Đối với yêu cầu của Thiệu Huyền, người chủ nô cầm đầu không lập tức đáp ứng, mà là chăm chú quan sát lão nô lệ gầy gò, ốm yếu kia vài lượt, nhưng quả thực không thấy tên nô lệ này có điểm gì đặc biệt.

Là tổ chức nô lệ lớn nhất, các chủ nô trong tổ chức Tí đều đã luyện được một đôi mắt tinh đời, nô lệ nào có thể bán giá cao, nô lệ nào trông được mà chẳng dùng được, họ đều có thể nhận ra. Đặc biệt là những kẻ giữ chức vị cao, nhãn lực của họ đương nhiên càng sắc bén. Thế nhưng, một kẻ cầm đầu như hắn, từng buôn bán nô lệ nhiều hơn cả một bộ lạc, lại không hề nhận thấy điểm bất thường nào ở nô lệ trước mắt. Lần này đoàn áp giải có rất nhiều nô lệ, trong đó số nô lệ cường tráng, thích hợp làm phu khuân vác chiếm hơn một nửa, vậy tại sao người Viêm Giác này lại cố tình chọn một lão nô lệ chẳng có gì đặc biệt?

"Quen biết sao?" Người chủ nô cầm đầu hỏi.

"Một người quen cũ." Thiệu Huyền không phủ nhận.

Người chủ nô cầm đầu hoài nghi nhìn Thiệu Huyền, rồi lại liếc sang tên nô lệ kia. Quả thực có rất nhiều trường hợp người ta mua lại người quen cũ, nhưng đặt vào người Viêm Giác, hắn cứ cảm thấy có chút không ổn. Cho dù thật sự quen biết, thì "người quen cũ" này tuyệt đối không phải là mối quan hệ hữu hảo. Kẻ thù chăng?

Nghĩ đi nghĩ lại, hắn vẫn không thể hiểu nổi sự kỳ quái trong đó. Bất quá, người cầm đầu vẫn đồng ý, bọn họ là những tay buôn nô lệ chuyên nghiệp trong giới chủ nô, coi việc mua bán nô lệ là nhiệm vụ hàng đầu. Đã có người muốn mua nô lệ, hắn liền bán, nhưng cái giá này, đương nhiên phải hét cao hơn một chút.

Mộc Phạt tiến tới, cùng đối phương cò kè mặc cả. Anh đã đi đến Triều Thu thành nhiều lần nên rất hiểu giá thị trường nô lệ, nô lệ thế nào thì đáng giá bao nhiêu tiền, anh nắm rõ như lòng bàn tay.

Cuối cùng, Thiệu Huyền dùng một viên Thủy Nguyệt thạch không quá sáng để mua tên nô lệ kia.

Giao dịch hoàn tất, người chủ nô cầm đầu tháo xuống chiếc móc kim loại hình răng nanh thú, lớn bằng bàn tay đeo trên cổ.

Thứ này gọi là Huề, là một công cụ dùng để tháo gỡ những nút thắt.

Thời xa xưa, khi chưa có khóa kim loại, nút thắt chính là loại khóa đơn giản, tiện lợi với chi phí thấp. Ngay cả sau này khi khóa gỗ, khóa đá xuất hiện, nút thắt vẫn là hình thức chủ đạo. Đôi khi, để đảm bảo an toàn cho tài vật, người ta sẽ buộc những nút thắt vô cùng phức tạp, gọi là nút chết. Có những nút thắt có thể tạo ra hiệu ứng Cửu Liên Hoàn, nếu không nhờ công cụ hỗ trợ, muốn tháo gỡ sẽ phải mất ít nhất nửa ngày, nhưng nếu sử dụng công cụ Huề, có lẽ chỉ cần hai hơi thở là có thể tháo ra.

Nếu nói nút thắt là loại khóa đầu tiên, thì Huề chính là chiếc chìa khóa sớm nhất.

Trước kia, các chủ nô đều mang theo Huề bên mình, đồng thời cũng như muốn thông báo cho người khác: "Ta là người có nô lệ!"

Đôi khi một người còn mang theo vài loại Huề khác nhau, giống như những chiếc Huề mà mấy tên chủ nô áp giải nô lệ trước mặt này đang trang sức. Có chiếc nhỏ bé, có chiếc mảnh dài, có chiếc thẳng, có chiếc cong hơn, có chiếc tạo hình đơn giản, có chiếc lại phức tạp hơn, thậm chí còn có rất nhiều hoa văn chạm rỗng.

Thiệu Huyền vẫn khá hiểu biết về nút thắt, thế nên, liếc mắt một cái là có thể nhận ra, trên sợi dây thừng trói đám nô lệ trước mắt có gần trăm loại nút thắt, trong đó hơn một nửa là những loại nút thắt Thiệu Huyền chưa từng thấy qua. Mặc dù có những nút thắt trông có vẻ đơn giản, nhưng Thiệu Huyền biết, loại nút thắt đó cũng không dễ tháo gỡ.

Quả thực khiến người ta ngạc nhiên.

Những chiếc Huề với tạo hình khác nhau dùng để tháo gỡ các loại nút thắt khác nhau. Mang nhiều Huề tự nhiên sẽ tạo cho người ta một ấn tượng: "Nô lệ của ta nhiều, nên nút thắt cũng nhiều, cần càng nhiều Huề."

Nô lệ cũng là một loại tài sản, hành vi này của các chủ nô cũng là biểu hiện của sự phô trương của cải.

Và cùng với sự bùng nổ ý tưởng của các thợ điêu khắc tài năng, những chiếc khóa phức tạp và chắc chắn hơn cũng dần ra đời. Chỉ là, chúng có độ khó chế tác cao, chi phí đắt đỏ, vô cùng quý giá. Những quý tộc có điều kiện sử dụng khóa kim loại đã nhận thấy lợi ích của những loại khóa mới này, và dần dần giảm bớt tần suất sử dụng nút thắt. Những chiếc khóa kim loại càng thêm hoa lệ, ngoài tính năng sử dụng, còn có thể trang hoàng mặt tiền, thể hiện thân phận cao quý của quý tộc chủ nô, vô cùng được các quý tộc yêu thích.

Có những chiếc khóa chắc chắn thay thế, những nút thắt trong sinh hoạt hằng ngày cũng không còn cần phải buộc nút chết nữa. Thế nên, Huề, công cụ dùng để tháo gỡ nút thắt, cũng dần được sử dụng ít đi, nhưng Huề vẫn chưa biến mất. Ngày nay, Huề vẫn tiếp tục được truyền thừa, nhưng công năng của nó lại không ngừng bị làm nhạt, phát triển theo hướng trang sức.

Các quý tộc vẫn kéo dài thói quen phô trương của họ – trang sức Huề để thể hiện thân phận chủ nô tôn quý của mình. Nếu Huề không còn dùng để tháo gỡ nút thắt, thì không cần nó phải chắc chắn hay bền bỉ nữa. Một chiếc Huề được chế tác từ bảo thạch xinh đẹp là một món trang sức không tồi, càng làm tăng thêm vẻ sang trọng. Một số nữ chủ nô còn dùng Huề để cố định tóc, làm vật trang sức. Việc chế tác Huề cũng ngày càng chú trọng vẻ ngoài hoa mỹ, mà không phải tính thực dụng của công năng.

Vì vậy, trên người rất nhiều chủ nô vẫn có truyền thống trang sức Huề, nhưng người mang Huề không hẳn đã thật sự dùng nó để tháo gỡ nút thắt.

Thế nhưng, trong giới chủ nô, vẫn tồn tại một quần thể đặc biệt.

Những người của tổ chức Tí vẫn đặc biệt yêu thích Huề. Những chiếc Huề mà họ trang sức vẫn dùng để tháo gỡ nút thắt. Khi áp giải nô lệ, đa số vẫn dùng nút thắt, và dây thừng cũng là loại dây đã được xử lý đặc biệt, tương đối chắc chắn.

Người của Tí đều có tài buộc nút thắt, nếu không dùng công cụ thì muốn tháo gỡ sẽ rất khó khăn. Đương nhiên, dùng vật sắc nhọn cứng cáp để cắt đứt thì cũng có thể, nhưng ai lại dám mạo hiểm đắc tội với Tí để cướp nô lệ của Tí chứ?

Còn những nô lệ hao tâm tổn trí làm đứt dây thừng để chạy trốn, đa số vẫn sẽ bị người của Tí dùng đủ mọi thủ đoạn tìm ra, rồi bị trừng phạt bằng những phương thức tàn khốc hơn. Một số sau khi bị vắt kiệt sức lao động còn bị bán làm thức ăn cho các bộ lạc ăn thịt người.

Nô lệ rơi vào tay Tí, rất ít kẻ có thể an toàn trốn thoát.

Người chủ nô cầm đầu dùng một chiếc Huề hình loan đao để tháo gỡ một nút thắt nối liền trong hàng ngũ nô lệ, rồi đưa sợi dây thừng đã được tháo ra cho Thiệu Huyền, còn một đầu dây kia thì vẫn buộc vào lão nô lệ.

"Nô lệ này thuộc về các ngươi."

Những chủ nô khác áp giải nô lệ thấy giao dịch thành công, ai nấy đều hân hoan, cảm thấy phi vụ này có lời to. Bọn họ kiếm được một khoản lớn, Thủy Nguyệt thạch là thứ khan hiếm ở vùng này, lại còn có thể phát sáng, giá trị hơn nhiều so với bảo thạch thông thường. Một lão nô lệ không có bao nhiêu sức lao động mà đổi được một viên bảo thạch như vậy, cũng không tệ chút nào.

Nhưng người chủ nô cầm đầu lại không vui sướng được bao nhiêu, ngược lại trong lòng càng trở nên nghi hoặc. Hắn không hối hận vì đã thực hiện giao dịch này, lời hay lỗ thì tự mình làm tự mình chịu, chỉ là trong lòng vẫn mang một cảm giác kỳ quái. Khi rời đi, hắn còn quay đầu nhìn lão nô lệ gù lưng kia vài lượt, đáng tiếc vẫn không thể nhìn ra điều gì.

Đợi đoàn nô lệ rời đi, khuất xa không còn nhìn thấy nữa, Thiệu Huyền mới nhìn về phía lão nô lệ cúi đầu gù lưng đang đứng đó.

"Còn giả vờ nữa sao? Ngươi nghĩ ta không biết ngươi là ai à?"

Những người khác nghe lời này của Thiệu Huyền càng thêm hiếu kỳ, nhìn trái nhìn phải, người này bọn họ quả thực chưa từng gặp qua mà.

"Ta... Ta không biết... Ngươi đang nói gì." Lão nô lệ khàn khàn cổ họng, run rẩy nói một câu thổ ngữ địa phương chính cống, ngay cả người của bộ lạc Trường Chu đến đây, đã học được tiếng ở đây, nói cũng không chuẩn bằng hắn.

Quy Hác và mấy người khác càng thêm nghi hoặc, đây là ai vậy? Chẳng lẽ là người Thiệu Huyền quen biết từ lúc đến đây? Những người ở đó như bọn họ chắc chắn không biết vị này.

Đang suy nghĩ, Quy Hác liền nghe Thiệu Huyền nói: "Đừng giả vờ nữa, Đạo Thất."

Đạo Thất!!!

Trăm ngàn ánh mắt như dao đảo qua.

Nếu nói về cái nhìn của người Viêm Giác đối với "Đạo", thì nó giống hệt như nhìn thấy thứ ô uế đáng ghê tởm vậy. Kể từ khi biết có người của "Đạo" chạy đến đây, bộ lạc Viêm Giác từng hưng phấn một thời, sung sướng khi người gặp họa. Bây giờ, họ thế mà lại gặp được người của "Đạo" nữa! Thật đúng là người quen cũ!

Năm đó Đạo Thất trộm cải thảo trong ruộng của Viêm Giác thì bị bắt, Thiệu Huyền một chưởng đánh hắn ngã lăn. Sau này người này lại cùng những kẻ Đạo khác muốn trộm chim ưng xanh, bị Thiệu Huyền truy đuổi đánh, cuối cùng chỉ đành chịu cảnh bị giáng cấp mà thổi còi cầu viện. Hiện tại, lại đụng độ.

Biết mình không thể trốn tránh, Đạo Thất trên mặt rối rắm đến mức méo mó cả đi.

Trước đó, xen lẫn trong đoàn áp giải nô lệ này, hắn trong lòng còn đang nghĩ, mình quả là thiên tài, đợi trà trộn vào Triều Thu thành, hắn liền có thể tìm cơ hội bỏ trốn, chọc tức người của Tí, la la la la ~

Trong lòng không ngừng tuần hoàn khúc ca chiến thắng của tổ chức "Đạo", Đạo Thất đắc ý vô cùng. Kết quả, còn chưa tới Triều Thu thành, liền gặp phải khắc tinh Thiệu Huyền. Hắn đã giả dạng như vậy rồi, Thiệu Huyền thế mà vẫn nhận ra được!

Mỗi lần đụng phải người Viêm Giác đều chẳng có chuyện gì tốt đẹp!

Đạo Thất cảm giác, hắn xui xẻo như vậy, nhất định là lần này hành động trước khi không bái tế tổ tiên.

Trước mắt bao người, lão nô lệ ban đầu với vẻ mặt phong sương, mệt mỏi, thân thể suy yếu dần dần bắt đầu biến hóa, không còn gù lưng, lưng thẳng tắp, thân hình khô quắt cũng như được thổi phồng lên, còn có tiếng xương cốt kêu răng rắc khớp lại.

Quy Hác và mấy người nhìn ánh mắt của tên nô lệ kia, từ kinh ngạc ban đầu, đến nghi hoặc, rồi lại đến phẫn nộ, trong lòng đồng thời thốt lên một câu: "Ngọa tào, thật đúng là cái tên này!"

"Đạo Thất!"

Người Viêm Giác hoạt động vai, bao vây Đạo Thất ở giữa, cười lạnh liên tục, ánh mắt như muốn nói: "Xem lão tử không đánh chết ngươi!"

Đạo Thất dường như bị dọa sợ, thẳng cẳng đứng đó, ánh mắt ngây dại, nhưng Thiệu Huyền biết, tên này trong lòng khẳng định đã đang suy tính cách chạy trốn.

Nhìn nhìn địa thế xung quanh, xác định Đạo Thất rất khó chạy trốn, Thiệu Huyền lại hỏi: "Nói đi, lần này trộm cái gì?"

Người của "Đạo", sau khi trộm đồ xong cũng sẽ không che đậy giấu giếm, người khác trộm đồ thì sợ bị phát hiện, còn bọn họ thì lại sợ người khác không biết, thậm chí còn khoe khoang. Vật càng trân quý, họ khoe khoang càng điên cuồng, hận không thể ai ai cũng biết.

Bất quá, Đạo Thất để bảo vệ thành quả của mình, chưa hẳn sẽ nói thật.

Quả nhiên, đối với câu hỏi của Thiệu Huyền, Đạo Thất không lên tiếng.

Thiệu Huyền cũng không thúc giục, mà nói: "Chúng ta lần này sẽ đi vương thành, đồng thời, chúng ta còn sẽ mang theo một tin tức."

Đạo Thất vẫn cúi đầu không nhúc nhích, nhưng Thiệu Huyền biết hắn đang nghe, tiếp tục nói: "Chúng ta sẽ nói cho người của vương thành, vị đạo tặc lừng lẫy của Đạo thất, đã hao tâm tổn trí trộm chiếc quần đùi của thành chủ Triều Thu thành Triều Văn."

Đạo Thất mạnh ngẩng đầu nhìn Thiệu Huyền: "Đây nhất định là đang vũ nhục đạo kỹ của ta!" Đừng nói quần đùi của Triều Văn, quần đùi của những kẻ trong cung điện vương thành hắn đều có thể dễ dàng trộm ra! Loại thủ pháp cấp thấp này, là việc mà mấy tân binh mới đi làm, hắn Đạo Thất làm sao có thể đi làm?! Hắn nhưng là muốn làm đạo đầu lĩnh!

Những thương đội và đoàn người lớn qua lại vương thành, một tin tức giải trí như vậy, đại khái sẽ được truyền đi khắp nơi. Có lẽ, còn có vài người đã lọt vào tay Đạo độc thủ, sẽ càng nhiệt tình tuyên dương "thành quả" của Đạo Thất, trong đó lại thêm một vài chi tiết hấp dẫn, khiến tin tức càng trở nên thú vị.

Hiển nhiên, Đạo Thất đã nghĩ đến rất nhiều.

"À, ngươi cho rằng người khác sẽ tin sao?" Đạo Thất ra vẻ không thèm để ý.

"Ngươi có thể thử xem." Thiệu Huyền bình thản nói.

Đạo Thất không nói. Nếu người Viêm Giác dùng vũ lực uy hiếp, hắn sẽ dựng lên đủ loại lời dối trá để lừa gạt người Viêm Giác, nhưng, điều Thiệu Huyền nhắc tới này, đó chính là chuyện danh dự. Đây nhất định là đang cố tình rắc bùn lên danh dự của hắn!

Hơn nữa, lời này người khác nói thì lực sát thương còn không lớn, nhưng đây là người Viêm Giác nói, Đạo Thất liền phải chú ý nhiều hơn, hắn sợ người Viêm Giác lại đổ thêm nhiều "chậu phân" cho hắn. Hắn hôm nay đang chuẩn bị tranh hạng trong bang hội, nhưng không muốn bị chuyện này ảnh hưởng.

Nghĩ nghĩ, Đạo Thất lên tiếng, rầu rĩ nói: "Huề. Là một chiếc Huề, người Tí gọi nó là 'Thủ lĩnh Cốt Thác'."

Nói xong Đạo Thất lại không nhịn được đắc ý, đây chính là thứ hắn trộm được từ chỗ thủ lĩnh của tổ chức Tí, hắn còn định dựa vào nó để tranh hạng trong "Đạo".

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mời quý vị đón đọc những chương tiếp theo.