Bóng đêm ngày càng thăm thẳm, đó là khoảnh khắc đen tối nhất trước rạng đông.

Đằng sau ngọn lửa đạn màu trắng nhợt nhạt, hòa cùng tiếng kêu rít của đủ loại côn trùng, âm thanh lách tách khi cháy, mùi thuốc súng và mùi khét lẹt đặc trưng, tất cả biến nơi đây thành một khung cảnh tựa như ranh giới địa ngục.

Đại đa số những người xông ra đều không muốn tiếp tục chiến đấu.

Sở Phi chỉ lướt nhìn qua tình cảnh đó, rồi lạnh nhạt lên tiếng: "Không muốn chiến đấu thì để lại vũ khí, dược tề, vật phẩm y tế, rồi quay về đi."

"Dựa vào cái gì..."

"Phanh!" Tiếng súng vang lên chát chúa. Sở Phi phả khói từ nòng súng, nhìn thi thể không đầu chậm rãi đổ gục, lạnh lùng nói:

"Nếu các ngươi đã gọi ta là Tứ sư huynh, vậy ta phải thể hiện đúng thái độ của một Tứ sư huynh. Hiện tại là thời khắc mấu chốt để bảo vệ Phi Hổ thành. Ngươi có thể không tham dự, nhưng tuyệt đối không được quấy rối. Cho mọi người mười giây để đưa ra quyết định."

Sau đó, Sở Phi giơ ngón tay, đếm ngược từ chín về không.

Hầu như ngay lập tức, mười bảy người đã buông vũ khí, đạn dược và vật tư y tế xuống.

Ngoại trừ Sở Phi và Lý Thiệu Vinh, mười bốn người còn lại vẫn do dự.

Có người đột nhiên lên tiếng: "Bốn... Tứ sư huynh... Cái đó... Ngài nắm chắc bao nhiêu phần thắng?"

Thậm chí cả từ "Ngài" cũng được dùng đến.

Sở Phi nhìn nhóm hơn bốn mươi kẻ thức tỉnh bình thường đang đứng trước mặt, trầm ngâm một lát rồi nói: "Ý của tôi là, hãy nhân cơ hội chủ động tấn công. Có cơ hội thì ra đòn, không thì rút lui. Vì vậy, về nguyên tắc thì không có cái gọi là 'nắm chắc phần thắng'. Đương nhiên, chỉ cần đã ra ngoài chiến đấu thì sẽ có nguy hiểm, nhất là trong tình huống hiện tại. Nếu không may gặp phải dị thú quá mạnh, có khi ngay cả tôi cũng khó mà trở về được an toàn."

Người đàn ông trung niên do dự, sắc mặt liên tục thay đổi, cuối cùng đặt vũ khí xuống, cúi đầu nói: "Xin lỗi Tứ sư huynh, tôi vừa mới cưới vợ, cô ấy lại đang mang thai, tôi không thể mạo hiểm được."

Sở Phi lặng lẽ gật đầu, không nói gì.

Bất ngờ thay, một người đàn ông trung niên khác đứng cạnh ngạc nhiên hỏi: "Lão Vương, ông chẳng phải đã kết hôn hơn hai mươi năm rồi sao?"

Lão Vương cười ngô nghê: "Đây là phòng thứ ba của tôi."

Sở Phi: ...

Trong lòng Sở Phi bỗng có thứ gì đó vỡ vụn.

Một người đàn ông trung niên khác vừa lên tiếng đã đột ngột hỏi Sở Phi: "Tứ sư huynh, không biết phần thưởng khi ra ngoài chiến đấu sẽ ��ược tính toán thế nào?"

Sở Phi lập tức nói: "Phần thưởng tối thiểu sẽ theo quy định của Phi Hổ thành. Còn phần thưởng thêm, tôi sẽ dựa vào tình hình thực tế để đề nghị cho mọi người."

Phi Hổ thành có những quy định rõ ràng và chặt chẽ về việc chiến đấu, hy sinh, chiến thắng hay thu hoạch trong các đợt thú triều. Đây là một trong những lý do giúp Phi Hổ thành có thể liên tục chống đỡ thú triều, đồng thời cũng là một phần nguyên nhân khiến mọi người tối nay chủ động xông ra ngoài.

Tuy nhiên, việc chủ động xông ra chiến đấu khi thú triều bùng nổ vẫn quá mức nguy hiểm, nên mọi người ít nhiều vẫn còn chút do dự.

Trước tình hình đó, Sở Phi cũng đưa ra một cam kết cơ bản.

Người chết vì tiền, chim chết vì ăn; trong hoàn cảnh tận thế này, nếu muốn người khác cống hiến sinh mạng, thì đừng nói suông về đạo đức.

Nhưng cam kết tạm thời Sở Phi có thể đưa ra cũng chỉ là "phần thưởng tối thiểu". Phần thưởng cao hơn thì quả thực cần xem xét tình hình thực tế.

Chính sự "thành thật" của Sở Phi lại khiến một số người chùn bước. Cuối cùng, chỉ có bảy người lựa chọn đi theo anh, trong số đó có Lý Thiệu Vinh.

Trong khi những người còn lại trở về Phi Hổ thành qua cửa khẩu, Sở Phi cùng bảy người kia đã thu thập vũ khí, dược phẩm xong xuôi, rồi lặng lẽ tiến sâu vào dã ngoại.

Dưới sự dẫn dắt của Sở Phi, mọi người đã đi sâu vào dã ngoại khoảng ba cây số, một cách hữu kinh vô hiểm.

Dọc đường, ai nấy đều nơm nớp lo sợ. Tiếng dã thú gầm thét vang vọng bên tai, mãng xà biến dị bò ngang qua, và cả những con dơi khổng lồ chưa từng thấy bay qua đỉnh đầu...

Thế nhưng, dù có bao nhiêu dị thú đi ngang qua, chúng đều không phát hiện ra nhóm của Sở Phi. Tuy nhiên, cái giá phải trả là để đi được ba cây số đường thẳng, mọi người lại mất gần bốn mươi phút.

Với năng lực của Sở Phi và những người khác, trong điều kiện bình thường, bốn mươi phút đủ để họ chạy được sáu, bảy mươi cây số.

Nhưng giờ đây, ánh mắt mọi người nhìn Sở Phi đã thay đổi.

Lặng lẽ tiến sâu ba cây số giữa bầy thú triều, chỉ nghĩ đến thôi cũng đã thấy vô cùng kịch tính.

Sau khi lại đi đến một nơi khá kín đáo, Sở Phi nhìn đồng hồ rồi nhẹ nhàng lên tiếng:

"Còn mười lăm phút nữa là bình minh, bầu trời sẽ bắt đầu hừng sáng với những tia yếu ớt. Mọi người hãy lập tức nghỉ ngơi một chút, đặc biệt là để mắt thích nghi với bóng tối. Khi bình minh xuất hiện, bầu trời sẽ ngày càng sáng hơn, nhưng rừng núi ngược lại sẽ trở nên u ám hơn. Quá trình này sẽ kéo dài khoảng nửa giờ, và nửa giờ đó chính là thời gian để chúng ta chiến đấu. Trong suốt quá trình chiến đấu, mọi người nhất định phải nhớ không được ngẩng đầu. Bất kỳ cuộc tấn công nào từ trên trời hãy giao cho tôi. Chúng ta chủ yếu tập trung tấn công các mục tiêu dưới mặt đất. À đúng rồi, pháo sáng sẽ nổ sau 1.2 giây khi được ném ra và duy trì trong ba giây. Mọi người phải ghi nhớ điều này. Khi sử dụng pháo sáng, phải dùng vật không xuyên sáng để che mắt."

Nhờ kỹ năng khống chế sóng âm, Sở Phi sử dụng phương pháp truyền âm đặc biệt, khiến tiếng nói của anh vang lên bên tai bảy người. Vượt ra ngoài phạm vi đó, chỉ có thể nghe thấy tiếng gió yếu ớt.

Lý Thiệu Vinh giơ ngón tay cái về phía Sở Phi, nhưng cũng dùng cách thức truyền âm tương tự để nói: "Kỹ năng truyền âm của cậu còn thành thạo hơn cả tôi. Mà này, mục tiêu của chúng ta là gì?"

Sở Phi đáp: "Kế hoạch của tôi là trả đũa dị thú bằng chính thủ đoạn của chúng. Dị thú muốn đánh úp chúng ta không kịp trở tay, thì chúng ta cũng sẽ đánh úp lại chúng không kịp trở tay. So với mục đích này, thành quả cụ thể lại là thứ yếu. Quan trọng nhất là thông qua thủ đoạn "ăn miếng trả miếng" này, khiến dị thú cảm nhận được sự mạnh mẽ và quyết tâm của chúng ta, đồng thời cũng dùng những chiến quả nhất định để cổ vũ sĩ khí. Nếu không, trận chiến đêm nay sẽ ảnh hưởng rất lớn đến sĩ khí. Mặc dù chúng ta không thiệt hại quá nhiều."

Lý Thiệu Vinh gật đầu lia lịa, định hỏi điều gì đó, nhưng Sở Phi đã tiếp tục nói: "Còn về mục tiêu, phía trước không có, và cũng không có ý định đi sâu hơn nữa. Có một mục tiêu khác ở ngay khu vực chúng ta vừa đi qua. Mọi người còn nhớ những tiếng gầm gừ chúng ta nghe thấy lúc mới đến không?"

Lập tức có người gật đầu, người không biết cách dùng thủ đoạn truyền âm này liền tiến đến ghé tai Sở Phi nói: "Là dê rừng biến dị sao?"

"Tôi dùng thiết bị hồng ngoại, nhìn thấy một đàn thú biến dị lớn."

"Tôi nghe thấy tiếng trâu kêu, và cả một phần tiếng lừa hoang biến dị."

"Tôi nghe thấy tiếng hươu biến dị kêu."

Mọi người nhao nhao lên tiếng.

Nhưng Lý Thiệu Vinh lại bật cười nhạo một tiếng: "Vào một ngày rạng sáng nọ, Sở Phi đã dẫn đầu bảy dũng sĩ dũng cảm tập kích một đàn lừa hoang, thu được thành quả lớn lao, làm phấn chấn lòng người. Bài báo sẽ đưa tin như thế nào nhỉ?"

Cả nhóm: ...

Lý Thiệu Vinh hỏi Sở Phi: "Chúng ta tấn công chắc chắn không phải mấy con này đâu nhỉ? Ít nhất cũng phải là loài sói chứ."

Sở Phi khẽ gật đầu: "Là một đàn Song Đầu lang. Lần đầu tiên tôi ra ngoài săn giết chính là Song Đầu lang, nên rất quen thuộc với loài này. Mặc dù lúc nãy chỉ nghe thấy vài tiếng gầm nhẹ yếu ớt, nhưng vẫn đủ để tôi phát hiện ra bọn chúng. Căn cứ vào âm thanh vừa nghe được, chúng nằm cách vị trí hiện tại của chúng ta khoảng bảy trăm mét, ở phía nghiêng sau lưng chúng ta. Sở dĩ sau khi phát hiện đàn Song Đầu lang, tôi lại đi lùi về sau vài trăm mét là để tìm con đường đánh lén chúng từ phía sau. Và giờ tôi đã tìm được rồi."

Mắt mọi người sáng bừng lên. Lý Thiệu Vinh hỏi: "Có thể xác định số lượng đàn Song Đầu lang này không?"

Sở Phi khẽ lắc đầu: "Trước đó, khoảng cách gần nhất đến Song Đầu lang cũng đã hơn ba trăm mét, nên việc thăm dò khá mơ hồ. Chỉ có thể nói, theo kinh nghiệm, một đàn Song Đầu lang thường không có số lượng quá lớn. Chủ yếu là vì Song Đầu lang cần một lượng lớn thức ăn, nên đàn lớn sẽ tự tách ra. Vì vậy, số lượng của một đàn Song Đầu lang sẽ không vượt quá năm mươi con."

Có người hỏi: "Nhưng lần này dị thú đều liên kết lại mà. Liệu có xuất hiện một đàn cực lớn không?"

Sở Phi khẽ lắc đầu: "Về nguyên tắc thì không. Sự cạnh tranh giữa các đàn sói rất khốc liệt. Đương nhiên, vạn nhất tình huống đó xảy ra cũng không cần hoảng sợ. Chúng ta chỉ cần tấn công những con Song Đầu lang ở rìa là được. Chỉ cần chúng ta chạy đủ nhanh, trong rừng núi này, Song Đầu lang chưa chắc đã đuổi kịp chúng ta. Hơn nữa, lựa chọn Song Đầu lang còn có một lý do khác là chúng có phòng ngự yếu ớt. Ở khoảng cách dưới năm mươi mét, đạn sẽ dễ dàng xuyên thủng."

Cả nhóm suy nghĩ một lúc, rồi cũng lặng lẽ gật đầu. Sau đó, tất cả mọi người nhắm mắt dưỡng thần.

Chỉ riêng Sở Phi vẫn chăm chú quan sát bầu trời.

Người bình thường rất khó điều chỉnh thị lực nhanh chóng, nhưng đối với Sở Phi thì lại rất đơn giản. Lúc này, Vũ Trụ Não vẫn đang tiếp quản cơ thể anh, có thể cưỡng chế sử dụng "Con mắt tăng cường" – một tiểu pháp thuật, kết hợp với "Bướm biến pháp thuật", cùng với tính lực khổng lồ và năng lượng bàng bạc, giúp anh thay đổi khả năng cảm quang của mắt trong nháy mắt. Hơn nữa, trong môi trường tối tăm, Sở Phi cảm thấy hiệu quả của "Cảm Giác Chi Phong" tốt hơn so với thị giác. Thậm chí ngay cả khi không cần dùng mắt, anh vẫn có thể di chuyển mà không bị ảnh hưởng.

Mười lăm phút trôi qua nhanh chóng, bầu trời bắt đầu hừng sáng lờ mờ. Phía đông xuất hiện một màu trắng bạc yếu ớt, khó mà nhận ra. Mặt đất vẫn chìm trong bóng đêm đen kịt. Hay nói cách khác, vì bầu trời đã có tia sáng, mặt đất ngược lại càng trở nên u ám hơn.

Lúc này, thú triều gần như đã ngừng lại, âm thanh giao tranh từ đằng xa cũng thưa thớt dần.

Sở Phi nhẹ nhàng vỗ vai mọi người.

Mọi người lặng lẽ đứng dậy, theo Sở Phi dò tìm phía trước.

Có Sở Phi dẫn đường, mọi người tiến vào rừng núi gần như không gây ra tiếng động nào. Mỗi bước chân đều đặt lên nền đất cứng chắc, không cần lo lắng giẫm phải đá vụn, cành cây khô hay lá úa gây tiếng động.

Suốt đường đi, tất cả đều cúi đầu mà bước. Mọi người hoàn toàn không để tâm đến chim chóc bay lượn trên đầu – tất cả đã giao cho Sở Phi. Thực tế, hầu như chẳng có con chim nào bay lượn trên đầu cả. Đại đa số chim chóc đã bay đi khi dị thú kéo đến. Ngẫu nhiên còn sót lại vài con cũng không đáng lo, những con chim có thể trụ lại đến bây giờ đều là loại vừa ngu vừa liều lĩnh.

Thế nhưng, với sự cẩn trọng như vậy, tốc độ di chuyển rất chậm. Mọi người mất đến hai mươi hai phút mới cuối cùng đi tới phía sau đàn Song Đầu lang, cách đó bảy mươi mét.

Đến đây, Sở Phi nhẹ nhàng phất tay.

Lúc này, mặt đất đã có ánh sáng lờ mờ, mọi người hoàn toàn có thể nhìn thấy Sở Phi ra hiệu.

Sau đó, Sở Phi bắt đầu dùng thủ ngữ. Sở Phi đã học rất nhiều thứ, nên những động tác ra hiệu đơn giản này đương nhiên anh biết. Qua các động tác ra hiệu liên tiếp, mọi người hiểu rõ ý Sở Phi muốn truyền đạt:

Đến đây đã là giới hạn, tiếp theo mọi người hãy chuẩn bị tấn công;

Đàn Song Đầu lang trước mắt có khoảng bốn mươi con. Liệu có còn con nào ẩn nấp hay không thì tạm thời chưa biết được, mọi người hãy cẩn thận;

Sau đó, Sở Phi cho mọi người chia làm ba đường.

Sở Phi ở giữa, bảy người còn lại chia thành hai đội. Lý Thiệu Vinh dẫn hai chiến sĩ ở bên trái Sở Phi, bốn người còn lại ở bên phải.

Sau khi mọi người chuẩn bị xong, Sở Phi vung tay lên: "Súng ống sẵn sàng, xông lên!"

Mọi người nhanh chóng lao về phía trước, tiếng sột soạt vang lên. Hầu như ngay lập tức, đàn Song Đầu lang đang nghỉ ngơi đằng xa đã tru lên, từng con một đứng dậy.

Lúc này, Sở Phi lại một lần nữa quét hình đàn Song Đầu lang, phát hiện năm mươi bảy con. Trong đàn không có con sói con nào, con nhỏ nhất cũng cao 1.3 mét tính đến vai, thân dài hơn 2 mét. Đặt trong một bầy sói bình thường, tất cả đều được xem là cá thể trưởng thành.

Khoảng cách bảy mươi mét, mọi người lao đến chỉ mất không quá ba giây. Lúc này đàn sói đã đứng dậy, tiếng tru liên hồi. Đã có hơn mười con Song Đầu lang bắt đầu tăng tốc, lao vọt lên.

Chính vào khoảnh khắc này, Sở Phi hét lớn: "Nhắm mắt lại!"

Ngay lập tức, Sở Phi ném ra ba viên pháo sáng. Ánh sáng chói lòa, khó có thể tưởng tượng, nở rộ, khiến tất cả Song Đầu lang đồng loạt kêu thảm thiết.

4.2 giây sau, mọi người mở to mắt, xông thẳng đến trước mặt Song Đầu lang. Có người thậm chí nổ súng khi cách con Song Đầu lang trước mặt chưa đầy năm mét.

Tiếng "cộc cộc" vang lên, họng súng phun ra ngọn lửa hung tợn, Song Đầu lang kêu thảm rồi ngã gục.

Nhưng so với màn bắn phá điên cuồng của những người khác, trận chiến của Sở Phi và Lý Thiệu Vinh lại có phần tinh tế hơn. Cả hai đều dùng chiến thuật điểm xạ.

Mỗi con Song Đầu lang đều lãnh trọn một loạt ba phát đạn, sau đó cả hai lại chuyển mục tiêu.

Phương thức chiến đấu này chỉ dành cho cao thủ, bởi chỉ có cao thủ mới có thể khóa chặt chính xác những con Song Đầu lang đang tán loạn.

Sở Phi còn rút ra roi da, trong lúc trường tiên vung vẩy, từng con Song Đầu lang đổ gục.

Sở Phi thậm chí còn thảnh thơi khiêu khích Lý Thiệu Vinh: "Chúng ta thi đấu một chút chứ?"

Trước đây, trong trận chiến trên tường thành, Lý Thiệu Vinh từng đề nghị thi đấu, nhưng đã bị gián đoạn do lũ côn trùng đột nhiên bùng phát. Giờ đây, Sở Phi lại chủ động đề xuất thi đấu.

"Tốt!" Lý Thiệu Vinh hô to một tiếng, nhưng cũng học theo Sở Phi, tay phải dùng súng, tay trái dùng trường đao, nhất tâm nhị dụng.

Hai người nhanh chóng tiến lên, chỉ trong vòng sáu giây đã giết xuyên qua đàn sói. Đàn sói này chủ yếu là cấp hai, chỉ một số ít là cấp ba. Sau khi trải qua "tẩy lễ" bằng pháo sáng, chúng hoàn toàn không thể cản được Sở Phi và Lý Thiệu Vinh xuyên phá và tàn sát.

Sau khi giết xuyên qua đàn Song Đầu lang, Sở Phi quay đầu nhìn lại chiến quả, trong lòng chợt dâng lên một cảm khái khó tả:

Lần đầu tiên săn Song Đầu lang, anh chỉ dám ngắm bắn từ xa; chiến đấu tầm gần vô cùng nguy hiểm. Giờ đây thì lại chẳng chút khó khăn nào.

Trong bảy giây, anh đã săn giết trọn vẹn hai mươi hai con Song Đầu lang, trung bình ba con mỗi giây.

Sau đó Sở Phi lại giơ súng bắn, trong hai giây ngắn ngủi đã hạ gục thêm ba con Song Đầu lang cách xa trăm mét, những con đang bắt đầu tháo chạy.

Lúc này, hai đội khác cũng đã kịp xông tới. Toàn bộ năm mươi bảy con Song Đầu lang tại hiện trường đều bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng trên mặt Sở Phi không hề có chút nhẹ nhõm, bởi anh đã cảm nhận được dị thú xung quanh đang điên cuồng lao đến.

Anh phẩy tay về phía mọi người: "Theo ta xông lên, chúng ta về thành! Từ đây về thành còn 2.4 cây số. Tính cả khả năng bị chặn đường và chiến đấu, quãng đường thực tế có thể vượt quá bốn cây số. Mọi người chú ý phân phối thể năng và dược tề."

Cả nhóm nhanh chóng chạy điên cuồng. Sau khi chạy được một cây số và nhìn thấy bức tường thành cao, họ lại bị một đám dơi hút máu dày đặc chặn lại.

Phía sau lũ dơi hút máu là một đàn bò rừng đang phẫn nộ; còn phía sau lưng mọi người là ba bầy Song Đầu lang đang điên cuồng truy đuổi.

Phía trước bị chặn, phía sau bị đuổi, trên bầu trời còn có dơi hút máu.

Chứng kiến cảnh tượng này, ngay cả Lý Thiệu Vinh cũng biến sắc mặt.

Sở Phi lại cười: "Còn tốt chán, khá hơn dự đoán nhiều. Đừng dừng lại, xông cùng ta, ta sẽ đưa các ngươi về thành! Bây giờ ta nắm chắc một trăm phần trăm!"

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.