Trong đêm tối giữa rừng cây, có lẽ vì có người mai phục ẩn mình nên chim chóc xung quanh đây vắng bóng hơn hẳn. Bởi vậy, tiếng chim muông loài vật về đêm mà người Lô bộ lạc vẫn thường nghe được nay cũng ít đi nhiều, khiến cả khu rừng trở nên tĩnh lặng lạ thường.

Đêm nay là một đêm yên tĩnh nhất.

Trước kia, đôi khi trong rừng sẽ vọng lại những tiếng la hét hay những tràng cười quái dị, nhưng đêm nay thì tất cả đều im bặt. Người Lô bộ lạc hiểu rằng, không phải đám người kia đã rời đi mà vì sự xuất hiện của tộc Viêm Giác, tất cả đều đã lẩn trốn. Họ đang lặng lẽ quan sát trong bóng tối, không hề khinh suất từ bỏ miếng mồi béo bở là bộ lạc Lô.

Trong rừng, vài người nấp kín đáo, dõi mắt về phía Lô bộ lạc.

“Các ngươi nói xem, đêm nay chúng ta có nên vào chuồng thú của Lô bộ lạc bắt một con ra ăn không? Hơi đói rồi đấy.” Một người khẽ nói.

Trước đây, khi hành động bên ngoài, họ cũng không quá kén chọn đồ ăn, gặp gì ăn nấy, miễn sao không chết đói là được. Để tranh giành được nhiều lợi phẩm hơn, họ thường không quá để tâm đến chuyện ăn uống. Nhưng trong quãng thời gian nán lại gần Lô bộ lạc, khẩu vị của họ đã bị nuông chiều, những món ăn xoàng xĩnh thực sự không thể khiến họ hài lòng được nữa. Thật khó mà quay lại cuộc sống kham khổ như trước.

Những người khác nghe vậy cũng nghĩ đến những con chim béo tốt trong chuồng của Lô bộ lạc, cùng với mùi thịt nướng th��m lừng, tức thì nước bọt tứa ra. Mùi hương ban đêm lan tỏa trong rừng cũng như mang theo vị thịt nướng.

“Hay là, chúng ta đi xem thử nhé?”

Mấy người đang định tiến về phía chuồng thú của Lô bộ lạc thì đột nhiên, cả người khựng lại, cau mày nhìn về một phía.

Quần áo trên người họ không nhiều, hơn nửa thân thể lộ ra ngoài. Làn da họ trở nên vô cùng nhạy cảm, đặc biệt là vào ban đêm, từng sợi lông tơ dựng đứng. Điều này không phải vì họ sợ hãi. Khác với người thường, những kẻ này dùng lông tơ trên da để cảm nhận động tĩnh xung quanh vào ban đêm, tựa như xúc tu của mãnh thú. Họ có thể nhận biết được sự dao động của luồng khí do ma sát giữa cơ thể người và không khí khi đối phương hoạt động.

Lúc này, họ cảm thấy có người đang đến gần.

Đến rồi!

Không lâu sau, những tiếng bước chân không lớn truyền đến. Đó không phải người trong đội của họ, tiếng bước chân nghe rất lạ tai, mỗi bước chân đều có khoảng cách và lực đạo gần như nhau. Âm thanh ấy tạo cho người nghe một cảm giác quái dị.

Ai lại có th�� bước đi ban đêm mà không thận trọng? Ngay cả khi vài người bọn họ có thị lực tốt hơn người thường vào ban đêm, thì sự phòng bị cơ bản vẫn cần phải có. Nhưng đối phương lại như thể chẳng hề kiêng dè điều gì. Không nhanh không chậm, mỗi bước đều như đang tản bộ, đột nhiên xuất hiện ở đây, rốt cuộc có mục đích gì?

Rất nhanh, họ thấy một bóng người chậm rãi bước ra từ khu rừng xa xa. Ngoài tiếng bước chân và tiếng cỏ cây ma sát khẽ khàng với chân, không còn âm thanh nào khác. Tiếng hít thở, tiếng thở dốc đều chẳng nghe thấy. Họ cho rằng đây là cách ẩn mình ban đêm của đối phương.

Người tới mặc quần áo không nhiều, vẫn là một cái đầu trọc, và họ không hề quen biết.

"Sưu!"

Một cành cây như mũi tên, từ một thân cây gần đó bắn ra, cắm phập xuống trước chân người tới. Đó là ý muốn ngăn bước.

Cam Thiết nhìn cành cây dưới chân, ngẩng đầu quét mắt nhìn quanh những thân cây. Không có bóng người, nhưng hắn biết trên mấy cái cây đó đều có người ẩn mình.

“Ta có một vấn đề.” Cam Thiết nói, ngữ khí không nhanh không chậm.

Xung quanh không một tiếng động, chỉ nghe thấy tiếng côn trùng bò rất nhỏ trên một thân cây gần đó.

Cam Thiết tiếp tục hỏi, “Các ngươi là những người rời khỏi bộ lạc cũ rồi lại tụ tập với nhau à?” Hắn có thể cảm nhận được, huyết mạch của mấy người này khá tương đồng.

Người đang nấp trên cây ban đầu còn nghĩ đối phương cũng là kẻ đang ngấp nghé Lô bộ lạc ở gần đây, đến để thương lượng hợp tác với họ. Ai ngờ, lại hỏi một câu hỏi như vậy. Có bệnh chăng?

Khi Cam Thiết đang chờ đợi một lời đáp thì từ một thân cây gần hắn nhất, một bóng đen đột ngột lao tới. Đối phương cầm một thanh đao. Thân đao có đường cong gấp khúc rất khoa trương, gần như thành hình tròn. Lưỡi đao được phủ một lớp màu đen, ban đêm sẽ không phản xạ ánh sáng. Đối phương ra đao cực nhanh, lướt như quỷ mị trên không trung mấy lần, khiến người ta khó mà nhìn rõ điểm rơi cuối cùng của lưỡi đao. Đao phong xé gió, mang theo từng tiếng "ù ù" cao thấp phập phồng.

Cam Thiết biết, người này đang nhắm thẳng vào cổ h���ng hắn.

Rất nhiều người ra đao đều sẽ như vậy, nhắm vào những chỗ hiểm yếu như tim, động mạch cổ... Dù thân thể có cường tráng đến đâu, trúng vài nhát như thế cũng khó thoát chết.

Vốn Cam Thiết lười trốn, dù sao động mạch có bị cắt đứt cũng chẳng sao, trong người hắn vốn không có máu để chảy. Nhưng chợt nghĩ đến lời Thiệu Huyền nói rằng nếu không có đầu có lẽ sẽ không sống nổi, Cam Thiết lại do dự. Lưỡi đao này nhìn thì muốn cứa đứt động mạch cổ, nhưng nếu đối phương dùng thêm lực chặt đứt luôn đầu thì sao?

Tất cả những suy nghĩ đó chỉ diễn ra trong phút chốc. Trong mắt đối phương, Cam Thiết chỉ khựng lại trong chốc lát.

Rất nhanh, Cam Thiết nghiêng người né tránh nhát đao, không hề sợ hãi lưỡi đao đang cứa qua cổ. Hắn khẽ rùng vai, trực tiếp va chạm với đối phương.

Cơ thể của Cam Thiết thậm chí còn mạnh hơn cả người tộc Viêm Giác. Chỉ xét về xương cốt, hắn còn cứng rắn hơn cả các Đồ Đằng chiến sĩ cao cấp của bộ lạc Viêm Giác. Kẻ vung đao về phía Cam Thiết thực ra trông cũng không hề gầy yếu, thậm chí nếu đặt Cam Thiết và người đó cạnh nhau, đối phương trông còn cường tráng hơn một chút. Nhưng ngay khoảnh khắc va chạm, tiếng xương cốt gãy lìa vang lên, cả người đối phương bị đánh bay ngược ra ngoài, đập mạnh vào một thân cây. Tán cây rung chuyển, như thể muốn trút hết lá xuống.

Vừa đối mặt, đao chưa kịp làm ai bị thương, ngược lại một người bên phe bọn họ đã bị đánh bay ra ngoài.

Lúc này, những người khác đang ẩn mình trên cây, sau một thoáng ngây người, đồng loạt ra tay, vây kín Cam Thiết ở giữa.

Họ có thể nhận ra Cam Thiết là một người rất mạnh, họ nhất định phải hợp tác mới có thể thắng. Họ chưa từng nghĩ đến chuyện thất bại sẽ như thế nào, dù sao, một Đồ Đằng chiến sĩ dù có cường tráng đến mấy, dưới sự hợp lực vây công này cũng sẽ bị đánh cho tàn phế.

Những tiếng khớp xương răng rắc kèm theo những móng vuốt dài nhọn như móng thú phóng ra. Không biết đó là xương cốt tự thân biến đổi đặc biệt, hay là kim loại được rèn rồi gắn vào tay. Cổ tay vặn vẹo, những ngón tay như một thanh đao nh���n xoay chuyển, chĩa về phía Cam Thiết. Nơi chúng lướt qua, luồng khí rung lên tê tê, như một con rắn độc đang săn mồi trong đêm tối.

Cũng có người tay cầm những thanh đao hình thù quỷ dị, mang theo hàn quang vô hình trong đêm đen, chém tới Cam Thiết.

Năm người, mỗi người dùng vũ khí quen thuộc của mình, vây công Cam Thiết.

Tiếng quyền cước gào thét, tiếng đao phong va chạm vật cứng chan chát. Tiếng xương cốt gãy lìa rắc rắc, cùng với tiếng la hét của người, tất cả hòa lẫn vào nhau. Như quỷ khóc lang gào, cả khu rừng nơi đó đều rung chuyển.

Âm thanh truyền đến trong Lô bộ lạc. Đám thú được nuôi trong chuồng bắt đầu xao động.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Lính gác của Lô bộ lạc căng thẳng nhìn về phía đó, không biết rốt cuộc bên đó có chuyện gì.

“Ban đêm không ai ra ngoài chứ?”

“Không ai, chúng tôi ban đêm đều không ra ngoài, người tộc Viêm Giác hình như cũng không ra ngoài.”

“Vậy thì được rồi, đừng động đến, bảo vệ tốt địa bàn của mình, đừng bận tâm đến những chuyện kia.” Người dẫn đầu nói.

Lời tuy nói vậy thôi chứ những người tuần tra ban đêm vẫn thường xuyên ngó về phía đó, suy nghĩ xem rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, có phải những kẻ ẩn mình trong rừng bắt đầu đánh nhau không? Hay lại có người nào đến nữa?

Từ sau khi gặp chuyện không may, những thay đổi xung quanh đã mang đến áp lực tâm lý quá lớn cho người Lô bộ lạc, bất cứ động tĩnh nào cũng có thể khiến họ suy nghĩ rất nhiều.

Trong khi những người lính gác của Lô bộ lạc đang bất an, tại một nơi không xa chuồng nhốt chim ngốc, ba bóng người lợi dụng lúc mặt trăng bị mây đen che khuất, tiếp cận chuồng thú.

Dù họ cũng có chút hiếu kỳ về tiếng động kỳ lạ phát ra từ khu rừng, nhưng họ hiểu rõ hơn rằng, đây là một cơ hội tốt để ra tay.

Lợi dụng lúc động tĩnh bên kia thu hút sự chú ý của lính gác, họ có thể thuận lợi hơn khi hành động với chuồng nhốt chim ngốc.

Trong khoảng thời gian này, họ hầu như ngày nào cũng ra tay, thay phiên nhau. Hôm nay vài người này, ngày mai vài người khác, và đêm nay, vừa đúng lúc đến lượt ba người họ. Dù hôm nay người tộc Viêm Giác đã đến, và biết rằng phòng vệ ở đây có thể sẽ nghiêm ngặt hơn nhiều, nhưng lòng tham vẫn khiến họ không thể kìm được.

Mấy ngày nay cuộc sống trôi qua thật quá sung sướng. Thực ra họ chẳng quan tâm đến việc hỏa chủng của Lô bộ lạc có bị dập tắt hay không. Họ chỉ quen với việc, hễ đói bụng là lại đến đây “dắt” một con chim béo tốt đi, sau đó chén chú chén anh. Bất cứ khi nào đói bụng, họ lại ghé qua chuồng thú của Lô bộ lạc một chuyến.

Lúc mới đến, họ còn cẩn thận một chút, trộm đồ cũng làm rất kín đáo để tránh bị người Lô bộ lạc đuổi theo. Nhưng sau đó, họ phát hiện càng ngày càng nhiều người ngấp nghé Lô bộ lạc. Người Lô bộ lạc cũng không còn dám đi ra ngoài nữa, chỉ cố thủ trong bộ lạc. Về sau, dù có nghe những lời khiêu khích cũng rất ít khi ra ngoài.

Vì vậy, lá gan của họ ngày càng lớn. Thậm chí khi ăn uống, họ còn cười nói lớn tiếng, có người sau khi ăn xong còn ném xương cốt về phía người Lô bộ lạc rồi chế nhạo vài câu, nhìn người Lô bộ lạc tức đến mức giậm chân.

Dù sao thì người Lô bộ lạc cũng không dám đi ra ngoài. Đó là nhận thức chung của mọi người, họ chẳng hề sợ hãi.

Về phần hôm nay, mặc dù thấy có người từ tộc Viêm Giác đến Lô bộ lạc, trông như là để giúp đỡ, nhưng họ vẫn chọn đến đây một chuyến vì đói bụng.

Cứ thử xem sao, chắc không sao đâu. Họ tự nhủ trong lòng như vậy.

H��� chọn khoảng trống khi người tuần tra chuồng thú rời đi, quen thuộc tiếp cận chuồng thú, trước tiên quan sát xung quanh một chút. Phụ cận chuồng thú cũng không thấy có gì khác lạ, những người lính gác vẫn là những người đó, không có gì khác biệt so với trước.

“Quả nhiên, toàn là hù dọa người mà thôi.”

Một người cười thầm, tiếp nhận một trái cây mang mùi thơm thanh mát mà đồng bọn phía sau ném tới, dùng dây cói buộc lại, sau đó khoét mấy lỗ trên trái cây, để nước chảy ra. Gió thổi qua, hương thơm của trái cây bay xa.

Về phía gió thổi qua, họ mơ hồ nhìn thấy có một tổ chim ở đó, bên trong chỉ có một con chim, những con chim khác đều ở xa hơn một chút.

Họ cũng coi như cẩn thận, biết không thể một lần thu hút quá nhiều chim ngốc, bằng không mục tiêu quá lớn, dễ gây cảnh giác cho lính gác của Lô bộ lạc. Những lần trước bị người Lô bộ lạc phát hiện, đều là vì cùng lúc thu hút vài con chim ngốc, khiến lính gác nhận ra, phải tốn không ít công sức mới thoát được.

Vì vậy, từ sau đó, họ đã học được cách thông minh hơn, mỗi lần đều chọn những con chim ở rìa, tách khỏi đàn, hoặc những con chim đơn lẻ trong một tổ để ra tay.

Người cầm trái cây tiến gần hàng rào chuồng thú, sau đó rất có kỹ thuật ném trái cây về phía bóng chim lờ mờ kia.

Trái cây được cột bằng dây cói, vạch một đường cong trong không trung, lăn đến cách tổ chim hơn mười mét rồi dừng lại. Vì dưới đất toàn cỏ và trái cây lại khá mềm nên không phát ra tiếng động lớn.

Chim ngốc tuy ngốc, nhưng khứu giác rất tốt. Họ đã trộm chim thành thạo đến mức biết khoảng cách nào là thích hợp nhất. Trái cây vừa ném đã dừng đúng vào điểm mà họ dự tính.

Đặng đặng đặng!

Tiếng móng chân chim giẫm đạp trên mặt đất vang lên.

Người đó trong lòng vui vẻ.

Đến rồi!

Nhiều khi, dù họ tránh được những con chim lớn hơn, mùi hương của trái cây vẫn có thể lập tức thu hút hai ba con. Họ còn phải tốn một phen công sức mới có thể trộm được chim ra ngoài. Tuy nhiên, lần này chỉ có một con bị mùi quả hấp dẫn, nghe tiếng thì không có nhiều chim khác đến. Càng tốt! Giảm bớt cho họ không ít phiền phức.

Nghe tiếng chân thì con này còn khá lớn. Điều đó càng khiến họ mừng rỡ.

Hắn trốn sau hàng rào. Vì không nhìn rõ tình hình bên trong, hắn chỉ có thể phán đoán bằng âm thanh.

Không có người khác. Lính gác tuần tra không đến. Con chim đã mắc bẫy đã đến chỗ trái cây mà họ ném ra và dừng lại.

Người cầm dây cói cảm thấy sợi dây cói trên tay bị kéo giật một cái, biết là con chim kia sắp bắt đầu ăn, liền nhanh chóng kéo dây cói ra ngoài. Nhưng khi kéo cũng phải có kỹ thuật, không thể quá nhanh, quá nhanh thì chim ngốc sẽ không đuổi theo, nhưng nếu quá chậm, nó sẽ ăn hết trái cây. Vậy thì hành động của họ sẽ thất bại trong gang tấc. Nghĩ đến đó, người đó trong lòng còn khá đắc ý.

Một người tập trung tinh thần kéo sợi dây, lắng nghe âm thanh để phán đoán hành vi của chim ngốc. Người khác thì phá hàng rào. Phía sau họ, còn có người canh gác, xem xét liệu có người tuần tra của Lô bộ lạc đến gần hay không.

“Nhanh lên!” Phía sau có tiếng thúc giục.

Hai người đang ngồi cạnh hàng rào nghe xong cũng vội vàng, người lính gác của Lô bộ lạc đã chạy về phía này rồi.

Người kéo dây tăng tốc độ kéo, kéo một lát rồi dừng lại. Cảm nhận được dấu hiệu bị giật, hắn lại tiếp tục kéo. Còn người kia thì đã tạo ra một chỗ hổng trên hàng rào chuồng thú. Vì những hàng rào này thường xuyên bị phá hỏng, người Lô bộ lạc sửa chữa quá vội vàng, hiện tại dùng gỗ cũng không phải loại tốt lắm, khe hở giữa các thanh gỗ cũng lớn hơn. Điều này thuận tiện cho những kẻ như họ, phá hoại càng dễ dàng. Cắt đứt dây thừng nối gỗ, thanh gỗ nào rút ra được thì rút, không rút ra được thì cưa. Chỉ cần bôi vài thứ lên lưỡi cưa là có thể giảm tiếng ồn khi cưa gỗ đi rất nhiều.

Tiếng móng chân giẫm trên mặt đất càng ngày càng gần.

“Nghe tiếng là biết con to rồi, hắc hắc.” Người đang cưa gỗ cười khẽ nói. Thực ra, nếu họ có sức lực lớn hơn, trực tiếp khiêng một con ra thì tiện lợi hơn biết bao? Đáng tiếc, không có sức lực đó, đành phải tốn nhiều công sức hơn.

Người kéo dây lại không cười. Hắn luôn có cảm giác, con chim này hôm nay, hình như có chút khác biệt so với m���y lần trước.

Thò cổ vào chỗ hổng vừa mở trên hàng rào để nhìn vào trong, mơ hồ thấy hình bóng chim, dù thân hình có chút không giống như những con trước, không béo như vậy, nhưng chắc hẳn không có vấn đề gì.

Họ hôm nay không nhìn thấy đội ngũ của tộc Viêm Giác, chỉ từ xa nhìn thấy cái đuôi của đội ngũ đã tiến vào Lô bộ lạc, vì vậy, họ chưa liên tưởng đến điều gì khác.

“Nhanh lên!” Người trong rừng cách đó không xa lại giục.

“Biết rồi… Được rồi! Chuẩn bị bộ thòng…!”

Tiếng người kéo dây còn chưa dứt, hắn đã cảm thấy sợi dây cói quấn trên tay đột nhiên bị một lực lớn kéo mạnh vào trong, khiến hắn không kịp đề phòng, đập đầu vào hàng rào chưa bị rút ra ở bên cạnh, phát ra tiếng “oành” lớn.

“Chuyện gì thế này?!” Người bên cạnh vừa cưa xong gỗ hỏi. Nhưng, hắn vừa dứt lời, từ chỗ hàng rào bị phá vỡ, một bóng dáng đột nhiên như gió lao tới, mang theo bàn chân có móng vuốt giáng xuống từ trên cao, trực tiếp đạp mạnh.

“A---”

Tiếng hét thảm thiết đột ngột vang lên, khiến đám chim ngốc trong chuồng kêu to, túm tụm vào giữa chuồng.

Khủng hạc đạp người kia nằm sấp xuống xong, cũng không cho đối phương thời gian đứng dậy. Hai bàn chân lớn liên tục giẫm đạp nhanh như chớp, căn bản không cho đối phương cơ hội đứng dậy. Cái gọi là giành tiên cơ, muốn lấy mạng đối thủ, chính là đạo lý này. Khi săn mồi trong rừng núi, nó vẫn luôn làm như vậy, bằng không, làm sao nó có thể săn được những con mãnh thú cường tráng hơn nó?

Bầu trời đêm, mây trôi, vầng trăng bị che khuất dần lộ ra.

Người vừa bị dây cói kéo đập vào hàng rào, liếc sang một bên thì thấy đồng bọn của mình bị đạp dưới móng chim. Nhờ ánh trăng, hắn nhìn rõ con chim từ chuồng thú bước ra, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ xương cụt chạy thẳng lên đỉnh đầu.

Đây căn bản không phải loại chim ngốc béo tốt mà bọn họ vẫn thường ăn!

Rõ ràng hình thể cũng không khác mấy so với những con chim ngốc kia, nhưng con chim trước mặt này, hai móng chim đó sắc bén và mạnh mẽ hơn rất nhiều so với chim ngốc, như móc câu, chỉ cần bám vào là có thể xé toạc da thịt.

��Mau, lại có kẻ trộm chim ngốc sao?!” Người tuần tra Lô bộ lạc nghe thấy động tĩnh liền chạy về phía này.

Người trong rừng vừa thấy tình hình có biến, nhanh chóng chạy về phía chuồng thú, muốn kéo đồng bọn ra. Nhưng vừa chạy ra khỏi rừng, hắn đã thấy, trong đêm tối, một con chim lớn nhảy lên, hai móng chim to lớn đá bay một trong số đồng bọn của hắn. Còn một người khác, nằm rạp trên mặt đất, vùng vẫy vô lực, căn bản không thể bò dậy.

Nhìn thấy tình hình bên đó xong, người chạy từ trong rừng ra đột ngột dừng bước, rồi quay người bỏ chạy. Người Lô bộ lạc đã đến gần, mà hai người kia cũng đã bị thương. Hắn mang theo người bị thương chắc chắn không thể chạy thoát khỏi sự truy đuổi của người Lô bộ lạc, tốt nhất là nên tẩu vi thượng sách.

Mọi bản dịch thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và câu chuyện tiếp tục mở ra những điều bất ngờ trong cuộc chiến sinh tồn khắc nghiệt này.