Thiệu Huyền lần đầu tiên nhìn thấy loài vật nhỏ này, được gọi là thụ li. Nó chẳng lớn hơn bàn tay người trưởng thành là mấy, lông màu xám xen lẫn những vằn nâu phức tạp. Trên cái đầu tròn lông xù, đôi mắt đen láy to tròn, khi nhìn người, đôi mắt đặc biệt vô tội. Hai bên tai hơi cụp xuống, nó ngồi xổm trên cành cây cao mười mét, ôm thân cây, cúi đầu nhìn xuống người bên dưới.

“Đừng nhìn nữa, cái thứ nhỏ xíu đó ăn không ngon đâu.” Lang Dát khẽ nói với Thiệu Huyền. Họ đang tạm nghỉ tại đây, không cấm nói chuyện, chỉ là ai nói chuyện cũng đều hạ giọng.

Thông thường mà nói, các chiến sĩ trong bộ lạc về mùi vị của thức ăn cũng không quá kén chọn, dù cảm thấy không ngon vẫn sẽ ăn, chỉ cần bổ sung đủ năng lượng là được. Thế nhưng, để một thứ bị đánh giá là “ăn không ngon” thì đó không chỉ là vấn đề khó ăn, mà có thể còn gây ảnh hưởng xấu khác đến cơ thể.

“Bọn chúng không sợ người à?” Thiệu Huyền thấp giọng hỏi.

“Thật ra, nhiều dã thú lần đầu tiên trông thấy con người, phản ứng của chúng không phải sợ hãi, mà là tò mò. Nhưng nếu ngươi toát ra một chút sát ý, thì mọi chuyện sẽ khác ngay.” Nói đoạn, Lang Dát giương cung đã lắp sẵn tên, chĩa về phía con thụ li trên cây.

Con thụ li vừa nãy còn tỏ vẻ đặc biệt vô tội, hiền lành vô hại, bỗng chốc trợn mắt lộ vẻ hung tợn. Miệng vốn ngậm chặt nay há toác, Thiệu Huyền có thể thấy rõ nanh vuốt sắc nhọn bên trong.

Lang Dát không bắn con thụ li trên cây, mà hạ tay xuống, không chĩa về phía nó nữa.

“Thịt thì ít mà lại chẳng ngon, tiếng kêu thì chói tai.” Lang Dát nói xong liền quay đi tiếp tục lắp cung, kiểm tra xem có bị hỏng hóc gì không.

Đợi Lang Dát đi rồi, con thụ li trên cây lại trở về vẻ ban đầu.

Một con côn trùng bay ngang qua, to bằng ngón tay, đôi cánh vỗ ve vẩy, mình phủ một lớp vảy mịn li ti, phản chiếu ánh nắng lấp lánh. Chỉ thoáng chốc đã ở vị trí này, rồi ngay lập tức lại xuất hiện ở một nơi khác, bay cực nhanh giữa không trung, gần như dịch chuyển tức thời.

Xoẹt!

Con thụ li đang ôm cây vung cánh tay lên, dường như đã liệu trước được vị trí con côn trùng sẽ bay đến trong tích tắc tiếp theo, vươn móng vuốt tới đó, vồ một cái.

Chỉ trong nháy mắt, con côn trùng kia đã nằm gọn trong móng vuốt của thụ li.

Thiệu Huyền chỉ thấy con thụ li xoay xoay con côn trùng, bẻ gãy cánh, rồi như thể gặm bánh quẩy, nó cắn "răng rắc" từng miếng, nuốt chửng con côn trùng. Vừa ăn vừa dán mắt nhìn Thiệu Huyền đứng dưới gốc cây.

Khi ăn đến chỉ còn cái đuôi, thụ li ngừng cắn, nhìn mẩu xương trên móng vuốt, rồi lại nhìn Thiệu Huyền dưới gốc cây, sau đó ném thẳng về phía Thiệu Huyền.

Nhận ra mẩu xương côn trùng đang bay thẳng về phía mình, Thiệu Huyền chợt né người, xê dịch nửa bước, vừa vặn tránh được.

“Két két két!” Con thụ li trên cây kêu toáng lên.

Thiệu Huyền còn tưởng rằng mình vừa tránh được, chọc cho con thụ li kia bất mãn, nhưng liếc mắt nhìn sang, lại thấy Ngang đang di chuyển cách đó không xa. Và nhìn lại con thụ li trên cây, nó đã vội vàng chạy sang chỗ khác, như đang lẩn tránh điều gì đó.

Ngang di chuyển theo hướng ngược lại với đường chạy của con thụ li, linh hoạt trèo lên một thân cây. Sau lưng anh ta đeo năm cây đoản mâu, ngắn hơn một nửa so với mâu thông thường, dùng làm tiêu thương.

Những người khác trong đội săn đều trở nên im lặng, nhịp thở cũng chậm lại. Nếu không tận mắt chứng kiến, thật khó mà tin được lại có nhiều người như vậy ở đây.

Ngang dường như nhìn thấy gì đó, lặng lẽ rút nhanh một cây đoản mâu, định phóng ra, nhưng ngay trước khi ném đi, anh ta lại dừng lại, ra hiệu về phía bên này.

Mạch suy nghĩ một lát, rồi vẫy tay ra hiệu Ngang quay lại.

Ngang vẻ mặt tiếc nuối, rời khỏi gốc cây rồi trở về đội hình. Cùng lúc đó, các thành viên đội săn nương theo những tảng đá lộ thiên và cây cối để ẩn mình. Thiệu Huyền đương nhiên cũng làm theo.

Hai nhịp thở sau, Thiệu Huyền liền nhìn thấy một con vật có vẻ ngoài rất giống hồ ly nhảy ra từ lùm cây, ngó nghiêng khắp nơi, rồi chạy vụt đi theo một hướng.

Lang Dát ra hiệu Thiệu Huyền tiếp tục đợi.

Một lát sau đó, Thiệu Huyền nghe thấy tiếng sột soạt, đó là tiếng của một sinh vật nào đó đang di chuyển, ma sát vào cành cây.

Một sinh vật cao chừng bảy mét chậm rãi xuất hiện, lông màu nâu, tứ chi vạm vỡ, phía sau còn kéo theo một cái đuôi to lớn, đầy sức mạnh. Vẻ ngoài trông có vẻ hung dữ, nhưng nhìn nó chậm rãi di chuyển thân hình nặng nề, lại toát lên vẻ lười biếng, ngây ngô.

Nó hít hít mũi, tiến đến gần vài cái cây, chân sau đứng thẳng, cái đuôi cường tráng chống ra phía sau, tạo thành thế kiềng ba chân vững ch���c cùng với hai chân. Còn hai chân trước thì sau khi đứng thẳng, lộ ra những móng vuốt nhọn hoắt hình lưỡi hái ở khuỷu tay, vươn ra móc lấy mấy cái cây phía trước, dễ dàng cắt phăng cành lá khỏi thân cây như thể đang gặt lúa mạch.

Đây là loài động vật lấy lá cây làm thức ăn chính. Thế nhưng, nhìn cách Mạch và những người khác hành động, Thiệu Huyền cũng hiểu rằng con vật khổng lồ này không dễ đối phó chút nào. Nhớ lại những câu chuyện săn bắn từng nghe qua, đối chiếu với con vật khổng lồ trước mặt, đây chính là Cự Trảo Thú. Con Cự Trảo Thú như vậy trong mắt Thiệu Huyền đã là rất lớn, nhưng trên thực tế, con này vẫn chưa trưởng thành, Cự Trảo Thú trưởng thành còn lớn hơn nhiều.

Hơn nữa, Cự Trảo Thú chỉ nhìn có vẻ cồng kềnh và lười biếng mà thôi, chứ khi gặp nguy hiểm, phản ứng của chúng không hề chậm chạp. Cặp móng vuốt khổng lồ kia có thể dễ dàng nhổ bật cả cây đại thụ.

Thật ra, Cự Trảo Thú cũng nằm trong danh sách săn bắn của đội săn, chỉ là hiện tại Mạch không ra lệnh cho ai đi săn giết.

Mấy cái cây kia cũng không lớn, con Cự Trảo Thú nhanh chóng ăn hết gần như toàn bộ lá cây trên đó, phần còn lại nó chẳng thèm để ý. Nó tiếp tục vẻ lười biếng, đặt bốn chân xuống đất, cất bước, di chuyển thân hình nặng nề rồi bỏ đi.

Đợi nó đi khỏi, Mạch mới dẫn người tiếp tục lên núi.

Trên đường lên núi, Lang Dát kiểm tra vài cái bẫy đã giăng trước đó. Bên trong có vài con vật đáng thương, mới sập bẫy không lâu, vẫn còn sống, liền bị người của đội săn thuần thục kéo ra ngoài xử lý.

Những cái bẫy không lớn, vì vậy, thứ bắt được chỉ là những con mồi có hình thể tương đối nhỏ.

Lang Dát vừa sửa sang lại các thiết bị trong bẫy, vừa truyền thụ kinh nghiệm cho Thiệu Huyền.

Chỉ vào vài chiến sĩ đang xử lý con mồi, Lang Dát nói với Thiệu Huyền: “Bắt được con mồi rồi, trước tiên ngươi phải kiểm tra xem chúng có bị bệnh không. Như con vừa bắt được kia, mắt đã đổi màu, lông trên mình thì trụi lủi, máu chảy ra khi xẻ thịt còn có một mùi lạ. Ngay cả khi con mồi đó còn sống, e rằng cũng chẳng sống được bao lâu, chúng ta ăn vào, có lẽ cũng sẽ có chung một kết cục.”

Bên kia, người phụ trách xử lý con mồi đã nhanh chóng lột da, mổ bụng lấy hết nội tạng và tạp chất ra ngoài, phân thành từng khối rồi gói ghém cẩn thận. Trên các gói thịt còn được xoa một ít nước cỏ, có lẽ là để che bớt mùi tanh.

Mạch dẫn đầu đội ngũ, một lòng một dạ vượt núi, nên dù gặp rất nhiều dã thú cỡ lớn cũng không dừng lại săn giết.

Hoàn cảnh trên đỉnh núi không còn ôn hòa như dưới chân núi nữa. Những đỉnh tuyết dưới ánh mặt trời lấp lánh chói mắt, phóng tầm mắt nhìn lại, có thể thấy rõ một vùng bồn địa rộng lớn phía bên kia núi.

Cuối cùng, trước khi mặt trời lặn, đội săn cũng đã vượt qua núi, tới một hang động trên sườn núi. Đây là một cứ điểm của đội săn tại đây, đêm nay đội săn sẽ ngủ lại trong hang.

Có hang động để ngủ qua đêm, đương nhiên cũng thoải mái hơn một chút.

Trải qua chặng đường khẩn trương gấp rút, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi, các chiến sĩ cũng thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn nhiều.

“Hang này trước kia có một con hùng động s��ng, sau này đội ta săn giết nó, thế là chiếm luôn chỗ này.” Lang Dát kể cho Thiệu Huyền nghe về lai lịch của cái hang.

“À phải rồi, Lang Dát, lần săn bắn trước, rốt cuộc A Phi đã gây ra phiền phức gì vậy?” Thiệu Huyền hỏi.

Nụ cười trên môi Lang Dát, người đang thao thao bất tuyệt kể về thành tích huy hoàng của mình, bỗng chốc tắt ngúm. Anh ta thở dài một tiếng, rồi ghé sát vào Thiệu Huyền, thì thầm than vãn: “Thằng nhóc hỗn xược đó chẳng gây rắc rối nào không gây, cứ nhất định phải đi trêu chọc Thứ Cức Hắc Phong!”

Hắc Phong không phải chỉ một loại dã thú cụ thể nào đó, mà là cách người bộ lạc gọi chung những kẻ săn mồi thích mai phục, cướp giết. Vì vậy khi nhắc đến, họ thường gọi là “XX Hắc Phong”, còn Thứ Cức chính là một trong số đó.

Khi mặt trời lặn, nhiệt độ không khí bắt đầu giảm dần. Cửa hang động được chặn bằng những tảng đá lớn, gió lạnh vẫn lùa vào từ khe hở, nhưng bên trong hang có lửa trại và nhiều người nên khá ấm áp. Nếu lúc này nhìn ra ngoài hang, Thiệu Huyền còn có thể thấy trên bầu tr���i đêm dần lộ rõ hai vầng trăng tròn vành vạnh.

Lang Dát và mọi người nói, thời tiết ngày mai chắc chắn sẽ rất đẹp.

Còn bên ngoài hang, trong đêm đen tĩnh mịch của rừng núi, trên vùng bồn địa tưởng chừng yên bình kia, từng con dạ hành thú bắt đầu hoạt động.

Trong một thủy đàm không lớn dưới chân núi, mặt nước phẳng lặng bắt đầu gợn sóng. Một thân hình to lớn lặng lẽ nổi lên khỏi mặt nước, rồi bò ra phía ngoài thủy đàm. Mấy con vật dạ hành vốn đang uống nước bên ngoài thủy đàm, đã sớm hoảng sợ bỏ chạy như thể trốn chết.

Con cự thú không vội vã đuổi theo những con mồi nhỏ kia, mà đứng bên thủy đàm, lắc mình cho ráo nước. Ánh trăng chiếu vào cơ thể nó mà không phản chiếu một chút ánh sáng nào. Lúc này, cự thú mới bắt đầu di chuyển, thân hình to lớn của nó nhanh chóng hòa vào bóng đêm.

Văn bản đã qua biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free, mời quý độc giả lưu ý.