Những chiếc bánh bột này khác hẳn với loại mà Thiệu Huyền và mọi người thường ăn, chúng cứng chắc đến mức có thể dùng làm đĩa mà đập chết người.

Thiệu Huyền bẻ một miếng từ một chiếc bánh bột, cảm nhận được sức nặng của nó. Nếu không có sức mạnh của Đồ Đằng chiến sĩ, việc bẻ được một miếng từ chiếc bánh dày như vậy quả là cực kỳ khó khăn.

Bẻ m���t miếng nhỏ bỏ vào miệng ăn thử, Thiệu Huyền cảm thấy, loại bánh bột này, hẳn là nên dán một dòng chữ bên ngoài rằng: “Người có răng miệng kém không nên dùng.”

“Cứng thật đấy! Nhưng mà chống đói thì tốt,” Thiệu Huyền bình luận.

“Đây là thứ thiết yếu của những người đi viễn chinh bên ta. Khác với những thứ dùng để trao đổi với người ngoài, những thứ này đều do người nhà tự làm để dùng, thông thường sẽ không giao dịch ra ngoài. Trong Tử Địa đồ ăn khan hiếm, mang theo những thứ này ít nhất có thể tạm thời ứng phó.”

Nói rồi, Dương Tuy đưa cho Thiệu Huyền một khối đá đen bọc trong vỏ cây. “Thứ này ngươi cũng có thể dùng.”

“Đây là cái gì?” Thiệu Huyền cảm nhận cái lạnh ẩm ướt từ khối đá đen, đoán: “Vũ thạch?”

“Đúng là vũ thạch thật, nhưng không phải loại bình thường. Một ngàn khối vũ thạch mới có thể tìm được một khối nhỏ như thế này. Chúng ta gọi nó là ‘Linh vũ thạch’, do thần linh ban tặng, nó có thể giúp người trong bộ lạc chịu đựng được mùa khô hạn nhất.”

Thiệu Huyền sờ sờ bề mặt khối đá đen nhỏ này. Chỉ một lát sau, phần tiếp xúc với lá cây đã đọng lại một lớp sương ẩm ướt. Thế nhưng, phần không tiếp xúc với lá cây, dù có đọng sương, cũng đã bốc hơi hết.

Không thể không nói, quả thực đây là một thần khí tạo nước di động trên vùng đất khô hạn.

“Cám ơn.” Thiệu Huyền không từ chối ý tốt của Dương Tuy, dùng lá cây gói kỹ lại khối linh vũ thạch nhỏ kia rồi bỏ vào một túi da thú sạch sẽ.

“Không cần cảm tạ ta, nếu không phải có ngươi, ta đã bị thiêu chết rồi.” Dương Tuy dừng lại một chút, nói: “Nếu ở Tử Địa gặp phải chủ nô, đừng dễ dàng giao chiến với bọn họ. Cố gắng tránh đi.”

“Ngươi hiểu biết bao nhiêu về chủ nô?” Thiệu Huyền hỏi. Người của Vũ bộ lạc sống ở đây, hẳn là có nhiều hiểu biết hơn về nô lệ và chủ nô.

“Chủ nô?” Trong mắt Dương Tuy lộ ra một tia kiêng kỵ: “Chủ nô… là một đám người không có hỏa chủng.”

Trong mắt người bộ lạc, không có hỏa chủng đồng nghĩa với việc không thể hình thành bộ lạc. Và không có bộ lạc, tự nhiên chỉ là những lữ khách yếu ớt không đáng kể. Thế nhưng, chủ nô lại khác. Bọn họ không có hỏa chủng, nhưng lại sở hữu sức mạnh cường đại, thậm chí, họ còn có thể tạo ra nhiều nô lệ sở hữu sức mạnh cường đại hơn.

“Sức mạnh của bọn họ từ đâu mà có?” Thiệu Huyền rất nghi hoặc về điều này.

“Không biết.” Dương Tuy lắc đầu. “Có lẽ, đây cũng là lý do vì sao người Trung Bộ các ngươi lần lượt đi vào đó. Trong ghi chép của tổ tiên Vũ bộ lạc từng đề cập, các chủ nô có năng lực khiến người Trung Bộ phải e ngại. Ngàn năm về trước, bọn họ xuất hiện, gây ra một trận phong ba, rất nhiều bộ lạc bởi vậy mà diệt vong. Sau đó, tất cả bọn họ đều tiến vào Tử Địa, vì thế, rất nhiều người vô cùng khó hiểu, cũng có người vì tìm kiếm đáp án mà tiến vào Tử Địa. Thế nhưng, luôn luôn là: người đi vào thì nhiều, người đi ra thì ít. Có người trở thành nô lệ, có người chết. Chỉ có người Trung Bộ các ngươi là thường xuyên chạy vào đó… Nếu gặp phải điều gì kinh ngạc, hãy về kể cho ta nghe nhé.” Dương Tuy cười nói.

“Được.”

Sau khi trò chuyện với Thiệu Huyền một lúc, Dương Tuy mới cùng Mễ Tư rời đi.

Có người của Vũ bộ lạc đang tìm Dương Tuy, vị Vu này còn rất nhiều việc cần giải quyết, chỉ là Dương Tuy bảo họ chờ trước, nên tất cả đều tập trung ở gần đó ngoan ngoãn đợi. Nhìn thái độ cung kính của những người Vũ bộ lạc đang chờ trước mặt Dương Tuy, ít nhất trong mấy năm gần đây, địa vị của Dương Tuy là vững chắc.

Thiệu Huyền xách theo chiếc đĩa đựng bánh bột, mang theo khối linh vũ thạch, nhìn về phía con lạc đà bên cạnh có khuôn mặt rất giống Thần Thú. Mễ Tư nói nó tên là “Bùn”.

Tại Vũ bộ lạc, “Bùn” không phải là một từ xấu. Nó giống như “bùn nhão” vậy, là một từ cát tường. Bùn là gì? Là đất và nước. Đối với Vũ bộ lạc thiếu nước mà nói, nếu đất đai được như bùn, mềm mại chứ không phải những khối đất khô nứt cứng ngắc, thì tốt biết mấy.

“Đi thôi, Bùn.” Thiệu Huyền cầm dây cương, dắt con lạc đà hai bướu này đến nhà gỗ họ đang nghỉ tạm, rồi buộc ở cửa phòng.

Lôi và Đà cho rằng Thiệu Huyền dắt về là để dành làm lương thực dự trữ sau này, nên nhìn con lạc đà bằng ánh mắt sáng rỡ.

“Xùy, mang theo cái thứ đó, lên đường gấp gáp cũng sẽ bị chậm lại, thà rằng bây giờ ăn quách cho xong.” Một người của Thiên Sơn bộ lạc nói.

Đáp lại hắn là một tiếng “phốc” dài thườn thượt phát ra từ đôi môi rung rung của con lạc đà.

Hoàng Diệp và những người khác cũng không xa lạ gì với lạc đà, nên không có ý kiến gì khác về việc Thiệu Huyền mang theo con lạc đà này, chỉ dặn Thiệu Huyền tự mình chú ý, đừng để nó tụt lại phía sau.

Ngày hôm sau, đội ngũ rời xa Vũ bộ lạc, tiến về phía sa mạc.

Đúng như Thiệu Huyền dự đoán, càng đi về phía đó, quá trình sa mạc hóa càng trở nên nghiêm trọng. Ban đầu còn có ít cây cối và cỏ, nhưng dần dần, chỉ còn lại cát.

Mặt trời gay gắt treo trên cao, những hạt cát trên mặt đất đều mang theo hơi nóng cực độ.

Đoàn người nhanh chóng lên đường. Hoàng Diệp nói, trước đêm nay, họ phải đến được một nơi nghỉ chân, ở đó sẽ an toàn hơn một chút.

Từ lúc lên đường g��p gáp đến giờ, vẫn chưa có ai bị tụt lại. Những người có thể theo kịp đều đã trải qua tuyển chọn, người không đạt yêu cầu sẽ không được mang theo để làm vướng bận. Ngay cả khi trong số những người này thực sự có ai đó không theo kịp, những người lớn tuổi sẽ bảo họ tự quay về, đội ngũ sẽ không vì một số ít người mà chậm trễ tiến độ.

Thiệu Huyền nhìn con lạc đà tên “Bùn” vẫn lẽo đẽo theo sát mình. Trên người nó cõng vài túi da thú chứa thức ăn và đồ đá, cùng với mấy tấm da thú. Thế nhưng, nó vẫn theo sát đội ngũ, không hề tụt lại.

Thiệu Huyền ba người thoải mái hơn rất nhiều. Tuy rằng tự bản thân họ cũng có thể vác được, chút sức nặng này không đáng là gì, thế nhưng, nếu có thể giảm bớt chút gánh nặng, họ sẽ càng dễ duy trì thể lực hơn. Lôi và Đà, lần đầu đến vùng đất khô hạn như vậy, ít nhiều cũng có chút không thích ứng, nên việc giảm bớt phụ trọng càng khiến họ thoải mái.

Những người lần đầu đến khác cũng có chút không thích ứng, thế nhưng, họ không có lạc đà giúp vận chuyển. Ban đ��u còn buông lời châm chọc khiêu khích, giờ đây vừa đi vừa liếc nhìn sang bên đó với ánh mắt đầy hâm mộ và ghen tị.

Vì ngăn cản ánh nắng gay gắt, xương mày lạc đà rất cao; vì chống đỡ bão cát, lông mi lạc đà cũng dài. Khi con vật này ngẩng cổ, cụp mắt nhìn người, chậc, cái vẻ ngớ ngẩn vừa cao quý vừa lạnh lùng ấy thật khó tả.

Trên trời, năm con đại bàng vẫn bay theo. Có đôi khi chúng thấy nơi nào trên sa mạc có động tĩnh, liền xông xuống tranh giành thức ăn.

Khi trời gần tối, đội ngũ cuối cùng cũng đến được nơi nghỉ chân mà Hoàng Diệp đã nói.

Nơi đó trông giống như một ngôi làng nhỏ hoang phế, tường thành được xây bằng cát đá, những cọc gỗ khô héo. Dễ dàng nhìn thấy một số mảnh gốm vỡ và đồ đá bị cát vùi lấp một nửa.

Thiệu Huyền và những người khác không phải là những người duy nhất đến đó. Phía trước họ, còn có một đội ngũ khác, trông như nô lệ, thế nhưng lại khác biệt rất lớn so với đội ngũ nô lệ mà họ gặp khi mới đến.

Những người này không hề bị trói buộc.

“Là sa nô.” Một người bên cạnh nói.

Sa nô, là cách người bộ lạc gọi những nô lệ sinh ra và lớn lên ở sa mạc. Tổ tiên những người này cũng đã là nô lệ rồi, và bản thân họ cũng không biết mình là nô lệ đời thứ mấy.

Những người này khác với những tân nô lệ kia, họ không cần bị trói buộc, cũng sẽ không chạy trốn.

Thiệu Huyền quan sát thấy, những người này, xét về bề ngoài, không khác mấy so với người bộ lạc, thế nhưng cơ thể gầy gò, làn da ngăm đen – đây là một trong những đặc điểm thể chất chung của đa số cư dân sa mạc.

Có lẽ vì ánh nắng gay gắt, phơi nắng quá độ, lại thêm khí hậu sa mạc khắc nghiệt, thường xuyên có bão cát và những đợt rét lạnh khiến họ phải thường xuyên ngồi cạnh lửa sưởi ấm, da dẻ của họ mất đi tính đàn hồi mà nhăn nheo, trở nên cứng ngắc, thô ráp và khô nứt.

Răng của họ ố vàng, chân trần, không đi bất cứ loại giày bảo hộ nào, bàn chân cũng lớn hơn người bình thường một chút.

Khi nhìn về phía Thiệu Huyền và những người khác, trong mắt họ hiện lên sự hiếu kỳ và đề phòng. Thế nhưng, khi nhìn thấy những thứ mà người trong đội ngũ đang cõng trên lưng, thần sắc trong mắt những người này lại mang theo sự tham lam, cùng với sát ý.

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free.