Lâm Hữu Công biệt danh "Nhị Hắc Tử", cùng Lâm Việt đồng niên, chỉ sinh sau nửa tháng. Hắn từ nhỏ đã thích theo sát gót Lâm Việt, hai người thân thiết đến mức có thể mặc chung một chiếc quần.

Hắn thường ngày mũi rộng miệng rộng, thân hình to lớn, dù mới mười lăm tuổi, vóc dáng đã vạm vỡ cường tráng hơn cả phụ thân hắn là Lâm Quảng Đức. Hai mắt hắn sáng ngời có thần, dáng đi như rồng như hổ, tinh khí sung mãn, toát ra một cỗ khí thế bức người. Khi bước đi có cảm giác như mãnh hổ xuống núi.

Lâm Hữu Công tay trái xách một vò rượu lớn, tay phải mang theo vàng mã cúng tế, vẻ mặt trang trọng, mắt hiện bi thương.

Sau khi đốt pháo, hóa vàng mã, thắp nhang, hắn liền ngồi ngay xuống trước mộ phần Lâm Việt, lấy ra hai chén rượu đổ đầy. Một chén đổ xuống trước mộ, một chén hắn một hơi cạn sạch.

Lau khóe miệng xong, Lâm Hữu Công khẽ nghẹn ngào nói: "A Việt, ta đến chậm một bước, thật xin lỗi!"

Sau đó hắn lẩm bẩm: "Nếu hôm đó ngươi tìm đến ta, chắc hẳn sẽ không có tai họa hôm nay? Ngươi là người được Hổ Đại Vương để mắt tới, tên Khâu công tử kia tuy bá đạo, nhưng cũng phải nể mặt Hổ Đại Vương."

Hắn ngây người, rồi lại nói: "Cũng phải, ngươi chắc chắn sẽ không làm vậy. Nếu ngươi bằng lòng nương nhờ Hổ Đại Vương, sao ta có thể trở thành đệ tử của hắn?"

Vừa nói xong, chợt nghĩ lại chuyện cũ, Lâm Hữu Công mũi cay xè, vành mắt đỏ hoe, nước mắt tuôn rơi, nức nở nói:

"A Việt, có một vấn đề ta vẫn luôn muốn biết – vì sao ngươi không muốn bái Hổ Đại Vương làm thầy? Vì sao ngươi tiến cử ta đến với họ, rồi lại xa lánh ta? Nếu ngươi hận ta chiếm mất danh ngạch tu luyện của ngươi, bất cứ lúc nào ngươi cũng có thể bái nhập môn hạ Hổ Đại Vương, trở thành đệ tử thân truyền của hắn, mạnh hơn ta, một đệ tử ngoại môn, nhiều. Chẳng lẽ... ngươi sớm đã biết hắn không phải một sư phụ tốt?"

Giấu mình trong rừng cây, Lâm Việt không kìm được nhìn thoáng qua Lâm Việt, chỉ thấy hắn cũng trầm mặc, mặt không biểu cảm.

Ba năm trước, Hổ Đại Vương đích thân đến thôn Long Thạch vì Lâm Việt, không ngờ Lâm Việt lại tiến cử ngược Lâm Hữu Công.

Sau này, Lâm Hữu Công liền theo Hổ Đại Vương tu luyện ở huyện Cốc Dương, dù cách nhà chỉ một ngày đường, nhưng hàng năm hắn cũng chỉ có thể về ba, bốn lần, ở lại không quá mấy ngày đã phải đi.

Mấy năm nay, mỗi lần Lâm Hữu Công trở về, nhất định phải ghé thăm Lâm Việt trước, khuyên hắn bái Hổ Đại Vương làm thầy. Đây vừa là do Hổ Đại Vương bày mưu tính kế, vừa là Lâm Hữu Công giữ tấm lòng báo ân.

Người ngoài đều cho rằng quan hệ của họ thân thiết, nhưng chỉ có Lâm Hữu Công tự mình hiểu rõ, mỗi lần hắn đến nhà, Lâm Việt đều trưng ra vẻ mặt ôn hòa, ai cũng có thể cảm nhận được hắn đang chủ động tạo khoảng cách với Lâm Hữu Công.

Lâm Hữu Công là người tính tình thẳng thắn, không giữ được chuyện trong lòng, huống hồ cũng có chút ngạo mạn – hắn đã là tu sĩ, còn Lâm Việt vẫn là phàm nhân. Muốn tạo khoảng cách thì lẽ ra phải là hắn chủ động xa lánh Lâm Việt mới đúng.

Tu sĩ xem thường phàm nhân, đây chính là lẽ đương nhiên!

Lâm Việt thờ ơ với hắn, hắn cũng không muốn lấy mặt nóng dán mông lạnh của đối phương.

Thế nên hai năm qua, mỗi lần hắn đến nhà Lâm Việt, thời gian ở lại càng lúc càng ngắn, vừa rồi thậm chí chưa kịp ngồi đủ nửa chén trà đã không thể nán lại mà bỏ đi.

Nghe tin Lâm Việt trút hơi thở cuối cùng một cách bất ngờ, Lâm Hữu Công lập tức vô cùng hối hận, vội vàng từ trong huyện quay về. Chỉ là vừa về đến nhà, phụ thân hắn Lâm Quảng Đức cùng đoàn người đưa tang đã trở về rồi. Hắn lúc này mới biết, Lâm Việt đã tắt thở gần bốn giờ, đã hạ táng rồi.

Mà theo cái chết của Lâm Việt, Lâm Hữu Công giật mình bừng tỉnh, những vấn đề kia cũng không còn tìm được câu trả lời nữa.

Lâm Hữu Công vừa rơi lệ, vừa uống như điên, nước mắt cùng rượu cay cứ thế nuốt xuống bụng, uống cho say mèm.

Hắn ợ một tiếng nấc rượu, lỡ tay làm đổ bình rượu, giật mình, tiện tay ném bát rượu đi, rồi vái lạy trước mộ phần Lâm Việt, khẽ nói: "A Việt, ta biết chắc ngươi đang lo lắng cho Vân Nương an nguy. Ngươi yên tâm, Vân Nương là muội muội của ngươi, cũng là muội muội ta! Phụ thân về đến nhà sợ Vân Nương tự sát, đã đưa nàng đến nhà ta. Ngày mai ta sẽ đưa Vân Nương đến thị trấn, cầu sư phụ cho phép an trí nàng trong phủ. Tên Khâu công tử kia chắc chắn không dám dùng vũ lực!"

Hắn lảo đảo đứng dậy, dứt khoát nói: "Từ nay về sau, ta thay ngươi chăm sóc Vân Nương!"

Trong rừng cây, Lâm Việt thấy Lâm Hữu Công lảo đảo xuống núi, không kìm được thấp giọng mắng: "Cái tên ngốc này!"

Hầu Tam khó hiểu nói: "Nhị Hắc Tử đây chẳng phải là ý tốt sao? Hắn còn có lương tâm hơn cha hắn nhiều."

Lâm Việt lắc đầu nói: "Lòng tốt làm hỏng việc!"

"A?"

"Nếu ta không chết, mang Vân Nương đến nương nhờ Hổ Lực Trát, thì tên họ Khâu đó quả thực không dám dùng vũ lực. Nhưng một khi Hổ Lực Trát xác nhận ta đã chết, làm sao hắn còn đối xử tử tế Vân Nương? E rằng đến lúc đó Khâu công tử chưa làm hại Vân Nương, Hổ Lực Trát đã muốn gây họa cho nàng rồi!" Lâm Việt hận đến nghiến răng nghiến lợi, lại mắng Lâm Hữu Công một câu.

Hầu Tam nghe mà không hiểu, nhưng hắn cũng không hỏi nhiều. Chuyện giữa các tu sĩ há phải hắn có thể hiểu rõ?

"Không được, chúng ta phải tranh thủ thời gian lên đường!" Lâm Việt dứt khoát nói, "Hầu Tam thúc, bây giờ thúc về nhà thu xếp đồ đạc, chúng ta lập tức lên núi!"

"Nhưng bây giờ đã quá nửa buổi chiều, thêm hai giờ nữa trời sẽ tối, lúc này sao có thể lên núi chứ."

"Không quản được nhiều như vậy!" Lâm Việt cắt ngang lời hắn, sau đó lại kéo dài giọng: "Trên núi có công pháp tu luyện dành cho ngươi đấy—"

"Đi! Lập tức đi ngay! Ta về nhà lấy đồ đạc đây!" Hầu Tam lập tức đổi giọng, nhanh như chớp chạy biến.

Hầu Tam có hai con trai một con gái, con gái đã lấy chồng, con trai cả Hầu Uyên đầu óc thông minh, đang đọc sách ở huyện học, sau này nếu có thể làm nên sự nghiệp gì đó trong huyện, cũng tốt hơn cả đời đối mặt đất vàng, quay lưng trời xanh.

Con trai út Hầu Trạch dù cũng lanh lợi, nhưng không phải người có cốt cách học hành, ngược lại lại theo Hầu Tam học được nghề đi săn.

Sau khi Hầu Tam trở về, vội vàng nói với vợ hắn là sẽ mang con trai út Hầu Trạch lên núi một chuyến, nếu thuận lợi thì năm sáu ngày có thể về.

Vợ hắn biết hắn vừa mới đưa tang về, thấy hắn không tắm rửa trừ uế khí mà đã muốn mang con trai lên núi đi săn, lập tức không chịu, chống nạnh mở miệng mắng: "Hầu Tam, giờ này còn đi săn cái gì, đầu óc ông úng nước rồi sao? Đi săn lúc nào mà chẳng đi được? Tôi đã đun một bát nước to, còn chuẩn bị lá ngải, ông nói gì thì nói cũng phải tắm rửa trước đã. Không thể để uế khí lây sang hai mẹ con tôi! Còn nữa, tối nay nhà trưởng thôn có tiệc tang, ông đã đưa tang rồi há có thể không đi? Ông ngốc hả, ăn một bữa ngon không sướng hơn việc lên núi liên tục bị đói rét hành hạ hay sao?"

Hầu Tam sao có thể giải thích rõ ràng, vội vàng nói: "Bà im miệng cho tôi! Tối nay tiệc tang bà tự mình đi là được, cũng đừng nói với người khác là tôi và thằng hai lên núi rồi. Đừng hỏi gì cả, nếu bà nói năng lung tung khắp nơi, sẽ hại chết người đó!"

Vợ hắn lông mày dựng đứng, lời mắng chửi đã đến bên miệng, nhưng thấy dáng vẻ Hầu Tam không giống đang nói dối, không kìm được lòng hoảng sợ, hỏi: "Nhị ca khi về có nói ông lúc đưa tang bị trúng tà là thật sao? Đương gia, ông mau tỉnh lại đi! Tôi đi tìm bà cốt Lý đại nương xem cho ông!"

Hầu Tam ngửa đầu thở dài, nhị ca dĩ nhiên là anh em họ cùng hắn đưa tang về cùng lúc. Gặp vợ mình muốn ra cửa thỉnh bà cốt Lý đại nương ngay cả người chết cùng người sống còn không phân biệt rõ, hắn vội vàng kéo lại, hạ thấp giọng nói: "Bà thật sự muốn hại chết chúng ta mới cam tâm? Tôi nói cho bà biết, tôi không có trúng tà! Trúng tà là Lâm Quảng Đức!"

Hắn biết nếu không giải thích rõ ràng, vợ mình khẳng định sẽ tiếp tục làm ầm ĩ, chỉ có thể đóng cửa lại rồi kể rõ sự tình.

Nói xong hắn chăm chú nhìn đối phương nói: "Ngọc Phương, chuyện này bà đã rõ chưa? Nếu bà miệng không kín đáo, cả nhà chúng ta, còn có A Việt đều sẽ bị bà hại chết!"

"Thật sao?" Vợ hắn mở to hai mắt, vẻ mặt khó có thể tin.

Hầu Tam trịnh trọng gật đầu.

"Sao không nói sớm!" Vợ hắn lập tức mắng: "Trong lòng ông tôi chính là người không biết phải trái như vậy sao?"

Hầu Tam ngượng ngùng, thầm nghĩ: Chẳng lẽ lại đúng sao?

Vợ hắn đẩy hắn một cái, thúc giục nói: "Đi, nên đi! Tôi ở nhà yểm trợ cho hai cha con ông! Tôi sẽ thu xếp đồ đạc cho hai cha con!"

Nói xong liền tay chân nhanh nhẹn giúp hai cha con chuẩn bị đồ đạc lên núi: cung tên, dao săn, ấm nước, chăn lông, đá lửa, lương khô, kim sang dược đều thu thập xong xuôi từng món. Lại đi ra ngoài trông chừng, thấy gần đó không có người, mới để hai cha con lén lút lên đường, đi về phía nơi Lâm Việt ẩn thân.

Sau khi hội hợp, Hầu Tam cõng Lâm Việt, Hầu Trạch thì mang theo hành lý, ba người thẳng tiến về phía ngọn núi lớn.

Còn bên kia, nhà Lâm Quảng Đức.

Lâm Hữu Công an ủi Vân Nương xong, liền báo cho phụ thân biết quyết định của mình.

Lâm Quảng Đức nghe xong, như phản xạ có điều kiện trả lời: "Không được!"

Lâm Hữu Công nhíu mày hỏi: "Vì sao không được?"

"Bởi vì..." Lâm Quảng Đức mặt âm trầm.

Hắn có thể làm ra chuyện ác bỏ mặc sống chết của Lâm Việt mà chôn sống hắn, dĩ nhiên không phải người tốt lành gì, ngay cả việc đưa Vân Nương về nhà mình cũng không có ý tốt gì.

Bề ngoài nói là để ngăn Vân Nương tự sát, khiến đường huynh đệ một nhà tuyệt hậu, trên thực tế lại là vì Vân Nương là người được Khâu công tử để mắt tới. Khâu công tử muốn Vân Nương làm đỉnh lô tu luyện, có lẽ không muốn một cái xác chết!

Nếu qua vài ngày Khâu công tử đến, phát hiện Vân Nương đã chết, ai biết có thể hay không giận lây sang bọn họ?

Cho nên hắn chăm sóc Vân Nương, chỉ là để có thể giao Vân Nương còn sống cho Khâu công tử mà thôi. Thuận tiện nếu có thể tạo chút quan hệ với Khâu công tử trước, đối với Lâm Hữu Công tu luyện cũng có lợi.

Cần biết Khâu công tử chính là con trai độc nhất của "Hồ Tiên Phu Nhân", một trong ba đại yêu của huyện này.

Ba đại yêu của huyện này, đứng đầu là "Hổ Đại Vương" Hổ Lực Trát, tiếp theo là Hồ Tiên Phu Nhân và "Khuyển Vương" Hoàng Khôn. Thực lực của Hồ Tiên Phu Nhân tự nhiên không thể xem thường, con trai nàng là Khâu Sĩ Minh càng là yêu tộc trẻ tuổi mạnh nhất huyện Cốc Dương, đợi thời gian qua đi, thành tựu chắc chắn không kém mẹ hắn, tương lai có lẽ còn có thể thay thế Hổ Đại Vương, trở thành đại yêu số một huyện Cốc Dương!

Mặc kệ thế nào, kết giao với tu sĩ như vậy, đối với mình mà nói chỉ có lợi, không có hại.

Nếu Lâm Hữu Công mang Vân Nương đến phủ Hổ Đại Vương, thật sự có thể đắc tội nặng Khâu công tử, về sau còn có ngày lành sao?

Lâm Quảng Đức nói gì cũng nhất định phải ngăn cản con trai!

"Bởi vì... Con biết rõ huynh muội Lâm Việt nương tựa vào nhau, tình cảm rất sâu đậm. A Việt mới mất, Vân Nương nhất định muốn thay ca ca giữ đạo hiếu. Nếu ngày mai con đưa nàng đi, nàng ngay cả tuần đầu tiên cũng không giữ được, chẳng phải sẽ nảy sinh ý nghĩ quẩn? Nếu nàng nhất thời nghĩ không thông..."

Lâm Quảng Đức đương nhiên không thể nói ra ý đồ thật sự của mình, chỉ có thể quanh co lòng vòng mà khuyên nhủ.

Lâm Hữu Công là con trai của hắn, lẽ ra cha phân phó con, nói thẳng ra là được, đâu cần phải như vậy?

Nếu là đổi thành ba năm trước đây, Lâm Quảng Đức không nói hai lời, trực tiếp tát một cái. Chỉ là hiện tại con trai đã là tu sĩ, hắn tuy là cha, nhưng cũng biết yêu và phàm khác biệt, mình không thể đối đãi với con trai như phụ tử bình thường. Mọi việc đều phải bàn bạc, trình bày sự thật, giảng đạo lý mới được.

Lâm Hữu Công rất rõ ràng sự thay đổi này.

Trước khi tu luyện, hắn cũng giống như những đứa trẻ bình thường khác, trong nhà thường xuyên bị đánh. Có lẽ sau khi tu luyện, quan hệ liền thay đổi.

Không riêng gì các chú các bác, ông bà trong thôn đều kính cẩn cung kính, e sợ hắn, mà ngay cả cha mẹ thân thiết nhất cũng vì hắn trở thành tu sĩ mà cảm thấy kiêu hãnh, đồng thời cũng đang âm thầm thay đổi thái độ đối với hắn.

Họ không dám tùy ý quát mắng mình như trước nữa, càng không dám đánh mắng như khi mình còn bé gặp rắc rối. Phàm là chuyện gì có liên quan đến mình đều bàn bạc, ngay cả bữa cơm ăn cá hay ăn gà cũng đều cố gắng hỏi ý kiến.

Năm trước vào dịp Tết, hắn ở ngoài cửa nhà nghe thấy trong phòng tiếng cười nói vui vẻ, hòa thuận, nhưng khi hắn bước vào cửa nhà, cả nhà đều trở nên cẩn thận từng li từng tí, ngay cả nói chuyện cũng không dám lớn tiếng.

Lâm Hữu Công biết rõ, có lẽ hắn không bao giờ còn cảm nhận được sự ấm áp của tình thân nữa.

Nghe phụ thân nói như vậy, Lâm Hữu Công nghĩ nghĩ, cảm thấy có lý. Có lẽ chỉ sợ Vân Nương còn chưa giữ hết tuần đầu tiên, tên họ Khâu kia đã đến rồi.

Việc này có lẽ không thể trì hoãn, càng trì hoãn càng bất lợi!

Hắn nói: "Phụ thân nói có lý. Nhưng tính mạng con người là vô cùng quan trọng, con không thể để Vân Nương gặp nguy hiểm. Con sẽ đi thuyết phục nàng theo con đi, rồi lén lút lập một linh đường ở phủ Hổ Đại Vương, mỗi ngày bái tế cũng được."

"Con—ai!" Lâm Quảng Đức thở dài chán nản.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.