Chưa dứt lời, trong căn phòng chẳng những không có tiếng mở cửa, mà ngược lại càng lúc càng vọng ra những âm thanh kinh hoàng. Tiếng đồ vật đổ vỡ, xô đẩy, va chạm lẫn lộn liên tiếp vang lên. Rồi cuối cùng, một tiếng thét đầy sợ hãi xuyên qua cánh cửa vọt ra: "Cút đi! Ngươi cái đồ vật này cút ngay! Đừng hòng lừa gạt ta!"

Trước phản ứng gay gắt như vậy, Đỗ Diên không khỏi nghĩ: Chẳng lẽ nơi đây từng bị tà ma quấy phá? Nếu không, tại sao lời mắng chửi lại là "đồ vật" chứ không phải "người"? Trong lòng Đỗ Diên lập tức có suy tính. Sau một thoáng châm chước, hắn nói:

"Có lẽ là tà ma phụ cận quấy phá? Lão nhân gia, ngài cứ yên tâm, ta là đạo sĩ! Không những ta không phải tà ma, mà còn chuyên trị những thứ này!"

Giọng nói nghe rất già nua, hiển nhiên là của một ông lão.

"Đạo, đạo sĩ? Nói láo! Thời buổi này làm gì còn đạo sĩ nào dám đến đây! Ngươi, ngươi quả nhiên là muốn lừa chúng ta mở cửa cho ngươi!"

Trong phòng, đôi vợ chồng già đang tựa lưng vào tường. Ông lão hai tay siết chặt con dao bổ củi, đôi mắt già nua gắt gao nhìn chằm chằm cánh cửa, phảng phất chỉ một giây nữa thôi sẽ có thứ hung tợn nào đó phá cửa mà xông vào. Lão phụ nhân trốn sau lưng ông, bám chặt gấu áo, đến thở mạnh cũng không dám.

Không biết đã qua bao lâu, bên ngoài cánh cửa không còn chút âm thanh nào.

Thân thể căng cứng của ông lão bỗng chốc thả lỏng, con dao bổ củi trong tay "leng keng" một tiếng tuột khỏi tay, rơi xuống đất. Cả người ông cũng mềm nhũn ra theo, thở dốc nói:

"Lão bà tử, cái thứ bên ngoài chắc là đã đi rồi chứ?"

Lão phụ nhân lúc này mới thở phào một hơi dài, nỗi lo lắng trong lòng phần nào vơi đi, ngay lập tức không nén được tiếng oán trách:

"Đều tại ông! Cứ bảo trong thôn chẳng có ai, thứ quỷ quái đó sẽ không bén mảng đến nữa! Thế này thì hay rồi, đúng là tự rước họa vào thân!"

Ông lão lau mồ hôi lạnh trên trán, gương mặt đầy vẻ bất đắc dĩ: "Không nhóm lửa thì lấy gì mà ăn? Cũng chẳng lẽ bữa nào cũng nuốt gạo lức khô sao? Bụng thì chịu được, nhưng vại gạo nào gánh nổi chứ!"

Lão phụ nhân trong lòng cũng hiểu rõ, nhưng cái thời buổi này... Nàng càng nghĩ càng buồn bã, không nén được mà che mặt khóc òa.

Ông lão thấy vậy càng thêm lo lắng, nhưng đành bó tay chịu trói, chỉ đành lặng lẽ nhặt con dao bổ củi lên, đi đến bên bếp lò nhóm lửa. Nhìn dáng vẻ lấm lem bụi đất, luống cuống tay chân của ông, lão phụ nhân thở dài, lau khô nước mắt, lặng lẽ tiến lên tiếp lấy công việc.

Đêm đã về khuya. Hai ông bà lão không dám chợp mắt, cuộn tròn trong chăn đệm ở góc tường, kẻ nói người đáp những chuyện thảm khốc gần đây.

"Ông biết không. Cả nhà lão Trương đều bị ăn thịt hết! Đến cả đứa cháu nhỏ cũng không tha. Nghiệt chướng thật, thằng bé mới lớn chừng nào chứ."

"Còn có vợ chồng nhà họ Lý, cứ ngỡ bọn họ đã chạy thoát từ sớm. Ai ngờ, lại bị người ta phát hiện chết ven đường, toàn thân trên dưới, chỉ còn trơ cái đầu cùng bộ xương!"

Giọng lão phụ nhân run run, hạ thấp hơn nữa:

"Người ta đồn, đây là giết gà dọa khỉ, là để dằn mặt, đừng ai có ý nghĩ trốn ra ngoài!"

Ông lão nghe vậy liên tục thở dài, đôi mắt già nua tràn đầy bi thương.

"Trước kia ta cứ hay nhắc con cả đi quá sớm, giờ xem ra, đi sớm lại hay, đi sớm lại hay thật! Chứ tỉnh táo ở lại cái thế đạo không người không quỷ này mà chịu tội thì thà đi sớm còn hơn."

Lão phụ nhân cũng thở dài thườn thượt.

"Chẳng phải nói hoàng thượng là Chân Long thiên tử sao, cớ sao hoàng thượng còn tại vị, mà vẫn không trấn áp được những thứ loạn thất bát nháo này!"

Ông lão đang định nói, nếu hoàng thượng thật sự là thiên tử, thì vùng tây nam này làm sao lại gặp nạn ba năm mà không được giải cứu.

Nhưng vừa hé miệng, thì lại nghe thấy bên ngoài vọng vào tiếng gõ cửa dồn dập.

Tiếng gõ cửa này khiến hai ông bà lão giật mình im bặt, rồi rúc sát vào nhau, gắt gao nhìn chằm chằm cánh cửa.

Ông lão định lên tiếng hỏi là ai, nhưng lão phụ nhân lại vội vàng bịt miệng ông lại, để tránh cho người ta biết trong này còn có người.

Thế nên trong phòng càng thêm tĩnh mịch. Nhưng tiếng đập cửa bên ngoài lại càng lúc càng dồn dập.

Cuối cùng, một giọng nữ yếu ớt, mang theo tiếng khóc nức nở, xuyên qua khe cửa mà lọt vào:

"Lão tẩu tử, là cháu đây, cháu, con dâu nhà họ Trương! Cháu, cháu mang theo hài tử chạy thoát rồi, van xin bà mở cửa, đứa trẻ đói quá, cháu thì lạnh cóng!"

Giọng nói vô cùng quen thuộc, khiến hai ông bà lão kinh ngạc nhìn nhau.

Ông lão không nói gì, nhưng khẩu hình miệng rõ ràng là đang hỏi: "Chẳng phải người ta nói cả nhà lão Trương đều bị ăn thịt hết rồi sao?"

Lão phụ nhân vội vàng nhỏ giọng lắc đầu nói: "Cháu, cháu cũng chỉ là nghe nói thôi! Lúc ấy mọi người đều như ruồi không đầu chạy nạn tứ tán, làm sao mà biết rõ ngọn ngành?"

Hai ông bà lão trong phòng không biết phải làm sao, còn người phụ nữ bên ngoài thì càng lúc càng tuyệt vọng nói:

"Cầu xin bà, cầu xin bà, cháu không sao cả, nhưng đứa trẻ đói quá lâu rồi, cháu, cháu sợ nó không ăn chút gì nữa thì sẽ chết đói mất!"

"Cháu đã mất cả gia đình, không thể nào lại mất thêm đứa con này!"

Nghe đến đó, hai ông bà lão cuối cùng cũng mủi lòng, tiến lên mở cửa phòng.

"Con dâu nhà họ Trương, nhanh, mau vào đi, chúng ta còn chút cháo, đưa cho đứa trẻ lót dạ trước đã!"

Sau khi mở cửa, họ quả thực nhìn thấy một người phụ nữ tóc tai bù xù đang ngồi bệt dưới đất.

Thế nhưng, nàng không phải quay mặt vào trong phòng, mà lại quay lưng về phía cánh cửa.

"Con dâu nhà họ Trương?" Cảnh tượng quỷ dị này khiến hai ông bà lão lạnh sống lưng, nhưng nhìn thấy người phụ nữ trong lòng hình như đang ôm một đứa trẻ, họ vẫn chần chừ gọi một tiếng.

Chưa dứt lời, cái đầu của người phụ nữ kia lại bỗng nhiên xoay ngược ra sau gáy, nhếch môi cười nói với họ:

"Ôi chao, thật sự mở cửa rồi sao?"

Giọng nói vẫn là giọng của con dâu nhà họ Trương, gương mặt kia cũng vẫn quen thuộc, nhưng rõ ràng là— gương mặt của lão Trương!

"Ngươi, ngươi là ai?!" Hai ông bà lão sợ đến hồn bay phách lạc, lảo đảo lùi lại, suýt thì ngã quỵ.

Vật đó với một tư thế vô cùng kỳ dị, chống tay từ dưới đất đứng dậy, đầu vẫn xoay ngược ra sau, bốn chi chạm đất bò mấy bước rồi mới chậm rãi đứng thẳng lên.

Điều đáng sợ hơn là, trong quá trình nó đứng dậy, thân hình nó như tượng sáp tan chảy, không ngừng vặn vẹo, biến ảo hình dạng— nào là cả nhà lão Trương, vợ chồng nhà họ Lý, hay ba miệng ăn nhà họ Chu.

Chỉ trong khoảnh khắc nó đứng dậy, hai ông bà lão trơ mắt nhìn những gương mặt thân quen của xóm làng lần lượt thoáng hiện trên thân vật đó.

"Ngươi, ngươi cái nghiệt chướng này! Thật sự đã ăn thịt bọn họ sao?!" Ông lão run rẩy hỏi, giọng nói đầy kinh hãi đến tột cùng.

Vật đó vặn vẹo cái cổ, phát ra tiếng cười quái dị:

"Sao lại có thể nói là ‘ăn’ được chứ? Rõ ràng là kiếp trước họ đã tích đủ duyên phận, nay đều trở thành tế phẩm dâng lên đại vương! Đợi khi đại vương công đức viên mãn, bọn họ cũng sẽ đắc đạo thôi mà!"

Hai ông bà lão không dám nói thêm lời nào, chỉ có thể co rúm lại một chỗ, run lẩy bẩy.

Vật đó thì càng lúc càng hài lòng đánh giá họ.

Nó rất thích cái nỗi sợ hãi tột cùng này.

Nếu cứ trực tiếp đưa đến trước mặt đại vương, thì chỉ hai ba miếng là đã lành lặn nằm gọn trong bụng rồi, làm sao có thể được tỉ mỉ thưởng thức như lúc này? Bởi vậy, nó cố ý thả chậm bước chân khi tiến đến gần.

Chỉ để được thưởng thức thêm một lát nữa, cái vẻ mặt vặn vẹo, méo mó vì hoảng sợ tột độ trên hai khuôn mặt già nua kia.

Nếu có thể dụ cho bọn họ thể hiện ra chút trò hề bỏ rơi vợ con, hay phản bội lẫn nhau, thì nó sẽ càng vừa lòng thỏa ý hơn nữa.

Nó thích nhất màn kịch này— trước tiên giả vờ đáp ứng đối phương, đợi cho chút hy vọng đáng thương vừa mới nhen nhóm, khiến đối phương tự cho là đã chạy thoát, rồi lại hung hăng dập tắt nó đi!

Thế nhưng, khi nó tiến đến gần, nó liền phát hiện khuôn mặt của hai ông bà lão có gì đó không ổn.

Có sợ hãi, nhưng lại càng nhiều hơn là sự kinh ngạc.

Và dường như đang nhìn ra phía sau nó?

Bừng tỉnh, nó đột nhiên quay phắt đầu lại.

Chỉ thấy một người chẳng biết từ lúc nào đã lặng lẽ đứng chắn trước cửa phòng, gác tay đứng yên, bình tĩnh nhìn chằm chằm nó.

Sau một lát, người đó cất tiếng: "Nối giáo cho giặc?"

Truyện này do truyen.free giữ bản quyền nội dung.