Cô gái Lạc Thi tiếp lời: "Ông ta cũng khiến tôi chấn động. Tôi vội vàng cung kính nói: 'Xin lão thần tiên chỉ điểm.' Lão nhân khẽ gật đầu, vuốt chòm râu, vẻ mặt tỏ vẻ hài lòng với thái độ của tôi. Ông nói tiếp: 'Tối nay, con hãy về thăm cha mình. Nhớ rằng thời gian về đến nhà phải là sau năm giờ rưỡi chiều và trước sáu giờ, không được về sớm cũng không được về muộn.'"

"Nghe vậy, tôi càng thêm hoảng sợ. Mẹ tôi mất sớm, cha một mình sống ở vùng ngoại ô. Tôi và em gái đều làm việc trong thành phố, không có ai chăm sóc ông. Mà nghe lời lão nhân, hiển nhiên là cha tôi sắp gặp chuyện chẳng lành. Tôi nóng lòng quan tâm, vội vàng hỏi: 'Lão thần tiên, cha con có chuyện gì vậy ạ?'"

"Lão nhân xua tay: 'Không thể nói trước, con về rồi sẽ rõ.' Nghe vậy, tôi nói lời cảm ơn, xoay người rời đi. Nhưng lão nhân lại gọi tôi lại, lần nữa dặn dò: 'Nhớ kỹ, thời gian về đến nhà nhất định phải là sau năm giờ rưỡi chiều và trước sáu giờ, không được về sớm cũng không được về muộn. Nếu về sớm, không thể ứng kiếp, sẽ có hậu họa. Còn nếu về muộn, cha con sẽ vô phương cứu chữa. Sau khi xong việc, hãy đến địa chỉ này tìm ta.' Nói rồi, ông đưa cho tôi một địa chỉ."

"Tôi cầm lấy, nói lời cảm ơn. Thậm chí còn không kịp nhìn kỹ địa chỉ, đã vội vã rời đi. Đợi đến gần đúng giờ, tôi mới lên xe trở về nhà."

"Khi đến cửa thôn, trời vẫn còn sớm, nhưng tôi nhớ lời lão nhân đã dặn: 'Sau năm giờ rưỡi, trước sáu giờ', nên không dám về sớm. Tôi đành đứng chờ ở cửa thôn. Mãi đến khi gần năm rưỡi, tôi mới vội vã chạy về nhà."

Nói đến đây, cô ngừng lại một chút, nhìn Hứa Mạc.

Hứa Mạc truy vấn: "Sau đó thế nào? Cha cô đã gặp chuyện gì?"

Lạc Thi tiếp tục nói: "Trước khi tôi về, cha tôi đang nấu bữa tối ở nhà thì có kẻ trộm đột nhập. Hắn không biết cha tôi ở nhà, đến để trộm đồ. Kết quả, cha tôi nghe thấy tiếng động và phát hiện ra. Kẻ trộm là người quen, sau một hồi giằng co đã đánh ngất cha tôi rồi bỏ chạy. Khi tỉnh lại, cha tôi đã báo cảnh sát. Nhưng trước khi bỏ đi, hắn còn kéo cha tôi vào bếp, đóng cửa và mở khí ga, định giết hại ông."

"May mắn là tôi về kịp lúc, cha tôi mới không sao. Thật may mắn có lão nhân ấy, nếu không phải ông ấy tính toán chuẩn xác, có lẽ cha tôi, cha tôi đã..."

Nói đến đây, mắt cô hoe đỏ, không thể nói thêm lời nào, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Cô đưa tay dụi mắt.

Hứa Mạc lập tức luống cuống tay chân, nhất thời không biết phải an ủi cô ấy thế nào. Mãi một lúc lâu sau, đợi Lạc Thi bình tĩnh lại, anh sốt ruột hỏi tiếp: "Sau đó thì sao? Lão nhân kia dặn cô sau khi xong việc thì đi tìm ông ấy, cái địa chỉ ông ấy đưa, chẳng lẽ chính là số 13 đường Thu Hà? Bây giờ cô đang muốn đi tìm ông ấy ư?"

Lạc Thi lắc đầu: "Không, không phải. Địa chỉ lão nhân đưa tôi ban đầu không phải đây. Tôi đã đi tìm ông ấy rồi."

Hứa Mạc 'à' một tiếng: "Khi cô tìm được ông ấy, ông ấy đã nói gì với cô?"

Lạc Thi nói: "Bởi vì cha tôi thật sự gặp nạn, tôi không còn chút nghi ngờ nào về lão nhân ấy nữa. Sau khi từ nhà về, tôi liền mang theo lễ vật, đến địa chỉ lão nhân đã cho để tìm ông. Lão nhân sống trong một con hẻm, ngôi nhà là một căn nhà cấp bốn kiểu cũ, cổ kính và trang nhã, ít nhất cũng đã vài chục năm rồi. Sau khi nhìn thấy, tôi không khỏi thầm gật đầu. Trong thành thị lớn chật chội, những căn nhà lầu không thể nào xứng với bậc kỳ nhân như thế. Một nơi như vậy, may ra mới tạm đủ để lão nhân sinh sống."

"Tôi đi đến trước cửa, đang định gõ thì giọng lão nhân bỗng từ trong sân vọng ra: 'Cửa không khóa, cứ vào đi.' Tôi còn chưa làm gì cả mà ông ấy đã biết tôi đến, dù cách cả cánh cổng lớn và bức tường! Tôi sững sờ một chút, nhưng rồi nghĩ đến sự thần kỳ của lão nhân, lập tức lại cảm thấy điều đó là hiển nhiên."

"Tôi đẩy cửa bước vào, thứ đầu tiên nhìn thấy là một hành lang, hành lang đó vòng sang bên phải, dẫn đến chính phòng. Khuôn viên khá rộng, chính giữa là một vườn hoa. Trong vườn trồng tùng, trúc, cùng nhiều loại hoa cỏ. Trong vườn còn có một hồ nước, giữa hồ là một đình bát giác, được nối với lối đi ven hồ bằng những chiếc cầu đá ở bốn phía. Trong đình có bàn đá ghế đá, lão nhân đang cầm một quyển sách, ngồi trên ghế đá, quay lưng về phía tôi."

"Lão nhân mải mê đọc sách, không hề để ý đến tôi. Tôi lặng lẽ bước vào đình, đứng phía sau ông, không dám quấy rầy. Mãi một lúc lâu, lão nhân mới đặt sách xuống, cất tiếng hỏi: 'Ngươi có biết ta gọi ngươi đến đây làm gì không?'"

"Tôi lắc đầu, học theo dáng vẻ của người trong sách, cung kính nói: 'Xin lão thần tiên chỉ rõ.' Lão nhân vuốt vuốt chòm râu, rồi bất chợt đứng dậy, chắp tay sau lưng, đi đến một bên đình, chậm rãi nói từng chữ: 'Ngươi có một đại kiếp, chỉ vài ngày nữa là tới rồi.'"

"Lời này nếu là người khác nói ra, tôi khẳng định sẽ cười nhạo, thậm chí nghe xong cũng chẳng coi là chuyện quan trọng. Nhưng lời này là do lão nhân kia nói. Ông ấy nói tôi có đại kiếp, vậy tự nhiên là thật sự có đại kiếp. Tôi lập tức sợ hãi, không biết phải làm sao, buột miệng thốt lên: 'Lão thần tiên cứu con!' Lão nhân xoay người lại, tay trái đặt sau lưng, tay phải năm ngón tay nhanh chóng bấm đốt, dường như đang tính toán điều gì."

"Mãi một lúc lâu, ông ấy lắc đầu, thở dài một tiếng: 'Kiếp nạn quá lớn, quá đỗi ly kỳ, ta không tính ra được, cũng không có cách nào cứu con.'"

"'Sao lại như vậy?' Tôi không dám tin, trừng lớn hai mắt: 'Với năng lực của lão thần tiên, còn có điều gì không tính ra sao?' Lão nhân lắc đầu nói: 'Mọi chuyện quá đỗi ly kỳ, vượt qua nhận thức của ta, nên ta không tính ra được.'"

"Tôi hồn vía lên mây: 'Con sẽ chết sao?' Lão nhân nhìn tôi, ánh mắt ông ấy tràn đầy vẻ thương cảm: 'Không phải chết. Con vẫn sống, nhưng còn đáng sợ hơn cái chết nghìn lần, thậm chí vạn lần.'"

"So với chết còn đáng sợ vạn lần, vậy rốt cuộc là cái gì? Tôi thực sự không thể tin được, khuỵu gối xuống đất, vừa dập đầu vừa khẩn khoản van xin: 'Lão thần tiên, xin ông nhất định phải cứu con!' rồi bật khóc nức nở. Lão nhân đưa tay đỡ tôi dậy, cười ha hả nói: 'Nếu không muốn cứu con, ta đã chẳng gọi con đến đây. Ta không cứu được con, nhưng điều đó không có nghĩa là người khác cũng không cứu được con. Ta tiến cử con đi gặp một người, con hãy thử xem, liệu hắn có thể giúp được con không. Nếu ngay cả hắn cũng không giúp được, vậy trên thế gian này sẽ không còn ai có thể cứu con được nữa.'"

"Nghe xong lời này, tôi cảm thấy an tâm đôi chút, đồng thời lại thấy hiếu kỳ, bèn hỏi: 'Người đó là ai, còn lợi hại hơn cả lão thần tiên sao?' Lão nhân khẽ cười một tiếng: 'Ta sao có thể sánh với hắn được? Trước mặt hắn, chút đạo hạnh này của ta thật sự chẳng đáng là gì. So với hắn, ta giống như đom đóm so với vầng trăng sáng vằng vặc, hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Con yên tâm, cứ theo lời ông ấy mà làm, nếu ông ấy thật lòng muốn giúp con, thì chưa chắc đã không cứu được con đâu.'"

"Tôi suy nghĩ một chút, truy vấn: 'Vậy con phải làm thế nào thì ông ấy mới chịu giúp con?' Lão nhân mỉm cười nói: 'Con có làm gì cũng vô dụng thôi. Nếu ông ấy không muốn giúp, thì tuyệt đối sẽ không giúp con, không liên quan đến việc con làm gì cả. Bất quá, ông ấy là bạn già của ta, ta giới thiệu con đi qua, lẽ ra sẽ không từ chối đâu.' Dường như nhìn thấu nỗi lo của tôi, ông ấy nói tiếp: 'Con yên tâm, ông ấy còn nợ ta một ân tình, ta nhờ ông ấy giúp, ông ấy vẫn sẽ giúp. Vị lão hữu đó tự xưng là Thanh Khâu Quân. Con gặp hắn, cứ nói là Trúc Lâm Lão Nhân bảo con đến. Trúc Lâm Lão Nhân là biệt danh của ta, hắn nghe sẽ biết con là người ta giới thiệu.'"

"Tôi vội vàng quỳ xuống, lần nữa dập đầu: 'Cảm ơn lão thần tiên, cảm ơn lão thần tiên!' Lão nhân đỡ tôi dậy, căn dặn kỹ lưỡng rằng: 'Còn một việc nữa ta muốn dặn con. Người lão hữu kia của ta có tướng mạo đặc biệt. Con thấy rồi đừng giật mình, nếu không sắc mặt con khác thường, khiến ông ấy phật ý, thì dù là người ta giới thiệu, ông ấy cũng sẽ không giúp đâu, hiểu chứ?'"

"Lúc ông ấy nói lời này, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, tôi không khỏi rùng mình trong lòng, vội vàng gật đầu nói: 'Con hiểu rồi!' Đồng thời, tôi ghi nhớ kỹ lời lão nhân dặn dò trong đầu mình. Sau đó, lão nhân đưa cho tôi một địa chỉ, bảo tôi đi tìm người bạn già của ông ấy..."

Hứa Mạc chen ngang hỏi: "Cái địa chỉ này, chính là số 13 đường Thu Hà?"

Lạc Thi khẽ gật đầu, khẳng định: "Đúng vậy."

Hứa Mạc nói tiếp: "Lão nhân đó nói vị lão hữu kia có tướng mạo đặc biệt, rốt cuộc đặc biệt ở chỗ nào, sao lại phải dặn dò cô kỹ như vậy?"

Lạc Thi lắc đầu nói: "Tôi cũng không biết. Tôi đoán là, sợ là tướng mạo có phần..." Nói đến đây, cô chợt nhớ ra điều gì đó, sắc mặt lộ vẻ sợ hãi, không dám nói tiếp nữa. Cô quay đầu nhìn quanh bốn phía nhiều lần, dường như có thứ gì đó đang ở gần, nghe lén mình nói chuyện.

Hứa Mạc cảm thấy có chút buồn cười, an ủi: "Yên tâm đi, ông ấy không nghe được đâu."

Lạc Thi không đồng tình, nói: "Tôi cũng nghĩ là không nghe được, bất quá những dị nhân như họ đều có năng lực đặc biệt. Dù không nghe được, họ vẫn có thể tính toán ra được. Bởi vậy, tốt nhất là đừng nói bậy sau lưng họ."

Hứa Mạc 'hừ' một tiếng, trầm mặc không nói. Suy tư một lát, anh chợt hỏi: "Cô có hỏi Trúc Lâm Lão Nhân vì sao ông ấy lại giúp cô không?"

Lạc Thi sững sờ, ngạc nhiên nói: "Thật sự là không có. Điểm này rất quan trọng sao?"

Hứa Mạc nghiêm mặt nói: "Ông ấy chẳng quen biết gì cô, mà lại nhiệt tâm như vậy, cô không thấy rất kỳ lạ sao?"

Lạc Thi trừng lớn hai mắt: "Không phải lẽ vì ông ấy là một kỳ nhân hay sao? Người như vậy còn cần lý do sao? Những bậc kỳ nhân trong sách, nào phải đều là tiêu diêu phong trần, hành hiệp trượng nghĩa, cứu giúp thế nhân như thế này sao?"

Hứa Mạc nói: "Nếu ông ấy yêu thương chúng sinh, hay giúp người như vậy, vì sao lại không cứu người bị tai nạn xe cộ kia?"

Lạc Thi mỉm cười nói: "Người đó đã bất kính với lão nhân, nên lão nhân muốn trừng phạt hắn." Cô ngừng lại một chút, rồi nói thêm: "Hơn nữa, nói lão nhân không cứu hắn thì cũng không đúng. Chẳng phải có câu 'Y thuật không cứu được người phải chết, Phật chỉ độ người hữu duyên' đó sao? Không phải lão nhân không cứu, mà là hắn không tự cứu mình."

Lại nhìn Hứa Mạc một cái, vẻ mặt nghiêm túc, cảnh cáo nói: "Anh dường như đang hoài nghi Trúc Lâm Lão Nhân. Coi chừng bị ông ấy tính toán ra, rồi trừng phạt đó!"

Hứa Mạc lắc đầu, nhớ tới chuyện xảy ra với chồng Tần Nhược Lan và lời Tần Nhược Lan từng nói: "Chuyện tốt như vậy, dựa vào đâu mà hết lần này đến lần khác rơi vào đầu chúng ta?" Hơn nữa, trong những thủ đoạn đó, cũng có xổ số, cũng có trúng thưởng. Còn về việc tính ra tai nạn xe cộ và sự kiện xảy ra với cha Lạc Thi, nếu cố tình sắp đặt, cũng không phải là không thể làm được.

Và tất cả những diễn biến câu chuyện này, đều được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.