“Đó là Viên Tri Hạ à? Nghe nói cô ấy hình như mới đây lại giành được giải thưởng gì đó trong cuộc thi sáng tạo khoa học kỹ thuật. Chắc là thậm chí không cần tham gia thi đại học cũng đã có thể được tuyển thẳng vào những trường đại học hàng đầu.” Hàn Nhạc Thiên thở dài đầy ngưỡng mộ, rồi đột ngột úp lại bài kiểm tra trên bàn – cái bài mà cậu ta vừa vặn đủ điểm trung bình – và lẩm bẩm: “Học cái quái gì chứ, không học nữa!”

Mộc Ngọc Lộ ngồi ở hàng ghế đầu, nghe thấy động tĩnh thì quay đầu lại, thản nhiên hỏi: “Trước cậu không phải bảo bố mẹ cậu tính đưa cậu sang Anh hoặc Úc học đại học à?”

Hàn Nhạc Thiên nhún vai: “À, kế hoạch hủy bỏ rồi. Bên đó liên tục xảy ra các cuộc tấn công khủng bố, không an toàn chút nào.”

Trong mấy năm qua, cùng với sự phát triển không ngừng của trò chơi Sát Tràng, tình hình ở các khu vực vốn đã bất ổn lại càng thêm bất ổn.

Ở châu Phi, các quân phiệt mọc lên như nấm, những ông trùm da màu dùng bộ xương ngoài đơn giản, máy bay không người lái cảm tử, chó robot gắn súng máy cùng nhiều vũ khí tiên tiến khác do Công ty Âu Châu Trọng Công và Phòng thí nghiệm Prometheus sản xuất, để hỗn chiến liên miên trên khắp châu Phi, khiến hàng triệu dân thường phải phiêu bạt khắp nơi.

So với thời điểm trước khi trò chơi Sát Tràng ra mắt, các quân phiệt đều trở nên giàu có hơn nhiều về mặt trang bị vũ khí, ngay cả các quân phiệt nhỏ cũng mua đ��ợc xe tăng hạng nhẹ – mặc dù thường xuyên có tin đồn về những sự cố bi hài khi xe tăng và bộ binh tác chiến phối hợp, như việc xe tăng vô ý nghiền nát chính bộ binh phe mình.

Những quân phiệt này tấn công lẫn nhau, chiếm giữ lãnh thổ, lúc thì liên minh, lúc thì phản bội, khiến tình hình biến đổi từng ngày.

Trên một số diễn đàn trong nước, cư dân mạng hài hước gọi đó là “giải đấu sinh tồn không giới hạn”, và thậm chí còn bình chọn ra tổng cộng năm vị “tam đại quân phiệt châu Phi”.

Chà, tam đại quân phiệt mà lại có đến năm vị, điều này rất hợp lý, cũng giống như “tam đại bạo chúa châu Phi” của thế kỷ trước, thực chất lại do năm “nhân vật kiệt xuất” như Bác Nắm, Bác Thẻ Tát, A Minh, Ngựa Tây Ai, Đa Y tạo thành vậy.

Châu Phi hỗn loạn như thế, các khu vực khác cũng chẳng khá hơn là bao. Trung Đông, thùng thuốc súng lại lần nữa bùng nổ, chiến tranh Nga-Ukraine leo thang, Nam Mỹ từ chỗ tranh giành địa bàn của các trùm buôn ma túy biến thành chiến tranh giữa các tập đoàn kiểu Cyberpunk.

Các công ty đa quốc gia lớn đã vô hiệu hóa nhiều chính phủ bản địa ở các quốc gia Nam Mỹ, tự mình quản lý mọi thứ thiết yếu cho dân thường trong các lĩnh vực ăn ở, y tế, giáo dục, bảo hiểm. Người dân hoặc ký hợp đồng gia nhập công ty, trở thành nhân viên trọn đời, hoặc phải rời bỏ quê hương để di cư ra nước ngoài.

Không có lựa chọn ở giữa, ngay cả việc về lại nông thôn làm nông dân trung bình cũng không được – bởi vì các siêu tập đoàn sẽ điều khiển chính phủ bản địa Nam Mỹ sửa đổi luật pháp, khiến các sản phẩm nông nghiệp không đạt tiêu chuẩn sẽ không được phép bán ra thị trường.

Chuyện tương tự cũng diễn ra tại các quốc gia phát triển như Nhật, Hàn, Âu, Mỹ – giai cấp tư sản dân tộc vì nhiều lý do mà trở nên nghèo khó, toàn bộ xã hội phát triển theo hướng chỉ còn ba giai tầng: siêu đại gia, người làm công và tầng lớp dưới đáy xã hội.

Quả thực chính là Cyberpunk phản chiếu vào hiện thực, không, xét theo một khía cạnh nào đó, thậm chí còn tệ hơn cả Cyberpunk.

Ít ra trong thế giới quan của Cyberpunk, những người thuộc tầng lớp dưới đáy còn có thể trang bị cho mình một thân linh kiện nghĩa thể, liều chết xông vào các cao ốc công ty với bảo an nghiêm ngặt, để rồi chém đầu các lãnh đạo cấp cao – những kẻ đã gây ra vô vàn tội ác.

Mà trong thực tế, tài phiệt và các tập đoàn đã liên kết với người chơi.

Họ hoặc là thu mua người chơi, hoặc là thuê mướn, hoặc là thông gia để thu n��p, hoặc là trực tiếp tạo ra tư chất người chơi cho người của mình.

Người bình thường muốn phản kháng, chỉ có thể trở thành Tuyển Triệu Giả, nắm giữ sức mạnh siêu phàm. Nhưng một khi hắn trở thành người chơi, bản thân giai tầng của hắn cũng đã thay đổi.

Ngay lập tức, sẽ có một đám người vung tiền chào mời, mời hắn gia nhập công ty, dâng tặng xe sang, mỹ nữ, biệt thự xa hoa. Khiến hắn trở thành “người một nhà”.

Lý Thịnh xoa xoa mi tâm, từ những tin tức trước kia vẫn luôn được xem là những chuyện kỳ lạ, giai thoại, cậu đã bắt gặp một bộ mặt khác của thế giới.

Dù là các quân phiệt châu Phi tranh chấp, Trung Đông loạn chiến, hay hiện trạng chủ nghĩa hiện thực huyền ảo của Nam Mỹ, đằng sau những hiện tượng kỳ lạ này đều có một hệ thống hoàn chỉnh, nghiêm ngặt và ăn khớp.

Con người, càng nhiều người sống trong thống khổ, càng nhiều người phải vùng vẫy, không ngừng phải bùng nổ tiềm năng sinh tồn, điều đó có nghĩa là sẽ có càng nhiều tư chất người chơi.

Đồng thời cũng là chiếc vé dẫn lối đến một tương lai tươi sáng.

Nguyên nhân chính là như thế, những gã khổng lồ như Âu Châu Trọng Công và Prometheus mới sẵn lòng bán súng đạn với giá thấp, để tìm kiếm những người chơi kế nhiệm trên khắp châu Phi hỗn loạn.

Các tập đoàn đa quốc gia, mới muốn nhanh chóng độc chiếm thêm nhiều dân số, vì thế không tiếc phát động chiến tranh.

Người bình thường hoặc là ngơ ngác sống lay lắt trong cục diện rung chuyển, chẳng biết ngày mai hay tai họa sẽ đến trước.

Hoặc là trở thành người chơi, bước vào Sát Tràng, bước vào vòng xoáy tử vong, nơi không mạnh mẽ thì chỉ có cái chết, và luôn sống trên đầu mũi dao.

Thời loạn đã đến, với cả phàm nhân lẫn người chơi đều vậy. Nghĩ đến đây, Lý Thịnh ngẩng đầu, phức tạp liếc nhìn tấm quảng cáo trên tường phòng học.

Trước kia, những quảng cáo thường ghi “Không tích tiểu lưu, vô dĩ thành giang hải; không tích nửa bước, vô dĩ chí thiên lý” hoặc “đoàn kết phấn đấu, cầu thực, tiến thủ”, những lời khuyên chuyên tâm học hành.

Không biết từ bao giờ, chúng đã đổi thành những khẩu hiệu vô cùng đơn giản, và xét theo một khía cạnh nào đó, có chút kỳ lạ: “Thiên hạ đại đồng”, “Vì toàn nhân loại”.

Đây cũng là sự sắp đặt của quốc gia ư? Chỉ là không biết trong thế giới tàn khốc này, nhân loại khi nào mới có thể thực sự đoàn kết lại.

Trong lúc Lý Thịnh đang cảm khái, Hàn Nhạc Thiên chớp mắt, hắng giọng, thì thầm nhỏ: “Này Lý Thịnh, cậu biết không, Triệu Hoa lớp 9 cãi nhau với chủ quán cả ngày chỉ vì năm gram gạo kê, thế là không xem được Quách Kỳ Lân hát kinh kịch Đông Ngô vở ‘Hỏa Thiêu Xích Bích’ của Tam Quốc rồi.”

“Ừm?”

Y Văn Tư đang viết lia lịa ở bàn đầu, nghe được từ khóa thì chợt ngẩng đầu, hỏi: “Hoa là cái gì, 5G là cái gì, gạo kê là cái gì, Kỳ Lân là cái gì, Ngô Kinh là cái gì?” Chiến Tân Ngữ ở bên kia hành lang cũng ngẩng đầu, cười lạnh nói: “Khá lắm, cậu là robot mạng xã hội à? Nghe thấy từ khóa liền kích động? Bộ Ngoại giao cấp kinh phí cho cậu à?” “Chuyện này có liên quan gì đến cậu? Cứ việc cậu là thành viên cao cấp của ‘Guancha’ đi.”

“‘Guancha’ thì sao chứ, dù sao cũng khách quan hơn mấy kênh CNN, BBC, FOX mà cậu xem ấy chứ?” Hai kẻ oan gia vứt bút xuống, ngay lập tức lại bắt đầu cãi vã ầm ĩ với đối phương, khiến phòng học bỗng chốc tràn ngập không khí vui vẻ.

“Phù, sướng thật.”

Hàn Nhạc Thiên với vẻ mặt sảng khoái, tươi cười hớn hở tự rót cho mình một ly nước ngọt.

Y Văn Tư và Chiến Tân Ngữ được xem là hai kẻ kỳ lạ của lớp, xem hai người họ cãi nhau qua lại thật sự là một thú vui, ngay cả ăn cơm trắng không cũng có thể chén liền hai bát lớn.

Lại một ngày thường nhật ở trường học khép lại trong không khí vui vẻ, các bạn học lần lượt tan học về nhà, còn Lý Thịnh thì đeo ba lô, chậm rãi bước đến cửa phòng học kiểu khán đài.

Cửa không khóa, bên trong chỉ có một mình Viên Tri Hạ, cô ấy đang cúi đầu nhanh chóng làm bài tập trên bàn.

Lý Thịnh nhìn quanh trái phải, “Ách, người đâu rồi?”

“Không ai đến cả.”

Viên Tri Hạ chậm rãi thu dọn bài tập, cầm chén trà đến trước mặt Lý Thịnh, bỗng nhiên nghiêm mặt nói: “Hai mươi ba triệu hai trăm bảy mươi bốn nghìn một trăm m��ời ba phẩy sáu mao.”

Chuỗi chữ số này khiến Lý Thịnh không hiểu gì cả, “Ý gì đây?”

“Giá của một quả [Lựu đạn xá lợi tàn hương] chất lượng tinh lương.”

Viên Tri Hạ nhấp một ngụm trà, mỉm cười nói: “Tôi nói đúng chứ? Tiên sinh Kiến Càng?”

“Ài,” Lý Thịnh thở dài, trên mặt không hề có vẻ kinh ngạc, lịch sự đưa tay ra, “Không ngờ lại gặp mặt trong trường hợp này, Kỳ Binh Stack.”

Viên Tri Hạ, người đã chuẩn bị sẵn kịch bản từ lâu, suýt nữa thì phun ngụm trà ra ngoài, “Ai là Kỳ Binh Stack chứ?!”

Cùng lúc đó, tại văn phòng một công ty internet ở một tỉnh nào đó phía Nam, một thanh niên mặc áo ca rô đang gõ code bỗng nhiên hắt hơi một cái mà không hiểu vì sao.

Nội dung văn bản đã được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free.