Phải thừa nhận rằng, những lời của Thức Sơ quả thực khiến Thiệu Huyền phải suy nghĩ rất nhiều. Bởi vậy, lần này, Thiệu Huyền cũng định nhân lúc sa mạc hỗn loạn để tìm kiếm thêm tin tức hữu ích, xét cho cùng, việc này liên quan đến sự tồn vong của bộ lạc.

Thức Sơ nói "Bộ lạc đang trên đà suy vong", điều này vừa đúng, lại vừa không đúng. Nói đúng thì, trong khoảng thời gian ngắn, chắc chắn không có biến chuyển nào rõ ràng đến mức có thể nhìn ra hay xác định được. Nói không đúng, thì quả thật lại có truyền thuyết cho thấy những dấu hiệu như thế. Song, đồn đại suy cho cùng vẫn chỉ là đồn đại, Thiệu Huyền không thể biết được chân tướng. Nếu đi hỏi người của các bộ lạc khác, Thiệu Huyền dám chắc rằng họ sẽ không nói sự thật.

Một lần nữa tiến sâu vào sa mạc, sau khi biết Thức Sơ đã khơi mào chiến loạn, Thiệu Huyền định đến Lạc Diệp thành xem sao. Dù sao cũng từng hợp tác với Tô Cổ, nếu có thể báo trước một tiếng, biết đâu có thể giúp hắn chuẩn bị tốt hơn, tránh được phần nào tổn thất.

Nhưng khi Thiệu Huyền tới gần Lạc Diệp thành, hắn lại phát hiện nơi đây đã xuất binh tấn công Bạch Thạch thành, phát động chiến tranh. Đội ngũ nô lệ chỉnh tề cùng trang bị của họ một chút cũng không giống hành động trong lúc gấp gáp, mà thế này, càng giống như đã được chuẩn bị từ trước.

Phản ứng nhanh đến vậy sao? Chẳng lẽ bọn họ biết Đao Du đã chết, và biết Bạch Thạch thành lúc này đang loạn lạc, suy yếu nhất?

Thấy vậy, Thiệu Huyền không thể không suy nghĩ sâu xa.

Liên tưởng đến thái độ của Tô Luân lúc trước, cùng với phản ứng nhanh chóng của Lạc Diệp thành, Thiệu Huyền nheo mắt nhìn về phía tòa kiến trúc cao sừng sững trong Lạc Diệp thành.

Tô Luân cũng là người của Thức Sơ, hay là hai người này có hợp tác với nhau?

Nếu quả thật như thế, Thiệu Huyền cũng không cần lo lắng quá nhiều. Hèn chi lúc trước khi nghe tin sa mạc sắp hỗn loạn, Tô Luân vẫn giữ được vẻ trấn tĩnh, chẳng hề tỏ ra lo lắng chút nào.

Nếu đã vậy, Thiệu Huyền cũng sẽ không hiện thân. Sau khi quan sát quanh Lạc Diệp thành một lát, hắn liền rời đi.

Tìm một nơi vắng người, Thiệu Huyền liền gọi “Ngọc bích” đến.

Ngoài việc mang theo bầy côn trùng đi kiếm ăn, “Ngọc bích” vẫn có một mối liên hệ nhất định với Thiệu Huyền, có thể cảm nhận được ý niệm của hắn.

Không đợi lâu, Thiệu Huyền liền thấy con giáp trùng màu lam chui ra từ dưới lớp cát.

Giờ đây, nếu đứng trên mặt đất thì lưng con giáp trùng màu lam đã cao tới đầu gối của Thiệu Huyền. Sức ăn của nó cũng lớn, chưa kể còn dẫn theo cả một bầy trùng. Bởi vậy, Thiệu Huyền không cần tận mắt chứng kiến, cũng có thể đoán được cuộc tàn sát dưới lớp cát. Những loài côn trùng và thú sa mạc nhỏ khác trốn dưới lòng đất, nếu tránh được thì coi như may mắn, còn không thì chỉ có thể bị càn quét.

Nhìn quanh, kết hợp với sự hiểu biết của Thiệu Huyền về vị trí các thành, nơi này cách những thành khác một khoảng cách nhất định, rất ít có người xuất hiện ở khu vực này.

“Tiểu Thỉ à,” Thiệu Huyền ngồi xuống nhìn con giáp trùng trước mặt.

Nhớ ngày đó, trước khi bị nô dịch, con giáp trùng này mới chỉ to chừng đó, vậy mà nay đã vượt quá sức tưởng tượng, trưởng thành đến mức này.

Con giáp trùng màu lam không hiểu rõ lắm Thiệu Huyền rốt cuộc muốn làm gì, cho đến khi Thiệu Huyền vươn tay, ngọn lửa màu lam bùng lên, nó mới hiểu ra, phấn khích đạp chân sau. Lâu rồi không đẩy cầu, thế nhưng khi phấn khích, nó vẫn không nhịn được vươn chân ra, đây là thói quen đã ăn sâu vào bản năng.

Thiệu Huyền quyết định giải trừ tầng khóa thứ hai cho “Ngọc bích”. Trước đây, hắn cảm thấy chưa đến lúc, vì con côn trùng này cần đủ không gian để thích nghi và trưởng thành, đồng thời cũng tồn tại quá nhiều biến số. Nhưng hiện tại, Thiệu Huyền phát hiện con côn trùng này thích nghi nhanh hơn bất kỳ mãnh thú nào khác; mới bao lâu mà nó đã có thể dẫn theo nhiều giáp trùng như vậy chuyển sang ăn thịt, thay vì cả bầy cùng đẩy quả phân. Bởi vậy, Thiệu Huyền quyết định giải thêm một tầng khóa cho nó, nếu nó phát triển tốt, cũng có thể giúp ích cho hắn.

Mới đây thôi, “Ngọc bích” chỉ dẫn theo một bầy trùng nhỏ. Nếu qua thêm một thời gian nữa, liệu nó có phát triển thành một trùng triều quy mô lớn hơn không? Nghĩ đến đó, Thiệu Huyền lại có chút phấn khích. Cũng không biết liệu có “chơi quá đà” hay không.

Ngay khi Thiệu Huyền đang giải trừ tầng khóa thứ hai cho “Ngọc bích” thì tại một căn nhà đá hai tầng ở Nham Lăng thành.

Thức Sơ đã mang xác chết của Đao Du về thành và giao cho một vị lão nhân.

Thiệu Huyền từng hỏi Tô Cổ rằng trong số các chủ nô có loại người “Vu” hay không. Tô Cổ trả lời “Có”, nhưng cực kỳ hiếm thấy. Bởi lẽ, một khi trở thành Vu, thì không thể làm chủ nô được nữa. Hơn nữa, Vu trong hàng chủ nô khác với Vu của bộ lạc, họ phần lớn là huyết mạch truyền thừa trực hệ, và không thể nô dịch nô lệ. Ở Lạc Diệp thành và nhiều thành khác, đều không có sự tồn tại của Vu.

Mà lúc này, vị lão giả với những sợi roi trắng cột trên người, cùng những hoa văn kỳ dị vẽ trên mình, đang đứng trước mặt Thức Sơ, chính là một vị Vu. Các trưởng bối của ông ta cũng là Vu, thuộc về một gia tộc có địa vị đặc thù trong Nham Lăng thành, không thua kém gì tiểu chủ nô.

Lão nhân đang bận rộn xử lý thi thể của Đao Du. Một tay làm việc, một tay vẫn chậc lưỡi khen ngợi, lấy làm kỳ lạ.

“Quả nhiên là một nô lệ đã phá bỏ ràng buộc, khung xương này quả nhiên cứng rắn, rất tốt, rất tốt! Nếu có thêm vài nô lệ như thế thì càng tốt.”

Thức Sơ vẫn lẳng lặng ngồi ở một bên nhìn, rồi đột nhiên lên tiếng hỏi: “Đại Vu, người nói xem, nếu ta nô dịch vài con côn trùng thì sao?”

Lão nhân đang bận rộn móc nội tạng từ thi thể Đao Du, trong đầu còn đang nghĩ lúc nào sẽ tìm thêm vài nô lệ cường đại, bỗng nhiên nghe được lời của Thức Sơ, giật mình suýt đánh rơi đồ đang cầm trên tay.

“Hồ đồ!” Nói xong, lão nhân chợt nhận ra ngữ khí của mình có phần quá gay gắt, dù sao người đối diện là Thức Sơ, không phải mấy tiểu bối trực hệ hay cấp dưới của ông ta. Ông ta dịu giọng lại, khuyên nhủ: “Thiếu chủ, người làm sao có thể nô dịch loài côn trùng đê tiện này? Dã thú tầm thường đã là đê tiện rồi, mấy con côn trùng nhỏ đó lại càng là thứ đê tiện trong những thứ đê tiện!”

Lão nhân vẻ mặt kích động, nước bọt bắn tung tóe, nói một tràng dài. Ý của ông ta là Thức Sơ vẫn nên chọn những nô lệ cường đại hơn, tỷ như mấy con cự thú sa mạc, Lưu Sa thú hay cự thằn lằn chẳng hạn; hoặc là dụ dỗ một vài người bộ lạc vào sa mạc làm nô lệ; có tệ lắm thì cũng phải chọn thứ gì đó có thể hù dọa người khác. Côn trùng thì đáng là gì, đó là hạ sách, chỉ có những kẻ vô năng mới đi chơi côn trùng. Tuyệt đối không thể như thế được!

Nếu người trước mặt lão nhân là tiểu bối trực hệ hoặc cấp dưới của ông ta, chắc chắn lúc này ông ta đã động thủ rồi. Nhưng đằng này người nói lại là Thức Sơ, vị Thiếu chủ tôn quý, nên cho dù lão nhân có phản đối hay cảm xúc kích động đến mấy, cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng lời mình nói.

May mà, Thức Sơ vẫn rất coi trọng vị lão nhân này, những lời lão nhân nói, hắn cũng có thể nghe lọt tai đôi chút. Mặc kệ trong lòng nghĩ thế nào, ít nhất bề ngoài hắn vẫn khiêm tốn tiếp thu lời dạy bảo.

“Nô dịch côn trùng là không tốt sao?” Thức Sơ hỏi.

“Rất không tốt!” Lão nhân khẳng định nói.

“Côn trùng là thứ đê tiện trong những thứ đê tiện sao?” Thức Sơ lại hỏi.

“Không sai, điều đó làm mất đi thân phận của Thiếu chủ!” Lão nhân tất cả khẩn thiết.

“Quả thật không thể nô dịch chúng sao?” Thức Sơ chưa từ bỏ ý định.

“Kính xin Thiếu chủ suy xét lại nhiều lần!”

Lão nhân ném thứ đang cầm trên tay vào chiếc lọ bên cạnh, cũng không còn để ý lau tay mà vội vàng hướng Thức Sơ hành đại lễ, vô cùng chăm chú và nghiêm túc khuyên bảo Thức Sơ, hy vọng vị Thiếu chủ này có thể vứt bỏ ý tưởng không hay đó đi.

Thức Sơ nhìn vị lão Vu đang khom mình hành lễ trước mặt. Người này mọi thứ đều tốt, cũng có đủ năng lực, bằng không thì ông ta đã không được cả gia gia, phụ thân và chính hắn cực kỳ coi trọng. Nhưng chính là có chút cố chấp, một khi đã nhận định điều gì thì nói thế nào cũng sẽ không thay đổi ý tưởng. Không ngờ chỉ nhắc đến chuyện côn trùng thôi mà phản ứng đã kịch liệt đến thế.

Cho nên, Thức Sơ cũng không nói nhiều, chỉ thở dài một tiếng: “Thôi vậy.” Hắn không đem chuyện mấy con côn trùng của Thiệu Huyền nói ra, vì có nói cũng vô dụng, ngược lại còn khiến vị lão Vu này nói nhiều hơn, tốn công vô ích.

Lão Vu nghe được lời của Thức Sơ, trái tim treo ngược mới được buông xuống. Ông ta luôn khinh thường những vật nhỏ bé mà một ngón tay có thể nghiền chết, nhất là những thứ không có trí tuệ, không thông minh, làm hạ thấp giá trị bản thân.

Tự nhận là đã khuyên can thành công, lão nhân thẳng lưng quay người tiếp tục công việc của mình. Ông ta bôi thứ dược vật đã chế tác lên thi thể đã được xử lý gần xong, sau đó đặt vào một căn phòng, đợi dược vật khô, rồi bọc vải và đặt vào trong quan tài gỗ.

Từ đời gia gia của Thức Sơ trở đi, họ đã bắt đầu thu thập thi thể của các nô lệ cao cấp đã chết, chế tác thành thi nô. Đây là một loại bí thuật mà nhiều đời Vu đã hao phí tâm lực thăm dò nghiên cứu mà có được.

Nay, trong địa cung chứa thi nô, đã có hơn một ngàn cụ thi nô. Một khi chiến tranh bùng nổ, cần viện trợ khẩn cấp, số thi nô này sẽ được dùng đến. Đây cũng là một con bài tẩy không cho người ngoài biết, nằm trong tay Thức Sơ.

“À phải rồi, Thiếu chủ, người của bộ lạc rất có tiềm lực mà người từng nhắc đến, thật sự sẽ đến đây chứ?” Lão nhân hỏi.

“Khẳng định sẽ đến.” Thức Sơ rất có tự tin về điều đó, “Nếu không tìm ta, hắn có thể tìm ai khác đây?”

Thức Sơ, kẻ tự cho là đã đào hố chờ người nhảy vào, hoàn toàn không ngờ rằng Thiệu Huyền lại hoàn toàn không định đến Nham Lăng thành trực tiếp, mà lại đi đến một tòa thành khác. Phiên bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong bạn đọc vui vẻ và không sao chép lại.