Lần này, bộ lạc Cổ có hành động rất lớn, sắp phải đối mặt với một cuộc chiến đã bị trì hoãn cả ngàn năm. Cuộc chiến này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến mọi thành viên trong bộ lạc. Để đề phòng những người có năng lực chiến đấu yếu kém bị tổn thương, Bạch Cốt sau khi rời khỏi phòng Vu liền đi sắp xếp công việc.

Chiến trường trọng yếu nhất của họ chính là khu vực sinh sống của bộ lạc. Bộ lạc Cổ hiếm khi biến nơi ở của mình thành chiến trường. Để những người không thể tham chiến rút khỏi chiến trường an toàn, họ phải di dời toàn bộ thành viên ra khỏi phạm vi bộ lạc.

Kế hoạch của Bạch Cốt là đưa những người đó rời đi qua các hang động ngầm của bộ lạc Á, sau đó tìm nơi ẩn náu. Người của bộ lạc Á tuy sức chiến đấu không mạnh, nhưng khả năng ẩn nấp lại rất đáng nể.

Bạch Cốt từng thấy một người từ dưới lòng đất xuất hiện ở căn phòng của mình, đó chính là người của bộ lạc Á. Bộ lạc Á sẽ không tham chiến, nhưng sẽ giúp bộ lạc Cổ đưa người đi lánh nạn.

Vì vậy, trong hai ngày tiếp theo, người ta thường xuyên thấy những người ôm theo gói ghém, gồm người bệnh, phụ nữ mang thai, trẻ nhỏ, đi vào hang động ngầm bên dưới căn phòng của Bạch Cốt. Họ rời đi theo đường hang động, và người của bộ lạc Á sẽ dẫn đường cho họ bên dưới lòng đất.

Trong hai ngày này, hung thú xung quanh bắt đầu xuất hiện nhiều hơn, đặc biệt là những người tuần tra ban đêm. Họ thậm chí có thể nghe thấy tiếng sóng nước rõ mồn một từ phía bờ sông. Hiện tại, con cự thú kia đã không còn che giấu nữa, nhưng người của bộ lạc Cổ cũng không dám đến gần bờ sông. Họ chỉ canh gác ở rìa bộ lạc, săn giết những hung thú nào dám xâm nhập.

Đến ngày thứ ba, bộ lạc Cổ đã trở nên yên ắng hẳn, không còn tiếng ồn ào của trẻ con, cũng không ai chạy nhảy lung tung nữa.

Khi mặt trời lên cao, Cổ Vu bước ra khỏi phòng, chân chạm đất rồi đi thẳng đến khu vực lò sưởi.

Những người ở các khu vực khác của bộ lạc cũng đều bước ra khỏi phòng, tập trung lại bên lò sưởi.

Trước khi bắt đầu săn bắn, họ còn có một nghi thức quan trọng.

Với người bộ lạc Cổ, lưới săn không chỉ là công cụ, mà còn là một tín ngưỡng.

Có lẽ người của các bộ lạc khác không hiểu một tấm lưới có thể làm được gì, thế nhưng, mỗi lần trước khi săn bắn chính thức và sau khi săn bắn trở về, người bộ lạc Cổ đều tổ chức những nghi thức đặc biệt. Giống như hội động viên trước khi săn bắn của bộ lạc Viêm Giác, hay lễ tẩy đao sau khi săn bắn kết thúc, bộ lạc Cổ cũng có những nghi thức tương tự.

Hành động càng quan trọng, nghi thức càng phức tạp.

Đối với nhiều bộ lạc, săn bắn chỉ cần có người, có công cụ, có sức mạnh là đủ. Nhưng người bộ lạc Cổ lại không nghĩ vậy. Đối với họ, còn có một yếu tố quan trọng nhất, một nghi thức cần thiết trước mỗi cuộc săn bắn lớn – đó chính là nghi thức!

Nếu không có nghi thức đó, người bộ lạc Cổ sẽ cảm thấy rằng, cho dù có sức mạnh đến mấy, kỹ năng săn bắn thuần thục đến đâu, hay công cụ có sắc bén thế nào đi chăng nữa, thì một cuộc săn bắn không nghi thức sẽ không bao giờ mang lại kết quả như ý, cũng không thể đạt được mục đích đã định của họ.

Nghi thức đó sẽ ban cho lưới săn của họ sức mạnh, và sức mạnh này sẽ giúp họ đạt được kết quả như ý. Họ sẽ không bỏ lỡ mục tiêu, sẽ bắt được đầy đủ con mồi, và mọi công cụ cũng sẽ phát huy hiệu quả tối đa.

Mà nhắc đến nghi thức, tự nhiên phải nhắc đến Vu. Vu là người chủ trì nghi thức, mọi nghi thức quan trọng của bộ lạc đ��u không thể thiếu Vu. Vu là nhân vật then chốt nhất của nghi thức này; không có Vu, nghi thức sẽ không thể diễn ra. Lưới săn sẽ không được ban cho sức mạnh, và cuộc săn bắn cũng sẽ có kết cục thảm hại.

Có thể nói, trong mắt người bộ lạc Cổ, săn bắn chính là một hành động mang tính vu thuật. Vu sẽ quyết định thời gian, phương thức săn bắn, v.v. Phương thức săn bắn chủ yếu của bộ lạc Cổ là dùng lưới săn. Vu có vai trò rất quan trọng trong việc sử dụng lưới săn, đây cũng là lý do vì sao địa vị của Vu trong bộ lạc Cổ lại cao cả đến vậy. Và cũng là lý do địa vị của thủ lĩnh lại kém xa Vu. Mỗi một hành động quan trọng của họ có thể không có thủ lĩnh, nhưng tuyệt đối không thể thiếu Vu.

Khi Cổ Vu đi đến bên lò sưởi, Bạch Cốt cùng những người khác đã đến trước. Trong lò sưởi lúc này đã chất đầy lưới săn!

Lưới săn chất chồng như một ngọn núi nhỏ, che khuất cả ngọn lửa của hỏa chủng trong lò sưởi, nhưng chúng vẫn không hề bén lửa.

Nếu nhìn kỹ, người ta sẽ nhận ra những tấm lưới săn chất đống trong lò sưởi này khác hẳn với loại lưới mà bộ lạc Cổ thường dùng. Bởi lẽ, con hung thú mà họ sắp phải đối phó mạnh hơn rất nhiều so với những mãnh thú họ từng săn trước đây! Lưới dây cói thông thường căn bản không thể ngăn được bước chân của con hung vật đó, chứ đừng nói đến việc săn giết nó. Vì vậy, lần này họ sử dụng toàn bộ là những tấm lưới tốt nhất mà họ có thể làm ra. Loại lưới này được làm từ nguyên liệu mà họ thu thập vào mùa thích hợp hằng năm, sau đó cất giữ sợi đay. Chỉ khi cần dùng, họ mới lấy những nguyên liệu quý giá này ra để bện thành những tấm lưới săn cao cấp nhất.

“Đã chuẩn bị xong chưa?” Vu chuyển tầm mắt từ trong lò sưởi, nhìn về phía Bạch Cốt và những người đứng trước mặt.

“Tốt rồi.” Bạch Cốt nhìn những người đang tập trung lại. Đây là tất cả những người tham gia hành động lần này, tổng cộng hơn một nghìn ba trăm người. Trong số đó, hơn một nửa sẽ phụ trách hành động bên ngoài, phần lớn là những chiến sĩ có kinh nghiệm chưa thực sự phong phú, chủ yếu là Đồ Đằng chiến sĩ sơ cấp. Nửa còn lại sẽ ở lại vị trí trung tâm, chủ yếu là Đồ Đằng chiến sĩ trung và cao cấp, là những người có kinh nghiệm phong phú sẽ phụ trách các vị trí cốt lõi.

“Nếu đã như vậy,” Cổ Vu nghiêm nghị nói, “Tế lưới!”

Mọi người tập trung lại, tự động xếp thành từng hàng dài. Chuyện này họ không phải lần đầu làm, nên không cần phải nói nhiều lời.

Bạch Cốt, người đứng đầu hàng bên trái nhất, nhanh chóng bước tới lò sưởi, sau đó dừng lại bên cạnh và vươn tay.

Cổ Vu lấy ra một chiếc lá khô dài, vàng úa. Chiếc lá khô héo rất mỏng, nhìn qua giòn tan, dường như chỉ cần chạm nhẹ là sẽ tạo thành một lỗ thủng.

Cổ Vu dùng ba ngón tay kẹp lấy chiếc lá đó, phẩy tay một cái. Chiếc lá khô vàng tựa như một con dao sắc mỏng manh, cắt dứt khoát qua lòng bàn tay Bạch Cốt.

Máu theo đường đi của chiếc lá, để lại một vệt, trượt xuống từ tay Bạch Cốt và rơi vào trong lò sưởi. Toàn bộ quá trình chưa đến một nhịp thở.

Bạch Cốt dịch sang một bên, người thứ hai tiến lên tiếp, cũng như Bạch Cốt, vươn tay ra.

Mỗi một người tham chiến đều nhỏ máu của mình vào trong lò sưởi.

Dù có hơn một nghìn người, nhưng quá trình này cũng không tốn quá nhiều thời gian. Đến khi người cuối cùng hoàn thành, cũng chỉ mất hơn nửa giờ một chút mà thôi.

Sau khi tất cả mọi người tại chỗ đã hoàn thành, Cổ Vu khẽ động ngón tay, phóng chiếc lá đó vào trong lò sưởi, găm vào khối lưới săn chất chồng như núi nhỏ.

Lưới săn tượng trưng cho điều gì?

Sự khuất phục!

Sự chinh phục!

Khi nghi thức tiếp tục diễn ra, ý niệm này dường như đã lan tỏa theo việc tế lưới.

Bên trong và khu vực lân cận bộ lạc Cổ, bắt đầu lan tỏa từng luồng khí tức bồn chồn, xao động. Những con chim thường xuyên bay lượn ở đây đã sớm rời đi, còn những côn trùng ẩn mình sau kẽ lá cũng đã vỗ cánh, vội vã bay đi.

Một lý do khác khiến người bộ lạc Cổ từ chối sự nhúng tay của bộ lạc Viêm Giác, là vì nếu tấm lưới đó đã được giăng ra, người của bộ lạc Viêm Giác căn bản không thể động thủ! Trái lại, họ thậm chí sẽ phải rời khỏi khu vực tấm lưới đã giăng.

Trong sông Vi��m, mặt nước vốn yên tĩnh bỗng nổi sóng cuồn cuộn, như thể có thứ gì đó đang quấy động mạnh mẽ bên dưới, sắp phá nước vọt lên.

Độc giả đang thưởng thức bản chuyển ngữ được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.