Trong thư phòng An Thanh vương phủ.

Vị Vương gia đất phong Thanh Châu đang thẫn thờ nhìn hai vật trước mắt. Một bên là chén nước trong veo, một bên khác là thanh đại đao bản rộng.

Chén nước tuy trong trẻo tinh khiết, nhưng chẳng có gì đặc biệt.

Thanh đại đao dù đã được rửa sạch kỹ càng, vẫn còn ám mùi tanh hôi nồng nặc.

Sau một hồi lâu thẫn thờ suy nghĩ, An Thanh vương cuối cùng cũng bưng chén nước trong lên đưa vào miệng. Nước trong trẻo và ngọt ngào, lại quả thực mang đến một cảm giác thư thái khó tả. Tuy nhiên vì cảm giác này chẳng đủ rõ rệt, An Thanh vương cũng không chắc chắn được rốt cuộc là do tâm lý mình tác động, hay thực sự nước này có điều bất phàm.

Một vị thiên tướng đứng bên cạnh thấy thế, liền cất lời: "Vương gia, chi bằng mạt tướng dẫn người, trực tiếp vớt yêu đan đó ra?"

An Thanh vương đặt bát nước xuống, nói: "Để rồi sau đó cả Thanh huyện, thậm chí càng nhiều bá tánh phải nghiến răng căm phẫn bản vương sao? Lại để bổn vương mang tiếng là kẻ thất đức trước mặt một vị chân nhân?"

Thiên tướng hoảng sợ, vội vàng chắp tay cúi đầu: "Mạt tướng không dám."

An Thanh vương không hỏi dồn nữa, chỉ đổi sang một câu hỏi khác: "Ngươi là người đi lấy nước, vậy đã từng uống thử chưa?"

Thiên tướng đã theo Vương gia nhiều năm, nhưng vẫn khó lòng đoán được ý ngài. Hắn chần chừ một lát rồi mới đáp lời chi tiết: "Bẩm Vương gia, mạt tướng có nếm thử rồi."

"Vậy hẳn là ngươi đã uống nhiều hơn ta, thế ngươi cảm thấy thế nào?"

Câu trước khiến thiên tướng sợ đến mức quỳ rạp xuống đất, nhưng nửa câu sau lại như vớt hắn lên khỏi cơn hoảng loạn.

Thiên tướng quỳ rạp trên đất, mồ hôi túa ra như tắm, nói: "Thay đổi rõ rệt đến mức nào thì mạt tướng chưa cảm nhận được, nhưng quả thực nó khác hẳn với bất kỳ loại nước nào từng uống trước đây."

"Ừm." An Thanh vương tiện tay cầm thanh quỷ đầu đao trên bàn ném xuống trước mặt thiên tướng. "Ngươi xem lại thanh đao này xem!"

Lưỡi đao vang lên "bịch" một tiếng, cũng tựa như trái tim thiên tướng đang đập phập phồng không thôi.

Thiên tướng không dám đứng dậy, quỳ trên đất nhấc thanh quỷ đầu đao lên, ngưng thần xem xét kỹ lưỡng.

Một lúc lâu sau, hắn hai tay nâng đao lên, cung kính đáp lời: "Vương gia, mạt tướng mắt kém cỏi, không nhìn ra điểm khác biệt nào."

Ánh mắt An Thanh vương chẳng hề rời đi, vẫn dán chặt vào bát nước đó: "Thanh đao này đã chém bao nhiêu người rồi?"

"Ước chừng mười một, mười hai người?"

Thiên tướng không quá xác định, bởi vì chính đao phủ đó cũng không nói rõ được.

"Không còn nhiều hơn sao?"

Thiên tướng cuống quýt vứt đao xuống đất, run rẩy nói: "Vương gia thứ tội! Thanh đao đã chém nhiều người hơn đó... đã bị Hàn thị nhanh chân lấy mất rồi!"

Ánh mắt An Thanh vương bỗng nhiên chuyển hướng thiên tướng. Ánh mắt lạnh lẽo như băng quét tới khiến thiên tướng chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát. Trong sợ hãi, hắn cúi đầu thấp hơn nữa, gần như vùi vào bụi bặm.

Nhưng một lát sau, điều hắn đợi được lại là một câu nói: "Ngươi vất vả rồi, xuống dưới nghỉ ngơi đi. Ngươi và những người ngươi mang đến, mỗi người nhận hai mươi lượng bạc làm phần thưởng, còn ngươi ngoài ra được nhận thêm một trăm lượng."

Thiên tướng vừa mừng vừa sợ, cả người phảng phất như vừa được vớt từ dưới nước lên, dập đầu tạ ơn liên hồi: "Đa tạ Vương gia hậu ái!"

Đợi đến khi thiên tướng đã tạ ơn và sắp đi tới cửa, An Thanh vương đột nhiên hỏi: "Thanh đao ở Thanh huyện đó, đã chém bao nhiêu người, ng��ơi đã hỏi chưa?"

Thiên tướng trong lòng giật mình rồi lại thở phào nhẹ nhõm, việc này hắn quả thực đã hỏi rồi.

Vội vàng quay người nói: "Bẩm Vương gia, thanh đao đó đã truyền qua ba đời, thêm vào đó, trước kia các tử tù quanh Thanh huyện cũng đều được đưa về đây xử trảm. Tích lũy qua nhiều năm, số người bị chém ít nhất cũng phải đến ba trăm! Còn như con số cụ thể hơn, thì cần phải vào kho văn thư để kiểm tra lại, mà việc đó thì không phải mạt tướng có thể làm được."

An Thanh vương tựa người vào ghế nằm, hỏi: "Ba trăm người, thanh đao đã nhuốm máu nhiều như vậy, có phải là cực kỳ hiếm có không?"

"Bẩm Vương gia, quả thực là hiếm thấy vô cùng!"

Để một thanh đao chém được nhiều người như vậy, không chỉ bản thân thanh đao phải được rèn tốt cùng với các loại bảo dưỡng tỉ mỉ, quan trọng nhất chính là đao phủ phải có kinh nghiệm lão luyện, thủ pháp tinh xảo, mỗi nhát chém đều có thể trúng vào ��iểm yếu nối giữa thịt và xương sống. Nếu không, cho dù là đao được danh gia dùng tinh cương đúc cũng sẽ sớm hỏng. Vả lại, hôm nay thiên hạ thái bình, cho dù là ở vùng Tây Nam kia, hơn nửa cũng khó tìm thấy hung binh nào đã giết nhiều người đến vậy. Vũ khí trên chiến trường là vật phẩm tiêu hao, rất hiếm vũ khí nào có thể giết hơn trăm người mà vẫn còn dùng được, cũng rất ít có mãnh sĩ nào có thể chém giết hơn trăm người. Hai điều đó cộng lại, tự nhiên lại càng ít hơn nữa.

Nghĩ đi nghĩ lại, quả thực chỉ có ở nơi đao phủ mới có khả năng tích tụ nhiều lệ khí từ việc chém đầu như vậy.

"Vốn đã là một thứ tốt hiếm thấy vô cùng, sau đó lại còn được một vị cao nhân luyện hóa ư? Thôi, ngươi đi đi."

Thiên tướng đang định cứ thế mà rời đi, nhưng lại chợt nhớ đến một chuyện ngoài lề trong chuyến đi này, hắn do dự không biết có nên nói hay không.

An Thanh vương cảm thấy mệt mỏi trong lòng, nói: "Có chuyện gì thì nói thẳng ra, làm việc ở chỗ ta, đừng sợ làm nhiều, chỉ sợ làm ít."

Thiên tướng cúi đầu nói: "Vương gia, lúc mạt tướng sắp rời Thanh huyện trong chuyến đi này, có nhìn thấy một tăng nhân."

Câu trả lời ngoài dự đoán này khiến An Thanh vương dấy lên hứng thú nồng hậu: "Tăng nhân?"

"Phải, Vương gia, một vị tăng nhân."

"Vì sao ngươi cố ý nhắc đến?"

Thiên tướng nhớ lại, nói: "Vị tăng nhân đó chẳng có gì khác thường, chỉ là, hắn đã nói với mạt tướng rằng, chúng ta sẽ còn gặp lại sau này!"

Đó là một vị tăng nhân hắn gặp lúc rời Thanh huyện để trở về vương phủ. Trông thì bình thường không có gì lạ, nhưng câu nói người đó nói với hắn thì làm thế nào cũng không thể quên được.

Câu trả lời này khiến An Thanh vương không hài lòng lắm, hứng thú vừa dấy lên đã vơi đi không ít.

"Nếu không còn việc gì khác thì lui xuống đi."

"Mạt tướng cáo từ."

Đợi đến khi thiên tướng rời đi, An Thanh vương lại gọi một thân binh tới nói: "Đem thanh đao này đưa đến chỗ đạo trưởng đi, hỏi xem hắn có lời giải thích gì không."

Thân binh cũng liền theo đó mà rời đi.

Chỉ còn lại An Thanh vương một mình ngồi trong thư phòng, không biết đang suy nghĩ gì.

Sau một hồi lâu, An Thanh vương quay đầu nhìn bức thiên hạ kham dư đồ sau lưng.

Ánh mắt thâm thúy, thần sắc lạnh lùng.

Nhớ lại, trước khi vị đệ đệ không ai thương, cũng chẳng ai yêu của hắn lên ngôi hoàng đế, ông vẫn còn là Ích vương. Nhưng sau khi đối phương lên ngôi, ông liền dần dần trở thành An Thanh vương. Từ hai chữ đến ba chữ, sự thay đổi ấy tưởng nhỏ mà lại rất lớn.

Trước đây, vị thiên tử anh hùng đó, ông cam tâm chấp nhận, cũng không hề có bất kỳ suy nghĩ nào khác. Bởi vì ông biết mình kém đối phương quá nhiều. Ngay cả khi xảy ra đại biến ở Tây Nam, mọi chuyện cũng vẫn là như vậy.

Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Nhìn bức thiên hạ kham dư đồ, An Thanh vương khẽ siết chặt bàn tay đang đặt sau lưng mình.

***

Trong tiểu viện giữa hồ, đạo nhân và đạo đồng nhìn nhau, rồi lại nhìn cái thủy bàn trống rỗng không còn một bóng đen nào.

Từ tối hôm qua đến giờ, hai người họ cứ thế ngồi khô khan trước thủy bàn, nhìn chằm chằm vào nhau.

"Sư... sư phụ." Giọng nói khô khốc của đ���o đồng phá vỡ sự tĩnh mịch. "Cái này, rốt cuộc chuyện này là sao?"

Đạo nhân giật mình khẽ run rẩy, với hai quầng thâm mắt cực lớn, cuống quýt lắc đầu, giọng nói mang theo vẻ kinh hoàng:

"Ta làm sao biết được! Chuyện này, ta... ta làm sao lại biết được!"

Hắn nào phải là người tu hành chân chính gì chứ? Chẳng qua là kẻ may mắn được chân quân để mắt tới, có thể dựa vào khẩu quyết mà chân quân đã dạy để thôi động pháp bảo, một tên thần côn mà thôi!

Nghĩ đến đây, đạo nhân càng thêm tức giận không chỗ trút, ngón tay bỗng nhiên chỉ thẳng vào đạo đồng, oán khí ngập trời:

"Tất cả là tại ngươi! Nhất định phải để ta chồng chất hết ở thành bắc! Ta đã nói gì rồi?"

Giọng hắn đột nhiên cất cao, gần như xé giọng ra mà nói: "Chân quân đã phân phó rõ ràng — biến địa khai hoa! Là ngươi! Không phải ngươi nói thành bắc tốt, thành bắc đầy rẫy thế gia đại tộc, như vậy mới có thể khiến Vương gia càng thêm nể trọng chúng ta!"

Đạo nhân chỉ vào cái thủy bàn trống rỗng, đầu ngón tay đều đang run rẩy: "Giờ thì hay r���i! Tất cả đều—— không còn gì——!"

Quả thực là một vị chân nhân vừa ra tay, những mưu đồ tỉ mỉ của bọn họ liền trở thành trò cười.

Mọi nội dung bản dịch đều thuộc về truyen.free, hãy cùng chờ đón những diễn biến tiếp theo.