Trên vùng băng nguyên rộng lớn, giờ đây chỉ còn mình Thiệu Huyền. Khắp nơi tĩnh lặng đến lạ thường.

Thông thường, dù sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn, người ta vẫn thường nghe thấy tiếng kêu lớn nhỏ khác nhau của lũ đại bàng, hoặc âm thanh những con cự thú qua lại, hay tiếng chúng gặm phá những cột băng. Nhưng giờ đây, tất cả những âm thanh quen thuộc vẫn nghe thấy mỗi ngày đã hoàn toàn biến mất. Thiệu Huyền cảm thấy cô độc và lạc lõng.

Thế nhưng, khi bầy đại bàng không còn ở đây, Thiệu Huyền cũng tính toán kỹ lưỡng việc khám phá vùng băng nguyên này. Trước kia, mỗi khi đặt chân lên đây, vì bị bầy đại bàng vây quanh, hắn chẳng dám đi lung tung. Nay chúng đã bay đi, hắn chẳng còn phải bận tâm gì nữa. Dù tầm nhìn còn hạn chế, nhưng trong khoảng thời gian sương mù tan bớt, Thiệu Huyền đã kịp ghi nhớ vào đầu địa hình tổng quát trong phạm vi có thể quan sát được. Chỉ cần cẩn thận một chút, hẳn là không có vấn đề gì lớn.

Thiệu Huyền bước đi trên vùng băng nguyên nằm ở đỉnh núi cao. Do thói quen hằng ngày, mỗi bước chân của hắn đều rất nhẹ nhàng. Hơn nữa, xung quanh vốn đã vô cùng tĩnh lặng, nên theo tiềm thức, Thiệu Huyền càng thả nhẹ động tác của mình. Dù bước chân cẩn trọng, tốc độ của hắn vẫn không hề chậm.

Phía trước là vực sâu nơi bầy đại bàng đã bay xuống, Thiệu Huyền đương nhiên không tiến về phía đó mà đi men theo rìa băng nguyên. Để tránh sơ sẩy mà rơi xuống vực sâu, Thiệu Huyền giữ khoảng cách khá xa so với rìa. Chiều dài của băng nguyên hắn đã áng chừng được, nhưng bề rộng thì không rõ. Ngay cả khi sương mù tan đi, Thiệu Huyền cũng không thể nhìn thấy tận cùng của nó.

Trên mặt băng còn in những dấu chân lớn, còn các cột băng đều mang vết mổ cắn, lớn có, nhỏ có. Trên đường đi, Thiệu Huyền còn bắt gặp vài cột băng cực lớn. Những cột băng khổng lồ như vậy đương nhiên sẽ lọt vào mắt xanh của lũ đại bàng có thân hình to lớn hơn; chỉ cần nhìn những vết tích trên đó là có thể biết được. Phần lớn vết mổ nằm ở phía trên, và càng lên cao thì càng khó nhìn rõ. Còn những khu vực gần mặt đất, chỉ có vài vết mổ nhỏ hoặc không có vết cắn nào, bởi lũ đại bàng sẽ không cúi đầu xuống để gặm luôn.

Khi Thiệu Huyền đang bước đi, chợt nghe thấy một tiếng xuy xuy nhỏ. Âm thanh không lớn, nhưng vì xung quanh quá đỗi tĩnh lặng, nó trở nên khá rõ ràng. Tiếng động này không giống tiếng bầy đại bàng di chuyển. Khi chúng đi lại ở đây, phần lớn đều mang theo cảm giác nặng nề, rất thản nhiên, chẳng kiêng dè gì cả. Nhưng âm thanh lúc này lại khiến Thiệu Huyền cảm thấy có điều gì đó cần phải th���n trọng.

Âm thanh ngày càng gần. Thiệu Huyền nấp sau một cột băng khổng lồ, cẩn thận dõi theo sinh vật đang tiến đến gần hơn trong màn sương. Dần dần, Thiệu Huyền nhìn thấy một thân ảnh dài ngoằng trong màn sương. Rắn ư? Không, không phải rắn. Nó không dài như rắn, hơn nữa cách di chuyển cũng khác biệt; trông nó giống một loài côn trùng hơn. Sâu đá? Trong khu vực núi đá, sâu đá là loài khá thường gặp.

Nhưng rất nhanh, Thiệu Huyền nhận ra mình đã nhầm. Đây không phải sâu đá, mà là một loại sâu thịt trông rất giống ấu trùng bướm. Con sâu này còn to hơn đùi của Thiệu Huyền một chút. Dài gần bốn mét, toàn thân trắng như tuyết, có cái đầu tròn xoe, giữa đầu và thân còn có một đoạn "cổ" co lại. Thoạt nhìn, ngoài hình thể lớn hơn một chút, nó dường như không khác biệt gì so với các loại ấu trùng bướm khác. Nhưng khi quan sát kỹ, người ta có thể phát hiện rất nhiều điểm khác biệt.

Trong những lần săn bắn, Thiệu Huyền thường thấy nhiều ấu trùng bướm có ba đôi chân ngực, bốn đôi chân bụng và một đôi chân đuôi. Còn con trước mặt hắn lại có ba đôi chân ngực, ba đôi chân bụng và ba đôi chân đuôi. Chân ngực và chân đuôi của nó rất giống nhau, nhưng chân bụng thì không. Phía trước chân ngực và chân đuôi đều có hình móc, trong khi chân bụng lại mang giác hút. Tiếng xuy xuy Thiệu Huyền vừa nghe thấy chính là âm thanh nó bò trườn trên băng nguyên.

Một con sâu thật kỳ lạ. Thiệu Huyền không ngờ rằng, ở một nơi lạnh giá như thế, hắn lại có thể bắt gặp một sinh vật như vậy. Thông thường, chúng phải sống ở những vùng ấm áp hơn mới phải. Không chắc con sâu này có khả năng tấn công hay không, Thiệu Huyền không dám hành động, chỉ lặng lẽ đứng sau cột băng, quan sát con sâu thịt trắng như tuyết đang bò đến gần hơn.

Nó bò được một lát thì dừng lại, sau đó dùng chân bụng và chân đuôi chống đỡ, dựng thẳng phần thân trước lên, như thể đang phân biệt điều gì đó. Kế đến, nó xác định một phương hướng rồi tiếp tục bò đi. Lúc này, nó đang tiến về phía Thiệu Huyền. Bị phát hiện rồi sao? Thiệu Huyền cảnh giác, tay lặng lẽ đặt lên chuôi đao. Thế nhưng, con sâu đó dừng lại trước cột băng, và Thiệu Huyền lại nghe thấy tiếng "sát sát sát" lách tách nhỏ vụn. Cảm nhận chấn động truyền từ cột băng, Thiệu Huyền biết con sâu này đang gặm băng. Mục tiêu của nó chỉ là cột băng, không hề phát hiện ra Thiệu Huyền.

Thiệu Huyền và con sâu đó, một người ở bên này, một con ở bên kia cột băng. Thiệu Huyền không thò đầu ra quan sát, mà chỉ dùng thính giác cùng cảm nhận chấn động truyền qua lưng từ cột băng để phán đoán hành vi của con sâu.

Tiếng "sát sát" vang lên khoảng hai giờ, con sâu đó chuyển sang chỗ khác, đi tìm cột băng khác. Thiệu Huyền lặng lẽ bám theo. Đôi khi, không có cột băng che chắn, chỉ cần Thiệu Huyền tự mình cẩn thận một chút, con sâu đó sẽ không chú ý đến hắn. Trong mắt nó, dường như mọi thứ khác đều không quan trọng, nó chỉ một lòng một dạ tìm kiếm thức ăn. Thiệu Huyền phát hiện, con sâu đó chỉ chọn những cột băng thô. Bởi vì các cột băng thô thường rất dài, là nơi lũ đại bàng khổng lồ gặm nhấm, và những chỗ bị cắn đa phần nằm ở phía trên. Những khu vực gần mặt đất rất ít khi bị cắn. Mà con sâu đó, mục tiêu của nó chính là phần cột băng thô gần mặt đất, nơi mà l�� đại bàng không gặm đến.

Là vì nó sạch sẽ hay e ngại mùi hương mà lũ đại bàng để lại? Thiệu Huyền không biết. Thế nhưng, sau khi nắm rõ sở thích của nó, Thiệu Huyền khi bám theo cũng trở nên khéo léo hơn. Quan sát những vết bạch trùng gặm trên các cột băng, Thiệu Huyền nhận ra con côn trùng này ăn nhanh hơn hắn nhiều. Lực cắn của nó cũng không thua kém lũ đại bàng, chỉ là mỗi nhát cắn đều rất nhỏ, nhưng lại nhanh nên tạo ra tiếng "sát sát" vô cùng dày đặc.

Khi ánh sáng xung quanh dần tối đi, gần lúc hoàng hôn, con sâu đó mới ngừng tìm kiếm thức ăn và quay trở lại nơi nó đã bò lên. Thiệu Huyền vẫn tiếp tục bám theo nó. Càng ra phía ngoài, sương mù càng mỏng. Nơi trèo lên băng nguyên về cơ bản không còn sương mù nữa. Lúc này, Thiệu Huyền có thể nhìn rõ hơn hình dáng con bạch trùng đó. Nó đến từ đâu? Giờ lại muốn đi về đâu?

Chỉ thấy con bạch trùng kia khi tới rìa, nó vươn dài thân thể, sau đó dọc theo con dốc, vươn phần thân trước xuống phía dưới, rồi lại lay động phần thân sau. Hai đầu tiếp xúc nhau, khi di chuyển, nó vừa gập vừa duỗi, trông như một chiếc cầu hình vòm. Chân ngực và chân đuôi có móc của nó bám chặt lấy lớp băng và đá, giúp thân thể không bị trượt xuống khỏi con dốc. Thiệu Huyền nhìn xuống, động tác của con bạch trùng đó rất nhanh và cũng rất vững vàng; đối với nó, con dốc như vậy chẳng khác nào đường bằng.

Nhìn sắc trời, Thiệu Huyền không tiếp tục bám theo nữa, mà quay lại, tựa vào một cột băng, cắn vài miếng băng rồi ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau.

Thiệu Huyền lại gặp con bạch trùng đó, nó bò ngược lại băng nguyên theo con đường hôm qua đã đi, bắt đầu hành trình kiếm ăn như mọi ngày. Thiệu Huyền tiếp tục bám theo. Trên băng nguyên, hắn chưa từng gặp sinh vật nào khác. Khó khăn lắm mới gặp được một loài kỳ lạ như vậy, Thiệu Huyền dự định sẽ quan sát thêm. Mỗi ngày, không lâu sau khi mặt trời lên, con bạch trùng đó lại bò lên vùng băng nguyên, tìm kiếm những phần cột băng thô to chưa bị lũ đại bàng mổ qua, rồi gặm nhấm. Mỗi cột băng nó chỉ gặm khoảng một phần ba mặt cắt ngang, chứ không cắn đứt rời cột băng.

Sau năm ngày quan sát con bạch trùng này, Thiệu Huyền quyết định sẽ bám theo nó khi nó xuống núi để xem. Con dốc như vậy, Thiệu Huyền cũng có thể xoay sở được. Tình hình trên đường dốc tốt hơn nhiều so với băng nguyên trên đỉnh núi. Không có sương mù dày đặc như vậy, và ngay cả những nơi sát vách núi, dù có sương mù, cũng rất mỏng manh. Rất nhiều lúc, người ta có thể trực tiếp tiếp xúc với ánh nắng mặt trời.

Để đề phòng, Thiệu Huyền giữ khoảng cách xa với con bạch trùng, sau đó bám sát phía sau. Nhưng rất nhanh, Thiệu Huyền nhận ra tốc độ của con bạch trùng vượt xa hắn, nhanh hơn nhiều so với khi nó ở trên băng nguyên. Chẳng mấy chốc, Thiệu Huyền đã bị bỏ lại đằng xa. Suy nghĩ một chút, Thiệu Huyền quay trở lại băng nguyên. Hắn thay đổi chiến lược. Ngày hôm sau, khi con bạch trùng lại bò lên băng nguyên, Thiệu Huyền không bám theo nó nữa, mà men theo con dốc, đi xuống núi.

Bạch trùng sẽ để lại dấu vết khi bò trên đá và lớp băng tuyết dày. Thiệu Huyền chỉ cần lần theo những dấu vết này là có thể biết rốt cuộc nó đã đi xuống núi đến nơi nào. Trên đường dốc, nơi bạch trùng đi qua sẽ có những hố sâu, và bên dưới hố còn có vết móc câu ��ể lại. Quan sát chiều dài thân thể c��a bạch trùng, sau đó dựa vào quy luật di chuyển của nó, người ta có thể nhanh chóng tìm thấy. Hơn nữa, Thiệu Huyền xuống núi vào ban ngày, nên những cái hố như vậy cũng không khó tìm.

Thiệu Huyền tiếp tục đi xuống. Từ trên đỉnh núi, thường có những cơn gió mạnh thổi tới, mang theo rất nhiều hạt băng nhỏ li ti, nện thẳng vào người Thiệu Huyền. Hắn chỉ có thể chịu đựng, bám chặt vào những tảng đá hoặc lớp băng cứng phủ trên đá. Chỉ cần sơ sẩy một chút, hắn sẽ trực tiếp ngã xuống, và rơi từ độ cao này xuống thì cái chết là điều chắc chắn. Khi bay lên núi, Tra Tra cùng con đại bàng kia mất gần nửa ngày. Nhưng Thiệu Huyền giờ đây dùng nửa ngày cũng chưa đi được một phần ba quãng đường.

Thế nhưng, ngay tại đây, dấu vết của con bạch trùng không còn đi xuống nữa, mà rẽ ngang, dẫn đến một nơi khác. Thiệu Huyền lần theo dấu vết, tiếp tục tìm kiếm, cuối cùng, bên cạnh một khối nham thạch nhô lên, hắn nhìn thấy một cái tổ được dệt từ sợi tơ. Thiệu Huyền biết, có một số loài sâu thịt sẽ dùng tơ phun ra để khâu hai bên phiến lá lại với nhau, tạo thành một "tổ lá", hoặc tại một chỗ lõm vào, chúng sẽ giăng một lớp tơ để tạo thành một tổ đơn giản. Khi nghỉ ngơi, chúng sẽ trốn trong những tổ như vậy, đợi đến lúc hoạt động, chúng sẽ chui ra ngoài để tìm kiếm thức ăn.

Trong vài ngọn núi nhỏ xung quanh bộ lạc, hắn thường xuyên thấy tình hình như vậy. Đôi khi, khi lật mở một chiếc lá cuộn tròn hoặc một phiến lá gập lại, người ta sẽ phát hiện có một con sâu trốn ở bên trong. Và giờ đây, điều Thiệu Huyền chứng kiến chính là con bạch trùng kia đang xây tổ ở đây. Sợi tơ vô cùng trong suốt, điều kỳ lạ là những sợi này không hề phản quang. Nếu không phải Thiệu Huyền lần theo dấu vết đến đây và bị lớp tơ này chặn lại, hắn sẽ không thể nào phát hiện ra chúng.

Sờ thử, kéo thử xem cảm giác ra sao, không tồi chút nào. Phản ứng đầu tiên của Thiệu Huyền là, loại tơ này dùng để làm cạm bẫy thì thật sự rất thích hợp, chỉ không biết những sợi tơ này có thể giữ được bao lâu. Thế nhưng, hiện tại Thiệu Huyền tạm thời chưa động đến những sợi tơ này. Hắn muốn quan sát thêm con bạch trùng đó trước đã, nếu không làm kinh động nó thì không hay chút nào.

Nội dung này là bản quyền của truyen.free, được gửi gắm những kỳ vọng mới.