Số lượng đảo trên Vạn Tượng Hải có lẽ vô cùng lớn, chỉ nhìn cảnh tượng trước mắt đã có thể hình dung phần nào; trên mặt biển này, có lẽ có đến hàng vạn hòn đảo lơ lửng.

Có những hòn đảo, nói là đảo thì không đúng bằng nói là một khối đá ngầm treo lơ lửng trên mặt biển. Chỉ vỏn vẹn vài trượng vuông, nếu không để ý kỹ có thể sẽ bỏ qua.

Đại đa số đều là những đảo nhỏ với quy mô như vậy. Những rặng đá ngầm nhỏ bé này không hề được đánh dấu trên tinh đồ.

Cũng có rất nhiều hòn đảo được đánh dấu trên tinh đồ, mỗi đảo đều có tên riêng. Những hòn đảo có tên tuổi này đều là nơi hội tụ tu sĩ, cũng là địa điểm các phe tranh giành tài nguyên.

Lục Diệp trong số những hòn đảo này, thấy được một vài cái tên khá quen thuộc.

Chẳng hạn như Hoàng Long đảo, Ngũ Sắc đảo, Vạn Ma đảo, Cánh Thiên đảo...

Tên của những hòn đảo này đều tương ứng với các giới vực hàng đầu! Chỉ những giới vực đỉnh tiêm đó mới có tư cách độc chiếm một hòn đảo giữa nơi quần hùng hội tụ này.

Còn một bộ phận hòn đảo khác được đặt tên theo tinh hệ, như Động Hư đảo, Đại Càn đảo, Hổ Vồ đảo... Chủ nhân của những hòn đảo này không có nội tình từ giới vực hàng đầu, không thể độc chiếm một hòn đảo. Tuy nhiên, các tu sĩ đến từ nhiều giới vực khác nhau trong cùng một tinh hệ có thể liên hợp lại, cùng nhau chiếm giữ một hòn đảo.

Càng có những cái tên kỳ lạ, khó dò nguồn gốc, và lai lịch chủ nhân của chúng thì không cách nào khảo chứng.

Chỉ nhìn những cái tên hòn đảo muôn hình vạn trạng trên tinh đồ, Lục Diệp đã cảm nhận được dòng ngầm đang cuộn trào nơi đây. Trên thực tế, đúng là như vậy. Không lâu sau khi tiến vào Vạn Tượng Hải, hắn đã từ xa nhìn thấy một nhóm tu sĩ đang vây công một hòn đảo. Hòn đảo đó được bao phủ bởi trận pháp phòng hộ, đang nhấp nháy không ngừng dưới vô vàn luồng sáng tấn công, không biết còn có thể kiên trì được bao lâu.

Đây không nghi ngờ gì là cuộc tranh giành quyền sở hữu hòn đảo giữa hai quần thể tu sĩ. Phần lớn những người tham gia đều là Tinh Túc, cũng có bóng dáng Nguyệt Dao, nhưng số lượng không nhiều, chỉ rải rác vài ba người mà thôi.

Không thấy bóng dáng tu sĩ Nhật Chiếu cảnh trong những cuộc tranh đoạt như thế này, bởi vì trong Vạn Tượng Hải, chỉ có vài vị Nhật Chiếu của tinh hệ bản địa trấn giữ. Các tu sĩ Nhật Chiếu từ bên ngoài đến không được phép lưu lại lâu trong Vạn Tượng Hải, càng không được phép tham gia tranh đoạt. Chủ yếu là vì một khi tu sĩ Nhật Chiếu xuất thủ, động tĩnh quá lớn, việc sẽ trở nên khó kiểm soát. Các cường giả từ những tinh hệ lớn cũng đều tự nguyện tuân thủ quy tắc này.

Đây là thủ đoạn mà các tu sĩ Nhật Chiếu bản địa dùng để kiểm soát Vạn Tượng Hải. Chớ nói Nhật Chiếu, ngay cả tu sĩ Nguyệt Dao từ khắp các tinh hệ, khi tiến vào Vạn Tượng Hải cũng có hạn chế về số lượng, không phải cứ có bao nhiêu Nguyệt Dao là có thể kéo đến hết.

Những thông tin tình báo này, Lục Diệp đều đã tìm hiểu trong ngọc giản của Tiểu Nhân tộc.

Thông thường, tu sĩ Tinh Túc đến đây không có bất kỳ hạn chế nào, cũng không phải chịu bất cứ kiểm tra nào, muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Nhưng nếu là tu sĩ Nguyệt Dao đến đây, trước hết phải đến tìm các vị Nhật Chiếu của tinh hệ bản địa để báo cáo, xin phép, nói rõ lai lịch, được chấp thuận mới có thể lưu lại.

Cho nên Lục Diệp đoán chừng Thang Quân giờ phút này chắc hẳn đang trong quá trình kiểm tra của các vị Nhật Chiếu Vạn Tượng tinh hệ. Về việc liệu hắn có tiết lộ sự tồn tại của mình trong quá trình kiểm tra hay không... cũng chẳng đáng lo, các tu sĩ Nhật Chiếu của Vạn Tượng tinh hệ chỉ có trách nhiệm trấn giữ nơi này, bình thường sẽ không can thiệp vào chuyện gì.

Tu vi đạt đến cấp độ của họ, họ cũng chẳng buồn quản chuyện tranh đấu của đám tu sĩ cấp dưới.

Đối chiếu tinh đồ trong tay, Lục Diệp chọn ra điểm đến cho chuyến đi này.

Trung tâm nhất Vạn Tượng Hải, cũng là hòn đảo lớn nhất – Vạn Tượng đảo! Đây là nơi đặt nền móng của tu sĩ bản địa Vạn Tượng tinh hệ. Nếu đã là nơi có quy mô lớn nhất, tất nhiên cũng là nơi náo nhiệt nhất.

Hắn muốn thu thập tình báo, cùng một số việc khác cần xử lý, tự nhiên phải chọn một nơi như vậy. Hắn cũng muốn thông qua Vạn Tượng đảo để tìm hiểu về nơi đây.

Tu sĩ qua lại đông đảo, chủng tộc cũng thiên hình vạn trạng: có những Yêu tộc trông như chưa khai hóa, có những sinh vật không hề có hình người, thậm chí có những loài không có hình dạng cụ thể nào cả...

Lục Diệp cũng từng chứng kiến nhiều cảnh tượng hùng vĩ, nhưng giờ đây vẫn không khỏi trầm trồ kinh ngạc.

Lướt đi trên mặt biển, tránh qua từng hòn đảo một, dần dần tiến gần Vạn Tượng đảo. Với tốc độ này, Lục Diệp ước chừng mình phải mất không dưới nửa tháng mới đến được Vạn Tượng đảo, điều này cũng đành chịu.

Đúng lúc hắn đang cắm đầu đi đường, một luồng sáng đột nhiên từ một bên vụt bay tới. Lục Diệp vẫn luôn trong trạng thái cảnh giác, thấy vậy lập tức dừng thân hình, lạnh lùng nhìn lại.

Luồng sáng kia dừng lại phía trước, quang mang tản đi, một chiếc linh chu cực kỳ tinh xảo lọt vào tầm mắt Lục Diệp. Chiếc linh chu này còn nhỏ gọn hơn cả của Thang Quân, ước chừng chỉ đủ chỗ cho ba người.

Trên thuyền, một người trẻ tuổi có sắc mặt hơi đen, trông cực kỳ khỏe mạnh, mỉm cười với Lục Diệp, chắp tay hành lễ: "Xin chào đạo huynh!"

"Chuyện gì?" Lục Diệp tay đặt trên chuôi Bàn Sơn Đao, vẻ mặt trầm tĩnh.

Người trẻ tuổi đối diện trông tuổi tác không lớn, trạc tuổi mình, nhưng đáng nể là lại có tu vi Tinh Túc tiền kỳ.

Một người như vậy, xuất thân chắc hẳn không hề tầm thường, mà tư chất cũng phải tốt. Chỉ không biết tại sao lại muốn ngăn mình lại.

"Thấy đạo huynh đang vội vã lên đường, phải chăng muốn đến Vạn Tượng đảo?" Người trẻ tuổi vẫn cười, để lộ hàm răng trắng bóng, rất dễ khiến người ta có cảm giác hiền lành, vô hại.

Lục Diệp vẫn không buông lỏng cảnh giác, quả quyết lắc đầu: "Không phải!"

Dưới tình huống bình thường, loại người không dưng chạy đến bắt chuyện, thường chẳng có chuyện gì hay. Hắn mới đến, tự nhiên không muốn dây dưa nhiều.

Người trẻ tuổi lại không lùi bước, hiển nhiên đã gặp tình huống tương tự nhiều lần, anh ta điềm nhiên mở lời: "Đạo huynh không cần cảnh giác, tiểu đệ là người lái đò thuộc Vạn Tượng Thương Hội, chuyên đưa đón những lữ khách như đạo huynh đây." Vừa nói, anh ta vừa chỉ vào một bên Tinh Chu của mình.

Lục Diệp nhìn kỹ lại, quả nhiên ở vị trí đó thấy rõ hai chữ Vạn Tượng to đùng!

Người trẻ tuổi lại chỉ về một hướng: "Đạo huynh xem, công việc của chúng tôi là như vậy đó, chủ yếu là để tiện cho những đạo hữu không có Tinh Chu khi di chuyển giữa các hòn đảo, giúp tiết kiệm thời gian."

Lục Diệp quay đầu nhìn lại, thấy một chiếc Tinh Chu giống hệt chiếc của người trẻ tuổi đang lướt qua bên cạnh. Chiếc Tinh Chu đó cũng có hai chữ Vạn Tượng ở một bên, và trên đó cũng có tu sĩ ngồi.

Lúc trước hắn đã phát hiện sự tồn tại của loại Tinh Chu này, mà không phải chỉ một chiếc mà là vài chiếc. Ban đầu hắn cho rằng ở đây lưu hành loại Tinh Chu nhỏ gọn như vậy, nhưng giờ xem ra không phải. Thứ này chính là phương tiện chuyên chở khách.

Cái gọi là Vạn Tượng Thương Hội này tính toán rất chu đáo. Tu sĩ có thể sở hữu Tinh Chu dù sao cũng chỉ là một phần rất nhỏ. Thứ này giá cả đắt đỏ, tu sĩ Tinh Túc cảnh bình thường căn bản không kham nổi, cho dù có đủ khả năng cũng chưa chắc nỡ lòng mua một chiếc, bởi vì tu sĩ Tinh Túc cảnh cần tiêu tốn linh ngọc cho việc tu hành.

Tuy nhiên, Lục Diệp trong lòng rõ ràng, thứ này khẳng định không phải miễn phí, đại khái sẽ thu một khoản phí nhất định.

"Định giá bao nhiêu?" Lục Diệp hỏi.

Người trẻ tuổi cười đáp: "Tùy thuộc vào địa điểm đạo huynh muốn đến. Phí của người lái đò chúng tôi được tính theo khoảng cách xa gần."

"Đến Vạn Tượng đảo!"

"Mười linh ngọc là đủ ạ!"

Lục Diệp nhíu mày, giá này cũng không quá đắt. Thân hình Lục Diệp loé lên, đã đáp xuống Tinh Chu, lấy ra mười khối linh ngọc giao cho đối phương.

Người trẻ tuổi kia tiếp nhận, cũng vui vẻ hẳn lên: "Đạo huynh còn xin đứng vững vàng!"

Vừa nói như vậy, anh ta liền xoay mũi thuyền, hướng về phía Vạn Tượng đảo bay đi.

Giữa đường, Lục Diệp hỏi: "Sao ngươi biết ta muốn đến Vạn Tượng đảo?"

Người trẻ tuổi kia mỉm cười trả lời: "Bởi vì tôi nhìn đạo huynh, chắc hẳn là lần đầu đến Vạn Tượng Hải... Nếu đã hiểu rõ về nơi đây, đạo huynh hẳn sẽ chủ động tìm chúng tôi. Còn nếu không chủ động tìm, hoặc là vì túi tiền rỗng tuếch, hoặc là hoàn toàn chưa biết gì về dịch vụ này. Tôi thấy đạo huynh khí chất bất phàm, cũng không phải người không nỡ vài khối linh ngọc, vậy thì chắc chắn đạo huynh là lần đầu đến Vạn Tượng Hải. Những đạo hữu mới tới đây lần đầu, về cơ bản đều chọn Vạn Tượng đảo làm điểm đến. Người lái đò chúng tôi tiếp xúc với nhiều người, tự nhiên có thể nhận ra vài điều."

Sau khi giải thích, anh ta không để lại dấu vết khen ngợi Lục Diệp một câu. Không thể không nói, người ta làm ăn chính là biết ăn nói, mà lại cũng rất tinh ý.

"Đạo huynh có tiện trao đổi ấn ký âm phù không ạ?" Người trẻ tuổi lại nói, "Lần sau nếu đạo huynh muốn đi đâu nữa, cứ việc liên lạc với tôi. Tôi bình thường đều nhận việc trong Vạn Tượng Hải này. Cho dù tôi nhất thời không rảnh, tôi cũng có thể báo các huynh đệ gần đó đến đón đạo huynh ở vị trí chỉ định."

Việc nhanh gọn như vậy, Lục Diệp tự nhiên không có lý do gì để từ chối. Ngay lập tức, hắn cùng đối phương trao đổi ấn ký âm phù.

Người trẻ tuổi lại tự giới thiệu mình một lượt, Lục Diệp được biết anh ta tên là Phương Vạn Lý.

"Nếu tôi muốn đi đến những nơi bên ngoài Vạn Tượng Hải, các ngươi cũng đưa sao?" Lục Diệp hỏi.

Phương Vạn Lý cười nói: "Chỉ cần trong phạm vi Vạn Tượng tinh hệ, không có nơi nào mà người lái đò chúng tôi không thể đưa tới! Hơn nữa, chỉ cần đang trong hành trình, Vạn Tượng Thương Hội chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm về an toàn của khách, tuyệt đối sẽ không có nửa điểm ngoài ý muốn xảy ra."

Lời anh ta nói đầy tự tin, cũng cho thấy nội tình mạnh mẽ của Vạn Tượng Thương Hội.

"Tiện đây, anh kể thêm cho tôi nghe về Vạn Tượng Thương Hội này đi." Lục Diệp vừa nói vừa lấy thêm vài khối linh ngọc đưa tới.

Phương Vạn Lý vui vẻ tiếp nhận, miệng nói lời cảm ơn, sau đó mới chậm rãi kể.

Sau khi anh ta giải thích, Lục Diệp mới hiểu được nền tảng của Vạn Tượng Thương Hội. Thương hội này có thể nói là thế lực có quy mô lớn nhất và thực lực hùng hậu nhất toàn bộ Vạn Tượng tinh hệ. Mặc dù lấy tên Vạn Tượng, nhưng thực tế không chỉ là sản nghiệp riêng của Vạn Tượng tinh hệ.

Nó lấy các thế lực bản địa Vạn Tượng tinh hệ làm chủ thể, cùng với sự tham gia của các giới vực hàng đầu, đã tạo nên một quái vật khổng lồ.

Sự tham gia của những thế lực bên ngoài này không mang tính xâm nhập. Chẳng hạn như giới vực Hoàng Long danh tiếng lẫy lừng, có một cường giả Nhật Chiếu treo danh trong thương hội. Vị này không thể can thiệp vào hoạt động bình thường của thương hội, nhưng nếu có đại sự xảy ra, thương hội có quyền mời vị Nhật Chiếu này ra tay tương trợ.

Đổi lại, thương hội hàng năm cũng dâng lên một ít linh ngọc cúng phụng. Dù có thể không nhiều, nhưng loại "của trời cho" này chẳng ai từ chối.

Toàn bộ Vạn Tượng Thương Hội, trên danh nghĩa, chỉ có vài vị Nhật Chiếu trấn giữ Vạn Tượng Hải và chủ trì mọi hoạt động của thương hội. Nhưng trên thực tế, đằng sau đó là sự duy trì thầm lặng, hay nói đúng hơn là sự ràng buộc lẫn nhau, từ các giới vực hàng đầu.

Tình hình nội bộ vẫn khá phức tạp, không thể nói rõ chỉ bằng vài ba câu.

Điều này kỳ thực cũng là cội nguồn giúp Vạn Tượng Thương Hội sau vô số năm tháng có thể nắm giữ Vạn Tượng Hải, trở thành thế lực mạnh nhất nơi đây, cũng là nhờ nó đã cột chặt các giới vực hàng đầu vào mình. Mối ràng buộc này có thể không quá chặt chẽ, nhưng không một giới vực hàng đầu nào muốn từ bỏ nó. Đây quả là một thủ đoạn cao minh.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.