Thiệu Huyền nhìn về phía người trên lá sen. Vừa rồi, nghe tiếng “Oa” kêu, hắn nhớ đến những con ếch đuôi dài xuất hiện ở bờ sông gần bộ lạc vào mùa mưa, nên ngay lập tức đã nghĩ đến việc rút đao.

Người đứng trên lá sen là Phố Diệp, người phụ trách tuần tra biên giới của bộ lạc Bộc. Anh ta quen biết với những người thường xuyên đến đây giao dịch của bộ lạc Ngạc, và cũng thân thiết với Thanh Nhất.

Nghe đối phương nói, Thanh Nhất bất đắc dĩ đáp: “Lần này chúng ta gặp rắc rối khá lớn.”

Trừ người của bộ lạc Tuẫn, còn có một số bộ lạc khác tham gia, nhưng Thanh Nhất không nói điều này, cũng sẽ không dễ dàng kể cho người khác nghe.

Người đứng trên lá sen gật đầu, anh ta cũng đã nhận được tin tức. Lần này, những kẻ xâm nhập bộ lạc Ngạc đến từ bộ lạc Tuẫn. Thanh Nhất và mọi người cần nhiều thời gian để tĩnh dưỡng sau chiến đấu hơn trước, nên tự nhiên họ đến muộn. Anh ta lướt mắt qua đội ngũ của bộ lạc Ngạc, dừng lại trên người Thiệu Huyền.

“Hắn là ai?” Đặc điểm của người Ngạc bộ lạc rất rõ ràng, hắn không cần nhìn kỹ cũng có thể nhận ra người rõ ràng khác biệt trong đội ngũ.

“Là khách của bộ lạc Ngạc, đến từ bộ lạc Viêm Giác. Hắn tên Thiệu Huyền.” Thanh Nhất giới thiệu.

Người đứng trên lá sen hơi nheo mắt, ánh mắt lướt qua Thiệu Huyền, dường như đang đánh giá mức độ nguy hiểm của người lạ này. Còn về bộ lạc Viêm Giác ư, chắc là một b�� lạc nhỏ bé không tên. Trên đời này có quá nhiều bộ lạc nhỏ, họ không nhất thiết phải nhớ hết từng cái một. Tuy nhiên, đối với khách của bộ lạc Ngạc, họ vẫn cần nể mặt một chút, dù sao người Ngạc bộ lạc rất giàu có, đặc biệt là sau đợt song nguyệt trùng hợp, đó là mùa bội thu của họ, Thủy Nguyệt thạch chất đầy giỏ. Với những người giao dịch có tài lực như vậy, người của bộ lạc Bộc đều vô cùng hoan nghênh.

“Đi thôi, mọi người đợi đã lâu rồi.” Người đứng trên lá sen nhảy lùi lại vài bước, đến một lá sen khác. Hai má anh ta phồng lên, phát ra tiếng “Cô oa” như ếch kêu.

Không lâu sau khi tiếng kêu vang lên, Thiệu Huyền liền nhận ra có thứ gì đó động dưới nước. Hai chân đang đứng trong nước có thể cảm nhận được sự dao động của dòng nước. Cùng lúc đó, phía trước đội ngũ giao dịch của bộ lạc Ngạc, nơi vốn tràn đầy lá sen che khuất mọi cảnh vật, giờ đây những lá sen to lớn nghiêng ngả sang hai bên, để lộ ra một lối đi dưới nước ở giữa.

“Đi thôi.” Thanh Nhất dẫn đầu, điều khiển con cá sấu d��ới chân đi dọc theo lối đi.

Những người khác trong đội ngũ giao dịch cũng lần lượt theo sau.

Những lá sen ở đây vô cùng lớn, cành sen to hơn bắp đùi, nhô cao khỏi mặt nước. Những chiếc gai xanh biếc phủ đầy trên thân cành sen, nếu có người cố tình đi qua đây, những chiếc gai đó sẽ cào rách thịt trên người.

Khác với ao bùn của bộ lạc Ngạc, nước sông ở đây trong hơn một chút, nhưng mặt nước phủ đầy lục bình dày đặc, khiến người ta khó lòng nhìn rõ tình hình bên dưới.

Khi cá sấu bơi qua, những đám lục bình bị gợn sóng đẩy dạt ra. Khi gợn sóng lan tỏa, Thiệu Huyền có thể nhìn thấy rất nhiều loài ếch màu xanh, ẩn mình dưới lá sen và lục bình.

Những con nhát gan hơn thì trực tiếp bỏ chạy, đạp mạnh xuống mặt nước, bơi đi theo kiểu ếch điển hình. Còn những con gan dạ hơn thì vẫn đứng nguyên vị trí, lộ nửa cái đầu, hai con mắt tròn xoe nhìn chằm chằm những người đi qua lối đi dưới nước. Đồng tử hình khe ngang không lạnh lẽo như của cá sấu, ngược lại khiến người ta có cảm giác như chúng đang cười tủm tỉm.

Xung quanh thường xuyên vọng đến tiếng ếch kêu, lúc gần lúc xa.

“Họ chính là người bộ lạc Bộc. Người vừa nói chuyện với Thanh Nhất tên là Phố Diệp, phụ trách tuần tra và phòng vệ biên giới của bộ lạc Bộc.” Phục Thực nói với Thiệu Huyền.

Phố Diệp nhảy nhót trên lá sen cách đó không xa. Anh ta không mặc áo da thú, để lộ những hình vẽ trên người. Đó không phải hoa văn đồ đằng, mà là những họa tiết được vẽ bằng loại thuốc màu đặc biệt, sẽ không bị trôi đi dù tiếp xúc với nước. Đồng thời, lúc Phố Diệp nói chuyện với Thanh Nhất, Thiệu Huyền còn phát hiện, Phố Diệp còn vẽ một vài họa tiết quanh mắt. Đây là sở thích của người Bộc bộ lạc, những người có sở thích khác nhau sẽ vẽ những hoa văn khác nhau quanh mắt mình. Đây là phong tục của bộ lạc Bộc, được truyền lại từ tổ tiên của họ.

Phố Diệp nhảy từ lá sen này sang lá sen khác. Đôi khi, vì cú nhảy của anh ta, sương sớm đọng trên lá sen sẽ theo độ nghiêng của lá mà chảy xuống, rơi vào nước tạo thành những tiếng tí tách.

Dưới nước, cũng có rất nhiều chiến binh như Phố Diệp, những người phụ trách tuần tra và phòng vệ biên giới. Họ kéo những lá sen sang hai bên, mở ra một lối đi dưới nước.

Bất luận là người Ngạc bộ lạc hay Bộc bộ lạc, khả năng bơi lội của họ đều vô cùng tốt.

Theo lối đi dưới nước mà người Bộc bộ lạc đã mở ra, đội ngũ giao dịch tiếp tục tiến về phía trước. Càng đi sâu vào, Thiệu Huyền cảm nhận được nhiệt độ không khí dần tăng cao, không còn sự se lạnh như vùng núi mà trở nên ấm áp, ẩm ướt.

Nếu đứng ở nơi cao, có thể thấy một màu xanh bạt ngàn: Lá sen xanh biếc, lục bình xanh mướt, cùng với những cánh rừng cây xanh rậm rạp hai bên bờ sông.

Tiếng ếch kêu xung quanh ngày càng dồn dập, chứng tỏ số lượng ếch ở đây ngày càng nhiều. May mắn thay, Thiệu Huyền không phát hiện ra những loài ếch khổng lồ có đuôi dài như ở sông lớn.

Đồ đằng của bộ lạc Bộc là ếch, điều này cũng chứng minh mối liên hệ chặt chẽ của họ với loài ếch. Ở nơi đây, bất cứ ai vô cớ giết ếch đều phải chịu hình phạt từ bộ lạc Bộc.

Tra Tra không đi vào lãnh địa của bộ lạc Bộc mà chỉ loanh quanh bên ngoài ranh giới. Nếu không được phép của bộ lạc Bộc mà tùy tiện tiến vào, nó sẽ bị coi là kẻ xâm nhập và bị tấn công.

Người bộ lạc Bộc lại rất giỏi dùng độc.

Đi dọc theo lối đi dưới nước một đoạn thời gian sau, Thiệu Huyền liền nghe thấy tiếng người hò reo.

“Họ đến rồi!”

“Nhanh lên! Người bộ lạc Ngạc đến rồi!”

“Cha ơi, đội giao dịch đến rồi, mau bày đồ ra đi!”

Có tiếng vọng đến từ trên bờ, có tiếng thì từ trên những lá sen.

Từ mặt nước nhìn sang, trên những lá sen to như chiếc dù, có thể thấy một đám bóng người đang di chuyển.

“Các người vẫn rất được hoan nghênh.” Thiệu Huyền nói với Phục Thực.

“Đương nhiên rồi! Ta không thường xuyên tìm đến họ giao dịch, nhưng đều quen biết cả, quan hệ rất tốt, ha ha!” Phục Thực hiếm khi nghe người khác nói bộ lạc của mình được hoan nghênh, nên cảm thấy vô cùng phấn khởi.

Chỉ có Thanh Nhất và vài người khác ở trên đó khẽ giật giật khóe miệng. Họ đương nhiên được hoan nghênh, vì họ là những khách hàng quan trọng của bộ lạc Bộc. Nếu không có bộ lạc Ngạc, cuộc sống của đa số người Bộc bộ lạc sẽ lập tức lâm vào cảnh túng quẫn.

Theo lối đi đã được mở ra, đội ngũ rẽ vào, phía trước chính là bờ sông. Tại bờ sông, rất nhiều người Bộc bộ lạc đã đợi sẵn, lớn bé, già trẻ, ai nấy đều cười tươi rói.

Khác với “miệng máu” hung hãn của người Ngạc bộ lạc, miệng người Bộc bộ lạc tuy cũng hơi lớn, nhưng khóe miệng nhiều người trong số họ hơi cong lên, cộng thêm hình dáng hàm, trông không cứng rắn như người Ngạc bộ lạc, mang lại cảm giác thân thiện và nhiệt tình hơn nhiều.

Ngoài miệng, mắt người Bộc bộ lạc phổ biến là rất to, thêm vào những phong tục tập quán kỳ lạ của họ, mỗi người đều vẽ hoa văn quanh mắt.

Theo lời một số chiến binh thường xuyên ra ngoài giao dịch của bộ lạc Ngạc, có thể dựa vào những hoa văn đó để phán đoán tính cách của người Bộc bộ lạc. Những lão chiến binh giàu kinh nghiệm đã khuyên Thiệu Huyền: hãy tránh xa những người có hoa văn được vẽ rực rỡ; đó là những người cực kỳ nguy hiểm.

Cũng giống như một số loài ếch có màu sắc sặc sỡ, càng sặc sỡ thì càng có khả năng mang độc tính.

“Ha, cuối cùng các người cũng đến rồi!” Một người đàn ông trung niên bước tới vài bước, nghênh đón Thanh Nhất và mọi người.

“Mọi thứ đã chuẩn bị xong cả chưa?” Thanh Nhất bước lên bờ, cùng người đó đi về phía bộ lạc Bộc.

“Xong từ sớm rồi, đã đợi hai ngày nay.”

Thiệu Huyền cùng Phục Thực và vài người khác lên bờ. Còn những con cá sấu được dùng làm thuyền, chúng sẽ tạm nghỉ ngơi trong dòng nước xung quanh, người bộ lạc Bộc sẽ chăm sóc chúng.

Một vị đại thẩm quàng áo da thú một bên vai, bưng một mâm gỗ lớn, cười tươi rói bước đến: “Hoan nghênh quý khách đến bộ lạc Bộc! Có đồ ăn tươi ngon, mới nướng đây!”

Thiệu Huyền nhìn nhìn, một khay lớn đầy những loại côn trùng nướng. Con nào con nấy đều chết không nhắm mắt, bị nướng cháy xém mà mắt vẫn còn mở trừng trừng.

Thi��u Huyền: “...” Quả là nhiệt tình quá sức.

Phục Thực và những người khác đã sớm quen, thò tay vào chậu gỗ bốc một nắm ăn ngon lành.

Thấy Thiệu Huyền không động đậy, Phục Thực và vài người còn khuyến khích: “Thiệu Huyền, những món nướng này của bộ lạc Bộc có hương vị không tồi, ngươi có thể thử xem, sau này rời đi sẽ khó mà được ăn nữa đấy.”

Thiệu Huyền nhìn chằm chằm những con côn trùng “chết không nhắm mắt” kia vài giây, thò tay định chọn một con trông còn lành lặn từ trong khay gỗ. Nhưng không ngờ vị đại thẩm kia quá nhiệt tình, trực tiếp dùng bàn tay lớn bốc cả một vốc đầy, nhét vào tay Thiệu Huyền.

Thiệu Huyền: “... Cám ơn.”

Dù trông khá kinh khủng, nhưng hương vị quả thực rất ngon như Phục Thực đã nói, nếu bỏ qua vẻ ngoài của chúng.

Trong thôn xóm của bộ lạc Bộc, những ngôi nhà ở khu dân cư nhiều căn không quá lớn, được vây bằng cành cây và lá cây. Có cái thì được vây thành hình trứng, mở một cửa bên cạnh; có cái lại mang hình tam giác lớn. Chúng không có một hình thái cố định. Trông chúng khá độc đáo. Không phải là họ không có khả năng xây dựng những ngôi nhà lớn hơn, kiên cố hơn, mà vì thói quen và sở thích khiến họ thiên về phong cách kiến trúc như vậy hơn.

Vào giữa trưa, mặt trời gay gắt, còn có người bẻ lá sen đặt ở đó làm dù che nắng.

Vì còn có chuyện của Tra Tra, Thanh Nhất để những người khác đi giao dịch trước, còn mình thì đưa Thiệu Huyền đến chỗ thủ lĩnh bộ lạc Bộc.

Vu của bộ lạc Bộc thường xuyên ở trong hang đá của mình, rất ít khi ra ngoài. Mỗi lần người Ngạc bộ lạc đến Bộc bộ lạc, họ đều gặp thủ lĩnh bộ lạc Bộc là “Quảng Hầu”.

Nơi Quảng Hầu cư trú nằm ở trung tâm khu đất của bộ lạc Bộc. Vì người dân sống khá dày đặc ở đây nên họ không phải đi quá xa đã đến trước nhà Quảng Hầu.

Ngôi nhà gỗ mái nhọn, nóc được làm bằng cỏ và lá cây. Cánh cửa lớn mở rộng, người gác cổng ra hiệu cho họ có thể đi vào.

Khi bước vào phòng, điều đầu tiên Thiệu Huyền nhìn thấy là một khối thịt lớn đang ngồi ở phía trước nhất – đó chính là thủ lĩnh bộ lạc Bộc, Quảng Hầu.

Quảng Hầu có xương lông mày nhô ra như hai chiếc sừng, quanh mắt vẽ những vằn vện màu xanh vàng và đen. So với những người khác trong bộ lạc, vẻ ngoài của Quảng Hầu hơi dữ tợn, bởi vóc dáng khá to lớn, trông như một chiếc bánh chưng thịt khổng lồ, tạo cảm giác vô cùng áp bức.

Giờ phút này, Quảng Hầu đang ngồi đó, bàn tay lớn thô kệch béo múp cầm một con vật không biết là gì đang ăn. Thấy Thiệu Huyền bước vào, mắt Quảng Hầu hơi nheo lại, đánh giá Thiệu Huyền, miệng vẫn nhồm nhoàm nhai thức ăn không ngừng.

“Ngươi đến từ bộ lạc Viêm Giác?” Quảng Hầu hỏi.

“Chính xác là như vậy.”

“Bộ lạc Viêm Giác, ta dường như đã nghe qua.” Quảng Hầu nói.

Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.