Bộ lạc các tổ tiên, vì sao lại đặt nhiều thùng như vậy ở đây? Nơi này cách bộ lạc không chỉ là một hai ngày đường. Nếu không có những hiểm nguy trong sơn lâm, quãng đường đó có lẽ không quá dài, nhưng Thiệu Huyền đã rõ bao nhiêu hiểm trở phải vượt qua trên đường đi, ngay cả ngàn năm trước cũng sẽ không khác biệt quá lớn.

Thiệu Huyền cầm cây đuốc đi tới, thấy các thùng đều được buộc chặt bằng dây cói, đại khái là để nắp không bị bung ra trong quá trình vận chuyển. Nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy rõ ràng rằng vài chiếc thùng được buộc chặt bằng phương pháp phức tạp hơn, thậm chí dây cói dùng để buộc cũng khác biệt. Những sợi dây cói đó được thắt thành nhiều nút dây, từng đoạn được vẽ những màu sắc khác nhau một cách ngẫu hứng, và nút thắt ở vị trí chính giữa chính là ký hiệu của Vu.

Còn những cái khác, dây cói dùng để buộc thì thông thường hơn một chút, nhưng điều đó không có nghĩa là những thứ chứa trong các thùng này nhất định không quan trọng. Đã được các tổ tiên vận chuyển đến đây cất giữ, chúng chắc chắn có giá trị bảo quản đáng kể.

Thiệu Huyền dự định xem xét trước những chiếc thùng có nút thắt đặc biệt kia. Nhưng anh ta nhận ra, những nút thắt đó rất khó gỡ, dây thừng cũng cực kỳ chắc chắn, không giống như đã để lâu, độ dẻo dai vẫn còn nguyên.

Chặt đứt? Đốt đứt?

Thôi vậy, nếu để người trong bộ lạc biết, chắc chắn sẽ có ý kiến, cho rằng anh ta bất kính với tổ tiên.

Để những chiếc thùng có nút thắt phức tạp sang một bên, Thiệu Huyền quay sang nhìn vài chiếc được buộc theo cách thông thường hơn. Đưa tay định gỡ nút thắt, nhưng Thiệu Huyền vừa chạm vào, sợi dây cói buộc thùng liền đứt lìa, chỗ đứt vụn thành bụi phấn.

Anh ta chạm vào những chỗ khác trên dây cói, đều tình trạng tương tự. Có lẽ vì đã quá lâu, những sợi dây cói này đã mất đi độ dẻo dai vốn có, không còn chắc chắn nữa.

Mấy chiếc thùng kia có độ bảo mật cao hơn, dùng loại dây khác. Còn mấy chiếc này có độ bảo mật thấp, Thiệu Huyền không cảm thấy áp lực khi xem đồ bên trong.

Mở thùng ra, Thiệu Huyền liền thấy bên trong xếp chồng ngay ngắn rất nhiều cuộn da thú.

Thiệu Huyền tùy tay lấy một cuộn, mở ra xem. Cuộn này ghi lại những sự việc xảy ra trong bộ lạc Viêm Giác vào một năm nào đó, ví dụ như mùa màng bội thu, tranh chấp, v.v.

Lại lấy thêm một cuộn. Bên trong ghi chép về những cuộc chiến tranh lớn nhỏ giữa bộ lạc Viêm Giác với các bộ lạc khác vào một năm nào đó. Trong đó còn nhắc đến vài bộ lạc Thiệu Huyền quen thuộc như Thiên Diện, Vị Bát, v.v. Hầu hết các đại bộ lạc ở Trung Bộ mà Thiệu Huyền biết đều có mặt trong ghi chép.

Trước đây bộ lạc Viêm Giác lại thu hút nhiều sự thù địch đến vậy sao?

Thế nhưng rất nhanh, sau khi lật xem các cuộn da thú khác, Thiệu Huyền nhận ra mình đã đoán sai. Không phải Viêm Giác thu hút thù địch, mà là do bản chất của thời đại đó. Ai cũng đặc biệt dễ dàng gây thù chuốc oán. Theo những gì ghi lại trong các cuộn da thú này, cuộc sống trong bộ lạc không hề bình yên như bây giờ.

Có lẽ đối với những người đi du lịch, cuộc sống bên ngoài hiện tại đã là vô cùng gian nan, đặc biệt là những người tạm trú gần chợ, các đội ngũ viễn chinh của bộ lạc ngày ngày chém giết, rồi liên lụy cả những người vô tội.

Thế nhưng, so với những gì ghi trên các cuộn da thú này, thật sự chẳng thấm vào đâu. Hiện tại cùng lắm cũng chỉ là mâu thuẫn giữa các đội viễn chinh. Nhưng những gì ghi trên cuộn da thú lại là mâu thuẫn quy mô lớn giữa các bộ lạc. Ba ngày đánh trận nhỏ, mười ngày đánh trận lớn, thường xuyên như cơm bữa.

Thấy gai mắt? Đánh! Thấy ưng mắt ai? Giành lấy! Thấy món đồ nào tốt? Lại cướp!

Tất cả đều dựa vào thực lực. Đánh thắng thì cướp trực tiếp, không đánh lại thì lén lút cướp. Nếu lén lút cũng không cướp được, thì đành chịu thua. Không buông tay thì chỉ có kết cục bị đánh, bị giết.

Có thể nói, vào thời đó, các bộ lạc nhỏ sống cực kỳ gian nan. Theo những gì ghi chép, không ít bộ lạc nhỏ đã bị tiêu diệt.

Khu vực Trung Bộ càng thêm hỗn loạn vì có nhiều đại bộ lạc. Ba ngày hai bữa khai chiến, hôm nay ngươi tập kích một đội của ta, ngày mai ta sẽ tiêu diệt toàn bộ đội chiến binh đi ra ngoài của ngươi!

Ngay cả bộ lạc Mãng và Vị Bát, mà Thiệu Huyền vẫn nghĩ là hàng xóm tốt và đối tác thân thiết, trước kia cũng đối xử với nhau như kẻ thù. Chẳng cần nói đến việc biên giới bộ lạc Vị Bát xuất hiện một cây tre của bộ lạc Mãng, ngay cả một cọng cây cỏ không thuộc về bộ lạc mình, người Vị Bát cũng muốn nhổ tận gốc.

Còn bất cứ con nhện hay thứ gì đó thuộc bộ lạc Vị Bát mà lọt vào lãnh địa Mãng bộ lạc, chỉ cần bị phát hiện, đều không có chuyện được thả về, mà sẽ bị làm thịt hoặc ăn thịt. Nhện không ngon ư? Không sao, chỉ cần nhìn thấy người Vị Bát không thoải mái là họ ăn ngon lành!

Trong số đó có một cuốn không rõ là do Vu đời nào tự tay ghi chép, không trang trọng như những cuốn khác, chứa nhiều chuyện ác ý, còn viết không ít chuyện gièm pha của các bộ lạc khác, ví dụ như nhà ai bị đào tường, ai bị cắm sừng, ai bị anh em ruột giành mất chức thủ lĩnh, v.v... Lời văn có chút khoa trương, toát lên vẻ buôn chuyện và hưng phấn. Không phải Vu nào cũng đứng đắn như ông lão hiện tại.

Mối thù cá nhân rất dễ dàng biến thành mối thù bộ lạc. Trong một thời đại như vậy, chiến tranh xảy ra rất dễ dàng. Còn thể chất và sức mạnh vượt trội của người Viêm Giác khiến không ít người tức đến nghiến răng, tạo ấn tượng về sự thô bạo và ngang ngược. Tuy nhiên, Thiệu Huyền có thể nhận ra sự đắc ý và kiêu ngạo của người ghi chép qua những dòng chữ này, dù là Vu đời nào ghi lại thì phần lớn đều như vậy. Từng là một trong những bộ lạc cường đại, Viêm Giác quả thực có quyền kiêu ngạo và ngang ngược.

Thật khó mà tưởng tượng được, cái hoàn cảnh hỗn loạn năm xưa giờ đây lại trở nên yên ổn hơn rất nhiều. Dù hiện tại vẫn còn đầy rẫy sự dã man, bạo lực và giết chóc, nhưng so với những gì ghi trên cuộn da thú, thực sự là một trời một vực.

Vì sao ngày trước một đám bộ lạc không ưa nhau lại có thể sống hòa bình? Khi cùng đội ngũ viễn chinh, Thiệu Huyền cũng đã hỏi thăm. Lâu hơn thì không rõ, nhưng ít nhất trong khoảng hai ba trăm năm gần đây, không có bất kỳ cuộc đại chiến nào xảy ra. Trừ việc bộ lạc Vạn Thạch chuyên đi quấy phá các bộ lạc nhỏ, còn lại các đại bộ lạc khác ở Trung Bộ đều không có một trận chiến thật sự nào với nhau.

Nhắc đến bộ lạc Vạn Thạch, lật đến bây giờ, Thiệu Huyền chỉ thấy tên bộ lạc này xuất hiện trên hai cuộn da thú. Thậm chí Vu ghi chép còn từng tiên đoán rằng bộ lạc này sẽ biến mất trong vòng năm trăm năm. Nhưng trên thực tế, bộ lạc này – vốn ngang ngược, bất chấp đúng sai, và hung hãn, hiếu chiến hơn cả Viêm Giác bộ lạc ngày xưa – vẫn tồn tại đến tận hôm nay, và trở thành một trong những đại bộ lạc ở Trung Bộ.

Giữa các đại bộ lạc, bỏ qua hiềm khích cũ, gác lại thù hận, dù không nói là chung sống hòa bình, nhưng ít nhất nhìn có vẻ như đang hợp tác. Điều gì đã khiến họ thay đổi như vậy? Thiệu Huyền thầm nghĩ đến một câu trả lời khả dĩ nhất: họ có chung kẻ thù. Kẻ thù này khiến họ hoảng sợ, và một hai bộ lạc đơn lẻ thì không đủ, họ buộc phải đoàn kết lại.

Bộ lạc Viêm Giác? Không đến mức đó. Dù Viêm Giác bộ lạc quả thực từng cường thịnh, nhưng không thể mạnh đến mức khiến các bộ lạc này phải e dè mà đoàn kết lâu đến vậy.

Có một điều khác khiến Thiệu Huyền kỳ lạ: bên trong không hề có ghi chép nào về chủ nô. Thời đó cũng có tù binh, cũng sẽ kéo những người chiến bại về làm việc, thế nhưng, quả thật không hề có ghi chép về chủ nô. Không một cái nào.

Ngoài những cuộn đó, Thiệu Huyền lại lật xem thêm vài chiếc thùng có dây cói không chắc chắn khác, và hiểu được rất nhiều thông tin. Những thông tin này không chỉ hoàn toàn về chiến tranh giữa các bộ lạc, mà còn bao gồm nhiều khía cạnh khác, như ghi chép liên quan đến nông nghiệp và chăn nuôi.

Bộ lạc Viêm Giác ngàn năm trước cũng lấy săn bắn làm chính, dù sao cũng gần sơn lâm, phần lớn lương thực đều lấy trực tiếp từ rừng ra. Tuy nhiên, họ cũng có trồng trọt, giống như những gì Thiệu Huyền từng thấy trên bích họa: trồng trọt, chăn nuôi, hái lượm... Tất cả những ghi chép này đều có ở đây. Có thể Vu hiện tại của bộ lạc cũng giữ một phần, nhưng Thiệu Huyền tin rằng những ghi chép ở đây chi tiết hơn nhiều so với những gì Vu đang có.

Nghĩ lại cũng đúng. Khi các tổ tiên Viêm Giác rời khỏi chốn cũ năm xưa, chủ yếu là để chạy nạn, nên những ghi chép về trồng trọt, chăn nuôi mang theo người tất nhiên không nhiều. Có lẽ lúc đó họ căn bản không mang theo, vì các tổ tiên khi rời đi, vẫn chưa nghĩ rằng sẽ đi xa đến vậy. Những ghi chép Vu đang giữ, nói không chừng chỉ là do những người rời đi sau này viết lại dựa trên kinh nghiệm của chính họ.

Cuộn da thú trong thùng quá nhiều, Thiệu Huyền cầm đuốc xem bên trong thì bất tiện, lại lo lắng ngọn đuốc sẽ làm hư hại chúng, liền chuyển thùng đến cửa động. Nhờ ánh sáng ở cửa động, anh ta lật từng cuộn ra xem.

Thiệu Huyền không hề nghi ngờ về tính chân thực của chúng, vì tất cả những thứ này đều do Vu ghi lại. Trên một số cu��n da thú ghi chép những sự kiện quan trọng, phần mở đầu đều có một vài ký tự trông có vẻ vô nghĩa. Thực ra, đó là ngôn ngữ của Vu. Việc một số sự việc có cần được ghi lại hay không, nếu trong nội bộ bộ lạc phát sinh mâu thuẫn, quyền quyết định sẽ được giao cho hỏa chủng, cho đồ đằng. Những ký tự tưởng chừng vô nghĩa đó, thực chất là một dạng từ ngữ mang sắc thái trang trọng, nói rõ rằng những điều này là kết quả quyết định chung của mọi người hoặc thông qua nghi lễ tế tự, không hề có sự giả tạo nào.

Ngoài nông nghiệp, đánh bắt cá, săn bắn, chăn nuôi, còn có thủ công nghiệp, thiên tượng học, kiến trúc, y dược, chiến tranh, đời sống chính trị và sinh hoạt hàng ngày, v.v. Dù rằng trong đó có nhiều ghi chép khá mơ hồ, không mang tính tường thuật chi tiết, cho thấy bộ lạc thời đó cũng chưa tinh thông các lĩnh vực này (ví dụ như ghi chép về thiên tượng và thủ công nghiệp còn rất hạn chế, chỉ có thể coi là sơ khai), thế nhưng, việc được thấy ghi chép về nhiều khía cạnh đến vậy vẫn khiến Thiệu Huyền xúc động.

Đối với bộ lạc Viêm Giác mà nói, điều gì là quan trọng? Hỏa tinh? Các loại tinh thạch, tiền vỏ ốc làm tài vật? Hay những món đồ đá quý giá khác? Không, không phải tất cả những thứ đó! Thật sự mà nói, tất cả những thứ này đều phải xếp sau.

Càng hiểu nhiều hơn, Thiệu Huyền càng rõ điều gì là quan trọng đối với Vu của bộ lạc này.

Trong bộ lạc, những việc hàng đầu là phải nắm rõ về tộc viên của mình, nguồn gốc, đồ đằng, v.v. Kế đến cũng bao gồm việc định ra tộc quy, những nghi lễ hôn tang trọng yếu, việc ủng hộ thủ lĩnh, và các chế độ nghị sự. Những đại sự như sinh sản, chiến tranh, tế tự, v.v., không nghi ngờ gì đều là những nội dung mà Vu cần ghi lại và truyền lại cho hậu thế.

Mà những nội dung này, nói một cách dễ hiểu, chính là cái mà mọi người gọi là "Lịch sử"!

Trong quan niệm giá trị của Vu, "Lịch sử" càng lâu dài, bộ lạc tồn tại càng lâu, càng chứng minh sự cường thịnh của bộ lạc đó. Còn về việc vì sao "Lịch sử" của Viêm Giác lại được bảo tồn ở đây, có lẽ là vì năm đó không thể mang theo, mà đặt ở chốn cũ thì lo gặp nguy hiểm, nên mới để người đưa đến đây cất giấu. Dù sao, các bộ lạc khác cũng chẳng mấy ai dám xông thẳng vào sơn lâm đầy mãnh thú này.

Người trong động đã chết từ rất lâu, thứ duy nhất còn lại là loại sức mạnh mà Thiệu Huyền từng cảm nhận được. Đối với kẻ xâm nhập thì đó là sức mạnh mang tính hủy diệt, thế nhưng đối với hang động này, nó lại giống như một người thủ hộ, ngàn năm không đổi, lặng lẽ canh giữ ở đây, bảo vệ "Lịch sử" của Viêm Giác, chờ đợi hậu duệ trở về.

Chỉ là, điều khiến Thiệu Huyền tiếc nuối là, trong số những thứ anh đã xem qua, không có ghi chép chi tiết nào về hỏa chủng. Có lẽ, những chuyện lâu đời hơn đều được phong ấn trong những chiếc thùng không thể mở kia.

Thôi được, đợi đến lúc mang về, sẽ nhờ Vu mở ra, rồi dây dưa một chút với Vu. Chỉ cần không phải bí mật gì không thể hé lộ, Vu hẳn sẽ cho anh ta xem.

Thiệu Huyền nghĩ xem có nên mang những chiếc thùng này và bảy vị tổ tiên về ngay bây giờ không, sau đó nói với người bộ lạc: "Xem này, ta lại tìm được tổ tiên rồi."

Bản chuyển ngữ này, từ những dòng chữ đầu tiên, đã là tài sản của truyen.free.