Từ khu rừng, nơi cây cối không quá rậm rạp, vang vọng tiếng gào thét của mãnh thú và tiếng kêu la của con người.

Mùi máu tươi theo gió lan tỏa trong không khí. Một vài loài động vật ngửi thấy mùi máu tanh liền đổ xô về phía này, nếu không phải vì cuộc chiến đấu ở đó quá đỗi kịch liệt, chắc chúng đã sớm lao đến tranh giành thức ăn rồi.

Trên không, đàn chim ăn xác đã s���m lượn lờ gần đó, thường xuyên phát ra những tiếng kêu khàn đặc, như thể đang thúc giục những kẻ dưới đất nhanh chóng kết thúc trận chiến.

Uỳnh!

Theo sau một tiếng kêu thê lương thảm thiết, mặt đất rung chuyển, tiếng răng rắc cây cối gãy đổ cũng không còn vang lên nữa.

Vài con chim ăn xác sốt ruột lao xuống, nhưng lại bị một cây chùy đá dính máu quật chết ngay lập tức, chỉ còn lại vài mảnh lông vũ đứt đoạn bay lượn trong không trung.

Những con chim ăn xác khác đang nóng lòng muốn thử thấy vậy, chỉ đành bất mãn kêu la xung quanh, nhất thời không dám lại gần.

Một đội người từ trong rừng cây bước ra, thân thể họ dính đầy máu. Có phần là máu chảy ra từ vết thương của họ, phần còn lại là máu của hung thú.

Đây là một trong ba phân đội. Dưới sự dẫn dắt của người Viêm Giác, những người mới lần đầu tiến vào khu rừng nơi hung thú sinh sống này dần dần rũ bỏ sự bỡ ngỡ ban đầu. Khi nhìn thấy hung thú, họ không còn kinh ngạc hay hoảng sợ nữa; những lưỡng lự, lùi bước trước đó đã biến mất, thay vào đó là gương mặt đẫm máu, tràn đầy sát khí.

A Bất Lực lau đi vết máu vương trên mi mắt, đứng đó vịn vào một thân cây, thở hổn hển.

Săn bắn hung thú đòi hỏi thể lực và cả trí óc, một chút cũng không thể lơ là, mệt mỏi là điều không tránh khỏi. Mỗi lần săn được một con hung thú, hắn lại có cảm giác như đã trút cạn sức lực cả một năm. Tuy vậy, dù mệt mỏi và khắp người không ít vết thương, thậm chí có vài lần suýt mất mạng, nhưng khi đã vượt qua và dần thích nghi, cảm giác ấy lại hoàn toàn khác biệt.

Hắn cúi đầu nhìn cánh tay duỗi ra, ống tay áo đã rách nát trong cuộc săn bắn. Phần lớn cánh tay trần trụi, sạm màu nâu, phủ kín những vết máu sâu cạn, rộng hẹp khác nhau. Có vết mới toanh vẫn đang rỉ máu, có vết thì đã kết vảy.

Khả năng tự lành của Đồ Đằng chiến sĩ rất mạnh mẽ. Những vết thương do dã thú thông thường gây ra có thể hồi phục rất nhanh, thậm chí không để lại sẹo. Ngay cả những người có thực lực kém hơn cũng có thể dựa vào khả năng tự lành của cơ thể mà khiến vết sẹo dần biến mất. Nhưng vết thương do hung th�� gây ra cho họ lại không dễ dàng lành lặn như vậy; có những vết thương có thể lưu lại vài chục năm, thậm chí đến lúc chết cũng không biến mất.

A Bất Lực không biết những vết thương trên cánh tay mình sẽ lưu lại bao lâu, trong lòng hắn cũng chẳng hề mong những vết sẹo này biến mất. Tốt nhất là chúng có thể ở lại đến khi hắn chết, vì đó chính là huân chương của hắn!

Hãy nhìn xem, đây là vết thương có được khi săn bắn hung thú! Trong bộ lạc Chí, ngoài vài người hắn dẫn theo ra ngoài, còn ai có thể có được vết sẹo như thế này cơ chứ?!

Nghĩ đến đây, A Bất Lực cảm thấy lưng mình thẳng hơn không ít, cái cảm giác sợ sệt, rụt rè thường ngày cũng dần phai nhạt. Trước đây, khi đối mặt với những bộ lạc mạnh hơn họ, A Bất Lực luôn cảm thấy mình thấp kém hơn – không phải do chênh lệch chiều cao, mà là sự khác biệt về khí thế và tâm tính. Nhưng giờ đây...

A Bất Lực lật bàn tay mình xem xét, nắm chặt hai nắm đấm, nhìn những khối cơ bắp săn chắc trên cánh tay, "Cảm thấy bản thân như đang tràn đầy sức mạnh!"

Lục Trại, thủ lĩnh bộ lạc Lôi Sơn, liếc nhìn A Bất Lực đang đứng một bên với mái tóc dựng ngược như chân gà. Hắn khạc một bãi nước bọt dính máu xuống đất, rồi xoay vai một cái. Cánh tay hắn còn to hơn cả đùi của A Bất Lực, và mỗi lần săn bắn, hắn đều xông pha nơi đầu tiên. Hắn không hiểu cái tên thủ lĩnh bộ lạc Chí trông gầy yếu như cây đậu nảy mầm kia, mỗi khi chiến đấu thì trốn ở phía sau đội hình, chỉ thỉnh thoảng ra tay mang tính tượng trưng vài lần, có gì mà đắc ý cơ chứ?!

Tràn đầy sức mạnh ư? Hoàn toàn là do tâm lý mà thôi!

Đeo cây búa tạ đá dính máu thú và lông chim ăn xác thối lên vai, tay kia kéo một cái móng vuốt của hung thú, Lục Trại cùng những người khác cùng nhau kéo con hung thú vừa săn được về nơi họ nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, Lục Trại thực ra cũng có thể hiểu tâm tình của A Bất Lực. Chẳng qua, khác với A Bất Lực và những người kia, Lục Trại lại cực kỳ hưng phấn ngay từ lần đầu tiên đến khu rừng nơi hung thú sinh sống để săn bắn. Mặc dù vừa rồi khi săn bắn, cả hai tay hắn đều bị thương, xương cốt còn bị nứt, cánh tay cầm chùy kia, chỉ cần khẽ động đã có thể nghe thấy tiếng xương kêu lạo xạo, cảm giác đau đớn từ cánh tay truyền khắp toàn thân, nhưng dưới sự kích thích của nỗi đau ấy, Lục Trại lại cảm thấy vô cùng sảng khoái!

Niềm tin, hùng tâm, dã tâm, tất cả đều theo mỗi lần săn bắn hung thú thành công mà bành trướng. Khí tức quanh thân cũng càng trở nên hung hãn, trong mắt còn lấp lánh nụ cười tàn khốc chưa kịp che giấu, đó chính là ánh mắt nhìn con mồi khi đi săn.

Tiếng thở hổn hển như kéo bễ của mấy người đang kéo con mồi đã kéo A Bất Lực thoát khỏi trạng thái thăng hoa ảo tưởng của mình.

“Cần giúp không?” A Bất Lực cất bước đi tới.

“Không cần.” Lục Trại không kiên nhẫn xua tay, ra hiệu cho A Bất Lực cứ đứng yên một bên thì hơn.

Khi những người đi săn trở về chỗ nghỉ ngơi của họ, Thiệu Huyền cũng vừa vặn mang theo dược thảo tìm được về hang động. Anh phân phát dược thảo và một ít viên thuốc chữa thương do Quy Trạch bào chế cho những người bị thương.

“Hôm nay thu hoạch thế nào?” Sau khi hỏi thăm tình hình thương vong, Thiệu Huyền nhìn những người vừa vào hang.

“Tàm tạm.” Lục Trại ngồi trên một tảng đá nghỉ ngơi.

Thiệu Huyền nhìn một chiến sĩ bộ lạc Lôi Sơn đứng phía sau Lục Trại. Người đó khắp mình không ít vết thương, hơn nữa, mấy ngày nay hầu như ngày nào anh ta cũng mang đầy mình thương tích trở về. Không phải vì thực lực anh ta yếu, mà là vì anh ta rất liều mạng.

“Quả là liều mạng.” Thiệu Huyền nói.

Lục Trại theo ánh mắt Thiệu Huyền quay đầu nhìn lại, liền hiểu ra ngay: “Ngươi nói Trường Địch à? Không liều thì làm sao được!”

Vừa nói, Lục Trại liền bắt đầu thở dài: “Chắc hẳn các ngươi đều biết, bộ lạc Lôi Sơn chúng ta đã mất vài người, trong đó có ba đứa trẻ còn chưa thức tỉnh Đồ Đằng chi lực. Và trong số những đứa trẻ đã mất, có một đứa là con trai của Trường Địch. Lúc ấy, Trường Địch dẫn con trai mình đi luyện tập săn bắn, kết quả vừa bất cẩn một cái, liền phát hiện đứa trẻ đã biến mất. Hắn nghe thấy vài tiếng động, cũng đã rất cảnh giác, thế nhưng, vẫn chậm một bước. Chúng ta cũng từng cố gắng tìm kiếm, đáng tiếc là chẳng tìm được gì.”

Thiệu Huyền cũng từng nghe nói chuyện bộ lạc Lôi Sơn bị mất người, hơn nữa bộ lạc Viêm Giác cũng đã cử một vài người ra hỗ trợ tìm kiếm, nhưng không có được bao nhiêu manh mối hữu ích.

Những chủ nô kia đều là những kẻ có tổ chức và kinh nghiệm phi thường, sau khi bắt người liền nhanh chóng biến mất, rất khó mà tìm ra. Vì thế, Thiệu Huyền còn gửi một phong thư cho người của bộ lạc Trường Chu, dặn dò họ khi ra khơi hãy chú ý: nếu thấy có thuyền từ phía này đi qua bên kia biển, trên thuyền còn chở theo người của bộ lạc, thì hãy cố gắng ngăn chặn lại.

“Thực ra, sau khi biết khả năng là do người từ bên kia biển làm, Trường Địch liền nói với ta rằng hắn sẽ đi một chuyến sang bên kia biển. Muốn tìm lại những người đã mất, chỉ có thể đi qua đó. Mà để làm được tất cả những điều này, không nói đến những thứ khác, thì việc nâng cao thực lực là điều tất yếu. Cho nên Trường Địch mới liều mạng đến thế.”

Người của bộ lạc Lôi Sơn vốn không đông đúc, mà nói đến việc đi qua bên kia biển, thì cái giá phải trả quá lớn. Dù Lục Trại có ý tưởng ấy cũng không thể thực hiện. So với những người đã mất, nhìn từ góc độ của hắn, những người khác trong bộ lạc vẫn quan trọng hơn nhiều.

Cho nên, nhắc đến chuyện của Trường Địch, Lục Trại cũng chỉ có thể thở dài. Các bộ lạc khác cũng đều trong tình cảnh tương tự, bằng không cũng sẽ không từ xa chạy đến tìm Viêm Giác hỗ trợ.

“Ai, ta cũng lo lắng người của bộ lạc Chí chúng ta bị bắt đi. Người của bộ lạc Chí chúng ta còn ít hơn người của bộ lạc Lôi Sơn các ngươi nữa.” A Bất Lực ghé lại nói.

“Ngươi yên tâm đi, nếu ta với ngươi đứng cạnh nhau, bọn chúng chắc chắn sẽ nhìn chằm chằm ta, chứ không phải ngươi. Mục tiêu của bọn chúng, ngoài trẻ con ra, chính là những chiến sĩ cường tráng.” Lục Trại nói.

“Ta cũng rất cường tráng!” A Bất Lực biện bạch.

Lục Trại không nói gì, chỉ vươn một cánh tay ra, sau đó A Bất Lực liền im bặt.

Trầm mặc một lát, A Bất Lực lại suy nghĩ: “Nếu bọn chúng đang tìm những chiến sĩ c��ờng tráng, vậy tại sao chúng không tìm người của bộ lạc Viêm Giác? Hắn cũng chưa từng nghe nói bộ lạc Viêm Giác có người bị mất tích.”

“Bởi vì chúng không dám!” Lục Trại trầm giọng nói, cùng lúc trả lời A Bất Lực, hắn cũng tự nhủ: “Bọn chúng tạm thời vẫn chưa dám chọc vào những bộ lạc cường đại, chỉ c�� thể ra tay với mấy bộ lạc nhỏ như chúng ta.” Đây cũng là lý do hắn quyết định gia nhập ngay khi nghe được lệnh triệu tập từ Viêm Giác.

Nếu bản thân sức lực quá nhỏ, vậy khi tập hợp lại, có phải sẽ trở nên lớn mạnh hơn không? Có phải những kẻ đó cũng sẽ không dám đến bắt người nữa không?

A Bất Lực há miệng định nói, nhưng lại không tìm được lời nào để phản bác.

Chẳng phải sao? Bộ lạc Viêm Giác là một đại bộ lạc, chỉ cần nhìn những đội ngũ tiến vào khu giao dịch rồi rời đi là đủ biết, rất nhiều người không dám động đến người của Viêm Giác. Hơn nữa, người của Viêm Giác cũng đích thực mạnh hơn rất nhiều người của các bộ lạc khác, khiến người ta không thể không khâm phục. A Bất Lực nghĩ đến việc họ chỉ săn bắn mấy ngày nay mà thôi đã cảm thấy cuộc đời sao mà gian khó, còn người Viêm Giác thì sao? Săn bắn hung thú đối với họ có lẽ cũng tự nhiên như việc ăn cơm vậy, đã sớm thành thói quen rồi.

Ngay cả khi lấy săn bắn làm kế sinh nhai, cũng không phải ai cũng có thể thực hiện cách săn bắn như người của Viêm Giác. Bởi vì sức mạnh hỏa chủng của các bộ lạc khác nhau cũng khác nhau, thành công của Viêm Giác là điều họ không thể sao chép, cũng không có đủ thời gian. Nhưng họ có thể sử dụng một phương thức khác để giải quyết vấn đề nan giải trước mắt, ví dụ như gia nhập đại liên minh.

Nhắc đến chuyện người trong bộ lạc bị bắt đi, niềm vui săn bắn thành công trong hang động cũng không còn nữa. Còn Trường Địch, người đang đứng cách Lục Trại không xa phía sau, lại càng thêm trầm mặc, chỉ là khi mài con dao đá trên tay, hắn lại càng dùng sức hơn.

Đêm xuống. Trừ những người thay phiên gác đêm ra, những người khác đều đang nghỉ ngơi trong hang.

Trong rừng về đêm, không ít tiếng kêu của mãnh thú vang lên, nhưng so với những nơi có cổ thụ rậm rạp kia, phía bên này đã coi như yên tĩnh.

Mấy ngày đầu vừa đến đây, ban đêm họ đều không thể ngủ được, dù mệt mỏi tột độ cũng cố gắng mở to mắt. Cả người luôn ở trong trạng thái đề phòng, tiếng kêu từ bên ngoài khiến họ bất an. Nhưng dần dà, khi đã quen với bầu không khí trong rừng, cộng thêm ban ngày săn bắn đã tiêu hao không ít sức lực, buổi tối họ ngủ ngon hơn nhiều.

Vài tiếng “Cô cô” mơ hồ truyền đến từ nơi không xa.

Thiệu Huyền mở mắt, cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên ngoài hang. Đó không phải tiếng chim, mà là tiếng người! Có lẽ những âm thanh mà bọn chúng phát ra có thể lừa gạt được những người của các bộ lạc khác mới đến rừng lần đầu, nhưng lại không thể lừa gạt được người của bộ lạc Viêm Giác, những người thường xuyên vào rừng và mô phỏng tiếng chim hót để truyền tin!

Đột nhiên, bên ngoài hang có người hô to: “Trường Địch biến mất rồi!”

Lục Trại đã tỉnh lại, nghĩ đến điều gì đó, sắc mặt đột ngột thay đổi, đứng dậy toan chạy ra ngoài. Những người khác của bộ lạc Lôi Sơn nghe thấy động tĩnh cũng tỉnh giấc, đều chuẩn bị xông ra ngoài hang theo.

“Về trong hang đi!” Lục Trại rống lên với những người khác của bộ lạc Lôi Sơn đang định xông ra ngoài. Rừng ban đêm nguy hiểm đến mức nào, họ đã nếm trải đủ trong mấy ngày qua rồi, hắn không muốn những người khác của Lôi Sơn đều cùng đi ra ngoài.

Vác cây chùy đá lớn, Lục Trại nhanh chóng bước chân xông ra ngoài hang. Đáng tiếc vừa ra khỏi hang, hắn liền bị nhấc bổng hai chân khỏi mặt đất, bị người ta kéo áo da thú ném ngược lại vào trong, kèm theo tiếng nói: “Về trong hang đi!”

Lục Trại bị ném dễ dàng vào trong hang: “......”

Những người khác của bộ lạc Lôi Sơn: “......”

Sau khi Thiệu Huyền ném Lục Trại trở lại hang, cũng không quay đầu nhìn vẻ mặt của họ, anh nhảy lên, xoay người cưỡi lên lưng Caesar, “Đi tìm người!”

Trường Địch đang gác đêm sẽ không vô duyên vô cớ biến mất, mà những tiếng “cô cô” kia, chính là âm thanh Trường Địch từng nghe thấy trước khi con trai mình mất tích.

Nếu những kẻ xuất hiện đích xác là chủ nô đã bắt người của bộ lạc, vậy tại sao chúng lại đến nơi này? Chúng bám theo đội ngũ sao? Hay vì một lý do nào khác? Thiệu Huyền cũng muốn biết.

Những dòng chữ này được biên tập với sự cẩn trọng từ truyen.free.