An Thanh vương phủ đèn đuốc sáng trưng, trong khi đó, bên bờ sông Di Thủy, ngoài thành Thanh Châu, một vị lão tăng đang lặng lẽ đứng đó.

Di Thủy, còn được gọi là Di Hà, là con sông lớn nhất trong địa phận Thanh Châu. Nó bắt nguồn từ sườn núi phía Bắc Nghi Sơn, chảy xiết từ Nam ra Bắc, xuyên suốt Thanh Châu rồi cuối cùng đổ ra biển lớn ở phía Đông. Con sông lớn này không chỉ là mạch sống giao thông đường thủy của Thanh Châu, mà còn là nguồn sống của hàng triệu cư dân sinh sống ven bờ.

Lão tăng đang đứng trước dòng sông lớn, lặng lẽ lắng nghe tiếng sóng nước rì rào, đột nhiên ngừng tụng kinh. Thay vào đó, ông vội vã cúi mình hành lễ về phía trước:

"Gặp qua Tôn Giá!"

Trước mặt lão tăng, không hề có bất kỳ biến đổi nào. Nhưng lão tăng vẫn biết, vị Tôn Giá đã truyền pháp cho ông đã đến! Bởi vì ông nhận thấy những con sóng trên sông, vốn đang cuồn cuộn, giờ đã hoàn toàn tĩnh lặng.

Thấy đối phương cứ im lặng không nói gì, lão tăng khẽ nói trong sự hổ thẹn:

"Tôn Giá xá tội, tiểu tăng vô năng, lại để một đạo nhân khác vượt trước một bước!"

Lão hòa thượng vốn dĩ định đi vương phủ ngay từ ban ngày. Nào ngờ, khi ông đang tìm vị thiên tướng hôm đó, định nhờ người đó dẫn tiến thì lại nghe được một tin.

Đã có cái cao minh đạo nhân đến vương phủ!

Trong nháy mắt đó, ông ngay lập tức ý thức được có điều không ổn. Thay vì đó, ông vội vã rút máu, lột da, dùng chúng tạo thành một nén hương và dâng lên lời khẩn cầu đầy đủ. Cho đến tận bây giờ, trên cánh tay trái của ông vẫn còn hằn một vết rách đẫm máu.

Thực thể mà lão tăng gọi là Tôn Giá không trả lời, mà chỉ lặng lẽ chăm chú nhìn lão tăng. Cho đến khi lão tăng toát mồ hôi lạnh. Vị đó mới cất tiếng nói:

"Không trách ngươi được, dù sao cũng là ta đã bảo ngươi đi Thanh huyện xem xét tình hình trước."

Lão tăng như trút được gánh nặng. Sau khi nhận được pháp chỉ của Tôn Giá, ông dự định đi đến An Thanh vương phủ. Nhưng khi đi được nửa đường, lại được Tôn Giá phái đến Thanh huyện một lần nữa. Mục đích chính là để làm rõ lai lịch và thân thế của đạo nhân kia. Đây vốn dĩ không phải việc của ông, nhưng ai bảo ông là người làm việc cấp dưới cơ chứ? May mắn là Tôn Giá không phải người không nói đạo lý.

Thở dài một hơi sau, lão tăng hỏi:

"Vậy xin hỏi Tôn Giá, sau đó tiểu tăng nên làm gì tiếp theo?"

Ông nghĩ là trực tiếp đi vương phủ đối đầu với đạo nhân kia, phân rõ cao thấp, khi đó An Thanh vương tự nhiên sẽ biết ai đáng tin cậy hơn. Ông cũng tự tin rằng, nhờ được Tôn Giá truyền pháp, ông tuyệt đối sẽ không thua kém cái tên đạo sĩ "mũi trâu" kia. Nhưng đối với đại sự thế này, ông không thể tự mình quyết định, hơn nữa, ông còn hoài nghi đạo nhân kia sau lưng cũng có một tồn tại cao minh đứng sau lưng.

Vị đó không trực tiếp trả lời, mà lại nói ra những điều mà lão tăng hoàn toàn không thể hiểu nổi:

"Ngày trước, từng có bậc đại năng dùng thủ đoạn thông thiên, giúp người sớm độ kiếp. Trong lúc nhất thời, khiến thiên hạ phải thán phục."

"Nhưng đối với ta mà nói, điều quan trọng nhất của việc này là nó nói cho ta biết,"

Vị đó vẫn chưa hiện thân, nhưng lão tăng vẫn cảm giác được đối phương đang nhìn về phía mình. Cho nên vội vàng cúi đầu. Đến đây, giọng nói ấy mới tiếp tục vang lên:

"Chẳng phải ta đã quá mức câu nệ rồi sao!"

Không phóng khoáng??? Lão tăng vô cùng mờ mịt, chẳng lẽ Tôn Giá đang nói bản thân đã đầu tư quá ít, không dám mạo hiểm một lần?

"Ít nhất, một vị thần tiên có quả vị Tam Giáo cũng có thể mạnh dạn 'ném' một ván như vậy. Cho đến cả việc mở ra Thiên lộ, giúp người vượt qua kiếp nạn. Ta, với quyết tâm muốn chìm nổi ở nơi này, thế mà vẫn còn cẩn thận từng li từng tí, lo trước lo sau. Thật sự là một điều đáng cười."

"Cho nên, ta quyết định, cũng sẽ học theo vị hòa thượng không rõ là người Hán hay người Phiên đã phát hoằng nguyện kia, mà mạnh dạn 'ném' một lần!"

Vừa dứt lời, lão tăng bỗng nhiên chứng kiến, toàn bộ sông Di Thủy lại bắt đầu nhuộm đỏ từ Nam lên Bắc, một màu đỏ tươi khiến người ta giật mình! Cảnh tượng kinh thiên động địa, hãi hùng thế tục như vậy, chớ nói ông chưa từng trải nghiệm, ngay cả trong mơ cũng chưa từng nghĩ đến.

Trong sự kinh hãi tột độ, ông cuống quýt cúi đầu, miệng không ngừng niệm Phật hiệu. Nói đến buồn cười, rõ ràng trong tâm ông, Phật Tổ sớm đã không còn chút dấu vết nào. Thế nhưng, khi sự việc đến mức đường cùng, tiếng niệm Phật ấy vẫn cứ bật ra khỏi miệng ông.

Giọng nói kia không hề để ý đến lão tăng, mà như đang thưởng thức, nhìn dòng sông Di Thủy đang dần nhuộm đỏ, rồi nói: "Di Thủy là mạch sống của Thanh Châu, một biến cố lớn như thế này, không ai có thể làm ngơ được. An Thanh vương, dù muốn làm gì đi chăng nữa, cũng phải tới đây trị thủy."

Nghe đến đó, lão tăng bừng tỉnh đại ngộ. Dòng nước này hiển nhiên không phải sức người có thể làm được. An Thanh vương đến lúc đó ắt sẽ dựa vào đạo nhân kia, mà đạo nhân kia làm sao có thể sánh bằng Tôn Giá đích thân ra tay? Cho nên, đây chính là cơ hội Tôn Giá chuẩn bị cho ông! Chỉ có ông mới có thể trị được dòng nước này!

"Đa tạ Tôn Giá tương trợ!"

Thấy lão tăng đã hiểu rõ, giọng nói kia khẽ cười nói:

"Đợi đến khi đạo nhân kia hết cách, ngươi hãy ra mặt đánh bại đạo nhân kia. Sau đó nói với An Thanh vương rằng, dòng nước này là máu của vạn dân vùng Tây Nam, chỉ có hắn, người được Thiên mệnh lựa chọn, mới có thể giải cứu!"

"Bảo hắn tự mình lên thuyền, đi đến chính giữa sông Di Thủy, ghi nhớ, phải là chính giữa con sông này! Sau đó, cắt lòng bàn tay, nhỏ một giọt máu là được."

Lão tăng lúc này cười đáp:

"Tiểu tăng minh bạch."

"Ừm, vậy thì đi đi!"

Lão tăng chắp tay trước ngực cáo từ.

Đợi đến khi lão tăng rời đi không lâu, một con cá lớn màu xanh đen lại từ đáy nước hiện lên, chờ đợi phân phó. Giọng nói kia sau đó cất lên một câu: "Chính giữa nơi đây, ghi nhớ kỹ."

Đầu cá chìm chìm nổi nổi. Giọng nói kia cũng từ đó biến mất. Sau đó, sự tĩnh lặng chợt tan biến, dòng sông Di Thủy lại khôi phục sự ồn ào náo động như ngày thường. Chỉ là màu đỏ tươi ấy lại không cách nào phai đi. --- Sáng sớm hôm đó.

Toàn bộ bá tánh Thanh Châu đều đổ về bờ sông Di Thủy. Người người chen chúc, chật kín cả hai bên bờ! Mọi người không khỏi kinh hãi nhìn dòng sông Di Thủy đang cuồn cuộn không ngừng, với màu đỏ tươi như máu.

Trong và ngoài thành Thanh Châu, vô số người chạy tán loạn kêu khóc: "Không ổn rồi, sông Di Thủy đỏ rực!"

"Xảy ra đại sự rồi, Long Vương gia nổi giận!"

"Mọi người mau đi xem kìa, sông Di Thủy đỏ lòm rồi!"

...

Giữa tiếng gào thét hoảng sợ, càng nhiều bá tánh đổ xô về bờ sông vốn đã chật ních người. Sự kinh hoàng lan nhanh như ôn dịch, khiến từng khuôn mặt nhuốm màu sợ hãi sâu sắc. Không biết do ai khởi xướng, bờ sông hai bên, hàng loạt bá tánh đã quỳ xuống dập đầu, hướng về dòng nước sông đỏ sẫm mà dập đầu lia lịa như giã tỏi. Tựa hồ như thế liền có thể khiến sông Di Thủy khôi phục như trước. Nhưng điều này hiển nhiên là không thể nào. --- Sông Di Thủy một đêm mà hóa đỏ, đại sự như vậy tự nhiên đã sớm truyền đến tai các gia tộc lớn.

An Thanh vương, đêm qua mãi đến rạng sáng mới ngủ, vốn đang bực dọc vì bị quấy rầy giấc mộng đẹp. Thế nhưng, khi nghe tin sông Di Thủy đã đỏ rực, mọi ý nghĩ đều tan biến, ông vội vã chạy đến tiểu viện giữa hồ. Chuyện này hiển nhiên cũng vượt quá dự đoán của Cô Phong chân nhân. Nhưng ông ta vẫn khinh thường nói:

"Không sao, chẳng qua chỉ là việc nhỏ thôi. Vương gia, xin hãy cùng bần đạo đi đến đó!"

Ông ta không tin sẽ có sự việc nào vượt ra ngoài tầm kiểm soát của mình, thậm chí còn cho rằng hôm nay chính là thời cơ tốt nhất để trực tiếp thúc đẩy An Thanh vương khởi sự! Thấy Cô Phong chân nhân trấn định như thế, nỗi lo lắng trong lòng An Thanh vương cũng theo đó mà vơi đi.

"Vậy thì làm phiền chân nhân!"

Sau khi chuẩn bị sơ qua một chút, gần trăm binh lính mặc giáp liền hộ tống bọn họ hướng về bờ sông Di Thủy mà đi. Tin tức An Thanh vương khởi hành cơ hồ ngay khoảnh khắc hắn vừa bước chân ra khỏi phủ, đã được đưa đến Hàn thị.

"Sông Di Thủy biến đỏ, An Thanh vương lại còn ra mặt. Không xong rồi, tên này e là hôm nay sẽ giở trò!"

Hàn Thừa sắc mặt trầm xuống, vội ra lệnh cho tả hữu.

"Mau mời đạo trưởng đến đây tọa trấn!"

Mà bên cạnh ông, không chỉ có năm gia tộc Phòng, Thôi, Hình, Phùng, Trương, mà còn có không ít gia chủ thế gia từng ở An Thanh vương phủ tối hôm qua cũng đã có mặt.

Bản văn biên tập này được bảo hộ bởi truyen.free, giữ nguyên giá trị gốc cùng sự trau chuốt từng câu chữ.