Khi mùa thu hoạch bận rộn nhất cận kề, Thiệu Huyền không đi khu giao dịch Viêm Hà mà ở lại bản bộ Viêm Giác. Anh ăn ngủ ngay tại căn chòi trên ruộng cày.

Đối với những kẻ dòm ngó trên trời kia, Thiệu Huyền đều biết rõ. Viêm Giác chưa bao giờ buông lỏng việc giám sát không trung, chỉ là lực lượng trên không vẫn còn quá mỏng manh. Hiện tại, Viêm Giác chỉ có hai con chim có thể đảm nhiệm nhiệm vụ giám sát không trung: một con là tuyết chuẩn của Quy Hác, con còn lại là Tra Tra. Do dơi đầu lĩnh nán lại gần đó, Tra Tra không ở bản bộ mà đã đến khu giao dịch phía bên kia. Còn ở bản bộ, tuyết chuẩn chủ yếu chỉ quanh quẩn ở khu vực trung tâm, nơi mọi người sinh sống trên ngọn núi ấy.

Ngoài hai con chim đó ra, Viêm Giác bản bộ còn có đàn vịt xanh biết bay. Tạm thời chưa nói đến việc chúng có nghe lời mà đi chiến đấu hay không, chỉ riêng sức chiến đấu của chúng… Chúng đã được nuôi béo ú nhờ côn trùng trong ruộng, hoàn toàn không còn dáng vẻ mệt mỏi khi mới di chuyển đến đây, hành động không hề linh hoạt chút nào.

Không có nhiều sơn phong cự ưng như ở bộ lạc cũ, cũng không có nhiều chim thuần hóa như bộ lạc Vũ. Đương nhiên không thể nào vừa thấy nhân vật khả nghi là liền sai chim bay đến tấn công.

Thiệu Huyền lệnh cho người trên tháp canh dùng kính viễn vọng giám sát những kẻ đó. Một khi chúng có dị động, hoặc bay thẳng về phía Viêm Giác, lập tức kéo cung bắn chết.

Nếu mục đích quang minh chính đại, muốn đến bản bộ Viêm Giác có thể đi thẳng qua Cầu Lớn Viêm Hà. Cứ thế lén lút bay vào thì nhìn là biết ngay không phải người tốt, chẳng khác gì “đạo tặc”.

Trong bộ lạc Viêm Giác, khắp nơi đều tràn ngập không khí căng thẳng, hoàn toàn không có niềm vui được mùa như dự đoán.

“Thế nào rồi?” Thiệu Huyền nhìn Ngao mồ hôi nhễ nhại chạy đến, hỏi.

“Đã sắp xếp xong xuôi gần hết rồi. Du khách đã được nhắc nhở hai ngày này ở yên trong nhà, không cần ra ngoài. Tê Kỳ và những người trông coi ruộng đất cũng không đến đây. Cả khu vực ruộng cày này hoàn toàn giới nghiêm.” Ngao lấy bình nước đeo trên thắt lưng ra, tu một hơi mấy ngụm nước. Bận rộn cả buổi sáng, cổ họng anh ta đã khô khốc.

Khi kỳ Thiên Lạp Kim sắp chín tới, người của bộ lạc Viêm Giác, vốn đã đặt mục tiêu chính vào khu ruộng cày này, thì đột nhiên phát hiện cây trồng ở vài mảnh đất khác xung quanh hai ngày này cũng có xu hướng chín tới.

Đó đều là giống cây trồng được mang về từ bên kia biển, cũng là lần đầu tiên gieo trồng. Họ không biết nếu không kịp thời thu hoạch thì liệu có xảy ra biến cố gì khác không, bởi vì một số cây trồng có thời điểm thu ho��ch tốt nhất, qua thời gian đó, chất lượng quả sẽ giảm sút nghiêm trọng.

Nhân lực của Viêm Giác vẫn không đủ, khu giao dịch phía bên kia cũng cần người. Bên này cũng cần người, nhất là khi cao điểm thu hoạch sắp đến, công việc lại càng bận rộn hơn.

Vì tình hình đặc biệt năm nay, họ không dám để những chiến sĩ trẻ, thực lực chưa mạnh đến khu ruộng cày này, mà sắp xếp họ ở vùng rìa ruộng cày.

Họ đã tìm vài trăm người của bộ lạc Ngạc đến giúp thu hoạch. Người của bộ lạc Ngạc tuy trông hung tợn, nhưng nhân phẩm vẫn đáng tin, sẽ không lợi dụng lúc bận rộn mà trộm cắp.

Nhiều người của bộ lạc Ngạc ban ngày cũng không có việc gì làm, nếu Viêm Giác cần nhân lực, lại còn có thù lao, đương nhiên họ rất vui vẻ. Tuy nhiên, Thiệu Huyền cũng đã nói trước với họ: Việc thu hoạch sẽ có những rủi ro nhất định, có thể gặp phải một số khó khăn và nguy hiểm, cần phải chuẩn bị sẵn sàng. Khi đó đừng hoảng sợ.

Người của bộ lạc Ngạc không sợ hiểm nguy gì, trước đây mỗi năm khi thu hoạch Thủy Nguyệt thạch, họ cũng gặp phải nguy hiểm. Vì vậy, những người do thủ lĩnh Phồn Mục của bộ lạc Ngạc dẫn đầu, đều không bận tâm, cảm thấy bất cứ chuyện gì xảy ra họ cũng có thể bình tĩnh ứng phó.

Mục tiêu chính của Viêm Giác vẫn là khu ruộng cày Thiên Lạp Kim đó, đó mới là thứ họ coi trọng nhất.

“Nó đã đến chưa?” Ngao hạ giọng hỏi Thiệu Huyền. Chuyện dơi đầu lĩnh không được công khai, Ngao cũng đã ngầm thông báo cho những người canh gác ruộng cày Thiên Lạp Kim ở đây. Những người được phái đến trông coi Thiên Lạp Kim đều là người đáng tin cậy, sẽ không nhiều lời.

Thiệu Huyền hiểu Ngao đang nói đến ai, “Đến rồi. Đã ở trong phạm vi Viêm Giác, ngay trên ngọn núi phía bên kia kìa.” Nói đoạn, Thiệu Huyền giơ ngón tay chỉ.

Ngao nhìn theo. Phía bên kia là ngọn núi đá mà trước đây các chiến sĩ dùng để huấn luyện, không có cây cối, trông trơ trụi. Nhưng ở đó cũng có một số hang đá tự nhiên hình thành do xói mòn. Dơi đầu lĩnh hẳn là đang ở trong hang đá trên ngọn núi phía bên kia. Hiện tại các chiến sĩ mỗi ngày đều có không ít nhiệm vụ, không còn thời gian lên núi luyện tập đánh đá nữa. Mùi người cũng sớm đã gần như tan biến hết, đôi khi có thể nhìn thấy vài loài chim bay đến làm tổ. Hiện giờ, dơi đầu lĩnh cũng ở trên ngọn núi ấy.

Khi kỳ Thiên Lạp Kim sắp chín tới, dơi đầu lĩnh cũng không đi đâu xa, nó nán lại trên ngọn núi ấy, mỗi tối vẫn sẽ đúng hẹn đến ruộng một vòng.

“Bảo sao tôi nghe người tuần tra nói rằng thạch phi thử bên kia đều ít hẳn đi, thì ra là vì nó.” Ngao thở dài.

Không chỉ vài con thạch phi thử đó, dã thú trong phạm vi bản bộ Viêm Giác cũng thưa thớt hẳn. Tuy nói nơi con người sinh sống thì dã thú chắc chắn không nhiều, nhưng dù sao phạm vi của Viêm Giác bên này khá rộng, còn bao gồm vài ngọn núi. Trên ngọn núi nhỏ nơi du khách sinh sống vẫn có không ít thạch phi thử hoặc các loài dã thú nhỏ khác tồn tại, thường xuyên trộm đồ, đấu trí đấu dũng với các du khách. Nhưng gần đây những loài đó đều xuất hiện ít hẳn.

Dù không phải thiên địch, nhưng sự uy hiếp của thú bậc cao vẫn sẽ ảnh hưởng đến chúng. Ngay cả mấy con hung thú được khắc ấn trong bộ lạc cũng chỉ ở trên ngọn núi lớn kia sinh sống, không đến gần ruộng cày.

Các du khách được dặn ở yên trong nhà hai ngày, đoán rằng liệu Viêm Giác có phải đang đề phòng họ, sợ họ đi trộm lúa không. Có người bất mãn thở dài, nhưng rất nhanh, họ phát hiện không chỉ có những du khách phụ thuộc vào Viêm Giác sinh sống như họ, ngay cả những người của bộ lạc Viêm Giác hằng ngày chăm sóc ruộng cày cũng đều đã được đưa đi chỗ khác. Ngoài những chiến sĩ Viêm Giác đầy sát khí kia ra, thật khó nhìn thấy ai khác.

“Vừa rồi nhìn thấy đội tuần tra của Viêm Giác đi qua, những người đó mặt mày nghiêm nghị, như chuẩn bị ra trận vậy.” Một người vừa ra ngoài đi dạo về, trở lại sơn động, liền cùng mấy người khác bàn luận, “Chắc chắn là đã xảy ra chuyện gì đó.”

“Không phải vì lúa ngoài ruộng sao?” Một vị lão nhân khó hiểu.

“Chắc chắn không phải, bộ lạc nào thu lúa mà lại trưng ra vẻ mặt như vậy chứ? Cả đám trông như đá tảng.” Người trẻ tuổi nọ nói.

Suy nghĩ một chút, người của Viêm Giác dạo này quả thật quá mức nghiêm túc, ngay cả cười cũng ít đi.

“Chẳng lẽ là vương thú đến?!” Người phụ nữ ngồi bên trong chà da thú sợ đến mức tay run lẩy bẩy.

“Không... không phải vậy chứ?” Điều này khiến mọi người trong lòng cũng không dám chắc.

Dù sao thì nơi này cũng tương tự như khu rừng hung thú bên kia, thậm chí còn nguy hiểm hơn rừng hung thú. Ít nhất khi ở khu rừng hung thú bên kia, họ chưa từng gặp vương thú. Hơn nữa vương thú, đã đến một con rồi thì không thể nào lại đến thêm con nữa sao?

“Hẳn là không phải. Nếu đúng vậy, người Viêm Giác chắc chắn sẽ cho trẻ con trong bộ lạc ẩn nấp trước. Nhưng theo tôi được biết, người Viêm Giác không làm thế. Chỉ là giới nghiêm khu ruộng cày đó thôi.” Người đàn ông trung niên vốn trông có vẻ điềm tĩnh ấy, gõ ngón tay, nói.

Đang nói chuyện, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân truyền đến bên ngoài. Những người trong hang động lập tức im bặt.

“Nhị đầu nhi, gấp gáp vậy có chuyện gì không?” Người đàn ông trung niên vốn trông có vẻ điềm tĩnh ấy vội vàng đứng dậy đón.

Người đến là Hòa Nhị, có quan hệ khá tốt với Giác Ngọ và những người khác của Viêm Giác. Sau khi nhóm người được an trí ở đây, liền cử ba người phụ trách. Chức vị của Hòa Nhị cũng vừa vặn xếp thứ hai, hiện tại mọi người đều gọi hắn là “Nhị đầu nhi”.

Hòa Nhị không nói lời thừa thãi, trên mặt không có chút ý cười nào. Anh ta dặn dò: “Vừa nhận được tin tức, Viêm Giác bên kia bảo chúng ta chú ý động tĩnh, nếu nghe thấy hai tiếng còi gỗ huýt gấp gáp, thì đóng cửa hang lại ngay.”

Người đàn ông trung niên kia đưa cho Hòa Nhị một chén canh thịt còn nóng, hạ giọng hỏi: “Nhị đầu nhi, nhưng đã xảy ra chuyện gì? Chúng tôi trong lòng không vững, anh cũng biết, chuyện vương thú vừa mới qua đi...”

Hòa Nhị cũng không giữ kẽ, nhận lấy bát gốm tu một hơi hết sạch, rồi đi thông báo từng nhà. Anh ta cũng đã mệt. Sau khi uống xong, sắc mặt anh ta cũng dịu đi đôi chút, suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cũng không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nhưng chắc chắn không phải vương thú đâu, còn về thông báo vừa rồi, là do Đại trưởng lão Thiệu Huyền của Viêm Giác nói đấy.”

Vừa nghe là ý của Thiệu Huyền, sắc mặt những người trong hang đồng loạt thay đổi. Thiệu Huyền là ai chứ? Là Đại trưởng lão duy nhất của Viêm Giác, địa vị còn cao hơn cả thủ lĩnh và Vu của Viêm Giác. Là người sáng lập khu giao dịch Viêm Hà, ngay cả Cầu Lớn Viêm Hà cũng là do hắn “thúc giục” vương thú chế tạo ra. Lời hắn nói làm sao có thể giả được?

Những người vốn còn oán giận, lúc này chẳng còn tâm tư gì nữa, dù sao thì cứ làm theo là được. Lời của Đại trưởng lão chắc chắn là đúng.

“Đúng rồi, đến lúc đó cũng phải bịt kín cửa sổ. Chỉ cần chừa lại một khe nhỏ để thông khí là được. Nghe thấy gì cũng đừng mở cửa, trừ khi lại nghe được tiếng huýt.” Trước lúc rời đi, Hòa Nhị lại dặn dò.

“Vâng, được ạ!” Người đàn ông trung niên vội vàng đáp.

Sau khi Hòa Nhị rời đi, anh ta tiếp tục đến nhà tiếp theo thông báo. Trên núi có rất nhiều hang động được đào, du khách cư trú cũng đông, anh ta phải nhanh chóng thông báo xong xuôi.

Còn những người trong sơn động, tuy vẫn chưa rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng vẫn chuẩn bị theo thông báo đã nhận được.

Người bản tộc Viêm Giác sống trên núi cũng khắp nơi chuẩn bị sẵn sàng. Trước căn nhà của lão Khắc còn bố trí không ít cạm bẫy, “Nghe nói đến lúc đó sẽ có không ít chim bay đến, cứ để chúng có đi mà không có về!”

Caesar ở bên cạnh giúp đỡ, nhưng vẫn thường xuyên nhìn về phía khu vực của con dơi đầu lĩnh kia, ánh mắt đầy cảnh giác.

Rất nhanh, lại hai ngày trôi qua.

Sáng sớm, Thiệu Huyền liền thông báo cho Ngao và mọi người: “Hãy chuẩn bị, Thiên Lạp Kim hôm nay sẽ chín. Khoảng trưa thì thu hoạch.”

Nhất thời, không khí trong bộ lạc Viêm Giác càng thêm ngưng trọng.

Thiệu Huyền đứng ngay cạnh ruộng Thiên Lạp Kim, ngắm nhìn những cây Thiên Lạp Kim đã chuyển sang màu vàng óng. Những cây Thiên Lạp Kim lần này còn cao hơn so với khi ở bên kia biển, trên mỗi cây bông lúa cũng nhiều hơn, những bông lúa nặng trĩu lay nhẹ trong gió, ánh lên sắc vàng kim rực rỡ.

Trên mặt đất dựng một cây gậy gỗ, bóng của nó càng lúc càng ngắn lại.

Từ xa, một vài loài chim đã từ rừng núi bay qua đây.

Càng gần đến thời điểm Thiên Lạp Kim chín, côn trùng lại càng ít đi, bởi vì thiên địch của chúng đã đến rất nhiều. Một số loài chim là ăn tạp, ăn ngũ cốc cũng ăn côn trùng. Chúng đã đến đây thì chắc chắn những loài côn trùng bay không yên ổn.

Nếu chỉ có vài ba con chim, thì cũng không cần phải hoảng hốt, nhưng nếu là đến cả đàn thì sao?

Thiệu Huyền thổi còi, hai tiếng huýt còi gỗ gấp gáp vang lên.

Những người nghe được tín hiệu lập tức phản ứng.

Các du khách được dặn ở yên lặng trong phòng, nghe thấy tiếng vỗ cánh lạch cạch lạch cạch bên ngoài. Có người hé cửa gỗ đóng kín nhìn ra ngoài, từng con chim lớn nhỏ đậu nghỉ ngơi ngay ngoài cửa họ. Nghe tiếng động thì biết xung quanh còn có rất nhiều nữa.

Có người muốn ra ngoài nhân cơ hội bắt một con, nhưng nghe thấy tiếng huýt còi xong, nhanh chóng chặn kín cửa, những ô cửa sổ đã đục ra cũng đóng chặt lại. Từ khe hở còn lại nhìn ra ngoài, chim bay hạ xuống ngày càng nhiều, thậm chí còn có chim đánh nhau bên ngoài.

Trên trời cao, Vô Hòa và bảy người khác cũng đều xuống khỏi lưng chim trưởng dực để quan sát.

“Xảy ra chuyện gì?”

“Tại sao có thể như vậy?”

“Nhiều... nhiều thật!”

Vì bay ở độ cao, tầm nhìn của họ cũng rộng hơn rất nhiều.

Trong tầm mắt, từ phía rừng núi bên kia, từng đàn chim bay về phía Viêm Giác, chính xác hơn là hướng về phía khu ruộng cày của Viêm Giác. Có lẽ mục tiêu chính là khu đất vàng rực rỡ đang được Viêm Giác canh phòng nghiêm ngặt kia!

Những con chim trưởng dực mà họ thuần hóa này là loài thuần ăn thịt, không ăn chay chút nào, cũng chưa bao giờ ăn ngũ cốc. Vì vậy đối với những thứ ở ruộng Viêm Giác không có hứng thú lớn lắm. Có lẽ chúng cũng nhận thấy vài cây trồng ở ruộng Viêm Giác có điểm đặc biệt, nhưng cũng không đến mức điên cuồng như những đàn chim khác đang ùn ùn bay về phía này.

“Cực phẩm, chắc chắn là loại cực phẩm nào đó!” Một người kích động nói, trong mắt ánh lên vẻ khao khát.

“Nghe nói có người của Viêm Giác từng xuất hiện ở Kim Cốc trang viên bên ngoài vương thành. Tắc Cư của Kim Cốc từng tặng cho họ một ít lễ vật.” Vô Hòa nói.

Vô Hòa từng cố ý đi hỏi thăm, biết được một vài chuyện khiến hắn cũng phải sững sờ, nếu không thì sao sau khi vượt biển lại đặt mục tiêu đầu tiên là Viêm Giác.

Nghe nói như vậy, ánh mắt khao khát trong mắt những người khác càng trở nên cháy bỏng.

“Chẳng lẽ khu đất phía dưới kia, chính là hạt giống được gieo trồng từ chỗ Tắc Cư của Kim Cốc mang về sao?”

“Biết đâu đấy, chính là những thứ tốt được Kim Cốc trang viên bí mật trồng trọt?”

“Tuyệt! Chuyến này của chúng ta không uổng công rồi!”

Bảy người Trường Nhạc không kìm được xoa tay, hận không thể lập tức xông xuống càn quét sạch sẽ.

Kim Cốc trang viên đó là nơi nào? Đó là trang viên nổi danh của Tắc Cư, nơi sản xuất ngũ cốc cung cấp cho toàn bộ quý tộc vương thành. Người thủ vệ đều được tuyển chọn kỹ càng, không thể so với những lính gác thông thường trong vương thành. Trong số những trang viên bên ngoài vương thành, khó vào nhất chính là Kim Cốc trang viên. Nếu xông vào hoặc lén lút lẻn vào thì rất có khả năng có vào mà không có ra, ngay cả một bộ thi thể nguyên vẹn cũng không còn, tất cả đều bị biến thành phân bón.

Nhưng nơi Viêm Giác này thì khác, tuyệt đối không thể sánh bằng sự phòng thủ nghiêm ngặt của Kim Cốc trang viên.

Cơ hội đây rồi!

“Ha ha ha, không ngờ lần này còn có thu hoạch thế này!”

“Nhìn thấy mấy đàn chim kia không?” Vô Hòa chỉ vào mấy đàn chim đang bay gần về phía bộ lạc Viêm Giác, nói với những người khác: “Chúng ta sẽ nhân lúc mấy đàn chim kia gây rắc rối cho Viêm Giác mà ra tay!”

“Chuyện này còn cần ngươi nói sao?”

Có mấy đàn chim kia ở đó, bọn họ cũng có thể giảm bớt sự chú ý vào mình, lại còn có thể nhân cơ hội vớt vát thêm một ít.

Thế nhưng, khác với sự kích động của nhóm Trường Nhạc, bảy con chim trưởng dực đều tỏ vẻ căng thẳng, thậm chí khi nhìn những đàn chim đang bay về phía Viêm Giác, trong mắt chúng còn mang theo vẻ thương hại.

Trên ruộng cày Thiên Lạp Kim, Thiệu Huyền dốc hết tâm trí nhìn chằm chằm khu vực vàng rực rỡ trước mắt. Trong các khu vực ruộng cày, đều có các chiến sĩ cầm liềm và những dụng cụ thu hoạch khác, chỉ chờ Thiệu Huyền ra lệnh một tiếng là bắt đầu hành động.

Truyện này được xuất bản bởi truyen.free, xin vui lòng tôn trọng quyền tác giả.