Sáng sớm hôm sau.

Sáng hôm sau, Bắc thị vẫn nhộn nhịp ngựa xe, dòng người tấp nập như thường lệ.

Chuyện đồn đãi về việc yêu quái hoành hành khắp huyện ngày hôm qua, dường như vẫn chưa thể lay chuyển nhịp sống hối hả, cần cù của người dân thành phố này.

Phải rồi, niềm vui nỗi buồn của mỗi người đâu có ai giống ai.

Những chuyện l��n lao trong mắt các bậc quyền quý cũng chẳng mấy liên quan đến người dân thường.

Bởi lẽ, điều mà trăm họ quan tâm nhất vẫn chỉ là miếng cơm manh áo hằng ngày...

Trên con đường lớn rộng rãi, tấp nập, không ai để ý tới một con chó to lớn như nghé con, đôi mắt phát ra thứ ánh sáng xanh lè, đang lầm lũi chạy vào Bắc thị.

Mãi cho đến khi con chó lao tới vồ một người đi đường vô tội, cắn phập vào yết hầu đối phương, mới gây ra một tràng la hét hoảng loạn.

Trong khoảnh khắc, đám đông tứ tán bỏ chạy, không biết đã va phải bao nhiêu người già, trẻ nhỏ.

Cha mẹ lạc con thơ.

Con cái thất lạc cha già.

Vợ chồng ly tán.

Cũng có những tên đồ tể, thợ săn vốn không tin quỷ thần, tay cầm dao nhọn, rìu bổ củi xông lên, muốn xẻ thịt con súc sinh ăn thịt người này.

Thế nhưng, con chó lớn ấy mơ hồ không giống dã thú thông thường, móng vuốt của nó như búa đồng, nhọn hoắt như lưỡi dao sắc bén!

Chỉ cần tùy ý vung lên, liền có thể đánh bay người khác xa mấy trượng, ngã xuống đất không gượng dậy nổi.

Chỉ cần tùy ý một tr��o, liền có thể dễ dàng như cắt đậu phụ, xé toạc cánh tay, thậm chí cắt phăng đầu lâu của người ta.

Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong màn sương sớm.

Phủ lên buổi sáng bình yên, náo nhiệt này một lớp màu máu đỏ tươi mà ngay cả ánh nắng rạng rỡ tháng Năm cũng không thể xua tan.

Điều đáng sợ hơn cả là,

Sự việc yêu thú tiến vào thành lớn, tàn sát người dân một cách trắng trợn như vậy, vốn trăm năm khó gặp, lại không phải một sự kiện cá biệt!

...

"Ngài nói cái gì?"

Trần Thắng đang ngồi ở bậc thềm thính đường, bưng chén mì trứng gà to hơn cả mặt, miệng nhai chóp chép, nghe lời Trần Hổ nói mà cứ ngỡ thính giác mình có vấn đề: "Ngài nói lại lần nữa xem?"

Vẻ kinh hãi vẫn hiện rõ trên mặt Trần Hổ: "Cả bốn thành đều có yêu thú ăn thịt người, đặc biệt là bốn thành thị lớn!"

"Cả bốn thành đều có?"

Trần Thắng cau chặt lông mày: "Chẳng phải ít nhất phải có bốn con yêu thú sao? Quận nha đâu? Quận binh đâu? Đình trưởng các thành đâu?"

Trần Hổ đáp: "Trừ con Miêu yêu ở Nam thị không kịp trở tay, bị quân của quận vây diệt, còn lại các con yêu thú khác đều đã tẩu thoát hết!"

"Thùng cơm!"

Tức giận đến mức giơ bát mì lên định quẳng, nhưng rồi lại tiếc của không nỡ, đành phải tuôn ra một tràng lời lẽ thô tục để trút bỏ cơn phẫn nộ trong lòng: "Một đám thùng cơm, nuôi con chó còn tốt hơn nuôi mấy tên quan lại ngu xuẩn, lũ rác rưởi, phế vật, sâu mọt này, giữ các ngươi lại thì có tác dụng gì..."

Trần Hổ: ? ? ?

Trần Thắng mắng một thôi một hồi, mới miễn cưỡng nén cơn giận trong lòng, bắt đầu nghiêm túc suy xét lại toàn bộ sự việc từ đầu chí cuối.

Khi đã suy xét kỹ càng toàn bộ sự việc thêm một lần nữa, hắn chợt nhận ra phản ứng của nhóm người này trước những biến cố đột xuất, từ đầu đến cuối đều vô cùng cấp tiến.

Lần thứ nhất, sau khi tay sai của Triệu Tứ được phái đi thu "phí bảo hộ" đập phá quầy bán bùa vàng của bọn chúng, ngay đêm đó chúng liền sai người phục kích ám sát Triệu Tứ!

Lần thứ hai, sau khi vụ ám sát Triệu Tứ thất bại, đình trưởng Bắc thị đã điều động đình dịch đến bắt người, vậy mà bọn chúng lại ngang nhiên tập hợp nhân lực, hòng giết đường máu ra khỏi Trần huyện!

Lần thứ ba, cũng chính là lần này, khi chuyện bắt người nuôi yêu bị bại lộ, quận nha vừa tuyên bố lệnh truy nã toàn diện thì ngay ngày hôm sau, bọn chúng lại trực tiếp thả yêu thú ra ăn thịt người!

Cái này đã không thể gọi là có thù tất báo rồi!

Mà là chỉ có thể xưng là: Không có đầu óc!

Tuy nhiên, điều này cũng cho thấy những kẻ này đang có kế hoạch lớn, và rất gấp!

Thêm nữa, nhóm người này căn bản không hề xem quận nha Trần quận ra gì!

Chỉ cần trong đầu những kẻ này có chút ý niệm "tính toán kỹ càng" thì hành động đã không đến mức bất chấp như vậy!

Trần Thắng mơ hồ cảm thấy, bản thân sợ là... đã đá phải thép tấm rồi!

"Mẹ nó!"

Hắn bực dọc nhổ bọt một cái, rồi đứng dậy nói: "Nhị bá, ngài lập tức đi Mãnh Hổ đường một chuyến, nói với Thập tam thúc rằng chuyện bàn bạc đêm qua tạm thời gác lại, bảo bọn họ giữ nguyên hiện trạng, dạo gần đây tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ!"

Giờ phút này, hắn chỉ may mắn rằng mối quan hệ giữa Triệu Tứ và Trần gia vẫn chưa bị bại lộ.

Trong chuyện hôm đó, tuy họ đã phá hỏng đại sự của đám tặc đạo này, còn giết chết một tên trong số chúng.

Nhưng xét về tổng thể, mọi hành động của Hành Thương Trần Gia hôm qua đều thuộc về phản ứng bình thường, cũng không hề có ý nhằm vào bất kỳ ai.

Binh sĩ của Hành Thương Trần Gia bị lạc, lẽ nào lại không tìm về?

Binh sĩ của Hành Thương Trần Gia bị người giết, hiện trường còn có vết tích hung đồ bắt người nuôi yêu, cũng không thể không báo quan a?

Các ngươi phái người tập kích ám sát ta, ta không có khả năng không tự vệ, nghểnh cổ để các ngươi chặt a?

Cái logic này nói ra có lẽ hơi lằng nhằng.

Nhưng trên thực tế chính là, Trần Thắng đã biết rằng, phía sau chuyện bắt người nuôi yêu, chính là đám tặc đạo đầu đội khăn vàng đất kia.

Mà đám tặc đạo đó hiện tại lại còn không biết rằng, Trần Thắng đã biết việc này là do chúng gây ra.

Càng không biết rằng, số người được bọn chúng phái vào Trần huy���n trước đây, cũng chính là do Trần Thắng bày mưu tính kế mà chết.

Còn như chuyện kết thù với Hành Thương Trần Gia, hay người chết...

Chúng ngay cả quận nha Trần quận còn không để ý, làm sao lại để ý đến việc kết thù với Hành Thương Trần Gia?

Người chết? Làm cái loại mua bán này, chết mấy người tính là gì?

Nói thẳng ra mà khó nghe một chút, kẻ thù của chúng ta còn nhiều hơn nhiều, Hành Thương Trần Gia của Trần huyện các ngươi tính là cái gì?

Việc có lợi thế về thông tin này, đối với việc Trần Thắng ứng phó cục diện hiện tại, cũng không có mấy tác dụng.

Tinh nhuệ của Hành Thương Trần Gia đều đang đi buôn xa, trong nhà đều là già yếu tàn tật.

Mãnh Hổ đường lại gặp trở ngại vì hoàn cảnh phức tạp của Trần huyện, tạm thời vẫn chưa thể để lộ mối liên hệ với Hành Thương Trần Gia.

Dù nắm trong tay lợi thế thông tin, Trần Thắng vẫn không thể bài binh bố trận, không thể giải quyết triệt để vấn đề.

Nhưng lợi thế thông tin này lại giúp Trần Thắng đảo ngược được vị thế giữa Hành Thương Trần Gia và đám t��c đạo kia.

Hiện tại, trong mắt đám tặc đạo kia, Hành Thương Trần Gia đang ở thế sáng, còn chúng thì ở thế tối.

Thế nhưng, nhờ nắm được lợi thế thông tin này, tình thế đã đảo ngược: đám tặc đạo lại là bên ở thế sáng, còn Hành Thương Trần Gia của hắn thì ở thế tối!

Sự khác biệt giữa thế sáng và thế tối này, quả thực lớn biết bao!

Hành Thương Trần Gia nếu ở thế sáng, cũng chỉ có thể bị động chờ đợi đám tặc đạo kia kéo đến trả thù!

Còn Hành Thương Trần Gia ở thế tối, lại có thể chủ động lựa chọn thời cơ ra tay, thậm chí... thừa nước đục thả câu!

Điểm này, đối với Hành Thương Trần Gia hiện tại đang đối mặt với tình cảnh địch mạnh ta yếu, rất là trọng yếu!

...

Trần Hổ nghe xong, chần chừ mấy giây, có chút do dự khẽ hỏi: "Đại lang, chẳng lẽ, chuyện này cứ thế mà bỏ qua sao?"

"Người nhà ta đã chết, lại còn bao nhiêu thúc bá bị thương..."

Trần Thắng nuốt ực một miếng mì trứng gà to, miệng vẫn còn dính nước mì, lạnh giọng nói: "Làm sao có thể bỏ qua được!"

"Chỉ là hiện tại lực ta yếu hơn người, chúng ta không cần thiết phải liều chết theo bọn chúng một phen cá chết lưới rách mà thôi!"

"Nhóm người này làm việc như thế cấp tiến, kẻ kết thù với chúng tuyệt không chỉ có Hành Thương Trần Gia ta!"

"Bọn chúng nếu có thể mãi ở vào thế thượng phong tuyệt đối thì cũng đành thôi, kẻ thù của chúng có nhiều đến mấy cũng chỉ dám giận mà không dám nói gì!"

"Nhưng với kiểu hành động bất chấp, lao đầu vào như thiêu thân của chúng hiện giờ, làm sao có thể mãi thuận buồm xuôi gió được?"

"Cứ cái đà bước quá lớn như vậy, có ngày sẽ toạc háng cho xem!"

"Một khi chúng lộ ra nửa phần dấu hiệu suy yếu, tất cả những kẻ căm phẫn mà không dám lên tiếng sẽ lập tức cùng nhau xông lên, chia nhau xé xác chúng!"

"Hiện tại chúng ta phải làm, chính là bảo tồn thực lực, chờ đợi ngày chúng lộ ra dấu hiệu suy yếu!"

Thật đúng như cổ nhân đã nói, trời muốn diệt ai, ắt khiến kẻ đó phát cuồng trước!

Trong mắt Trần Thắng, phong cách hành sự của nhóm tặc đạo này đã cách điên cuồng không xa!

Đổi chỗ mà làm, nếu hắn là người chủ sự của nhóm tặc đạo này, hắn tùy tiện liền có thể nghĩ ra 100 loại phương thức, có thể đạt được mục đích hiện tại mà không cần kinh động đến quận nha Trần quận!

Mà cách làm hiện tại của nhóm tặc đạo này, không thể nghi ngờ là loại tệ nhất... không có loại thứ hai!

Trần Hổ do do dự dự nhìn hắn, một hồi lâu mới thấp giọng nói: "Đại lang, Nhị bá ít đọc sách, ngươi cũng không thể lừa gạt Nhị bá!"

Trần Thắng nghe vậy, không vui nói: "Nhị bá, hôm qua kẻ suýt chết dưới tay bọn chúng là ta đấy! Chẳng lẽ trong mắt ngài, ta là loại người nhẫn nhục chịu đựng, đánh gãy răng rồi nuốt máu vào bụng sao?"

Trần Hổ từ trên xuống dưới đánh giá hắn, gật đầu nói: "Giống!"

Trần Thắng chẳng thèm đôi co với lão già lẩm cẩm này, vung tay nói: "Nói nhiều vô ích, ngài cứ đi tìm Thập tam thúc trước đi... Còn lại mọi việc, cứ chờ xem quận nha sẽ phản ứng ra sao!"

...

Cùng một thời gian.

Cùng lúc đó, một đạo nhân gầy gò, mặt mày tang thương, khoác áo đạo bào, tay cầm cửu tiết trượng, áo quần phấp phới bước vào nha môn quận trưởng.

Vừa bước qua ngưỡng cửa màu đỏ son, một chiếc đỉnh ba chân chạm khắc họa tiết thú đã đổ ập xuống ngay chân hắn, những quả mơ bên trong văng tung tóe khắp nền đất!

"Thái Bình Đạo của các ngươi, vốn là cường đạo dân đen, sao dám lấn át ta?"

Tiếng gầm gừ như sư tử hống vang vọng khắp đại điện phủ đầy sắc đỏ rực, trên bục cao, một lão già gầy gò râu tóc bạc phơ, mắt hổ trừng trừng, vẻ uy nghiêm đáng sợ.

Đạo nhân gầy gò nhìn vị lão giả trên bục, bỗng cười một tiếng, cúi xuống nhặt một quả mơ, bỏ vào miệng nhấm nháp rồi nói: "Đại nhân cũng biết, một quả mơ như thế này, cần hao phí bao nhiêu nhân lực vật lực, mới có thể đặt trước bàn của đại nhân không?"

Khanh!

Lão giả gầy gò nghe vậy, giận không kìm được, rút phắt thanh bảo kiếm bên cạnh ngai hổ, ném văng vào chiếc bàn nhỏ trước mặt: "Ngươi cho rằng ta không dám giết ngươi sao?"

"Đại nhân tất nhiên là dám!"

Đạo nhân gầy gò mỉa mai cười cười: "Năm đó Khổ huyện ba ngàn lưu dân, đại nhân đều vung tay lên tàn sát hầu như không còn, dân đen chỉ là tính mạng, cần gì tiếc nuối?"

"Ngươi..."

Lão giả gầy gò nhất thời nghẹn lời, vẻ giận dữ trên đôi lông mày lại càng thêm sâu sắc!

"Được rồi!"

Khóe miệng đạo nhân gầy gò ý cười càng đậm, khẽ nói: "Đại nhân đã chịu hạ mình tiếp kiến kẻ ti��u nhân, hà cớ gì phải làm ra vẻ thanh cao như vậy? Chẳng những làm ô danh huyết mạch cao quý của dòng dõi Đế Cao Dương đại nhân, mà còn khiến kẻ tiểu nhân này thấy ghê tởm!"

Trên bục cao, lão giả gầy gò lặng lẽ thả thanh bảo kiếm trong tay xuống đất, trong lòng chợt dâng lên cảm giác bất lực.

Thái Bình đạo, vốn là trừ bỏ bệnh tật nhỏ nhặt, sao nay lại trở thành thứ độc dược mãnh liệt, đau đớn đến vậy?

Buồn cười thay, Thái Bình đạo đã tung hoành khắp sáu châu chi địa, vậy mà triều đình quan to quan nhỏ vẫn say đắm trong ảo mộng bách thế Thánh Triều, thịnh thế mà không chịu mở mắt.

Hắn chỉ là một quận trưởng nhỏ bé, dù có lòng muốn diệt trừ giặc cỏ, nhưng làm sao có thể xoay chuyển càn khôn?

Đáng tiếc hắn chỉ có tấm lòng muốn cứu giúp thiên hạ, lại gặp phải thời thế ô trọc này...

Thôi vậy!

Uổng cho thân ta trong sạch, nay đành tự thân theo giặc, e rằng liệt tổ liệt tông dưới cửu tuyền cũng phải mỉm cười khi thấy cảnh này!

Loảng xoảng!

Lão giả gầy gò quẳng bảo kiếm xuống, nét mặt hiền lành khẽ cười nói: "Lão hủ vô ý, đã khiến tiên sinh giật mình, xin mời tiên sinh mau mau an tọa!"

Vị đạo nhân dưới bục nở nụ cười vui vẻ: "Đại nhân quý giá, trong sạch như vậy, lại cũng cam nguyện phò tá Thái Bình đạo của ta, đạo của ta không cô đơn vậy!"

Lão giả gầy gò trên bục cũng cười lớn: "Đã nghe danh hiền tài của Đại Hiền Lương Sư Trương Bình từ lâu, chỉ tiếc vô duyên chưa gặp mặt, nay được thấy tiên sinh, như thấy chính Đại Hiền Lương Sư vậy!"

Ha ha ha...

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện của truyen.free, mời quý vị cùng thưởng thức.