Thor mang cây Tuning Fork đến giữa quảng trường, đặt lên giàn giáo cao.

Quảng trường này không chỉ là nơi tổ chức các hoạt động quy mô lớn, mà còn là địa điểm quân đội thường xuyên duyệt binh.

Chiến tranh cận kề, người dân Asgard bắt đầu hoang mang lo sợ. Bởi lẽ, niềm tin của họ vào quân đội đang dần suy giảm.

Asgard đã thái bình quá lâu rồi.

Cả quân đội lẫn dân chúng đều đã quên đi sự dũng mãnh, thiện chiến một thời – đó là hệ quả tất yếu của một nền hòa bình kéo dài. Nhưng Odin không hề lo lắng, bởi gen chiến đấu đã khắc sâu vào dòng máu của mọi quân nhân Asgard.

Chỉ cần khơi dậy lại là được.

Vì thế, từ một màn "đùa vui" nhỏ giữa Thor và Mike, dưới sự thúc đẩy của Odin, đã biến thành một cuộc "Đấu thú diễn võ" kéo dài ba ngày.

Xung quanh quảng trường, nhiều trụ năng lượng nhỏ được dựng lên, sau khi truyền năng lượng vào, chúng tạo thành một rào chắn năng lượng vững chắc.

Bên ngoài rào chắn, dân chúng Asgard đã tụ tập đông nghịt.

Đây là một sự kiện trọng đại nhằm tái tạo niềm tin cho người dân.

Odin đích thân có mặt.

"Hỡi những người dân Asgard, ta là vua của các vị thần, người bảo hộ Cửu giới, là vương của các ngươi – Odin!"

Vừa dứt lời.

Tiếng hoan hô như sấm dậy khắp nơi.

Kéo dài không ngớt.

Odin giơ hai tay lên, từ từ hạ xuống.

Quảng trường nhất thời trở lại yên tĩnh.

Odin tiếp tục nói:

"Chắc hẳn các ngươi đều biết, hôm nay chính là ngày diễn ra cuộc Đấu thú diễn võ đã vắng bóng bấy lâu."

"Hỡi các dũng sĩ của ta, đây là cơ hội để các ngươi cống hiến cho thần vương, chứng tỏ sự dũng mãnh và sức mạnh của mình. Vinh quang thuộc về các ngươi, thuộc về ta, thuộc về Asgard!"

"Ai là người đầu tiên tình nguyện ra trận?"

"Ta!"

Thor, mình khoác chiến giáp, vai choàng áo đỏ, bước ra: "Ta là Thor, con trai của Odin, vì Asgard, ta không hề khiếp sợ!"

Giữa trường lại lần nữa hoan hô.

Những tiếng reo hò, đặc biệt là từ phía các cô gái, vang lên rõ rệt.

Anh ta đã liên tục mười năm được bình chọn là "Người yêu lý tưởng nhất" của Asgard – bảo sao Loki lại ghen tỵ với Thor. Hắn ta vốn là kẻ thích gây rối, những trò nghịch ngợm cũng chỉ để thu hút sự chú ý từ cha mẹ và mọi người mà thôi.

"Thẩm mỹ gì chứ..." Mike bĩu môi, hỏi Thor: "Anh có cần nạp năng lượng không đấy?"

"Không cần." Thor lắc đầu.

"Chắc chắn chứ?" Mike nói, "Nếu anh thua, không chỉ anh mất mặt, mà phụ vương anh cũng sẽ chẳng vui vẻ gì đâu."

Dường như, vô thức mà nói, ba cha con nhà thần vương này đều thuộc dạng "chết vì sĩ diện". Không chừng ngay cả vị thần vương tiền nhiệm Boer cũng không ngoại lệ.

"Xác định."

Thor lấy ra một cây búa có hình dáng gần giống với Mjolnir, nói: "Sức mạnh của ta đang hồi phục, hơn nữa tốc độ hồi phục ngày càng nhanh. Ta tin rằng trong tương lai không xa, ta sẽ vượt qua chính mình của ngày trước. Cảm ơn anh, Mike."

"Đừng nói cảm ơn, ta dị ứng với hai từ đó. Ta làm việc là vì tiền, anh nói cảm ơn làm ta cứ nghĩ mãi, không biết có phải mình nhận thù lao quá rẻ mạt không." Thực ra Mike đang lầm bầm với Hệ thống.

"Ha ha."

Thor cho rằng Mike đang nói đùa.

Nếu Mike đồng ý thề sống chết cống hiến cho Asgard, có lẽ phụ vương sẽ sẵn lòng trao toàn bộ lợi nhuận tài chính của Asgard trong một năm cho anh ta.

Cường giả, giá trị của họ không thể đong đếm bằng tiền bạc.

Đi tới trung tâm quảng trường.

Kích hoạt Tuning Fork.

Ong ong ong ~

Âm thanh vo ve chói tai vang lên.

Mike cảm nhận được, những vết nứt không gian bắt đầu xuất hiện xung quanh. Âm thanh từ Tuning Fork dường như có sức hấp dẫn mãnh liệt đối với các sinh vật dị không gian.

Một bàn tay thô ráp khổng lồ đẩy miệng khe nứt không gian, rồi từ từ chui vào.

Đó là một Người Đá cao ba mét, toàn thân cháy bùng ngọn lửa màu xanh.

Hắn ta có vẻ chóng mặt.

"Có lẽ do khe nứt quá hẹp và không thuận lợi, nên trải nghiệm thật tệ."

Người Đá lắc lắc đầu, nhìn chằm chằm cây Tuning Fork đang đặt trên giàn giáo.

Thor dịch sang một bước, chắn giữa Người Đá và Tuning Fork.

"Đường này không thông!"

Người Đá giận dữ.

Hống ~

"Đã không thuận rồi mà còn không cho qua, cái dịch vụ này... tệ quá!"

"Má ơi!"

Thor nghi ngờ bịt mũi lại, "Ngươi là Người Đá mà, sao cái miệng lại hôi thối thế kia, ăn toàn đá trong hố xí à?"

Đáp lại Thor là một cú đấm thô bạo y như gã.

Ầm!

Thor né tránh, cú đấm giáng xuống đất, tạo thành một hố sâu và đá vụn tung tóe.

"Ăn ta một búa!"

Toàn thân Thor bọc lấy điện quang.

Anh ta giơ cao chiếc búa.

Khuỵu hai chân!

Giẫm mạnh!

Với điện quang gia trì, Thor lao đi như một mũi tên, xuyên thẳng qua ng��c Người Đá.

Thor tiếp đất.

Người Đá ầm ầm ngã xuống, biến thành một đống tảng đá vụn.

"Thor! Thor! Thor. . ."

Đám đông đồng thanh hô vang tên Thor.

"Lại tới nữa!"

Thor lại gõ Tuning Fork thêm một lần.

Lần này chui ra là một con rắn.

Dài ba mươi mét.

Đường kính hai mét.

Sắc mặt Thor nghiêm trọng.

Rõ ràng loài rắn này không phải lần đầu tiên xuất hiện ở Asgard.

"Rắn gì mà to thế!"

"Ngon lắm đây, món canh rắn chắc phải tuyệt hảo..."

Sif đứng cạnh nghe thấy, suýt chút nữa phun cả ngụm nước bọt ra ngoài, cô giải thích:

"Đây là rắn hổ vẫn thạch, chúng lang thang trong vũ trụ, sống bằng cách ăn thiên thạch và hấp thụ kim loại trong thiên thạch để cường hóa vảy. Thân thể chúng đủ mạnh để chống chịu hạm pháo."

"Nọc độc của rắn hổ vẫn thạch cực kỳ nguy hiểm, chỉ có Asgard mới có huyết thanh giải độc. Ngoài nọc độc, điểm đáng sợ nhất của rắn hổ vẫn thạch chính là cú đớp chết người. Phi thuyền dân dụng trước mặt rắn trưởng thành chẳng khác gì đậu phụ non. Còn phi thuyền quân sự thì... thôi rồi."

"Con rắn trước mắt là một ấu xà, chắc hẳn chưa quá một ngàn tuổi."

Mike líu lưỡi: "Vậy rắn hổ vẫn thạch trưởng thành lớn đến mức nào?"

Sif lắc đầu: "Không rõ. Loài rắn này dường như không có giới hạn tuổi thọ, chỉ cần còn sống sẽ không ngừng lớn lên. Từng có phi thuyền chụp được một con rắn hổ vẫn thạch dài hàng ngàn kilomet. Tuy nhiên, loài rắn này thường không chủ động tấn công sinh vật khác."

Suy nghĩ một chút, Sif nói tiếp: "Có người nói, một nhà ẩm thực tinh tế đã dùng một hành tinh chưa khai phá làm tiền thù lao, thuê cướp biển tinh tế săn bắt một con rắn hổ vẫn thạch dài chừng một kilomet."

"Sau đó thì sao?" Mike hỏi.

"Không biết." Sif nói: "Cũng chẳng còn ai thấy những tên cướp biển tinh tế đã đi săn con rắn hổ vẫn thạch đó nữa."

Mike nuốt nước bọt.

Chắc chắn mùi vị sẽ cực kỳ "đậm đà".

Sif vội vàng giải thích: "Rắn hổ vẫn thạch con non thường sống chung với rắn cái trưởng thành, vì vậy các chiến binh sẽ không giết những con non do Tuning Fork triệu hồi, nếu không sẽ dẫn dụ rắn cái xuất hiện. Không phải vì sợ hãi, mà là không cần thiết."

"Ồ nha." Mike gật đầu.

(Anh không nói sợ thì cứ coi là không sợ vậy.)

Asgard có kinh nghiệm đối phó với rắn hổ vẫn thạch, thêm vào đó đây chỉ là một ấu xà nên không phải là đối thủ của Thor. Chỉ chốc lát nó đã bị búa của Thor đánh cho đầu u mình mẩy, quằn qu��i thành một đống – có lẽ đó là kiểu phòng thủ "ôm đầu" của loài rắn này chăng.

Thor lại lần nữa gõ Tuning Fork, tạo ra khe nứt không gian.

Phía sau khe nứt xuất hiện một con mắt, chỉ riêng con ngươi đã cao bằng mười mấy tầng lầu. Thật khó mà tưởng tượng được chủ nhân của con mắt ấy phải có thân hình khổng lồ đến mức nào.

Trước khi ấu xà chui vào khe nứt, nó thè lưỡi, phát ra tiếng "Hí hí hí", giống như một đứa trẻ bị bắt nạt đang mách với cha mẹ vậy.

Sif nói: "Đừng lo lắng, khe nứt không gian quá nhỏ, thời gian kéo dài lại ngắn, rắn hổ vẫn thạch trưởng thành không thể lọt qua, trừ phi..."

"Trừ phi cái gì?"

"Trừ phi có những quái vật dị không gian khác giúp nó mở rộng khe nứt. Bất quá từ trước đến nay chưa từng có tiền lệ như vậy. Thứ nhất, những quái vật có năng lực không gian không nhiều. Thứ hai, mối quan hệ giữa các quái vật cũng chẳng hề hòa thuận."

Mike chỉ vào khe nứt không gian giữa trường, "Vậy thì tình huống này là sao?"

Sif trợn tròn mắt.

Từ bên trong dị không gian, vài xúc tu thò ra, kéo to mi���ng khe nứt không gian ra bên ngoài.

Khe nứt không gian trong nháy mắt mở rộng gấp mấy chục lần.

Đây chính là cái "trừ phi".

Sif đứng lên, các chiến binh xung quanh cũng đứng dậy.

Họ chuẩn bị nghênh chiến con rắn hổ vẫn thạch trưởng thành sắp xuất hiện.

Dù hình thể họ còn chẳng bằng một mảnh vảy của nó, nhưng họ vẫn không hề nao núng, sẵn sàng chiến đấu.

Huyết tính vẫn còn ở đó.

Chính tinh thần này sẽ giúp họ chiến đấu đến người cuối cùng khi đối mặt với Hela sau này.

Một quân đội như vậy, bất kể mạnh yếu, vẫn đáng để người ta kính trọng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, một nguồn tài nguyên quý giá trong thế giới văn học mạng.