Màn đêm dần buông.

Ngoài kia, chẳng biết gió nổi lên từ bao giờ, mang theo tiếng rít ù ù. Từng nhà lên đèn, sum vầy trong hơi ấm căn phòng, chuẩn bị bữa tối.

Nơi Hứa Văn Bân ở, hệ thống sưởi sàn thật sự rất mạnh mẽ, ấm hơn hẳn lò sưởi chỗ Hứa Thanh ở nhiều. Đến mức mặc áo len cũng cảm thấy nóng bức.

"Con không giúp một tay sao?"

"Căn phòng nhỏ thế này, còn chỗ nào cho con."

Hai người phụ nữ bận rộn trong bếp, người nặn sủi cảo, người luộc sủi cảo. Trụ cột kiếm tiền trong nhà thì nhàn rỗi, cứ cầm chén trà đi qua đi lại giữa phòng khách và thư phòng. Hứa Thanh nóng lòng chờ sủi cảo ra nồi, liền chạy đến giúp đổ giấm vào bát.

"Thơm, thật là thơm!"

Thằng nhóc này, thấy trong nồi còn chưa có mấy cái sủi cảo đâu, đã vừa xuýt xoa "thơm quá" vừa giơ ngón cái về phía Khương Hòa.

"Sủi cảo mà cũng ngửi ra hương được sao?"

"Đương nhiên rồi, sủi cảo hai người nấu thì chẳng thơm lừng."

Hứa Thanh vui vẻ bưng sủi cảo ra, rồi lại chạy về chờ Chu Tố Chi múc bát khác.

Những chiếc sủi cảo nóng hổi được bày lên bàn. Trong bếp, vẫn còn một mâm sủi cảo chưa luộc, đợi bên này ăn gần hết mới cho vào nồi.

Giang Thành thuộc về thuần phương Bắc, khác với phương Nam có đủ loại nhân bánh như ngô, tôm bóc vỏ, thịt cá, rau củ. Ở đây, nhân bánh thông thường chỉ là thịt heo. Bất kể là thịt bò, thịt dê hay thịt heo, cuối cùng cũng chỉ là một viên nhân thịt heo tròn trịa.

Sủi cảo nhân thịt heo hành tây, chấm thêm chút giấm, thì đúng là ngon tuyệt cú mèo.

Cả nhà quây quần bên bàn ăn. Khương Hòa không tiện nói năng tùy tiện như thường ngày với Hứa Thanh, nhưng từ biểu cảm cũng có thể thấy nàng rất thích.

Cô ấy lặng lẽ lắng nghe hai cha con họ trò chuyện, từ chuyện nước ngoài đến chuyện trong nước, từ Giang Thành đến Lạc Thành, đủ mọi thứ chuyện phiếm.

"Ngon không con?" Chu Tố Chi thấy cô bé cắm cúi ăn một cách nghiêm túc, bèn cười hỏi.

"Dạ, siêu ngon ạ!"

Nghe Khương Hòa nói vậy, Hứa Thanh, người đang cãi nhau với ông cụ về việc tại sao Giang Thành không phát triển tốt bằng Lạc Thành, không khỏi đưa mắt nhìn.

Giờ cô bé còn biết nói "siêu" nữa sao?

"Ngon thì con ăn nhiều vào nhé, ăn hết rồi lại luộc thêm."

Ánh mắt Chu Tố Chi đặc biệt dịu dàng. Khi dạy Khương Hòa làm sủi cảo trong bếp, bà đ�� thấy những chai sạn trên bàn tay cô bé, liền biết cô gái nhỏ này trước kia sống không hề dễ dàng.

Cách cô bé ăn cơm ngon lành như vậy, bây giờ quả thực rất hiếm thấy.

Ban đầu, bà còn nghĩ Hứa Thanh nói mò, nhưng giờ xem ra, cô bé thật sự rất đáng thương, một thân một mình từ khe suối núi rừng mà đến Giang Thành, chắc hẳn đã nếm trải không ít cay đắng.

"Để con, để con đi luộc cho."

Hứa Thanh vừa ăn sủi cảo, há miệng một cái, nhiều nhất là hai miếng, ăn nhanh hơn bất kỳ ai. Anh ta sốt sắng bước vào bếp, cho sủi cảo vào nồi luộc.

Mặc dù không biết nặn, nhưng luộc thì rất đơn giản, có tay là làm được.

Nồi sủi cảo thứ hai vừa ra lò, nối tiếp ngay. Sau khi ăn xong, anh ta còn làm thêm một chén canh sủi cảo lớn, uống hết cả nước lẫn cái.

Cuối cùng, Hứa Thanh ăn uống no nê, tự tay rửa sạch chén đũa, còn dùng miếng bùi nhùi thép chà nồi sáng bóng loáng. Lau khô tay xong, anh ta liền chuẩn bị lên đường về nhà.

"Cha cứ thấy thằng nhóc này như thể dắt bạn gái đến ăn chực vậy." Hứa Văn Bân cảm thấy hai đứa này đặc biệt khỏe ăn.

"Ai có thể bằng ông chực, cả ngày chẳng làm gì, chỉ đợi đến bữa ăn thôi."

Chu Tố Chi hừ một tiếng, đứng bên bệ cửa sổ nhìn xuống lầu, nơi ánh đèn đường soi rõ bóng dáng hai người, nói: "Con bé này rất thực tế, chẳng hề cãi cự chút nào, vừa rồi đã ăn ba chén lớn đấy."

"Bao nhiêu cơ?" Hứa Văn Bân quả thực không để ý.

"Ba chén lớn, cuối cùng còn uống thêm một chén canh nữa."

. . .

Hứa Văn Bân trầm mặc một lát, nói: "Đúng là giỏi ăn thật."

"Ăn được là phúc, y như ta đây." Chu Tố Chi vui vẻ hớn hở nhìn theo bóng dáng hai người cho đến khi họ khuất dạng, rồi mới kéo rèm cửa ngồi xuống. Càng nghĩ về cô bé, bà càng cảm thấy vui vẻ.

Hiện tại nhìn thì đúng là hơi khỏe ăn một chút, ngoài ra chẳng có khuyết điểm nào cả.

Nếu phải chọn giữa một người ăn hai ba cái sủi cảo nhỏ đã no với một người có thể ăn ba chén lớn như Khương Hòa, bà chắc chắn sẽ chọn người khỏe ăn này.

***

"Học xong chưa?"

"Cũng kha khá rồi, luyện vài lần nữa chắc sẽ biết."

Đêm xuống, nhiệt độ chợt giảm.

Hứa Thanh và Khương Hòa kéo áo khoác thật chặt, vừa bước những bước nhỏ về phía đường lớn vừa thì thầm như kẻ trộm.

Hai người coi việc này như đi học lỏm nghề, ở nhà còn lên kế hoạch rất lâu, tự vui tự sướng học lén cách làm sủi cảo.

"Trong nhà còn một đống lớn thịt, ngày mai con lại mua thêm ít bột mì nữa."

Hứa Thanh khúc khích cười, "Cứ yên tâm mà luyện!"

"Cái nhân bánh đó, con không biết họ cho những gì vào."

"Nhân bánh dễ làm mà, lên Baidu là có hết."

Khương Hòa nghe vậy thì yên tâm, nàng hơi kích động vì mình lại học được một điều mới.

Cái này còn hữu dụng hơn cả tập võ, mỗi ngày có thể đổi món ăn.

Hai người đón xe về nhà.

Suốt quãng đường về, nàng cứ vân vê móng tay, ngón út có hình một bông hồng nhỏ xíu.

Vừa vào cửa, Hứa Thanh "ái ui" một tiếng, lao đến ghế sô pha nằm sấp, cởi phăng áo khoác, thoải mái ngả lưng.

Chẳng có nơi nào thoải mái bằng tổ ấm nhỏ của mình.

"Ta nói cho em biết nhé, ở phương Bắc, ăn Tết nhất định phải có sủi cảo. Điều này cũng giống như Trung thu ăn bánh Trung thu, Đoan Ngọ ăn bánh chưng vậy, không có một miếng là thấy thiếu thiếu cái gì đó. Đây chính là sự khác biệt văn hóa Nam Bắc, không chỉ về thời đại, địa lý khác nhau, mà đôi khi cả cách nhận thức cũng khác nữa..."

Lại bắt đầu thao thao bất tuyệt rồi. Hứa Thanh ôm quả dưa chuột trong tay, híp mắt nhìn trần nhà, trong đầu nghĩ đến dáng vẻ Khương Hòa xắn tay áo nhỏ làm sủi cảo, trong lòng một đốm lửa nhỏ khẽ lay động.

Khương Hòa nghe anh ta lải nhải, tự mình cởi áo khoác rồi vận động một chút, bật máy tính lên chờ khởi động. Bỗng nhiên, nàng lại chạy vào bếp nhìn hai con cá mà họ đang nuôi.

Con cá mua về vẫn chưa ăn, vẫn sống khỏe re. Hứa Thanh tự chế một hệ thống tuần hoàn nước, trên bàn đặt một cái chậu nhỏ nghiêng, dòng nước nhỏ giọt chảy xuống, tạo bọt khí trong thùng. Theo lời anh ta nói, đây gọi là cung cấp oxy bằng cách tạo dòng nước chảy giả.

Học theo Hứa Văn Bân, chẳng biết có đáng tin không, nhưng dù sao con cá vẫn chưa chết, đang đợi đến lúc hai người muốn ăn thì "khảng khái phó nghĩa".

"... Trứng tráng của họ thì gọi là trứng trần, còn trứng tráng của chúng ta thì vẫn gọi là trứng tráng, luộc mới gọi là trứng trần. Lại còn món đậu hũ não nữa chứ, họ thích ăn ngọt, chúng ta thì ăn mặn. Đến bánh chưng thì ngược lại, chúng ta ăn ngọt, họ lại ăn mặn, cái khẩu vị này đúng là kỳ lạ quá..."

Khương Hòa lặng lẽ lắng nghe, máy tính bật nhưng nàng không chơi gì, chỉ lướt web, xem tin tức linh tinh.

Cuối cùng, Hứa Thanh nói xong, tự rót cho mình một cốc nước, bóc một quả quýt để tay chân không quá nhàn rỗi.

"Hết rồi sao?" Khương Hòa nghe anh ta im bặt, không khỏi cảm thấy thiếu thiếu gì đó.

"Cái gì hết?" Hứa Thanh không hiểu ý nàng.

"Không nói nữa sao?"

"Đúng vậy, em còn muốn nghe gì nữa?"

Nghe Hứa Thanh hỏi lại, Khương Hòa liếc nhìn anh ta một cái rồi lắc đầu, tay cầm chuột "cạch cạch cạch".

Thằng nhóc này, mỗi lần thao thao bất tuyệt cuối cùng đều phải tìm cách lừa nàng ôm một cái hoặc nắm tay một chút, sao hôm nay lại không có?

"Anh đi tắm trước đây. Em không có việc gì thì cứ tự nhiên ăn nhé, mấy cái hạt dưa, kẹo bánh này nọ, mua về là để ăn mà."

Hứa Thanh thấy dáng vẻ nàng kỳ lạ, gãi gãi đầu, cũng không biết chuyện gì đang xảy ra. Anh ta cầm hai viên kẹo đặt cạnh máy tính rồi vào phòng ngủ lấy đồ ngủ.

Chắc là đang thán phục sự uyên bác trong kiến thức của anh ta đây mà.

Kẻ chưa từng tham gia Thánh chiến thì không thể hiểu được.

Trong phòng tắm, tiếng nước ào ào vọng ra. Khương Hòa điều khiển chuột click click, tìm đến kênh của Hứa Thanh, xem những video "hướng kỳ" anh ta đã đăng.

Video mới nhất là cảnh hôn trong phim cổ trang.

Từng cặp "cẩu nam nữ" với đủ tư thế: ôm bay lên, nằm, ngồi, thậm chí là tân hôn đêm ngay trước khi cầm kiếm đổ máu...

Nói chung chỉ một chữ thôi: Vô sỉ!

Khương Hòa trừng mắt xem hết đoạn video hơn năm phút này, cảm thấy Hứa Thanh cũng sắp tắm xong rồi, bèn lặng lẽ tắt đi, mở tin tức ra xem.

Ngôn từ này, hồn cốt này, chỉ thuộc về bản dịch trên truyen.free.