Đoàn săn vẫn nán lại cửa hang cho đến chiều ngày hôm sau.

Đáng lẽ họ đã phải rời đi vào giữa trưa, nhưng Mạch cùng Lang Dát và vài người khác đề nghị nán lại thêm một chút nữa, thế là mọi người vẫn tiếp tục canh giữ trước cửa hang.

Thực ra, đến giờ phút này, Lang Dát và những người khác đã chẳng còn ôm chút hy vọng nào, chỉ là vẫn cố chấp không cam lòng mà thôi.

“Đi thôi, không đi bây giờ thì sẽ trễ mất.” Một chiến sĩ trạc tuổi Mạch nhìn sắc trời rồi nói.

Lương thực họ mang theo không còn nhiều. Thu hoạch săn bắn ở cứ điểm thứ nhất đều được cất giữ cẩn thận, khi đến cứ điểm thứ hai, họ chỉ mang theo một lượng đồ ăn vừa đủ. Đến bây giờ, túi da thú của một số chiến sĩ đã trống rỗng.

Theo quy củ của đoàn săn, khi chờ đợi đồng đội, không ai được phép rời đi, ngay cả khi hết đồ ăn cũng không thể tách ra đi săn. Đây là một nghi thức tưởng nhớ biến tướng, để hồi tưởng về những chiến hữu. Dù sống không thấy người, chết không thấy xác, lý trí mách bảo rằng ai nấy đều hiểu rõ người đã mất sẽ không bao giờ quay về.

Một khi rời khỏi cửa hang, điều đó đồng nghĩa với việc buông bỏ sự chờ đợi, kết thúc nghi thức tưởng nhớ, và bắt đầu cuộc săn. Tính chất đã hoàn toàn khác biệt; trừ khi quay lại săn bắn, bằng không sẽ không có chuyện quay lại cửa hang nữa.

Canh gác đến lúc này, với một số người trong đội, như vậy là đã đủ. Thiệu Huyền cũng chẳng phải nhân vật lớn gì, ở bộ lạc cũng không có địa vị gì đáng kể, không cần phải tốn thêm vài ngày để thương tiếc. Họ cần nhanh chóng bắt đầu cuộc săn.

Mạch nhìn mặt trời đã bắt đầu khuất dạng, ra hiệu mọi người chuẩn bị xuất phát.

Trước khi rời đi, tất cả khẽ cúi đầu, một tay nhấn nhẹ vào thái dương. Mỗi lần đoàn săn có người ra đi, các thành viên khác trong đội đều thực hiện một nghi thức tưởng nhớ đơn giản như vậy.

“Đi thôi.” Thương tiếc xong, Mạch dẫn mọi người rời cửa hang, chuẩn bị tiến đến một hang động khác trên sườn núi, đó mới là cứ điểm thứ hai của họ.

Thiệu Huyền cõng "Tổ tiên" trên lưng, tay xách vũ khí đá, từng bước tiến về phía cửa hang.

Ở trong bóng tối lâu như vậy, giờ lại nhìn thấy ánh sáng, Thiệu Huyền không hề thấy khó chịu.

Cậu đã nghe được tiếng chim chóc hót líu lo, côn trùng kêu vang bên ngoài hang, tâm trạng lập tức phấn chấn hẳn lên.

Cửa hang tương đối hẹp, hẹp hơn nhiều so với cửa hang trên sườn núi mà cậu đã đi qua trước đó. Có lẽ từ rất lâu trước kia, nơi đây cũng lớn như những hang động khác, nhưng hiện tại, cửa hang đã bị một số đá tảng lớn từ trên núi rơi xuống chặn hơn nửa, lại trải qua thời gian dài đằng đẵng, cửa hang còn bị dây leo phủ kín.

Phần gần mặt đất của ngọn núi này cũng như những ngọn núi khác, nhìn không có gì đặc biệt, có cỏ cây, suối chảy. Chỉ có sâu bên trong núi mới khác biệt so với những ngọn núi khác. Vì vậy, bề mặt núi cũng như các ngọn núi khác, có đủ loại hoa cỏ côn trùng rậm rạp. Trên vách động ở lối vào hang động vẫn còn khắc tên các đội trưởng săn bắn qua các thời kỳ, không hề biến mất.

Tại cửa hang, Thiệu Huyền cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên ngoài, quan sát qua kẽ hở giữa đám dây leo. Cậu chưa phát hiện sinh vật nguy hiểm nào, liền thận trọng đẩy dây leo ra và bước ra ngoài. Khi ra ngoài, hắn còn phải cẩn thận đừng để thứ "Người" cõng sau lưng va vào đá tảng, bởi vì "Người" đã khô như vậy rồi, không biết liệu va nhẹ có làm nó nứt vỡ hay không.

Cảm nhận ánh nắng không quá gay gắt, Thiệu Huyền thấy như mình được tái sinh vậy. Nếu không phải hoàn cảnh không cho phép, cậu thực sự muốn gào lên một tiếng để trút hết tâm sự.

Trước đây nhìn khung xương đã quen, không thấy đáng sợ lắm, nhưng giờ quay đầu lại nhìn bốn bộ hài cốt khô héo... Thiệu Huyền cố gắng trấn tĩnh lại, tự nhủ để tự trấn an: "Không sao, đây là tổ tiên, tổ tiên của bộ lạc. Dù có teo tóp, khô héo, hay u ám đi chăng nữa, vẫn oai hùng phi phàm!"

Cậu cũng chưa lập tức ném bốn "Người" sau lưng đi. Vật báu đó vẫn còn kia mà. Thiệu Huyền định trước khi hội hợp với đoàn săn, tạm mượn sự che chở của tổ tiên.

Thiệu Huyền không rõ đây là đâu, nhưng ngẩng đầu nhìn lên núi, rồi lại ngước xem những bóng dáng đang bay lượn trên bầu trời xa xa, cậu đoán mình vẫn còn ở ngọn núi cũ, nhưng đã dịch sang một phía khác và đang bị vây dưới chân núi.

Một mình cậu không thể cứ thế mà xông bừa. Cậu không hiểu rõ nơi này, cũng không thể chống lại những mãnh thú kia, còn phải đề phòng bị những loài chim săn mồi trên không kia bắt đi. Cậu chỉ có thể thử liên hệ với đoàn săn trước.

Cúi đầu nhìn xuống, quần áo da thú trên người cậu đã dính một lớp bụi đá xám trắng, tay cũng vậy.

Thiệu Huyền chà xát tay để làm sạch bụi đá. Ban đầu, cậu còn định hái lá trên dây leo gần đó để lau tay, nhưng nghĩ lại, cậu vẫn quyết định thôi. Thiệu Huyền không biết liệu loại dây leo này có độc đối với con người hay không.

Xoa xoa tay xong, Thiệu Huyền đưa ngón tay cong lên vào miệng, thổi ra một điệu huýt sáo mang tiết tấu đặc trưng.

Ở đây không thể lớn tiếng gọi thẳng, như vậy sẽ thu hút một số sinh vật nguy hiểm. Vì vậy, Thiệu Huyền vẫn chọn dùng phương pháp cũ mà đoàn săn vẫn sử dụng. Khi huýt sáo, Thiệu Huyền còn nghĩ bụng, trở về mình phải làm một cái còi từ sừng hươu để sau này dùng khi đi săn.

Đoàn săn vốn đang trên đường tiến về cứ điểm thứ hai bỗng khựng bước. Đặc biệt là vợ chồng Kiều và vài vị Đồ Đằng chiến sĩ trung cấp, thính lực của họ tốt hơn hẳn những chiến sĩ sơ cấp. Trong khi những người cấp thấp hơn chỉ nghe thấy âm thanh mơ hồ, họ lại có thể nắm bắt rõ ràng.

“Mạch! Đó là...” Kiều nắm lấy tay Mạch trong sự kích động.

Mạch ra hiệu nàng bình tĩnh lại, đừng vội vàng. Anh cẩn thận lắng nghe một chút, âm thanh truyền đến khá xa, nhưng vẫn có thể phân biệt được đó là ám hiệu của đoàn săn. Hơn nữa, trong đội có thể thổi ra tiếng huýt sáo như vậy, dường như chỉ có A Huyền!

Tuy nhiên, họ vừa mới rời khỏi cửa hang, hướng tiếng huýt sáo truyền đến lại không phải từ phía cửa hang mà là dưới chân núi...

“Các ngươi cứ chờ ở đây!” Mạch nói rồi vội vã chạy xuống núi. Chỉ vài lần lên xuống, bóng anh đã biến mất giữa lùm cây.

“Chẳng lẽ thật sự là A Huyền?” Lang Dát kinh hỉ nói. Tuy anh nghe không rõ lắm, nhưng hồi xảy ra chuyện với Thứ Cức Hắc Phong, trước khi tìm thấy hai đứa trẻ, anh đã từng nghe thấy âm thanh như vậy rồi.

“Không thể nào! Ngay cả các tổ tiên còn không thoát ra được, sao A Huyền làm được?!” Một chiến sĩ nói. Anh ta không phải không mong Thiệu Huyền có thể trở về, chỉ là sự sùng bái dành cho tổ tiên khiến anh ta không tin vào khả năng của Thiệu Huyền mà thôi.

“Nhưng tiếng đó giống hệt tiếng chúng ta từng nghe khi tìm cậu ấy lần trước!” Ngang nói.

Nghĩ đến việc Thiệu Huyền mà vẫn sống sót, Lang Dát cũng không thể chờ đợi thêm được nữa.

Không chỉ Lang Dát, những người khác cũng vậy, khẩn thiết muốn biết câu trả lời.

“Đến xem sao!”

“Đúng vậy, đến xem đi. Chỉ cần không rời núi thì sẽ không gặp phải mãnh thú lớn nào, đợi một lát rồi quay về hang cũng không muộn.”

“Tôi cũng muốn đi!”

Nhìn chung, người của đoàn săn đều rất tuân thủ quy tắc, rất nghe lời đội trưởng. Đội trưởng bảo chờ thì họ làm theo. Nhưng tình huống hiện tại khác biệt, từ khi tuyến đường săn bắn này được thiết lập đến nay, hầu như chưa từng có ai sau khi mất tích mà có thể thoát ra an toàn! Ngay cả các tổ tiên cũng không làm được chuyện đó!

Vài vị Đồ Đằng chiến sĩ trung cấp cùng nhau bàn bạc và thống nhất quyết định cũng đi theo đến xem.

Thế là, sau khi Mạch chạy đến đó, những người còn lại trong đoàn săn cũng lập tức đi theo.

Mạch men theo âm thanh mà tìm đến, liền nhìn thấy một người phủ đầy bụi xám trắng đang đứng ở đó.

Ban đầu Mạch chưa để ý đến vật thể Thiệu Huyền cõng trên lưng, cũng không nhìn kỹ vũ khí đá đặt dưới chân Thiệu Huyền. Lúc này, Mạch vô cùng kinh ngạc.

Dù toàn thân phủ một lớp bụi đá xám trắng, nhưng Thiệu Huyền rốt cuộc vẫn là một đứa trẻ, thân hình nhỏ bé kia vừa nhìn là biết ngay ai.

“A Huyền, cậu thật không sao!” Những người còn lại trong đội săn cũng đã đến nơi, nhận ra Thiệu Huyền.

Lang Dát nhanh chóng bước tới, chuẩn bị ôm chầm lấy Thiệu Huyền, chúc mừng cậu thoát chết trong gang tấc. Nhưng khi nhìn thấy thứ Thiệu Huyền cõng sau lưng, anh lắp bắp nói: “A Huyền… cậu sau lưng… cõng cái gì đó?”

Toàn bộ ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào lưng Thiệu Huyền.

“Cái này á,” Thiệu Huyền xoay người, để mọi người có thể nhìn rõ hơn "Người" trên lưng mình, vừa chỉ vào vừa nói: “Là tổ tiên.”

Nhưng Thiệu Huyền đã đánh giá thấp ý nghĩa của từ "Tổ tiên" trong lòng người bộ lạc.

Vừa nghe thấy hai chữ “Tổ tiên”, Thiệu Huyền liền phát hiện mọi người trong đoàn săn như bị đóng băng, ngây người đứng bất động tại chỗ, mà đôi mắt thì đỏ rực, hơi thở dồn dập, nặng nhọc, cơ mặt run rẩy, trông có vẻ vặn vẹo, và toàn thân họ cũng run rẩy lên.

Mọi người vừa rồi còn bình thường, hiện tại ai nấy đều trở nên bất thường.

“Khoan đã, các ngươi không cần kích động! Có gì từ từ nói!!” Mọi bản dịch từ đây đều thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.