Chiến sự chấm dứt với tốc độ nhanh chóng đến bất ngờ, kể từ đó, bộ lạc Viêm Giác luôn tất bật.

Khu rừng hoang dã vốn tiếp giáp với địa phận bộ lạc Vạn Thạch. Ở rìa rừng, mỗi ngày đều có thể nhìn thấy người qua lại tấp nập, và cũng thường xuyên nghe thấy tiếng đốn cây, tiếng đập phá ầm ĩ.

Vì đã sáp nhập địa bàn Vạn Thạch vào lãnh thổ của mình, bộ lạc Viêm Giác dự định mở một con đường xuyên rừng, nối liền bộ lạc với vùng đất cũ của Vạn Thạch, tạo ra một tuyến đường thuận tiện cho việc vận chuyển vật tư.

Trước đây, việc đi lại trong rừng không quá khó khăn, nhưng để thực sự mở một con đường thì lại khá vất vả.

Họ phải dọn dẹp cây cối nguy hiểm và xua đuổi dã thú trong rừng, chặt hạ cây cối theo tuyến đường đã định. Số gỗ chặt được dùng để dựng nhà cho mọi người. Những chỗ đất đá lởm chởm dưới đất cũng cần được san phẳng, nếu không sau này xe cộ đi lại sẽ rất khó khăn.

Thế nên, khi có người đi qua đây, họ thường xuyên nhìn thấy một nhóm chiến sĩ Viêm Giác cởi trần, vung những chiếc chùy đá lớn để san đất. Tiếng "oành oành" trầm đục vang vọng, khiến mặt đất cũng rung chuyển.

“Này, mau nhổ gốc đi, nếu không ta khó mà đập!” Chiến sĩ đang vung chùy đá lau mồ hôi, nói với đồng đội cách đó không xa. Chỗ anh ta chỉ, có những gốc cây đã bị chặt, rễ vẫn còn đó. Muốn san phẳng mặt đất thì không thể để những gốc cây này tồn tại.

“Chờ chút, dưới đất còn có tảng đá lớn, để tôi đào lên đã rồi anh hẵng đập.”

Thấy vậy, người chiến sĩ đang san đất đặt chùy đá sang một bên, ngồi xuống bãi cỏ nghỉ ngơi. Anh quay đầu nhìn thành quả bận rộn mấy ngày qua: một con đường đất màu nâu, bằng phẳng, từ vị trí bộ lạc kéo dài đến tận đây, hoàn toàn không còn cái vẻ nguy hiểm của rừng rậm hoang vu như trước. Anh ta không khỏi có chút tự đắc. Nghĩ đến điều gì đó, anh ta lại không kìm được hỏi bạn bè xung quanh: “Này, nghe nói thủ lĩnh muốn giao dịch một số súc vật kéo xe từ bộ lạc Lô về, các cậu nói, ngựa tốt hơn hay bò tốt hơn?”

“Ngựa! Ngựa vừa có thể kéo xe, vừa có thể cưỡi, lại còn chạy nhanh!”

“Bò! Ngựa có gì hay? Bò cũng có thể kéo xe, chạy cũng nhanh, hơn nữa nghe nói còn có thể kéo cày! Lại còn có sừng, trông dữ tợn hơn chứ.”

“Trâu bò ngựa thì cũng thế thôi, nhưng trứng chim của bộ lạc Lô thì không tệ.” Một chiến sĩ nói.

“Xì, cái loại trứng chim của bộ lạc Lô ấy, ngoài to hơn một chút ra thì có gì mà sánh được với thứ khác? T��i nói cho các cậu biết, trước đây khi chúng ta ở bên biển ấy, trong bộ lạc còn nuôi cả vịt con cơ, là Đại trưởng lão Thiệu Huyền mang về đấy. Lại còn có trứng vịt, trứng vịt đó còn có thể giải độc nữa! Đáng tiếc lúc di chuyển đến đây, lũ vịt con không theo kịp.”

“Nhắc đến Đại trưởng lão, trước kia ông ấy với tôi còn ở chung một hang động đấy.” Khố hồi tưởng về quãng thời gian rất xa xưa, khi họ chưa đến vùng đất cũ, chưa thức tỉnh sức mạnh Đồ Đằng. Chuyện sống trong hang động ở khu vực gần chân núi.

Nghe Khố nói vậy, những người khác không ai còn đùa giỡn nữa, xúm lại nhìn ngang ngó dọc, không thấy có ai đến gần, bèn hạ giọng hỏi Khố: “Này, huynh đệ, kể nghe xem năm xưa Trưởng lão như thế nào, có phải rất uy phong, rất lợi hại không?”

“Năm xưa ấy à......”

Khố hồi tưởng lại dáng người nhỏ gầy trong ký ức. Dù cho ai cũng sẽ không tin được, người năm xưa ấy lại có thể trưởng thành đến mức độ như vậy.

Còn lúc này đây, vị Đại trưởng lão mà họ đang nhắc đến, lại đang cau mày cắn cán bút.

“Viết thế nào đây? Cái này thì biết viết thế nào?” Thiệu Huyền nhìn cuốn da thú trống trơn, không một chữ nào. Thân bút lông thú bằng gỗ đã bị anh cắn lằn chi chít dấu răng.

Trước đây Thiệu Huyền không có thói quen này, nhưng hai ngày nay, do nhiệm vụ Vu giao phó, anh ta bị "ép" cắn bút.

Việc tiêu diệt hỏa chủng của bộ lạc Vạn Thạch chỉ trong nửa ngày khiến Vu vừa sững sờ vừa vô cùng cao hứng. Với tư cách là trận thắng lớn quy mô đầu tiên sau hàng ngàn năm, nó nhất định phải được ghi chép lại để truyền cho con cháu đời sau. Đây chính là một điểm sáng chói trong lịch sử Viêm Giác, tuyệt đối không thể bỏ lỡ.

Để ghi nhớ sự kiện lịch sử trọng đại này, cách hỏa chủng bị tiêu diệt chính là một phần cực kỳ then chốt. Mà phần này thì Vu không thể viết được, thế nên bắt buộc phải do chính Thiệu Huyền viết.

Nhưng vấn đề nảy sinh, Thiệu Huyền lại không thể viết ra.

Thời điểm đó, cách hỏa chủng bị tiêu diệt gần như là phản ứng bản năng của cơ thể, giống như một giấc mơ vậy. Sau khi tiêu diệt xong, khi anh hồi thần lại, nghỉ ngơi đầy đủ, cái quá trình dập tắt lửa ấy lại trở nên có chút mơ hồ.

Giờ đây, dù Thiệu Huyền hồi tưởng cách mấy đi chăng nữa, anh cũng khó mà nhớ lại những phần then chốt đó.

Đây là điều thứ nhất.

Hai là, những gì Thiệu Huyền viết ra là để truyền cho hậu duệ Viêm Giác, thế nên cần phải hết sức nghiêm cẩn, lời lẽ, cách đặt câu đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, không thể tùy tiện. Nếu không, sau này con cháu Viêm Giác nhìn vào sẽ gây ảnh hưởng không tốt. Là một Đại trưởng lão, anh phải giữ được khí thế và uy nghiêm của một Đại trưởng lão. Theo thói quen của các tổ tiên ngày trước, những cuốn da thú ghi lại sự kiện trọng yếu đều được viết ngắn gọn, súc tích, làm nổi bật trọng điểm, và có lối hành văn đặc trưng. Theo họ, đây mới là cách trang trọng nhất, Thiệu Huyền phải học theo.

Chỉ có điều, thói quen dùng từ của Thiệu Huyền vẫn có sự khác biệt rõ rệt so với người khác.

Thở dài một tiếng, Thiệu Huyền nghiêng đầu nhìn về phía Quy Trạch đang ngồi ở bàn bên kia. Là người kế thừa của Vu, Quy Trạch cũng được giao nhiệm vụ và cũng cần phải viết nhiều thứ. Thế mà nhìn sang cô bé, bên cạnh đã đặt ba cuốn da thú viết xong, viết một mạch không cần nháp.

Nhận thấy ánh mắt của Thiệu Huyền, Quy Trạch ngẩng đầu, nghi hoặc nhìn về phía anh.

“Khụ, Quy Trạch, cho ta mượn cuốn da thú của cô để chép... à, để tham khảo một chút.” Thiệu Huyền nói.

Quy Trạch không ngờ Thiệu Huyền lại nói ra điều này. Bởi vì theo lệ, dù là Vu hay người kế thừa của Vu, cuốn da thú do họ viết đều không thể tùy tiện cho người khác xem. Phần lớn những gì họ ghi chép đều chứa đựng những bí mật khá thâm sâu của bộ lạc, đến cả người trong bộ lạc cũng hiếm khi biết đến.

Tuy nhiên, Thiệu Huyền là Đại trưởng lão của bộ lạc, có tư cách xem xét các cuốn da thú. Hơn nữa, những gì cô bé viết ra dường như không có gì là anh không biết. Quy Trạch hơi do dự, rồi đưa ba cuốn da thú đặt bên cạnh cho Thiệu Huyền. Cô không hiểu, viết cuốn da thú thôi mà, có cần phải vò đầu bứt tai đến thế không?

Thiệu Huyền tham khảo cách dùng từ, đặt câu của Quy Trạch, phác thảo trước một bản nháp. Anh thực sự không thể nhớ rõ tình hình cụ thể lúc diệt hỏa chủng, chỉ đành ghi lại câu “Tuân theo bản năng” và “Chỉ thị của hỏa chủng”. Đây đúng là những câu "vạn năng" trên các cuốn da thú, dù sao cũng sẽ không sai. Chi tiết cụ thể hơn thì đành chờ anh nhớ ra rồi bổ sung sau.

Bước ra khỏi phòng Vu, Thiệu Huyền nhìn lên mặt trời trên bầu trời. Mấy ngày gần đây trời chắc hẳn đều quang đãng, rất thuận lợi để bộ lạc thực hiện các kế hoạch. Khoảng hai ngày nữa, con đường từ bộ lạc ra đến bìa rừng hẳn là sẽ hoàn thành.

Khi về đến nhà, Caesar đang nằm sấp bên ngoài, gặm một khúc xương thú để mài răng. Trong cuộc chiến với Vạn Thạch, Caesar đã mất một mắt. Nhưng nó có sức khỏe hồi phục mạnh mẽ, bởi là hung thú được khắc ấn, chúng cũng sở hữu sức mạnh Đồ Đằng của Viêm Giác, chỉ là không thể hòa nhập vào hỏa chủng mà thôi. Sở hữu sức mạnh Đồ Đằng, đương nhiên chúng cũng hồi phục nhanh hơn.

Trong trận chiến Vạn Thạch, số dã thú Vạn Thạch bị nó cắn chết cũng là nhiều nhất trong số các thú của bộ lạc. Caesar bị thương nặng hơn những con khác một chút, tuy nhiên, xét về khả năng hồi phục vết thương, nó cũng vượt trội hơn những con còn lại.

Khi Caesar đã có thể tự vào rừng săn mồi, thì hai con của Dương Quang vẫn đang tĩnh dưỡng. Con khủng hạc kia vì bị thương ở chân mà giờ vẫn nằm ngửa. Lúc tr��ớc, khi trở về từ địa bàn Vạn Thạch, chính A Quang đã cõng nó về.

Theo bí thuật khắc ấn của bộ lạc, con cháu của các mãnh thú được khắc ấn sẽ trở lại thành loài vật bình thường hơn. Ảnh hưởng của khắc ấn chỉ tồn tại trong đời chúng mà thôi. Sau này, bộ lạc sẽ lại chọn ra những con ưu tú nhất từ hậu duệ của chúng để khắc ấn.

Vì vết thương ở mắt của Caesar, Thiệu Huyền đã dùng da thú làm một miếng che mắt cho nó, để tránh vết thương ở mắt bị bụi bẩn, sỏi đá cọ vào, hoặc bị cành cây trong rừng cào rách mà nhiễm trùng.

Ban đầu Caesar chưa quen, cứ muốn dùng móng vuốt cào. Giờ thì đỡ hơn nhiều rồi. Đôi khi nó đi săn bên ngoài làm rơi miếng che mắt, Lão Khắc sẽ lấy cái dự phòng ra thay, sau đó lại làm thêm vài cái để dành.

Vết thương đã gần lành, nhưng mắt phải của Caesar đã mất, không thể phục hồi. Sau này Caesar chỉ có thể nhìn mọi vật bằng một mắt, điều này có thể ảnh hưởng đến việc săn mồi. Gần đây, thời gian nó đi săn bên ngoài cũng nhiều hơn hẳn, nó đang thích nghi dần.

“Ông bạn già, dù không bắt được con mồi thì cũng chẳng sao cả, ta sẽ nuôi ông.”

Kiểm tra tình hình hồi phục vết thương của Caesar, xác định chỗ mắt không bị nhiễm trùng trở lại, Thiệu Huyền mới vào nhà.

“A Huyền, người của bộ lạc Lô đến tìm cậu đấy.” Lão Khắc đang mài đồ đá nói.

“Bộ lạc Lô? Nham Cưu à?”

“Đúng vậy, chính là anh ta.”

Khi biết tin Vạn Thạch bị tiêu diệt, tất cả người của bộ lạc Lô đều vung tay reo hò: tai họa đó cuối cùng cũng biến mất rồi!

Giờ đây, người của bộ lạc Lô lại sốt sắng chạy đến Viêm Giác. Bộ lạc Vạn Thạch bị san bằng, trên nền đất đó, những ngôi nhà, chuồng thú và từng mảnh ruộng đất lại được xây dựng lại. Người của bộ lạc Lô còn miễn phí chỉ dẫn cho những người xây dựng chuồng thú về cách xây dựng sao cho thuận tiện và nuôi dưỡng gia súc cho tốt hơn.

Thiệu Huyền suy đoán, Nham Cưu hẳn là muốn cùng anh bàn bạc chuyện giống thú nuôi.

Giờ đây, địa bàn bộ lạc mở rộng, hàng loạt chuồng thú mới được xây dựng, đương nhiên nhu cầu cũng tăng lên. Mấy ngày trước, khi người của bộ lạc Lô đến, họ đã nhắc đến chuyện này, và Nham Cưu rất vui lòng được giao dịch với Viêm Giác.

Việc tiêu diệt một bộ lạc Vạn Thạch chỉ trong nửa ngày quả thật là một sự kiện gây chấn động. Danh tiếng của Viêm Giác cũng từ đó mà lan truyền rộng rãi. Chắc chắn các đại bộ lạc ở Trung Bộ sẽ ngày càng đề phòng, chỉ là nhất thời họ còn chưa dám thực sự xé rách mặt với Viêm Giác mà thôi. Nếu không, họ đã chẳng nhẫn nhịn bộ lạc Vạn Thạch suốt mấy trăm năm mà không đánh. Suy nghĩ quá nhiều, lo lắng quá mức, e dè quá nhiều, ngược lại sẽ trở nên bó tay bó chân, do dự không quyết đoán.

Chỉ là không biết, lần này sẽ có bao nhiêu bộ lạc phái người đến đây.

Thiệu Huyền tìm kiếm nhưng không thấy Nham Cưu đâu. Nghe nói anh ta lại ra bìa rừng chỉ đạo xây dựng chuồng thú rồi, chắc phải đến chiều tối mới về. Thiệu Huyền cũng không vội, anh đổi hướng, đi đến khu du khách.

Các du khách đã sống ở rìa rừng hai năm, nhưng dù sao họ không phải người Viêm Giác, cũng không có nhiều sức mạnh, nên đối với khu rừng như vậy vẫn còn e ngại. Dù có các chiến sĩ Viêm Giác tuần tra, nhưng so với khu vực ngoài bìa rừng, họ vẫn có xu hướng chọn nơi sau hơn. Thế nên lần này, khi Viêm Giác mở rộng địa bàn ra bên ngoài, họ cũng vội vã di chuyển theo.

Khi đến khu du khách, những người ở đây cũng đang tất bật. Một phần du khách đã ra ngoài xây nhà. Nhà của họ vẫn do chính họ xây, chỉ là phải tuân theo khu vực mà Viêm Giác đã phân chia, không thể tùy tiện xây lung tung.

Giờ đây, những người còn ở lại đây phần lớn là người ốm yếu, bị thương hoặc trẻ nhỏ. Có trẻ nhỏ chạy chơi bên ngoài, đó cũng chỉ có ở khu du khách của Viêm Giác. Nếu là ở khu du khách gần các bộ lạc khác, trẻ con còn nhỏ căn bản chẳng dám ra khỏi nhà.

Vì biết khu du khách mấy ngày nay khá bận rộn, để phòng ngừa sai sót, thủ lĩnh cũng đã phái người đến giám sát.

Khi Thiệu Huyền đến, một đội chiến sĩ Viêm Giác đang tụ tập cùng nhau nói đùa. [còn tiếp]

Toàn bộ bản dịch này chỉ có mặt tại truyen.free, mong bạn đọc trân trọng giá trị nguyên bản.