Mặc dù còn chút băn khoăn, nhưng Vu không hỏi han gì, chỉ tiếp tục công việc của mình.

Khác với cảnh tượng hàng ngàn người trong buổi lễ tế lúc trước, mỗi chuyến đi săn lần này chỉ có khoảng hai trăm người tham gia. Những người bị thương trong chuyến săn trước đều ở lại bộ lạc dưỡng thương, còn một số người phải chăm sóc con nhỏ, người thân, hoặc đang không khỏe, hay có công việc khác thì cũng không được xếp vào đội săn. Vì thế, cho dù thuộc cùng một đội săn, nhưng số người tham gia mỗi lần lại không hoàn toàn giống nhau.

Sau khi vào sân, Lang Dát và những người khác rất tự giác đứng vào vị trí thường lệ của mình, Thiệu Huyền thì đứng ngay bên cạnh họ.

Phía trước đội hình là một vài nhân vật quan trọng của đội săn, tổng cộng hơn mười người, trong số đó có những người mang trong mình sức mạnh đặc biệt.

Vu đứng bên cạnh lò sưởi, trên tay bưng một chiếc bát đá. Trong bát chứa một ít thuốc nhuộm được chiết xuất từ thực vật, có màu xanh đậm.

Từng chiến sĩ nối tiếp nhau đi qua, để Vu vẽ đồ văn lên mặt họ.

Hình dạng đồ văn khi Vu vẽ lên mặt các chiến sĩ trông không khác là bao so với đồ đằng hiển hiện. Vu vừa vẽ, miệng vừa lẩm bẩm điều gì đó. Thiệu Huyền nghe không rõ, có lẽ dù nghe được thì cậu cũng không hiểu rốt cuộc là ý gì.

Không phải tất cả thành viên đội săn đều được Vu vẽ đồ văn lên mặt. Những người có tư cách đi qua chỉ là vài nhân vật quan trọng đứng ở phía trước đội săn. Lúc này, vẻ mặt họ vô cùng chăm chú, nghiêm túc, tựa như đang thực hiện một nghi thức thần thánh vậy.

Nhìn Lang Dát và những người khác thì thấy, trong mắt họ tràn đầy vẻ ngưỡng mộ. Chắc hẳn trong lòng họ cũng đang mơ ước có một ngày được đứng ở vị trí đó, trước đội hình, để được Vu chúc phúc trước khi lên đường đi săn.

Dù trong lòng có những suy nghĩ khác, nhưng Thiệu Huyền vẫn thể hiện ra bên ngoài vẻ mặt nghiêm túc, pha chút ngưỡng mộ, giống hệt những người còn lại.

Khi hơn mười người kia đã được vẽ xong và trở về vị trí, không khí nghiêm túc trong sân bỗng chốc dịu đi. Thủ lĩnh dẫn đầu, bắt đầu hát vang [Săn bắn ca].

Đáng tiếc... Thiệu Huyền chẳng biết hát chút nào!

Thiệu Huyền từng nghe [Săn bắn ca] vài lần, nhưng lại không học được. Cậu cũng không biết đội săn trước khi xuất phát còn phải hát tập thể bài này.

Ôi trời, cứ như kiểu trong nghi thức chào cờ mà không biết hát quốc ca vậy, nói ra chắc chắn làm người ta giật mình chết đi được!

Nhưng vấn đề là, ở bộ lạc, [Săn bắn ca] này được cha mẹ, trưởng bối dạy dỗ, mà Thiệu Huyền lại từ trong hang động đi ra, hơn nữa trái tim này cũng không phải nguyên bản của cậu, nên hoàn toàn không để ý tới chuyện này. Lang Dát và những người khác cũng không nghĩ đến phương diện này, tất cả đều bỏ sót.

Tuy nhiên, Thiệu Huyền rốt cuộc không phải trẻ con thật sự. [Săn bắn ca] thì cậu không biết, nhưng giả vờ thì lại rất giỏi.

Thiệu Huyền sắc mặt không đổi, bình tĩnh đứng đó, môi mấp máy, nhưng không phát ra tiếng nào. Nếu không để ý kỹ, thì thực sự sẽ không nhận ra sự khác biệt của cậu giữa đám đông.

“Từ khi khai thiên lập địa, đã có tổ tiên của chúng ta. Khi bộ lạc quật khởi, lấy nghề săn làm đầu. Mùa xuân trời ấm lên, băng tuyết đã tan, chim bay cá nhảy vui tươi, tiếng chim hót thú gầm hòa quyện. Chiến sĩ săn bắn, hân hoan lên đường...”

Ban đầu, Thiệu Huyền nghĩ [Săn bắn ca] chỉ hát vài câu là xong. Kết quả, cậu cứ đợi mãi, rồi nhận ra bài ca này dài không thể tả, như một câu chuyện kể, từ mùa xuân săn bắn, hát đến mùa hạ, rồi hát đến mùa thu, cuối cùng mới kết thúc vào mùa đông.

Không chỉ dài, mà kết cục lại là bi kịch!

Cứ như kiểu hào sảng lao đầu vào chỗ chết vậy!

Không biết là vị “cao nhân” nào trong bộ lạc đã sáng tác ra bài ca này.

Tuy nói bài ca này kể về rất nhiều chuyện săn bắn, còn cảnh báo mọi người rằng mùa đông đi săn rất nguy hiểm, cần phải cẩn thận khi ra ngoài, nhưng Thiệu Huyền vẫn không cảm thấy có gì đó phấn chấn lòng người. Ấy vậy mà những người ở đây ai nấy đều hát đến mức mặt đỏ tía tai, gân cổ, kích động như lên đồng, đến nỗi đồ đằng văn trên người cũng như muốn hiện ra, hận không thể ngay tại chỗ tay không xé nát mãnh thú để giải tỏa sự hưng phấn.

Thiệu Huyền thực sự không thể hiểu nổi tâm lý của mọi người. Có lẽ, đây chính là sự khác biệt giữa người ngoài và dân bản địa.

Khi Thiệu Huyền mở miệng "hát" trong đội ngũ, Vu đã nhìn về phía bên này vài lần, Thiệu Huyền đều biết cả. Nhưng cậu vẫn không chớp mắt, làm theo Lang Dát và những người bên cạnh. Người khác kích động, cậu cũng kích động; người khác tay cầm trường mâu ngửa mặt gầm lớn, cậu cũng cầm mâu cùng gầm. Lang Dát không nói gì, nên cứ làm theo những gì anh ấy làm thì Thiệu Huyền sẽ không sai.

Vu đứng bên lò sưởi, khuôn mặt già nua thoáng co giật. Ông đương nhiên có thể nhìn ra Thiệu Huyền hoàn toàn không biết hát [Săn bắn ca], nhưng không ngờ mặt Thiệu Huyền l��i có thể dày đến thế, giả vờ y như thật. Nếu là những đứa trẻ khác, hẳn đã thấp thỏm lo âu rồi.

Hát xong một khúc săn bắn ca, Thiệu Huyền cảm giác những thứ cậu ăn vào buổi sáng đã gần như tiêu hao hết.

Sĩ khí đã lên cao, thủ lĩnh cũng không nói thêm nữa, mà bảo các thủ lĩnh lớn của đội săn nhanh chóng dẫn đội xuất phát. Ra ngoài săn bắn cũng có kế hoạch thời gian rõ ràng, nếu bỏ lỡ thời điểm thích hợp, đến lúc đó sẽ gặp phải nhiều phiền phức hơn.

Thiệu Huyền chỉnh lại bước chân, theo sát phía sau Lang Dát mà bước tới.

Nhận thấy một ánh mắt đang nhìn mình, Thiệu Huyền nhìn sang, đó chính là thằng nhóc Mâu kia.

Mâu đang ngẩn người. Hắn không ngờ rằng sau sự cố trong chuyến săn trước, đội lại vẫn cho phép chiến sĩ mới thức tỉnh gia nhập sớm như vậy. Phải biết rằng, ngay cả vài đứa trẻ có biểu hiện khá trong chuyến săn trước, lần này cũng chưa được phép đi cùng đội. Hiển nhiên, Mâu không hề xếp mình vào hàng ngũ “chiến sĩ mới thức tỉnh”.

Thiệu Huyền nhìn thoáng qua rồi thôi, để tránh mắc lỗi, cậu còn phải theo sát Lang Dát, làm gì có tâm tư mà trừng mắt với thằng nhóc con đó?

Đội ngũ đi săn từ đỉnh núi đi xuống. Hai bên Con đường Vinh quang tụ tập đông người đến tiễn. Trong số các chiến sĩ mới thức tỉnh năm nay, chỉ có Mâu và Thiệu Huyền được đi cùng đội, vì thế, hai người họ liền đặc biệt dễ khiến người khác chú ý.

Rất nhiều người trên núi không quen Thiệu Huyền, khi nhìn thấy đứa trẻ đang đi trong đội, vẫn phải nhờ người khác nhắc nhở mới nhận ra rằng đứa trẻ thức tỉnh sớm nhất trong lễ tế, chính là người trước mặt này.

Lại một lần nữa thể hiện sự nổi bật của mình trước mặt mọi người. Ngay cả những người lần trước không có ấn tượng gì về Thiệu Huyền, lần này cũng đã ghi nhớ. Có thể đi cùng đội, tất nhiên là có năng lực để cùng đội. Bộ lạc vẫn luôn rất trọng dụng những người có năng lực.

Từ trên núi đi xuống, Thiệu Huyền gặp càng lúc càng nhiều gương mặt quen thuộc. Họ vung nắm đấm về phía cậu, đây không phải là họ muốn đánh người, mà là một cách cổ vũ Thiệu Huyền.

Điều khiến Thiệu Huyền bất ngờ là, mấy đứa trẻ trong hang động cũng tụ tập bên Con đường Vinh quang, gia nhập đội ngũ tiễn đưa. Trong mắt chúng mang theo vẻ ngưỡng mộ, hướng về phía Thiệu Huyền vung vung nắm đấm nhỏ.

"Coi như có lương tâm, không giúp chúng vô ích," Thiệu Huyền nghĩ.

Thiệu Huyền còn thấy Tái đứng phía sau đám người tiễn đưa.

Tái được cha mình dẫn đến. Sáng sớm cậu bé vốn định ngủ thêm một chút, kết quả bị lôi đến tiễn đội săn. Ban đầu, cậu bé nhìn lướt qua các chiến sĩ đi săn một cách thờ ơ, hành động ngáp bỗng khựng lại. Mắt Tái trợn tròn, nhìn chằm chằm Thiệu Huyền trong đội ngũ, sau đó hơi cứng nhắc quay đầu nhìn cha mình.

Quả nhiên, sau khi cha của Tái nhìn thấy Thiệu Huyền trong đội ngũ, ông nheo mắt lại, nắm chặt tay Tái hơn. Trong lòng ông đã cân nhắc xem về nhà sẽ tăng thêm nhiệm vụ huấn luyện cho Tái thế nào.

Sau khi rời Con đường Vinh quang, đội ngũ đi săn tăng tốc. Tiếng nói của đám người tiễn đưa dần dần nhỏ lại, cho đến khi không còn nghe thấy gì nữa.

Thiệu Huyền vác trang bị, theo sát phía sau Lang Dát. Nơi này vẫn chưa hoàn toàn rời khỏi phạm vi tuần tra của bộ lạc, phía trước còn một mảnh bình địa nhỏ. Vượt qua bình địa đó, mới thực sự là rời khỏi phạm vi của bộ lạc.

Chạy trên thảm cỏ dày đặc, giữa lúc đó, Thiệu Huyền ngẩng đầu nhìn về phía sơn lâm bên kia bình địa.

Mây mù như hơi nước bốc lên, vắt ngang bầu trời, bao phủ phía dưới một vùng sơn lâm rộng lớn, nhìn qua mang theo một cảm giác áp lực nặng nề. Những đỉnh núi sắc nhọn lộ ra một góc từ trên mây mù, trông như những hốc mắt đen kịt, nhìn xuống vạn vật phía dưới.

Chưa tiến vào, Thiệu Huyền đã cảm nhận được một luồng sức nặng tựa như muốn chôn vùi người ta sống sờ sờ.

Trước khi thực sự tiến vào sơn lâm, đội có một thời gian ngắn ngủi để nghỉ ngơi và chỉnh đốn. Lúc này, các thủ lĩnh sẽ phân chia nhiệm vụ.

Thiệu Huyền nhân cơ hội hỏi Lang Dát, người đang sửa soạn cung tên: “Lát nữa cháu phải làm gì?”

“Những chuyện khác cháu không cần nghĩ vội,” Lang Dát cười nói, “Cháu chỉ cần không lạc đội là được.”

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, mời quý vị đón đọc những chương tiếp theo trên nền tảng của chúng tôi.