.

Chẳng hạn như Tiểu Trúc Phong, Tứ sư tỷ, Ngũ sư huynh cùng ba vị sư điệt đều không góp mặt. Các đệ tử Trúc Cơ Kỳ từ khắp các ngọn núi đến đây, đa phần là những người đã lọt vào top bốn mươi chín của kỳ thi trước, mục đích của họ là tuyển chọn đệ tử cho vòng tiểu đội sinh tử sau này.

Giữa số đệ tử Trúc Cơ ấy, Lý Ngôn cũng trông thấy Vương Thiên và Tả Thịnh Nghiên. Ánh mắt Tả Thịnh Nghiên liếc về phía Tiểu Trúc Phong chợt lóe lên tia lạnh lẽo, đáng tiếc nàng không tìm thấy Ôn Tân Lương, kẻ mà nàng căm ghét nhất.

Góc đài của Bất Ly Phong đối diện vẫn bị che khuất, không nhìn rõ. Hẳn Ly Trường Đình và Triệu Mẫn cũng đã đến, cả hai đều lọt vào top bốn mươi chín. Vừa nghĩ đến dáng người mảnh khảnh của Triệu Mẫn, lòng Lý Ngôn bỗng nhiên dấy lên một hồi xao động khó tả.

Chẳng bao lâu sau, các Kim Đan tu sĩ cũng ngự trong hào quang mà đến, tuy nhiên chỉ vỏn vẹn hơn mười vị.

Tiếp đó, quy trình diễn ra tương tự như các kỳ trước. Nghiêm Lung Tử chỉ dặn dò vài lời đơn giản, rồi một vị trưởng lão Chấp Pháp đường của tông môn lên tiếng tuyên bố quy tắc, sau đó phất tay tung ra từng lá thăm đỏ...

Hai mươi tòa chiến đài lần này được giám sát và phán quyết bởi hai mươi cao thủ Trúc Cơ.

Hai mươi vị này được điều từ khắp các ngọn núi tới. Để bốn mươi chín đệ tử Trúc Cơ Kỳ sẽ tham gia tranh đoạt Bí Cảnh có thể chuyên tâm quan chiến toàn bộ hành trình, họ không cần phải kiêm nhiệm giám sát. Chỉ những ai không tham gia tranh đoạt Bí Cảnh, ví như Lý Vô Nhất, mới phụ trách giám sát một đài chiến đấu.

Trên ống tay áo trường bào xanh sẫm của Lý Ngôn, cạnh họa tiết trúc vàng, hiện lên hàng chữ đỏ tươi — "Ba mươi ba". Hắn ngước nhìn ngàn dặm lưu quang kính trên bầu trời, nơi ánh sáng lam từ các khu vực khác nhau đang nhanh chóng hội tụ, ngưng kết thành từng hàng chữ nhỏ.

Lý Ngôn không thấy số hiệu của mình hiển hiện trên đó, liền thầm nhủ trong lòng những lời Lý Vô Nhất đã dặn dò về một vài nhân vật cần chú ý trong tông môn. Hắn hy vọng có thể chứng kiến họ tranh tài trước khi đến lượt mình ra trận.

Trên bảng thủy tinh của hai mươi đài chiến đấu, bốn mươi hàng chữ nhỏ màu lam vừa ngưng tụ chưa kịp tan biến, các khu vực xung quanh đã đại phóng quang mang. Hơn mười đạo độn quang với đủ màu sắc đã nhanh chóng lao vút tới những đài chiến đấu khác nhau.

Sau khi quét mắt một lượt, Lý Ngôn cuối cùng dừng tầm mắt tại một tòa chiến đài nọ.

Tại đài chiến đấu ấy, một lớp quang tráo phòng hộ màu lam không ngừng lưu chuyển nơi biên giới. Ở trung tâm, hai người đã đứng đối mặt nhau cách xa trăm trượng. Khác với các tu sĩ Trúc Cơ có thể lơ lửng trên không cách hơn mười dặm, tu sĩ Ngưng Khí Kỳ chưa thể làm được như vậy.

Tu sĩ Ngưng Khí Kỳ chỉ có thể mượn phi hành pháp khí để bay lên đài. Sau khi nhập đài, cả hai bên đều phải thu hồi pháp khí. Bởi lẽ, việc phi hành không chỉ tiêu hao linh thạch mà còn hao phí pháp lực, vốn cần thiết để thúc giục chiến đấu.

Lý Ngôn đặc biệt chú ý đến một người trên đài này: vóc dáng cường tráng, mái tóc ngắn, gương mặt cương nghị quả quyết, nước da ngăm đen, tay cầm một cặp chùy trống hình thù cổ quái, dài ngắn khác biệt. Hắn chính là Chu Cao Đài, một đệ tử của Bất Ly Phong.

Đối diện hắn là một đệ tử Linh Trùng Phong, thân hình cao gầy, khuôn mặt toát vẻ hung ác nham hiểm. Trên vai phải gã đang đậu một con bọ ngựa đỏ thẫm khổng lồ, lớn bằng nửa người.

Yêu thú ấy không ngừng nghiêng đầu qua lại, đôi mắt to tròn đảo liên hồi, thỉnh thoảng liếc nhìn Chu Cao Đài đối diện.

Khí tức trên mình con trùng này đột ngột đã đạt đến Nhất giai hậu kỳ. Đôi song đao đỏ thẫm khổng lồ của nó không ngừng cọ xát vào nhau, hàng răng cưa sắc nhọn trên lưỡi va chạm, phát ra những âm thanh rợn người.

Sở dĩ Lý Ngôn tập trung vào đài chiến đấu này là bởi Lý Vô Nhất trước đó đã đặc biệt giới thiệu về hai nhân vật này.

Chu Cao Đài, tu vi Ngưng Khí Kỳ tầng mười viên mãn, nghe nói ở ngoại môn Bất Ly Phong, hắn có thể xếp vào hàng ngũ ba người đứng đầu. Hầu hết các thuật pháp căn bản của hắn đều đã tu luyện đến mức đại thành, uy lực vô cùng cường đại.

Hắn sở trường sử dụng "Úng Lôi Cổ", một loại độc trùng xếp hạng sáu trăm ba mươi trong Độc Trùng Bảng. Con trùng này dài ba tấc, có khả năng phát ra âm thanh vang động trời đất. Một khi nó bám vào thân thể sinh linh, bốn chi của nó sẽ đâm sâu vào bên trong.

Khi Úng Lôi Cổ rung động phát ra âm thanh, sóng chấn động sẽ truyền qua bốn chi cắm sâu vào linh thể đối phương, khiến thân thể nạn nhân bành trướng như thổi phồng.

Hơn nữa, trong quá trình này, nội phủ và các cơ quan tạng phủ cũng sẽ bị sóng âm công kích. Có lẽ không cần đợi đến khi thân thể bành trướng đến mức độ nhất định, nạn nhân đã bị chấn nát thành một khối thịt bùn trước khi gục ngã.

Đệ tử Linh Trùng Phong đối diện Chu Cao Đài tên là Phí Lệnh, cũng là một cao thủ Ngưng Khí Kỳ tầng mười viên mãn, chuyên về mộc thuộc tính.

Linh thú tương sinh của Phí Lệnh là Huyết Tông Đao Đường, một hung thú hệ hỏa, xếp hạng sáu trăm ba mươi bảy trên Độc Trùng Bảng. Nó vốn tính hung tàn, ưa thích nuốt chửng huyết quản của các loại sinh linh.

Đôi chân trước tựa lưỡi liềm khổng lồ của nó có móc câu răng cưa, cực kỳ nóng bỏng. Khi cắt vào mạch máu huyết quản đối phương, nhiệt độ cao trên móc câu sắc bén sẽ lập tức dính chặt lấy chúng.

Chỉ cần dốc hết sức, nó sẽ kéo đứt mạch máu huyết quản ra khỏi linh thể, khiến địch nhân đau đớn quằn quại cuộn tròn thành một khối, như thể thân thể bị rút gọn. Ngay lập tức, nó sẽ há miệng cắn xé bụng đối phương, sau đó tiếp tục tìm đến gân cốt khắp toàn thân.

Thật không ngờ hai người này lại chạm trán nhau ngay vòng đầu tiên. Sau khi quét qua toàn bộ hai mươi bảng thủy tinh, Lý Ngôn lập tức dồn mọi sự chú ý vào chiến đài này.

Trên đài, hai người đối mặt nhau một lúc. Dù chưa cất lời, khí thế hùng hậu từ cả hai đã không ngừng phóng thích, khiến luồng khí t��c của họ liên tiếp dâng trào.

Ngay khi khí tức hai bên đang dần dâng cao, Phí Lệnh không đợi đến khi đối phương đạt đỉnh điểm, thân ảnh y nhoáng một cái đã biến mất tại chỗ. Chiêu này quả thực tinh ranh, cho thấy kinh nghiệm chiến đấu lão luyện, nhằm phá vỡ tiết tấu dự tính của đối thủ.

Khoảnh khắc tiếp theo, trong trường một đạo tàn ảnh liên tục thoắt ẩn thoắt hiện. Chỉ trong một hơi thở, y đã áp sát Chu Cao Đài, chỉ còn cách trăm trượng.

Thế nhưng Chu Cao Đài đối với động thái này lại như không thấy, vẫn miệt mài dồn nén khí tức, dường như đã sắp đạt đến đỉnh phong, chỉ một khắc nữa là có thể bộc phát ra phong lôi khí thế mà công kích.

Thân ảnh Phí Lệnh lúc này đã chớp động liên hồi, tiến đến cách Chu Cao Đài chỉ còn vài trượng. Đây chính là cự ly công kích lý tưởng nhất.

Xíu... xíu... xíu...!

Mấy đạo phong nhận màu xanh sắc xoay tròn thành hình bán nguyệt, trong nháy mắt gào thét phóng ra, đồng loạt nhằm thẳng vào các yếu huyệt trên cơ thể Chu Cao Đài: cổ họng, ngực, bụng và chân.

Phí Lệnh lựa chọn "Phong nhận thuật", một chiêu thường thấy nhưng không thể nghi ngờ là phương thức công kích chính xác nhất trong tình huống này. Ở cự ly này, Phong nhận thuật phát huy sự nhanh chóng và trực diện tối đa. Y đã luyện chiêu này đến đại thành, uy lực cực lớn khôn cùng, khi xoay tròn mang theo khí sắc bén tựa kim châm.

Cùng lúc đó, không trung một bên khác chợt dậy một hồi ba động, Huyết Tông Đao Đường đã xuất hiện ở bên trái Chu Cao Đài, cách một trượng. Ngay cả Lý Ngôn cũng không thể nhìn rõ nó đã đến đó bằng cách nào?

Nó chợt nhấc cao đôi song đao đỏ thẫm khổng lồ, dữ dội cọ xát vào nhau.

Keng!

Trong tiếng "Keng!" giòn tan, tại chỗ song đao giao nhau, một đạo hào quang đỏ sẫm như mũi tên bắn thẳng ra, tựa hồ bị đôi đao lớn ép chặt mà phóng thích. Đạo hồng quang ấy tốc độ như điện xẹt, trong chớp mắt đã tới trước đầu Chu Cao Đài.

Nhìn uy thế công kích này, nếu Chu Cao Đài bị đánh trúng, dù có linh lực quang tráo hộ thân, e rằng cũng khó lòng chống đỡ được một kích này.

Huyết Tông Đao Đường sau khi kích xạ hồng quang, thân ảnh cũng lao tới như chớp giật, đôi chân trước khổng lồ hung hãn vung lên phía trước...

Trong nháy mắt, Chu Cao Đài chẳng khác nào lâm vào thế bị hai đại cao thủ Ngưng Khí Kỳ tầng mười cùng lúc giáp công!

Ngay khoảnh khắc hai đòn công kích sắp sửa giáng xuống, trên gương mặt vốn cương trực, trung hậu của Chu Cao Đài bỗng nở một nụ cười quỷ dị, thân thể y đột ngột biến mất không tăm hơi.

Xuy xuy xuy...

Mấy đạo phong nhận màu xanh mang theo tiếng rít gió mãnh liệt, lập tức đánh hụt mục tiêu, lao vút về phía xa.

Đồng thời, một đạo mũi tên ánh sáng đỏ sẫm cũng xẹt qua không trung với âm thanh xé gió chói tai, sượt qua thân ảnh Huyết Tông Đao Đường. Linh thú ấy đã xuất hiện ngay chỗ Chu Cao Đài vừa đứng, đôi liềm đao của nó mang theo một vệt ám diễm đột ngột vung lên không.

Cùng thời khắc đó, cách đó hơn mấy trượng, mặt đất đột nhiên dấy lên một hồi ba động. Một đạo hư ảnh nhanh chóng trồi lên từ lòng đất, thân ảnh ấy từ mờ ảo dần trở nên rõ nét. Chỉ thấy y tay cầm một đôi chùy trống, chợt ném thẳng lên không trung.

Tức thì, hai chiếc chùy trống hóa thành hai chiếc chuông đồng khổng lồ, cao bảy tám trượng, rộng chừng hai mươi trượng, lăng không úp xuống, lập tức bao phủ một phạm vi hơn mười trượng nơi ấy.

Đồng tử Lý Ngôn chợt co rút lại. Linh bảo! Đôi chùy trống kia quả nhiên là một kiện linh bảo hiếm thấy trong số tu sĩ Ngưng Khí Kỳ, uy lực của nó vượt xa thanh tiểu kiếm Linh Khí trong tay hắn gấp bội phần.

Cảnh tượng này cũng lọt vào mắt không ít người đang quan sát đài chiến đấu này, khiến không ít ánh mắt lộ rõ vẻ hâm mộ.

"Không ngờ Chu sư huynh lại có linh bảo bên mình, điều này trước đây chưa từng được biết đến."

"Ta thì có nghe phong thanh một chút, chẳng qua là lúc Chu sư huynh vừa lấy đôi chùy trống này ra, ta vẫn chưa thể xác định. Nghe nói một năm trước, Chu sư huynh cùng vài vị sư huynh khác lập đội, sau đó phát hiện một cung điện nhỏ dưới một hoang mạc.

Khi ấy, còn có hơn mười người của Thái Huyền giáo có mặt. Song phương vì tranh giành bảo vật trong cung điện mà đã xảy ra một trường ác đấu, bên Chu sư huynh tổn thất ba người, còn đối phương thì có đến tám chín người bỏ mạng.

Cuối cùng, cả hai bên đều giành được một ít bảo vật riêng. Hẳn đôi linh bảo này chính là thu hoạch từ chuyến đi đó."

Người còn lại bèn lên tiếng.

Lý Ngôn lúc này đang dán mắt không chớp vào trong trường. Đôi chùy trống hóa thành hai chiếc chuông đồng khổng lồ, trông cực kỳ kiên cố và nhanh chóng. Nếu bị chúng che chắn bên trong, muốn thoát ra e rằng đã khó khăn.

Trong khi đó, Phí Lệnh và Huyết Tông Đao Đường lại vừa vặn nằm ngay giữa tâm hai chiếc chuông đồng. Nếu muốn thoát ra khỏi phạm vi hơn mười trượng ấy ngay lập tức, hiển nhiên là đã không kịp.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, một cảnh tượng quỷ dị hơn lại hiện ra. Ngay khi hai chiếc chuông đồng do chùy trống hóa thành vừa úp xuống mặt đất, không gian cách đó một dặm bỗng vặn vẹo, Phí Lệnh cùng Huyết Tông Đao Đường đã bất ngờ xuất hiện ở đó.

Lúc này, sắc mặt Phí Lệnh trắng bệch, khí tức có phần hỗn loạn. Hiển nhiên y đã thi triển một bí thuật nào đó cực kỳ hao tổn pháp lực, mới có thể v���i vàng thoát khỏi công kích linh bảo của Chu Cao Đài.

Gương mặt Chu Cao Đài thoạt tiên sững sờ, rồi ngay sau đó biến sắc. Thân hình y chợt lóe, vội vàng tránh vòng ra mép một chiếc chuông đồng.

Chỉ nghe tiếng "Xoẹt xoẹt" trầm đục liên tiếp, những rễ dây leo nhọn hoắt tựa mãng xà khổng lồ đột ngột từ lòng đất lao vụt lên, xuyên qua đúng vị trí Chu Cao Đài vừa đứng.

Nếu y chậm hơn nửa khắc, ắt sẽ bị những gai dây leo khổng lồ này đâm trúng. Dù biết có cao thủ Trúc Cơ giám sát sẽ không để mình mất mạng, nhưng trọng thương hoặc thua trận là điều khó tránh.

Thế nhưng chưa đợi y kịp có động tác tiếp theo, sắc mặt Chu Cao Đài lại biến. Thân hình y liên tục chớp động, lần thứ hai đã rời xa khu vực này.

Khi y xuất hiện trở lại, đã đứng trên đỉnh một chiếc chuông đồng. Y khẽ vẫy tay, chiếc chuông đồng còn lại liền hóa thành một đạo ô quang, thu nhỏ bay về tay y, lại trở thành một chiếc chùy trống.

Y đưa mắt nhìn về khu vực mình vừa đứng. Những gai dây leo phóng lên không trung nay đã xuất hiện làn sương mù mờ ảo, đang dần tiêu tán. Y lại quay đầu nhìn Phí Lệnh cách đó một dặm, cất lời.

"Phí sư huynh thủ đoạn thật cao cường, không ngờ huynh lại tu luyện song thuộc tính mộc và phong đến trình độ như vậy. Lực gió của huynh nhanh nhẹn vô song, còn mộc chi lực đã có thể phóng xuất 'Màu trắng dây leo bụi gai'."

Y không ngờ Phí Lệnh, ngoài Mộc hệ linh căn của Linh Trùng Phong, lại còn sở hữu Phong thuộc tính linh căn hiếm có. Bằng không, đối phương không thể nào thoát khỏi sự bao phủ của hai chiếc chuông đồng do "Xé trời chùy" hóa thành, rồi trong nháy mắt lách ra xa hơn một dặm.

Nếu Phí Lệnh này đạt đến Trúc Cơ Kỳ, tốc độ ấy há chẳng phải còn đáng sợ hơn sao?

Hơn nữa, trong lúc bỏ chạy, Phí Lệnh vẫn còn rảnh tay để lại ám chiêu. Nếu Chu Cao Đài dồn toàn bộ sự chú ý vào việc đối phương đào tẩu, suýt chút nữa đã trúng phải thủ đoạn của hắn.

May mắn thần thức của y đã kịp thời cảm ứng. "Màu trắng dây leo bụi gai" là một loại linh thực hệ Mộc cực kỳ khó tìm. Ngoài khả năng công kích đặc thù của dây leo như đâm, quấn, siết, nó còn đồng thời phát tán một loại kịch độc dễ bị xem nhẹ.

Chỉ cần hít phải hoặc bị dính vào da thịt, chỉ trong vài hơi thở, nạn nhân sẽ thân thể cứng đờ, lâm vào hôn mê sâu. Đây cũng là một trong những thiên phú săn mồi của "Màu trắng dây leo bụi gai".

Phí Lệnh đáp lại, giọng nói xen lẫn sự dè chừng: "Chu sư huynh chẳng lẽ lại có thủ đoạn nào tầm thường? Ai nấy đều cho rằng thuật pháp kim hệ của Bất Ly Phong là sắc bén nhất, nào ngờ bên trong linh căn khác của huynh lại ẩn chứa thổ linh căn, hơn nữa còn là thổ linh căn phẩm chất cực cao.

Thổ Độn Thuật của huynh tuy chưa đạt đến cảnh giới 'Bụi về bụi, đất về với đất', nhưng một khi trúc cơ thành công, cảnh giới ấy cũng sẽ không còn xa. Huynh đáng lẽ nên chọn Tứ Tượng Phong, thành tựu hẳn sẽ còn cao hơn ở Bất Ly Phong."

Sắc mặt Phí Lệnh vẫn trắng bệch như tờ. Vừa rồi, y đã vội vàng sử dụng phong hệ thuật pháp để né tránh, hiển nhiên đã vượt quá gánh nặng mà cảnh giới hiện tại có thể chịu đựng. Bởi tốc độ quá nhanh, nhục thân y truyền đến từng đợt đau nhức kịch liệt, tựa như kim châm muối xát.

Lý Ngôn vừa quan sát vừa trầm tư, nét mặt trở nên vô cùng ngưng trọng. Nếu phải đối đầu với những nhân vật như thế, hắn liệu có thể dựa vào điều gì để giành chiến thắng?

Mọi kỳ quan trên từng trang giấy này đều được truyen.free độc quyền chắp bút.