Vũ trụ vẫn còn đó những bí ẩn chưa được khám phá, nhưng có lẽ, chìa khóa để giải đáp chúng không nằm ở sức mạnh siêu phàm, mà nằm ở chính những trái tim nhân gian, nơi tình yêu thương và sự chân thật vĩnh cửu.

Tạ Trần khẽ khàng đặt tách trà xuống bàn, tiếng sứ chạm gỗ vang lên thanh mảnh trong không gian yên tĩnh của quán sách. Ngoài kia, đêm đã khuya, chỉ còn ánh trăng rọi qua khung cửa, vẽ nên những vệt sáng bạc trên nền gạch cũ kỹ. Hắn nhìn sâu vào bóng đêm, nơi những mái nhà ngói xanh rêu của Thị Trấn An Bình ẩn mình dưới màn sương mỏng, và tâm trí hắn trôi dạt về những thời khắc xa xăm của lịch sử nhân loại. Những lời mà Lăng Nguyệt và Dương Quân vừa nói, những hoài bão về một kỷ nguyên mới, về việc xây dựng các thể chế xã hội, giáo dục, và nghệ thuật dựa trên nền tảng chân thật, đã khơi gợi trong hắn một dòng ký ức cuồn cuộn.

Con người luôn tìm kiếm hạnh phúc, nhưng định nghĩa về nó… thì lại thay đổi qua mỗi kỷ nguyên, mỗi triết lý. Có những lúc, sự giải thoát tưởng chừng là chân lý, lại trở thành một xiềng xích vô hình, giam cầm nhân tính một cách tinh vi hơn cả những chấp niệm trần tục. Hắn khẽ lật giở một trang sách cổ đã ố vàng, bìa đã sờn rách theo dòng thời gian, cuốn "Cổ Thư Vô Vi Chi Đạo" vẫn nằm đây, như một chứng nhân câm lặng cho những thăng trầm của tư tưởng. Ánh mắt hắn tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng, nhưng sâu thẳm ẩn chứa sự thấu hiểu vô hạn, như thể hắn đ�� chứng kiến mọi biến cố, mọi sai lầm mà nhân loại đã trải qua để tìm thấy con đường của riêng mình.

Hắn nhớ về những bước đi chập chững đầu tiên của 'Nhân Đạo', một giai đoạn lịch sử đầy biến động khoảng 5.000 năm trước, khi lời tiên tri 'Không Ai Khao Khát Thành Tiên' vừa mới xuất hiện, gieo rắc cả hy vọng lẫn hoang mang trong lòng người. Thiên Đạo suy yếu, con đường tu tiên trở nên vô vọng, và nhân loại, một lần nữa, đứng trước ngã ba đường. Trong khoảng không đầy bất định ấy, nhiều triết lý đã nảy nở như nấm sau mưa, mỗi triết lý mang một khát vọng giải thoát riêng, nhưng không phải con đường nào cũng dẫn đến bến bờ bình yên. Một trong số đó, từng vang vọng khắp nhân gian, là triết lý 'hạnh phúc vô điều kiện'.

Tạ Trần vuốt ve bìa cuốn sách, cảm nhận từng thớ giấy mỏng tang, như đang chạm vào những dấu vết của quá khứ. Hắn tự hỏi, liệu có bao nhiêu người đã đọc cuốn sách này, bao nhiêu người đã tìm thấy sự an ủi hay sự chất vấn trong những dòng chữ ấy? "Sự thật là một dòng chảy, không ph��i một tảng đá. Nó không ngừng biến đổi, không ngừng thích nghi," hắn khẽ thì thầm, giọng nói trầm ấm hòa vào tĩnh lặng của đêm khuya. "Và bài học của sự cân bằng... dường như là bài học khó khăn nhất mà nhân loại phải học, qua bao nhiêu đau khổ và mất mát."

Hắn nhắm mắt lại, một làn gió đêm se lạnh luồn qua khe cửa, mang theo hơi ẩm của sương khuya. Trong tâm trí hắn, bức màn thời gian dần vén mở, tái hiện lại một buổi sáng nắng ấm của 5.000 năm về trước, tại một nơi từng là trung tâm của sự phồn thịnh và trí tuệ – Thành Vô Song.

Giữa trưa nắng ấm, trên một đài cao tạm bợ giữa quảng trường Thành Vô Song, Lý Minh, một triết gia trẻ tuổi với khí chất nho nhã nhưng ánh mắt rực lửa, đang diễn thuyết say sưa về triết lý 'hạnh phúc vô điều kiện'. Ánh mặt trời vàng óng như rót mật xuống những mái ngói xanh rêu, làm rực rỡ thêm những công trình kiến trúc đồ sộ, tường thành cao vút được khắc trận pháp bảo vệ. Cung điện hoàng gia lộng lẫy, các khu phố thương mại sầm uất, và những ngôi nhà cao tầng san sát, tất cả ��ều toát lên vẻ phồn hoa, một sự phồn hoa đang dần bị lung lay bởi sự suy tàn của Thiên Đạo.

Không khí quảng trường sầm uất, náo nhiệt. Tiếng rao hàng của thương nhân hòa lẫn tiếng bước chân hối hả, tiếng xe ngựa lộc cộc, tiếng nhạc từ các tửu lầu và tiếng người nói chuyện ồn ào. Mùi đồ ăn từ các quán ăn đường phố, mùi hương liệu, mùi thảo dược từ các tiệm thuốc, và mùi hương hoa từ các khu vườn lướt qua, tạo nên một bức tranh sống động của cuộc sống. Thế nhưng, giữa sự sống động ấy, có một điều gì đó bất thường, một sự tĩnh lặng đến khó hiểu bao trùm lên đám đông đang tụ tập quanh đài diễn thuyết.

Lý Minh, trong bộ đạo bào màu lam nhạt, đứng thẳng tắp, đôi tay giơ cao, giọng nói vang vọng, tràn đầy sức thuyết phục: "Chư vị! Thiên Đạo đang suy yếu, con đường tu tiên đã tha hóa. Chấp niệm chỉ mang lại đau khổ. Hãy buông bỏ mọi ham muốn, mọi nỗi sợ hãi, mọi ràng buộc của thế tục! Hạnh phúc chân chính không cần điều kiện, nó nằm ngay trong tâm hồn mỗi người, chỉ chờ chúng ta chấp nhận nó vô điều kiện!"

Xung quanh ông, hàng trăm người dân và thậm chí cả một số tu sĩ trẻ tuổi đều lắng nghe, vẻ mặt họ bình thản đến lạ, như thể đã tìm thấy một chân lý mới để bám víu trong một thời đại đầy biến động. Họ không còn vẻ lo âu, không còn hối hả, không còn tham lam, mà thay vào đó là một sự tĩnh lặng đến mức vô cảm. Ánh mắt họ xa xăm, thiếu tập trung, như thể linh hồn đã thoát ly khỏi thể xác, chỉ còn lại một cái vỏ rỗng tuếch đang đứng đó.

Tạ Trần, với vẻ ngoài thư sinh gầy gò, làn da trắng nhợt, đôi mắt sâu thẳm luôn ánh lên vẻ tỉnh táo, suy tư, đứng lẫn trong đám đông. Bên cạnh hắn là Ông Lão Tiều Phu, dáng người gầy gò, lưng còng, nhưng ánh mắt tinh anh và nụ cười hiền hậu. Râu tóc bạc phơ, quần áo tiều phu đơn giản nhưng sạch sẽ, trên tay ông vẫn cầm một cây rìu gỗ cũ kỹ. Khuôn mặt khắc khổ của ông lão đã trải qua nhiều sương gió, giờ đây lại mang vẻ suy tư sâu sắc khi nhìn đám đông cuồng nhiệt.

"Hạnh phúc mà không cần sống sao? Trần huynh đệ, ta thấy lòng người đang bị mê hoặc bởi một ảo ảnh..." Ông Lão Tiều Phu khẽ thì thầm với Tạ Trần, giọng nói trầm đục, mang theo chút nuối tiếc. "Chẳng phải là chết rồi sao, khi người ta không còn muốn sống, muốn hành động? Một cuộc đời không có khát khao, không có ước mơ, không có cả nỗi đau để trân trọng niềm vui, liệu có đáng gọi là sống?"

Tạ Trần không đáp, hắn chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt lướt qua từng gương mặt trong đám đông tín đồ. Hắn nhận thấy một sự tĩnh lặng đáng ngại, một ánh mắt xa xăm không tập trung, một sự thờ ơ đến ghê người. Những người này, họ không còn tranh giành, không còn oán trách, không còn buồn vui. Họ đơn giản là... tồn tại, trong một trạng thái an nhiên giả tạo, một thứ hạnh phúc được xây dựng trên nền tảng của sự chối bỏ. Đây là một dạng 'mất người' khác, không phải do chấp niệm quyền năng như những tu sĩ vì thành tiên mà quên đi nhân tính, mà là do chấp niệm vào một sự 'giải thoát' khỏi mọi cảm xúc, mọi ràng buộc, khiến họ dần đánh mất đi bản chất con người mình. Họ đã từ chối mọi điều kiện của cu���c sống, bao gồm cả điều kiện để được sống một cách trọn vẹn.

Lý Minh giơ tay lên cao, như thể ban phước. Các tín đồ khẽ chắp tay, cúi đầu, một cách chậm rãi, gần như vô thức. Tạ Trần đưa mắt quan sát, ghi nhận sự tĩnh lặng đến mức vô cảm của họ, rồi lại nhìn sang Ông Lão Tiều Phu với ánh mắt thấu hiểu. Hắn biết, triết lý của Lý Minh, dù xuất phát từ ý định tốt đẹp, nhưng khi bị đẩy đến cực đoan, lại trở thành một lưỡi dao hai lưỡi, cắt đứt con người khỏi chính bản thân họ. Hạnh phúc chân chính không phải là sự chối bỏ, mà là sự chấp nhận, chấp nhận cả những điều kiện khắc nghiệt của cuộc sống, chấp nhận cả niềm vui, nỗi buồn, sự sợ hãi và hy vọng. Bởi lẽ, chính những điều kiện đó mới tạo nên sự phong phú, sự đa dạng của nhân gian, mới là mạch nguồn của sự sống và sự trưởng thành.

Hắn nhìn xa xăm, nơi những mái nhà cao tầng của Thành Vô Song vươn lên giữa nền trời xanh thẳm. Thành phố này, phồn hoa là thế, nhưng cũng không thể thoát khỏi sự ảnh hưởng của một triết lý tưởng chừng là giải thoát, nhưng lại đang dần gặm nhấm đi sinh khí của nó. Dưới vẻ ngoài bình yên, một sự suy tàn ngấm ngầm đang diễn ra, như một căn bệnh vô hình gặm nhấm linh hồn nhân loại.

Chiều tà, gió heo may se lạnh bắt đầu rít qua những con hẻm nhỏ của Thành Vô Song, mang theo hơi ẩm của đất và mùi hương hoa dại từ những khu vườn hiếm hoi còn sót lại. Bóng tối bắt đầu bao trùm, nuốt chửng những ánh sáng cuối cùng của một ngày. Lý Minh ngồi sụp xuống một bậc đá lạnh lẽo trong một góc khuất, đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào một người đàn ông gầy gò, xanh xao đang được đưa đi trên cáng. Đó là một trong những tín đồ trung thành nhất của ông, một người đã từng hăng hái nhất trong việc truyền bá triết lý 'hạnh phúc vô điều kiện'. Giờ đây, người đó đã qua đời vì kiệt sức, vì bỏ bê hoàn toàn việc chăm sóc bản thân, tin rằng 'hạnh phúc vô điều kiện' sẽ vượt lên trên mọi bệnh tật và khổ đau thể xác. Một mùi máu tanh nhàn nhạt, dù rất khẽ, vẫn vương trong không khí, như một lời nhắc nhở tàn khốc về cái giá của sự chối bỏ thực tại.

Nét mặt Lý Minh tràn đầy hoài nghi và đau khổ. Triết lý của ông đang lung lay dữ dội trước thực tại tàn khốc, trước cái chết vô nghĩa của một người đã tin tưởng ông tuyệt đối. Đôi mắt anh đỏ hoe, nhưng không có nước mắt, chỉ có sự trống rỗng và dằn vặt. Anh đã từng nghĩ mình đang dẫn dắt nhân loại đến một bến bờ an lạc, nhưng giờ đây, ông đang phải đối mặt với những hệ quả không mong muốn, những cái chết mà ông không thể lý giải bằng triết lý của mình. Tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ lồng ngực anh, hòa vào tiếng gió rít qua hẻm, tạo nên một bản nhạc bi thương.

Tạ Trần xuất hiện lặng lẽ, như một bóng hình hòa vào bóng đêm. Hắn không nói một lời, chỉ đặt một cốc trà ấm, hương thơm thoang thoảng của hoa cúc, và một cuốn 'Cổ Thư Vô Vi Chi Đạo' đã được đánh dấu trang lên phiến đá bên cạnh Lý Minh. Rồi hắn lùi lại một khoảng, không nói một lời, để Lý Minh tự đối mặt với những chất vấn nội tâm của mình, tự mình tìm kiếm câu trả lời trong mớ hỗn độn của suy nghĩ. Hắn biết, trong những khoảnh khắc như thế này, lời nói chỉ là vô nghĩa. Chỉ có sự thật, sự thật trần trụi của cuộc sống và cái chết, mới có thể đánh thức một tâm hồn đang lạc lối.

Lý Minh cúi gằm mặt, bàn tay anh run rẩy nắm chặt cuốn sách mà Tạ Trần vừa đặt xuống. Những trang giấy cũ kỹ, ố vàng, dường như ẩn chứa những chân lý mà ông đã bỏ quên. Giọng anh run rẩy, đầy day dứt, hòa vào tiếng gió lạnh: "Hạnh phúc vô điều kiện... hóa ra lại có cái giá đắt đến vậy sao? Ta đã sai ở đâu? Ta đã dẫn dắt họ đến đâu? Những linh hồn này, họ đã tin tưởng ta... để rồi đổi lấy sự hủy diệt?"

Tạ Trần vẫn đứng im lặng, ánh mắt thấu hiểu. Sau một hồi lâu, hắn mới cất lời, giọng nói trầm, nhẹ nhàng, nhưng đầy sức nặng, như tiếng chuông chùa vang vọng trong màn đêm tĩnh mịch: "Hạnh phúc không có điều kiện, nhưng cuộc sống thì có. Nó đòi hỏi sự vun đắp, sự kết nối, sự hành động, và đôi khi là cả nỗi đau để trân trọng niềm vui. Chấp nhận tất cả, không phải chối bỏ bất cứ điều gì."

Lý Minh ngẩng đầu, đôi mắt anh chạm vào ánh mắt tĩnh lặng của Tạ Trần, như thể đang tìm kiếm một tia sáng trong màn đêm tuyệt vọng. "Chấp nhận tất cả... bao gồm cả khổ đau, cả cái chết?"

"Chính là vậy," Tạ Trần đáp, giọng vẫn điềm tĩnh. "Sự sống là một dòng chảy, nó không ngừng vận động, không ngừng thay đổi. Hạnh phúc không phải là một trạng thái cố định, cũng không phải là sự vắng mặt của khổ đau. Nó là khả năng cảm nhận trọn vẹn mọi cung bậc cảm xúc, là khả năng hành động, yêu thương, và kết nối, bất chấp những nghịch cảnh. Chối bỏ một phần của cuộc sống, dù là khổ đau, cũng là chối bỏ một phần của chính mình. Và khi con người chối bỏ bản chất của mình, họ sẽ 'mất người'."

Hắn khẽ bước tới gần hơn, đặt tay lên vai Lý Minh, một cử chỉ an ủi mà không cần lời nói. "Cuốn sách này, 'Vô Vi Chi Đạo', không phải dạy chúng ta chối bỏ hành động hay cảm xúc. Nó dạy chúng ta hành động một cách tự nhiên, thuận theo bản tính, không bị gò bó bởi những ham muốn và chấp niệm. Nó dạy chúng ta buông bỏ những chấp niệm kh��ng cần thiết, để tâm hồn tự do nhưng không phải là trống rỗng. Buông bỏ để có thể nắm giữ những điều chân thật hơn, chứ không phải buông bỏ để không còn gì để nắm giữ."

Lý Minh cúi gằm mặt một lần nữa, nhưng lần này không phải vì tuyệt vọng, mà vì suy ngẫm sâu sắc. Bàn tay anh vẫn nắm chặt cuốn sách, nhưng không còn run rẩy. Anh bắt đầu lật từng trang, những dòng chữ cổ xưa như đang mở ra một cánh cửa mới trong tâm trí anh. Tạ Trần vẫn đứng im lặng, ánh mắt thấu hiểu, để Lý Minh tự đối mặt với những chất vấn nội tâm, tự mình tìm kiếm con đường mới.

Bài học này, đã in sâu vào dòng chảy lịch sử nhân loại. Sự kiện này là một bài học lớn cho sự phát triển sau này của 'Nhân Đạo', nhấn mạnh tầm quan trọng của sự cân bằng và việc chấp nhận toàn bộ phổ cảm xúc con người, không chỉ riêng hạnh phúc, để tránh sự tha hóa tinh thần. Tạ Trần đã đóng vai trò là 'người thầy vô danh', người định hình các triết lý nhân sinh bằng cách chỉ ra những sai lầm và hướng đi đúng đắn, không trực tiếp áp đặt mà thông qua gợi mở, sách vở và sự thấu hiểu nhân quả.

Triết lý 'hạnh phúc vô điều kiện' của Lý Minh, dù có phần sai lệch trong cách thực hành, nhưng đã gieo mầm cho ý tưởng về việc tìm kiếm giá trị nội tại của con người thay vì phụ thuộc vào Thiên Đạo. Đó là một bước đệm quan trọng cho kỷ nguyên Nhân Gian, đặt nền móng cho phong trào 'Chân Thực Sống' sau này. Nó chứng minh rằng cuộc sống bình thường là một hành trình dài, không ngừng nghỉ của sự học hỏi và thích nghi. Mặc dù Thiên Đạo sụp đổ, vũ trụ vẫn còn đó những bí ẩn chưa được khám phá, và chìa khóa để giải đáp chúng không nằm ở sức mạnh siêu phàm, mà nằm ở chính những trái tim nhân gian, nơi tình yêu thương và sự chân thật vĩnh cửu.

Tạ Trần mở mắt, ánh trăng đã ngả về tây. Quán sách chìm trong tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió khẽ lay động cành cây ngoài cửa sổ. Hắn biết, hành trình của 'Nhân Đạo' vẫn còn rất dài, và những bài học từ quá khứ sẽ luôn là kim chỉ nam cho tương lai. Con người sẽ không ngừng chất vấn, không ngừng tìm kiếm, và không ngừng trưởng thành, trên con đường tự khám phá chính mình.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.