Viêm Giác lần này mang theo số lượng người nhiều hơn so với lần trước đi tiếp ứng bộ lạc Thái Hà.

Sau khi quyết định trở lại vương thành, Quy Hác lập tức chọn một ngàn người trong bộ lạc. Lần này, bản thân hắn cũng muốn cùng đi. Kể từ khi lên làm thủ lĩnh, Quy Hác ít khi đi xa nhà, bởi lẽ Viêm Giác bận rộn với nhiều việc, còn những sự kiện quan trọng khác cần phải đi xa đều do Thiệu Huyền gánh vác, không có cơ hội để hắn ra tay. Giờ đây, cuối cùng cũng có thể thực hiện chuyến đi xa.

Ngoài Quy Hác, lần này các cao tầng của Viêm Giác cùng Thiệu Huyền lên đường còn có Ngao và Tháp. Còn Đa Khang và Chinh La thì ở lại trông coi Viêm Giác.

Chinh La và Đa Khang dù sao cũng là người từ đại lục bên kia đến, dù không quen thuộc vương thành nhưng cũng từng biết đến những thành thị khác. Còn Ngao và Tháp thì không như vậy, họ vẫn luôn sinh trưởng ở đây. Về những chuyện bên kia biển cả, họ đều nghe người khác kể lại, trong lòng chỉ có một khái niệm mơ hồ và vẫn luôn muốn có dịp tìm hiểu. Lần này thật đúng lúc.

Một ngàn người của Viêm Giác, và một ngàn người khác từ các bộ lạc khác cũng đến.

Quy Hác đã gửi thông báo đến các bộ lạc bị mất người, đồng thời nhấn mạnh rằng chuyến đi sẽ tiềm ẩn rất nhiều rủi ro. Tuy nhiên, lần này có rất nhiều bộ lạc đến, không phải bộ lạc nào cũng có người mất tích, mà họ còn chủ động bày tỏ ý muốn được đi theo để xem xét tình hình.

Thiệu Huyền còn trông thấy những người của bộ lạc Chí vốn khá nhát gan.

“Các ngươi cũng có người mất tích à?” Thiệu Huyền hỏi.

Thủ lĩnh bộ lạc Chí, A Bất Lực, gật đầu lia lịa, “Vâng, chúng tôi bị mất người ạ!”

Lời này nghe có vẻ có vấn đề.

“Mất mấy người? Mất trẻ con hay người lớn?”

A Bất Lực ngẫm nghĩ, ánh mắt thoáng lấp lánh, “Người... người lớn ạ, chúng tôi mất người lớn.”

Thiệu Huyền nhìn sang bốn người khác của bộ lạc Chí đứng bên cạnh A Bất Lực. Khi chạm phải ánh mắt Thiệu Huyền, bốn người đó vội vàng cúi đầu nhìn xuống ngón chân mình, những ngón chân to không ngừng cào cào mặt đất, trông có vẻ rất căng thẳng. Có lẽ họ cũng chẳng biết phải làm sao để cùng thủ lĩnh mình nói dối.

Thiệu Huyền hiểu rõ trong lòng rằng A Bất Lực đang muốn tìm cớ để được cùng đi viễn chinh, nên cũng không tiếp tục truy vấn mà bước đi để xem xét tình hình các bộ lạc khác.

Mặc dù số lượng người từ mỗi bộ lạc đến không nhiều. Ngay cả những bộ lạc như Lôi Sơn, Trác, dù đã cử khá nhiều người, cũng chỉ có một hai trăm. Cho dù họ muốn cử thêm người nữa, Quy Hác cũng đã nói rõ từ sớm rằng số lượng không được quá đông. Còn các bộ lạc khác, số ít thì chỉ có vài người mà thôi. Tuy nhiên, do có nhiều bộ lạc đến, và trong khoảng thời gian Thiệu Huyền không có mặt ở bộ lạc, còn có những bộ lạc khác đã gia nhập lưu vực Viêm Hà, thậm chí có cả những bộ lạc từ khu vực trung bộ di chuyển đến, nên cộng gộp lại như vậy, tổng cộng cũng đã hơn một ngàn người một chút.

Vì vậy, lần này tổng cộng có hơn hai ngàn người từ lưu vực Viêm Hà lên đường. Khi cộng thêm người của Trường Chu, con số sẽ còn nhiều hơn.

Ngày nay, dù Viêm Giác cũng đã đóng thuyền, nhưng những chiếc thuyền lớn có thể ra khơi cũng chỉ vỏn vẹn khoảng mười chiếc. Lần này số người đi lại đông hơn rất nhiều, nên sau khi hội họp với bộ lạc Trường Chu, họ sẽ mượn thêm thuyền từ phía Trường Chu.

Cam Thiết cũng quyết định đi cùng.

Khi mọi người đã tập hợp đầy đủ, phía Viêm Giác cũng không còn trì hoãn nữa, đội ngũ liền xuất phát.

Đại bản doanh của bộ lạc Trư��ng Chu đã di chuyển đến bờ biển, nhưng nơi ở cũ của bộ lạc cũng không bị bỏ hoang, họ vẫn giữ lại một đường lui. Thực ra, họ chỉ là dời trọng tâm hoạt động về phía bờ biển mà thôi.

Và lần này, đội ngũ của Viêm Giác sẽ hội hợp với người của Trường Chu tại nơi đại bản doanh cũ của họ, sau đó sẽ cùng đi ra bờ biển.

Khi đội thuyền Viêm Giác đến điểm hẹn, hơn mười chiếc thuyền của bộ lạc Trường Chu đã chờ sẵn ở đó. Vì số người Trường Chu ở lại nội địa không nhiều, nên những chiếc thuyền đó khá trống chỗ, Viêm Giác đã cử một bộ phận người sang đó.

“Thuyền của Trường Chu nhanh hơn hẳn.” Thiệu Huyền có thể cảm nhận rõ ràng rằng những chiếc thuyền này đã có sự thay đổi đáng kể so với những chiếc Trường Chu từng sử dụng trước đây. Tài năng của người Trường Chu trong việc đóng thuyền cũng giống như tài năng rèn đúc của nhà Công Giáp, đó là thứ mà người khác có muốn cũng không thể có được.

Thiệu Huyền quan sát, những người trong đội ngũ Trường Chu, chắc hẳn lại đang mang theo những viên bảo thạch thu được từ các bộ lạc.

Những thứ như bảo thạch không được nhiều bộ lạc ở đây coi trọng, họ chỉ xem chúng như những viên đá đẹp mắt chút thôi, không hấp dẫn bằng thịt thú và lương thực. Vì vậy, người của bộ lạc Trường Chu có thể dùng vật tư giá rẻ để đổi lấy từ những bộ lạc sẵn lòng giao dịch. Sau đó, họ vận chuyển số bảo thạch đổi được thông qua tuyến đường biển sang một đại lục khác, bán với giá cao cho người bên đó, rồi mua một số vật phẩm bằng kim loại và những thứ cần thiết khác mang về.

Ấn tượng của người Trường Chu về các chủ nô bên kia chính là – kẻ ngốc nhiều tiền.

Từ khi thiết lập tuyến đường biển cho đến hiện tại, bộ lạc Trường Chu đã thu về không ít lợi nhuận. Năm đó, sau khi vài đại bộ lạc ở Trung Bộ dung hợp hỏa chủng, tất cả đều có sự thay đổi, và ngày nay giàu có nhất phải kể đến Trường Chu.

Đội thuyền dọc theo thủy đạo nội địa quen thuộc, xuyên qua thảo nguyên, tiếp tục đi đến bờ biển. Bởi vì đội thuyền Trường Chu thường xuyên qua lại, những người c��a các bộ lạc cư trú ven sông từ lúc ban đầu kinh ngạc sửng sốt, đến việc coi đó là chuyện thường tình như cơm bữa. Nhưng lần này, thuyền quá nhiều, người cũng đông, và chỉ cần nhìn đã biết đây không phải đội ngũ của một bộ lạc duy nhất, vì vậy, ánh mắt dõi theo cũng nhiều hơn.

Đối mặt với những ánh mắt tò mò dò xét ven bờ, những người lần đầu tiên đi thuyền viễn chinh trong đội ngũ đều mang tâm trạng khá phức tạp. Tất nhiên, phần nhiều là sự kích động, vì những người được lựa chọn để đi ra ngoài cũng không phải là người thường trong bộ lạc.

Đại bản doanh mới của Trường Chu ở gần bờ biển, nơi có nhiều núi non. Bộ lạc Trường Chu cũng không xây dựng quá nhiều nhà cửa ở đây, mà chọn cách đục hang đá để ở.

Lần trước khi Thiệu Huyền đến, vẫn còn thấy một ít nhà cửa, trên núi cũng không có nhiều hang động. Nhưng lần này, nhà gỗ, nhà đá và những thứ tương tự đã giảm bớt đi. Ngược lại, có một ngọn núi đã gần như bị họ đào rỗng ruột, bên trong là rất nhiều hang động và đường hầm thông nhau.

Trên đường, Thiệu Huyền nghe vài chiến sĩ Trường Chu kể rằng, họ có xu hướng sống trong hang núi khi sinh hoạt ở vùng bờ biển này. Đó là vì nơi đây thường xuyên có những trận bão, sức gió vô cùng mạnh. Nhà đá xây dựng dù có thể chịu được một lần, nhưng không ai dám chắc nó có thể chịu đựng thêm bao nhiêu lần nữa. Còn n��u ở trong hang núi thì không cần lo lắng nhiều đến thế: bão vừa đến, họ liền lái thuyền về phía cảng trú ẩn phía sau núi và neo lại, sau đó toàn bộ người dân đều chui vào trong hang núi, rồi chặn cửa hang lại. Thế là không cần lo lắng gì khác, trong núi cũng có rất nhiều cửa thông gió nên không cần lo bị ngạt thở.

Trong núi có cấu tạo như thế nào thì chỉ có người Trường Chu mới tự mình quen thuộc. Địa thế núi non dễ thủ khó công, người của bộ lạc Trường Chu rất hài lòng với nơi này, nếu không cũng sẽ không nhanh chóng dời đại bản doanh đến đây, và toàn bộ trung tâm đều chuyển về bờ biển.

Đội thuyền đến cảng biển, Thiệu Huyền nhìn thấy cách đó không xa trên chiếc thuyền lớn, có vài người Trường Chu đang đùa giỡn, trong tay không biết đang cầm thứ gì và run run. Một con cá dài hơn nửa cánh tay nhảy vọt lên mặt nước, một chiến sĩ Trường Chu nhanh tay vung, liền chộp gọn con cá vừa nhảy lên vào tay. Tay kia anh ta móc ra một con dao găm, thoăn thoắt mổ bụng cá, móc ruột ra, sau đó dùng nước biển rửa qua loa, cứ thế cầm con cá còn đang vẫy đuôi ăn ngấu nghiến. Thỉnh thoảng lại nhổ ra vài mảnh vảy, rồi tiếp tục trò chuyện rôm rả.

Nhìn loạt động tác đó, những người này đã sớm quen thuộc với lối sống này.

“Ha ha ha, đã lâu không gặp, các vị của Viêm Giác!” Thủ lĩnh bộ lạc Trường Chu, Mộc Phạt, cười lớn tiếng bước đến.

Do thường xuyên phải phơi gió phơi nắng ngoài biển, người của bộ lạc Trường Chu đều bị sạm đen hơn trước, và cũng khỏe mạnh hơn.

Cho dù là những người Trường Chu trông gầy gò, họ cũng toát ra một cảm giác tràn đầy sức bật, kiên cường và dẻo dai. Trong ánh mắt mang theo vẻ sắc bén, không phải họ nhắm vào người Viêm Giác, mà là những điều đã trải qua trên biển khiến họ vô hình trung có được ánh mắt như vậy. Toàn thân đều toát ra một luồng khí tức hung hãn, so với người Viêm Giác quen săn bắt hung thú cũng không hề kém cạnh.

Bộ lạc Trường Chu của ngày hôm nay hoàn toàn khác với những gì Quy Hác còn nhớ về người Trường Chu vài năm trước. Nếu đặt hai hình ảnh đó cạnh nhau, chẳng ai có thể nghĩ rằng đây lại là cùng một b�� lạc.

Con mãnh hổ trong lòng đã được giải thoát, con người cũng trở nên nguy hiểm hơn. Đây mới chính là diện mạo chân chính của người Trường Chu đầy tham vọng.

Mộc Phạt đang ở độ tuổi tráng niên sung sức, có đủ thời gian để thực hiện dã tâm của mình. Hắn đã trở thành người mà thế hệ người Trường Chu luôn mong đợi, để lại một dấu ấn đậm nét trong lịch sử bộ lạc Trường Chu. Hậu nhân của Trường Chu khi nhắc đến thời đại hàng hải của bộ lạc, chắc chắn sẽ nhắc đến vị thủ lĩnh huyền thoại Mộc Phạt này, vì sự thay đổi của Trường Chu là một thành tựu vĩ đại.

Mộc Phạt bước đến chào hỏi Quy Hác, rồi nhìn về phía Thiệu Huyền, “Thật sự muốn đi vương thành à?”

Tuy Mộc Phạt chưa từng đến vương thành, nhưng hắn đã có chút hiểu biết về nơi đó. Một số người Viêm Giác đi qua đó, nếu chẳng may gặp phải quân đội chủ nô bên đó vây giết, thì sẽ rất nguy hiểm. Lời của các chủ nô cũng không thể dễ dàng tin được.

“Sao vậy, đổi ý không định đi nữa sao?” Thiệu Huyền hỏi.

“Đi chứ! Đương nhiên là đi!” Mộc Phạt không chút do dự nói.

“Khi nào xuất phát?”

“Tạm thời chưa thể ra khơi ngay được, phải chờ thêm một chút.”

“Sao vậy? Còn có người muốn đến sao?” Thiệu Huyền ngẫm nghĩ chút. Trong khoảng thời gian này, thời tiết rất thích hợp để khởi hành, và thuyền của Trường Chu cũng đã chuẩn bị sẵn sàng. Loại bỏ những nguyên nhân đó, điều có thể khiến Mộc Phạt hoãn thời gian ra khơi, nguyên nhân khả dĩ nhất, chính là còn có người muốn đến.

Mộc Phạt cũng không phủ nhận, “Mấy ngày hôm trước, người từ các bộ lạc về nói muốn cùng đi để xem xét tình hình. Cả người của bộ lạc Mãng và Vị Bát cũng gửi tin cho ta nói muốn đi cùng.”

Kể từ khi đại bản doanh của Trường Chu chuyển đến bên này, những bộ lạc trên thảo nguyên như Hồi, Thiên Sơn, cùng với bộ lạc Mãng và Vị Bát ở Trung Bộ vân vân, đều có người đi theo đội thuyền Trường Chu ra biển. Bất quá, lần này sao tất cả lại muốn đi cùng một lúc?

Bạn đang đọc bản biên tập độc quyền của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.