Những người còn lại nhất thời hoảng hốt nhìn về phía mấy cây liễu cổ thụ dường như đã chết khô trong sân. Biến cố lớn trong gia tộc, vậy mà Liễu Nhị lại gặp chuyện. Cái này chẳng lẽ thật là điềm đại hung?

Chưa kịp suy nghĩ nhiều, một tiếng hô hoán lại vang lên: "Gia chủ!"

Mọi người theo tiếng nhìn lại, thấy một đệ tử trong tộc, quần áo dính đầy vũng bùn, không kịp để ý đến những điều khác mà vội vã chạy vào. Thấy bộ dạng đó, trong lòng bọn họ liền dấy lên dự cảm chẳng lành.

"Chuyện gì vậy?!" Mấy vị tộc lão vội bước lên đỡ lấy người kia, gấp gáp hỏi.

Tên đệ tử kia mặt cắt không còn giọt máu, chỉ tay về phía kinh đô, thở dốc liên hồi: "Cháu... cháu vừa nhận được tin. Nói... nói..."

Hắn chạy hụt hơi, lời đến cổ họng lại nghẹn ứ, không thốt nên lời. Đám đông nóng ruột thúc giục liên hồi: "Nói cái gì?! Mau nói mau!"

Người kia khó khăn lắm mới lấy được một hơi thở, lập tức bật khóc thành tiếng: "Nói đại bá của cháu... đã chết bất đắc kỳ tử!!!"

Đại bá? Ai đại bá?

Các vị tộc lão vội gọi người cầm đèn, lại gần nhìn cho rõ – mới nhận ra giữa khuôn mặt lấm lem vũng bùn kia, người vừa đến chính là Liễu Thanh! Nếu là hắn, vậy thì người chết bất đắc kỳ tử kia... chính là Liễu Tổng?!

Liễu Tổng – vị quan có chức tước cao nhất trong triều của Liễu thị, đảm nhiệm chức Trung Thư Lệnh kiêm Giám Tu Quốc Sử, chính là chỗ dựa vững chắc nhất của Liễu thị trong triều!

Liễu Tổng chết, thế lực trong triều của họ lập tức mất đi một nửa. Liễu Nhị chết, sản nghiệp toàn tộc e rằng cũng sẽ đình trệ một nửa.

Ban đầu nếu chỉ có thế, thì cũng chỉ là tạm thời gặp khó khăn, chỉ cần vài năm là có thể khôi phục như cũ. Thế nhưng, mấu chốt là ngay lúc này đây... Bọn họ lại đồng loạt nhìn về phía bốn cây liễu cổ thụ trong sân. Trong tộc đại biến, lòng người hoảng loạn.

Hai vị nhân vật mấu chốt trước sau đột tử, điều này sẽ gây ra ảnh hưởng lớn đến mức nào, bọn họ nghĩ thôi cũng không dám nghĩ tới! Và liệu mọi chuyện có thật sự dừng lại ở đây không?

Nghĩ đến đây, bọn họ không khỏi hoảng hốt nhìn về phía cửa sân, may mắn thay, chờ mãi mà không thấy thêm ai bước vào.

Liễu thị gia chủ lúc này mới cố gắng lấy lại hơi sức, gắng gượng nói: "Cái chết của tộc thúc và nhị đệ ta, tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài."

Một người trong số đó kinh ngạc nói: "Cái này làm sao giấu được?"

Liễu thị gia chủ nghiêm nghị nói: "Ta biết không giấu được mãi, nhưng ít nhất hôm nay tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài!"

Mọi người đau xót nhìn nhau, cuối cùng đành nặng nề gật đầu. Quả thực, tuyệt đối không thể để tin tức này lộ ra vào ngày hôm nay.

Thế nhưng, vừa gật đầu xong, còn chưa kịp nói gì, một tiếng kêu la đòi mạng lại vang lên từ bên ngoài cửa: "Gia chủ, gia chủ ơi!"

Chỉ thấy lại một người lảo đảo, khóc la khóc hét chạy vào.

Liễu thị gia chủ vừa nghe thấy tiếng đó, sắc mặt toàn thân trắng bệch như tờ giấy, nhưng vẫn cố gắng gượng nhìn về phía người vừa đến và hỏi: "Có chuyện gì mà hoảng hốt vậy?"

Người kia vừa bước vào đã quỳ rạp xuống đất, không ngừng dập đầu, kêu lên: "Gia chủ! Là cháu vô dụng! Là cháu vô dụng mà!"

"Ngươi... ngươi mau nói xem đã xảy ra chuyện gì!"

Liễu thị gia chủ trông giận dữ nhưng không biết trút vào đâu, thế nhưng một vị tộc lão bên cạnh lại kinh hãi chỉ vào hắn, hỏi: "Ngươi sao lại ở đây? Không phải đã bảo ngươi trông coi việc thu thuế năm nay sao?"

Liễu thị là đại tộc, đệ tử trong tộc trải khắp bốn phương, nơi đ��u cũng có vô số sản nghiệp. Vì vậy, hàng năm bọn họ đều thống nhất đi đường thủy, thu về các khoản cống nạp từ khắp nơi. Mà người trước mặt này, tên là Liễu Vô Tuệ, chính là người chuyên phụ trách việc thu thuế đường thủy của Liễu thị.

Hai người trước đã gặp chuyện không may, mà hắn lại có dáng vẻ này. Liễu thị gia chủ trong lòng cuồng loạn không thôi, bèn hỏi: "Thuế ngân xảy ra chuyện?"

Người kia run bắn lên, lúc này trán dán chặt xuống đất, nói: "Ba chiếc thuyền lớn, tất cả đều chìm ở sông Tùng Thủy! Cháu phái người đi vớt, nhưng nước chảy xiết như rồng cuốn, không những rương bạc không thấy đâu, đến cả thuyền phái đi vớt cũng lật úp theo!!"

Số thuế ngân mất sạch! Đâu chỉ là mất đi lợi ích của năm nay? Đó là rút đi xương sống của Liễu thị! Toàn bộ gia tộc trên dưới, tông miếu, điền trang, môn khách bạn cũ... tất cả các khoản chi tiêu duy trì vận hành của gia tộc, đều trông cậy vào số thuế ngân hàng năm này!

Nếu Liễu Nhị còn tại thế, may ra còn có thể xoay sở, tạm thời vượt qua cửa ải khó khăn. Thế nhưng Liễu Nhị cũng đã xuống Hoàng Tuyền rồi!!!

Vừa nghĩ đến đây, Liễu thị gia chủ hai mắt tối sầm, hơi sức cuối cùng để gượng chống cũng tiêu tan hết, liền ngất xỉu ngay tại chỗ.

Trong sân nhất thời lại một phen ồn ào hỗn loạn, giống như đại nạn sắp đến.

Trong lúc mất hết cả dũng khí, một vị tộc lão đấm ngực dậm chân, cất tiếng bi ai gào thét: "Trời xanh ơi! Chẳng lẽ không còn chút điềm lành nào sao?!"

Lời còn chưa dứt——

"Gia chủ! Gia chủ ơi——!"

Lại tới?

Tiếng kêu gọi này, đâu chỉ như tiếng sét đánh ngang tai! Vừa rồi chỉ có Liễu thị gia chủ biến sắc, thì giờ phút này, cả sảnh đường già trẻ, ai nấy đều mặt cắt không còn giọt máu, trắng bệch như tờ giấy!

"Lại thế nào nữa?!" Đám người kinh hãi tột độ đến mức giọng nói cũng lạc đi.

Nhìn thấy các vị trưởng bối trong sảnh đều đang kinh hãi tột độ, người vừa đến đầu tiên sững sờ, rồi chợt nói: "Việc vui, việc vui a!"

Điều này lập tức thắp lên vô số hy vọng trong lòng mọi người, sau đó nhao nhao tiến lên hỏi: "Là việc vui gì?!" "Khoan đã, là ngươi sao?! Nhan Dược!" Một vị tộc lão nhận ra người, giọng nói đột nhiên cất cao, mang theo sự run rẩy khó tin: "Nếu đã là ngươi đến... Chẳng lẽ tam đệ của ta được thăng chức?!"

Người vừa đến nghe vậy, ưỡn ngực lên, trên mặt rạng rỡ vô cùng, cất cao giọng nói: "Bẩm bá tổ phụ! Đúng vậy! Tổ phụ của cháu... được thăng chức!"

"Tam đệ hiện là Biệt Giá Nghi Châu, lần này cao thăng, phải chăng là được triệu về kinh đô, vào lục bộ hoặc tỉnh đường?"

Liễu Tổng dù vừa mới qua đời, nhưng theo lệ thường, nếu giờ phút này Liễu thị có đại quan được vào kinh thành, e rằng chức quan trong lục bộ chắc chắn không thoát khỏi tay!

Nhan Dược ngừng lại, nụ cười hơi chùng xuống: "À, đó thì không phải, là... thăng Thứ Sử."

Lời này khiến mọi người có chút thất vọng, nhưng vẫn như cũ mừng rỡ. Nghi Châu tuy không phải kinh kỳ, nhưng cũng là một thượng châu đường đường, chức Thứ Sử là một chức quan lớn cai quản một phương, đặt vào thời bình, cũng là một tin vui trời giáng, thật sự khiến toàn tộc ăn mừng. Mà gặp lúc gia tộc đang lung lay sắp đổ như tòa lầu cao, chức quan được thăng ở nơi xa này đến chậm, lại càng trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất mà họ có thể nắm lấy!

"Tốt, tốt quá! Tam đệ có thể đảm nhiệm Nghi Châu Thứ Sử, thật sự là đại hạnh của Liễu thị ta!"

Thế nhưng, vừa thốt ra lời này, chỉ nghe thấy người vừa đến lắc đầu nói: "Bá tổ phụ, không phải Nghi Châu Thứ Sử."

Trong lòng mọi người lập tức ngỡ ngàng, rồi chợt biến sắc, hỏi: "Không phải Nghi Châu Thứ Sử, vậy là Thứ Sử ở đâu?"

"Là Hà Châu!"

Người vừa đến vẫn kiêu ngạo vô cùng, hoàn toàn không chú ý tới sắc mặt các vị tộc lão đột nhiên thay đổi. Nghi Châu là thượng châu, đừng nói là chức Biệt Giá cao quý như vậy, ngay cả huyện lệnh phụ quách cũng là chức vụ béo bở. Nhưng Hà Châu là cái địa phương quái quỷ gì? Nơi đó mà nói là hạ châu thì còn là quá lời! Rừng thiêng nước độc, khói chướng bao phủ, người ở thưa thớt, cầm thú hoành hành.

Đây đã không thể nói là minh thăng ám giáng, đây trực tiếp chính là bị biếm chức công khai trắng trợn!

Cho nên nghĩ đến đây, các vị tộc lão Liễu thị cơ hồ toàn bộ đều ngất xỉu.

Trong lúc đầu óc quay cuồng, vị tộc lão được gọi là bá tổ phụ kia đầu tiên liếc nhìn bốn cây liễu cổ thụ chết khô trong sân. Lại liếc mắt nhìn tên hỗn trướng hồn nhiên không biết gì, vẫn còn tự đắc kia, trong lòng giận dữ, liền giáng một bạt tai: "Ta thăng cái đầu ngươi!"

Bị ăn bạt tai xoay tròn tại chỗ, người vừa đến vẫn không hiểu rõ tình hình, ôm mặt ủy khuất nói: "Tổ phụ của cháu được thăng chức, ngài không vui cũng được đi, ngài sao lại đánh cháu?"

Nghe xong lời này, vị tộc lão kia lập tức "oa" một tiếng, phun ra một ngụm máu tươi lớn, rồi cũng ngất đi theo bước gia chủ.

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này được giữ nguyên bởi truyen.free.