Giữa màn đêm đen kịt và cảnh hoang tàn, một tia hy vọng mong manh bùng cháy, định hướng cho hành trình của ba con người, hướng về Thiên Đạo Tháp, nơi chân lý bị lãng quên đang chờ được đánh thức. Tạ Trần nhìn về phía đường chân trời, nơi Thành Phong Hoa chìm trong bóng tối và ma khí, nơi tiếng khóc than của người sống sót và tiếng gầm gừ của ma vật hòa vào nhau, tạo thành một khúc bi ca của sự hủy diệt. Y biết, Ma Chủ Cửu U không chỉ đơn thuần là phá hủy, mà còn đang thao túng tâm lý và niềm tin của nhân gian, làm suy yếu Thiên Đạo từ bên trong, chuẩn bị cho một 'trật tự' mới do hắn thống trị. Sự yếu kém và bất lực của Thiên Đạo được phơi bày rõ ràng như vậy chắc chắn sẽ buộc Thiên Đạo phải thực hiện những động thái cực đoan hơn để tự cứu, có thể nhắm vào y, Tạ Trần, như một 'dị số' nguy hiểm.

Y quay lại nhìn Lăng Nguyệt Tiên Tử, ánh mắt nàng vẫn còn vương vấn sự đau khổ, nhưng giờ đây đã pha lẫn một sự kiên định không gì lay chuyển. Nàng đang dùng linh lực của mình để giúp đỡ những người sống sót, hành động của nàng không phải vì Thiên Đạo, mà vì chính nhân tính của mình. Y cũng nhìn thấy Tiểu Cửu đang an ủi một đứa trẻ, gương mặt bé nhỏ nhưng đầy lòng trắc ẩn. Tạ Trần biết, Thiên Đạo Tháp sẽ là nơi ẩn chứa những bí mật quan trọng về bản chất của Thiên Đạo và có thể là chìa khóa để y thực hiện 'nước cờ mạo hiểm' của mình. Liên minh giữa y, Lăng Nguyệt và Tiểu Cửu đã trở nên vững chắc hơn bao giờ hết, chuẩn bị cho những thử thách lớn hơn phía trước.

"Chúng ta không thể ở lại đây l��u," Tạ Trần trầm giọng, ánh mắt lóe lên sự quyết đoán. "Nơi đây đã trở thành một ổ ma khí. Chúng ta cần phải tiến về Thiên Đạo Tháp, càng nhanh càng tốt."

Lăng Nguyệt gật đầu không chút do dự. "Ta đã sẵn sàng, Tạ Trần công tử. Để bảo vệ những gì còn sót lại của nhân gian, ta sẽ không lùi bước." Nàng siết chặt Nguyệt Quang Trâm, biểu tượng cũ của Thiên Đạo giờ đây là lời thề cho một con đường mới.

Tiểu Cửu lau nước mắt cho đứa trẻ, rồi quay sang nhìn Tạ Trần, đôi mắt trong veo nhưng đầy quả quyết. "Tạ Trần ca đi đâu, Tiểu Cửu đi đó!"

Cả ba người, một thư sinh nhìn thấu nhân tâm, một tiên tử đã từ bỏ chấp niệm, và một tiểu hồ ly ngây thơ nhưng đầy nghĩa khí, đã tìm thấy một điểm chung giữa biển cả hỗn loạn: đó là sự trân trọng 'nhân tính' và ý chí muốn bảo vệ nó. Họ không còn cô độc. Dù con đường phía trước là núi đao biển lửa, dù sẽ phải đối mặt với sự phản ứng dữ dội từ Thiên Đạo và sự quan sát đầy mưu mô của Ma Chủ Cửu U, họ vẫn sẽ tiến lên. Bởi lẽ, họ đang chiến đấu cho một điều còn lớn lao hơn cả Thiên Đạo: đó là "nhân gian" và "nhân tính" - một kỷ nguyên mới, nơi giá trị con người không bị đánh đổi để thành tiên.

***

Bình minh hé rạng một cách yếu ớt, ánh sáng trắng nhợt không đủ sức xua đi màn đêm u ám vẫn còn vương vấn trên Thành Phong Hoa. Nơi đây từng là một phàm thành sầm uất, với những mái ngói đỏ tươi, những con phố tấp nập và tiếng cười nói rộn ràng. Giờ đây, tất cả chỉ còn là đống đổ nát, những bức tường gạch vỡ vụn, những cột trụ đổ nát xiêu vẹo như những bộ xương khô khốc vươn lên giữa cảnh hoang tàn. Mùi máu tanh nồng nặc hòa lẫn với mùi khét lẹt của cháy rụi và một thứ khí tức âm u, tanh tưởi của ma khí, len lỏi vào từng hơi thở, xiết chặt lồng ngực. Gió lạnh buốt từng cơn rít qua những khe hở của tàn tích, mang theo những tiếng than khóc yếu ớt, những lời cầu nguyện đứt quãng của những người may mắn còn sống sót, co ro trong các góc khuất, ánh mắt đầy sợ hãi và tuyệt vọng.

Tạ Trần bước đi giữa cảnh tượng bi thương ấy, thân hình thư sinh gầy gò của y dường như quá đỗi mong manh trước sự tàn phá khủng khiếp. Làn da trắng nhợt của y càng thêm tái mét dưới ánh sáng leo lét của buổi sớm. Đôi mắt sâu thẳm của y, bình thường vẫn tĩnh lặng như hồ nước mùa thu, giờ đây gợn lên những lớp sóng suy tư. Y không thốt một lời, chỉ lặng lẽ quan sát. Mỗi tàn tích, mỗi vũng máu, mỗi ánh mắt tuyệt vọng của người phàm đều không thoát khỏi tầm nhìn của y. 'Nhân quả chi nhãn' của Tạ Trần không chỉ nhìn thấy những gì hiện hữu, mà còn cảm nhận được sợi dây nhân quả đằng sau mỗi biến cố, mỗi hành động. Y nhìn thấy sự mục nát của Thiên Đạo phản chiếu trong sự bất lực của người phàm, nhìn thấy sự cuồng loạn của Ma Chủ Cửu U ẩn chứa trong từng mảnh vỡ của thành trì.

Lăng Nguyệt Tiên Tử bước bên cạnh Tạ Trần, bạch y của nàng giờ đây đã vương chút bụi bẩn, nhưng vẻ đẹp lạnh lùng của nàng vẫn không hề suy suyển. Nàng siết chặt Nguyệt Quang Trâm trong tay, cán trâm bằng ngọc bích lạnh buốt, nhưng trái tim nàng lại đang bùng cháy bởi một ngọn lửa phẫn nộ. Gương mặt nàng trắng bệch, không phải vì sợ hãi, mà vì một nỗi căm hờn tột cùng.

"Đây... đây là những gì Thiên Đạo đã bảo vệ sao? Một sự hủy diệt trần trụi!" Giọng nàng run rẩy, không phải vì yếu đuối, mà vì tức giận đến cực điểm. Nàng từng là người phụng sự Thiên Đạo, tin tưởng vào sự công bằng và uy nghiêm của nó. Giờ đây, trước cảnh tượng này, tất cả niềm tin ấy đã vỡ vụn thành từng mảnh. "Ma Vực công khai tàn sát, Thiên Đạo lại im lặng. Những lời thề bảo hộ, những lời răn dạy về lẽ sống, tất cả đều là giả dối sao?"

Tạ Trần khẽ liếc nhìn nàng, giọng y trầm tĩnh, tựa như một dòng suối mát chảy qua mảnh đất khô cằn. "Sự hủy diệt này không phải là ngẫu nhiên, mà là một thông điệp... và một chiêu bài tâm lý." Y dừng lại trước một đống đổ nát, nơi một gia đình phàm nhân đang ôm nhau run rẩy. Y không vội vã đưa ra phán đoán, mà để cho Lăng Nguyệt tự mình cảm nhận, tự mình suy ngẫm. "Ma Chủ không chỉ muốn tàn phá thể xác, mà còn muốn nghiền nát ý chí, bẻ gãy niềm tin của nhân gian vào bất cứ điều gì gọi là 'chính nghĩa' hay 'bảo hộ'."

Một bóng người cường tráng, mặc giáp sắt thô sơ, với vẻ mặt cương nghị nhưng giờ đây đầy tuyệt vọng, tiến đến. Đó là Thủ Lĩnh Dân Quân, người lãnh đạo đội quân phàm nhân nhỏ bé của thành. Hắn quỳ sụp xuống, đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ và bi thương. "Chúng ta không còn gì cả... Thành Phong Hoa đã mất. Các vị tiên nhân, xin hãy cứu lấy những người còn sống!" Hắn chỉ về phía những người dân đang co ro, run rẩy.

Tạ Trần không trả lời ngay. Y quét ánh mắt qua những người dân, rồi quay sang Thủ Lĩnh Dân Quân. Y cảm nhận được sự tuyệt vọng sâu sắc, nhưng cũng thấy được một tia lửa kiên cường còn ẩn chứa trong ánh mắt của hắn. "Vị tướng quân này, ngươi có thể tập hợp những người còn khả năng chiến đấu không?"

Thủ Lĩnh Dân Quân ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn Tạ Trần. "Chiến đấu? Chúng ta... chúng ta chỉ là phàm nhân. Ma Vực quá mạnh, chúng ta không còn hy vọng."

"Hy vọng không phải là thứ được ban tặng, mà là thứ phải tự mình giành lấy," Tạ Trần nói, giọng tuy trầm nhưng ẩn chứa một sức mạnh lay động lòng người. "Ma Chủ Cửu U muốn các ngươi tuyệt vọng, muốn các ngươi tin rằng Thiên Đạo đã bỏ rơi, rằng không còn gì để chiến đấu. Nhưng chính sự kiên cường của các ngươi, chính ý chí sinh tồn của phàm nhân, mới là điều khiến chúng sợ hãi nhất."

Y nhanh chóng chỉ đạo Tiểu Cửu, người nãy giờ đang an ủi một bé gái bị thương, đôi tai cáo trắng muốt cụp xuống vì xót xa. "Tiểu Cửu, ngươi hãy dùng yêu pháp trinh sát, tìm kiếm những nơi an toàn hơn trong thành, và kiểm tra xem còn ma vật nào ẩn nấp không. Ưu tiên những nơi có thể ẩn náu và phòng thủ tạm thời."

Tiểu Cửu gật đầu ngay lập tức, đôi mắt trong veo ẩn chứa sự quả quyết. "Rõ, Tạ Trần ca! Hồ ly ta đâu có ngu! Chỉ là hơi... lanh lợi chút thôi!" Nàng khẽ vẫy đuôi, thân hình nhỏ nhắn thoắt ẩn thoắt hiện giữa đống đổ nát, nhanh chóng biến mất vào sâu trong thành.

Lăng Nguyệt Tiên Tử cũng không chần chừ. Nàng hạ thấp người, bắt đầu kiểm tra tình trạng những người bị thương, đôi tay ng���c ngà cẩn thận truyền linh lực an ủi, giúp họ ổn định tinh thần và thể chất. Nàng không còn cao ngạo như một tiên tử của Thiên Đạo, mà giờ đây giống như một vị cứu tinh nhân từ, ánh sáng từ Nguyệt Quang Trâm trên tay nàng trở thành điểm tựa mong manh giữa biển người tuyệt vọng. "Ta sẽ giúp họ cầm cự. Nhưng Tạ Trần công tử, chúng ta có thể làm được gì trong tình cảnh này?"

Tạ Trần nhìn quanh, ánh mắt y quét qua từng tàn tích, từng bức tường đổ nát. 'Nhân quả chi nhãn' của y không ngừng phân tích cấu trúc, địa hình, và cả những dấu vết ma khí còn sót lại. Y không phải là tu sĩ, không có linh lực cường đại để một mình chống lại Ma Vực, nhưng y có trí tuệ và khả năng nhìn thấu nhân quả. "Chúng ta không thể xây dựng lại thành trì trong một sớm một chiều, nhưng chúng ta có thể tạo ra một cái bẫy. Ma Vực không chỉ muốn tàn phá, chúng còn muốn tận diệt những mầm mống hy vọng cuối cùng."

Y quay sang Thủ Lĩnh Dân Quân, ánh mắt kiên định. "Vị tướng quân này, ngươi hãy tập hợp những người còn sức lực. Chúng ta sẽ dùng chính những tàn tích này làm lá chắn, dùng sự kiên cường của phàm nhân làm vũ khí. Ta sẽ chỉ cho ngươi cách để biến những đống đổ nát này thành một tuyến phòng thủ tạm thời, ít nhất là đủ để cầm cự cho đến khi chúng ta có thể nghĩ ra cách khác." Tạ Trần nói, tay y vẽ ra một sơ đồ đơn giản trên nền đất bụi bặm, chỉ dẫn cách sắp xếp đá, gỗ, và lợi dụng những hố sâu tạo ra bởi cuộc tấn công. "Ma Vực sẽ không ngờ rằng những kẻ chúng cho là 'sâu bọ' lại dám phản kháng. Chính sự kiên cường đó sẽ là đòn chí mạng vào ý chí của chúng."

Thủ Lĩnh Dân Quân nhìn Tạ Trần, ánh mắt từ tuyệt vọng dần chuyển sang một tia hy vọng mong manh. Hắn gật đầu mạnh mẽ. "Được! Dù chết cũng không lùi bước! Chúng tôi sẽ nghe theo lời công tử!"

Tạ Trần không chỉ trấn an dân chúng bằng lời nói, mà còn bằng hành động cụ thể, bằng một kế hoạch rõ ràng, dù chỉ là tạm thời. Y không hứa hẹn điều gì quá xa vời, chỉ hứa hẹn một cơ hội để tự bảo vệ, một cơ hội để không gục ngã trong tuyệt vọng. Trong trái tim của những phàm nhân đang hoảng loạn, lời nói và hành động của Tạ Trần, cùng với sự tận tụy của Lăng Nguyệt Tiên Tử và Tiểu Cửu, đã gieo mầm một hạt giống mới, không phải là hy vọng vào Thiên Đạo, mà là hy vọng vào chính sức mạnh nội tại của con người. Đó là Đạo của Phàm Trần, một sự kiên cường không cần phép thuật, không cần thần linh.

***

Chưa đầy nửa canh giờ sau, khi những người sống sót vừa mới được tổ chức lại một cách sơ sài, một luồng ma khí đen kịt từ phía xa cuồn cuộn kéo đến, như một đám mây bão đang nuốt chửng ánh sáng le lói của buổi sáng. Tiếng gầm gừ khô khốc của ma vật, tiếng bước chân nặng nề của Hắc Y Nhân và tiếng cười khẩy ghê rợn của Hắc Ma Sứ vang vọng khắp không gian đổ nát. Chúng không cho phép những kẻ may mắn sống sót có thời gian để nghỉ ngơi hay xây dựng lại. Mục đích của Ma Chủ Cửu U không chỉ là tàn phá, mà là tận diệt hy vọng, bẻ gãy ý chí.

Hắc Ma Sứ, thân hình gồ ghề, da dẻ tái nhợt, đôi mắt đỏ r��c như hai đốm lửa quỷ dị, dẫn đầu đoàn quân Ma Vực. Hắn mặc một bộ áo giáp đen nặng nề, trên tay vung vẩy cây trường thương lớn, mũi thương lấp lánh ánh ma khí. Bên cạnh hắn là U Linh, một bóng hình mờ ảo như sương khói, gương mặt xinh đẹp nhưng lạnh lùng, đôi mắt không có con ngươi, chỉ là hai hố đen sâu thẳm. Chúng dừng lại giữa trung tâm Thành Phong Hoa, nơi từng là quảng trường sầm uất, giờ chỉ còn là một bãi đất trống đầy gạch vụn và thi thể.

"Haha! Lũ sâu bọ này vẫn còn sống sót sao?" Hắc Ma Sứ cất tiếng cười khẩy ghê rợn, giọng hắn khàn đặc như tiếng đá cọ xát. "Thiên Đạo đã bỏ rơi các ngươi, vậy thì Ma Vực sẽ hoàn tất công việc!" Hắn vung trường thương, chỉ về phía những người phàm nhân đang ẩn nấp sau những bức tường đổ nát do Tạ Trần chỉ dẫn. "Giết hết! Không để lại một mầm mống hy vọng nào!"

Lăng Nguyệt Tiên Tử không thể kìm nén được sự phẫn nộ trong lòng. Nàng lao ra khỏi nơi ẩn nấp, bạch y phấp phới trong gió lạnh, Nguyệt Quang Trâm trong tay phát ra ánh sáng trắng lạnh lẽo, xé tan màn ma khí u ám. "Câm miệng! Ngươi không đủ tư cách nhắc đến Thiên Đạo! Ta sẽ khiến ngươi phải trả giá cho sự tàn bạo này!" Ánh mắt phượng của nàng rực lửa căm hờn, toàn thân toát ra khí thế uy nghiêm, không còn chút nào của sự yếu đuối hay hoài nghi. Nàng không còn chiến đấu vì một Thiên Đạo đã mục nát, mà chiến đấu vì chính nhân tính, vì những người phàm nhân vô tội đang đứng trước bờ vực diệt vong.

Tạ Trần đứng sau một bức tường đá đổ nát, ánh mắt sắc bén của y quan sát toàn cục. Y không vội vàng lao lên chiến đấu. Y biết sức mạnh của mình không thể đối chọi trực diện với những kẻ như Hắc Ma Sứ. Vũ khí của y là trí tuệ, là sự thấu hiểu nhân quả và tâm lý. Y cần phải tạo cơ hội, cần phải đánh vào điểm yếu của đối phương. Y nhìn thấy sự kiêu ngạo và tự mãn trong ánh mắt của Hắc Ma Sứ.

"Ngươi nghĩ sự tàn phá này sẽ khiến chúng ta tuyệt vọng sao, Hắc Ma Sứ?" Giọng Tạ Trần trầm tĩnh vang lên, không lớn nhưng đủ sức xuyên qua tiếng gió và tiếng gào thét của ma vật, lọt vào tai Hắc Ma Sứ. Y bước ra từ sau bức tường, vẻ ngoài thư sinh gầy gò của y hoàn toàn tương phản với khí thế hùng hổ của đối phương. "Ngươi chỉ đang chứng minh rằng Ma Chủ của ngươi cũng chỉ là một kẻ hèn nhát, chỉ dám gieo rắc sự sợ hãi thay vì đối diện với chân lý!"

Lời lẽ sắc bén của Tạ Trần như một mũi dao đâm thẳng vào sự tự mãn của Hắc Ma Sứ. Đôi mắt đỏ rực của hắn nheo lại, lộ rõ vẻ phẫn nộ. "Hỗn xược! Một phàm nhân nho nhỏ mà dám nói lời ngông cuồng!" Hắn không thể chấp nhận việc một kẻ yếu ớt như Tạ Trần dám thách thức hắn.

U Linh lướt đến bên Hắc Ma Sứ, giọng nàng lạnh lẽo như băng giá. "Kẻ yếu thì không có quyền nói! Hắc Ma Sứ, đừng phí lời với loại sâu bọ này. Hãy nghiền nát chúng!"

Lăng Nguyệt Tiên Tử không cho Hắc Ma Sứ có cơ hội suy nghĩ nhiều hơn. Nàng lao thẳng vào hắn, Nguyệt Quang Trâm hóa thành một luồng sáng bạc, điểm thẳng vào yếu huyệt. Kiếm pháp của nàng không còn sự mềm mại, uyển chuyển của tiên gia, mà trở nên mạnh mẽ, dứt khoát, mỗi chiêu đều mang theo sự phẫn nộ tột cùng. Bạch y nàng tung bay, tạo thành một cơn lốc trắng xóa giữa biển ma khí.

Hắc Ma Sứ không ngờ Lăng Nguyệt lại dám chủ động tấn công. Hắn gầm lên một tiếng, vung trường thương đỡ lấy đòn kiếm. Tiếng kim loại va chạm vang lên chói tai, tóe ra những tia lửa sáng rực. Cả hai lao vào nhau, tạo thành một tâm điểm của trận chiến.

Trong khi Lăng Nguyệt kìm chân Hắc Ma Sứ, Tiểu Cửu lại thể hiện sự lanh lợi của mình. Nàng linh hoạt né tránh những đòn tấn công của đội quân Hắc Y Nhân và ma vật. Đôi tai cáo của nàng vểnh lên, nắm bắt mọi âm thanh, mọi động thái. Nàng không trực tiếp giao chiến, mà sử dụng yêu pháp tạo ra sương mù ảo ảnh, che khuất tầm nhìn của kẻ địch, khiến các Hắc Y Nhân hoảng loạn, không phân biệt được phương hướng. Thỉnh thoảng, nàng lại hóa thành một làn gió nhẹ, lướt qua, dùng móng vuốt sắc nhọn làm bị thương kẻ địch từ phía sau, hoặc dùng đuôi lông mềm mại làm chệch hướng đòn tấn công của chúng.

Tạ Trần tận dụng địa hình đổ nát một cách tối đa. Y liên tục chỉ đạo Thủ Lĩnh Dân Quân và những người phàm nhân còn lại di chuyển, ẩn nấp, lợi dụng những hố sâu, những bức tường vỡ để tạo thành những tuyến phòng thủ tạm thời. Y không ngừng khích tướng Hắc Ma Sứ, khiến hắn mất bình tĩnh, tạo cơ hội cho Lăng Nguyệt.

"Ngươi nghĩ rằng những kẻ như ngươi có thể hiểu được sự kiên cường của nhân gian sao, Hắc Ma Sứ?" Tạ Trần nói, giọng y vẫn bình thản, nhưng ẩn chứa sự châm biếm sâu sắc. "Ngươi chỉ thấy sự yếu đuối, sự sợ hãi. Ngươi không thấy được ngọn lửa sinh tồn đang âm ỉ cháy trong mỗi phàm nhân. Chính ngọn lửa đó sẽ thiêu rụi cái 'trật tự' mà Ma Chủ của ngươi đang cố gắng dựng lên!"

Hắc Ma Sứ bị lời lẽ của Tạ Trần chọc tức đến điên tiết. Hắn gầm lên, sức mạnh ma khí bộc phát, đẩy Lăng Nguyệt lùi lại vài bước. "Câm mồm! Ta sẽ xé xác ngươi, tên thư sinh vô dụng!" Hắn bỏ qua Lăng Nguyệt, vung trường thương nhắm thẳng vào Tạ Trần. Hắn muốn nghiền nát kẻ dám thách thức hắn, muốn chứng minh rằng sức mạnh là tất cả.

Nhưng Tạ Trần đã chuẩn bị từ trước. Y không phải là kẻ liều lĩnh. Ngay khi Hắc Ma Sứ mất bình tĩnh và lao về phía mình, y đã kịp thời lùi lại, lợi dụng một khe hở trong địa hình đổ nát mà y đã tính toán trước. Lăng Nguyệt Tiên Tử, với sự phối hợp ăn ý không ngờ, đã lao đến kịp thời, Nguyệt Quang Trâm hóa thành một luồng kiếm khí sắc bén, đâm thẳng vào vai Hắc Ma Sứ, nơi giáp trụ có vẻ mỏng hơn.

Hắc Ma Sứ gầm lên đau đớn, máu đen phun ra từ vết thương. Sự kiêu ngạo của hắn đã khiến hắn phải trả giá.

U Linh, với vẻ mặt lạnh lùng không đổi, nhận ra tình thế không ổn. Nàng khẽ ra hiệu cho đội quân Hắc Y Nhân. Chúng không giao chiến đến cùng, mà bắt đầu rút lui một cách có trật tự, mang theo cả Hắc Ma Sứ đang bị thương. Rõ ràng, cuộc tấn công này chỉ là một phần trong kế hoạch lớn hơn, và chúng không muốn tổn thất quá nhiều lực lượng cho một mục tiêu phụ.

Tạ Trần nhìn theo bóng dáng chúng rút lui, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhạt. Y biết, Ma Chủ Cửu U cho Hắc Ma Sứ và U Linh rút lui một cách có kế hoạch, cho thấy trận tấn công Thành Phong Hoa chỉ là một bước trong âm mưu lớn hơn của hắn, có thể liên quan đến việc gieo rắc sự tuyệt vọng để thu hoạch 'ý niệm' của phàm nhân.

***

Đúng lúc đó, không trung phía trên Thành Phong Hoa đột nhiên trở nên nặng nề một cách bất thường. Những đám mây đen kịt không rõ từ đâu kéo đến, che khuất hoàn toàn ánh sáng yếu ớt của mặt trời, khiến cả phàm thành chìm vào một bóng tối u ám. Gió lớn rít lên dữ dội, mang theo những tiếng sấm sét gầm gừ từ nơi xa vọng lại, tạo nên một bầu không khí áp bức đến nghẹt thở.

Một bóng hình trắng toát đột ngột xuất hiện giữa tầng mây đen, lơ lửng trên không trung, tỏa ra một áp lực kinh hoàng, lạnh lẽo đến tận xương tủy. Đó là Bạch Vô Thường, đại diện của Thiên Đạo. Hắn không có một hình dáng cụ thể, chỉ là một cái bóng đen kịt nhưng lại phát ra ánh sáng trắng nhợt, đôi mắt không có con ngươi, chỉ là hai đốm lửa xanh lạnh lẽo nhìn xuống nhân gian. Sự hiện diện của hắn không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, chỉ có sự uy nghiêm và vô cảm tuyệt đối. Cả không gian dường như ngưng đọng lại, ngay cả tiếng than khóc của người phàm cũng yếu ớt hẳn đi.

Bạch Vô Thường không hề can thiệp vào cuộc chiến vừa kết thúc giữa Ma Vực và nhóm Tạ Trần. Hắn chỉ lẳng lặng quan sát, đôi mắt sâu thẳm găm chặt vào Tạ Trần, như thể y là mục tiêu duy nhất của hắn. Sự xuất hiện của hắn khiến Hắc Ma Sứ và U Linh, dù đang rút lui, cũng phải chùn bước, cảnh giác cao độ. Ma Vực và Thiên Đạo, hai thế lực đối địch, nhưng trước sự xuất hiện của Bạch Vô Thường, chúng đều có chung một sự e dè nhất định.

Tạ Trần ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Bạch Vô Thường. Thân hình gầy gò của y, bộ áo vải bố cũ kỹ, hoàn toàn tương phản với vẻ uy nghiêm, bất khả xâm phạm của thực thể Thiên Đạo kia. Nhưng y không hề nao núng. Trong đôi mắt sâu thẳm của y, không có sợ hãi, chỉ có sự điềm tĩnh và một ý chí kiên định. Y biết, đây là phản ứng của Thiên Đạo trước những gì đang diễn ra, và đặc biệt là trước sự tồn tại của y.

"Tạ Trần... ngươi lại một lần nữa can thiệp vào vận m��nh đã định." Giọng Bạch Vô Thường vang vọng khắp không trung, lạnh lùng, vô cảm, như tiếng vọng từ hư vô, như sấm sét đánh thẳng vào tâm trí. "Ngươi đang đi ngược lại quy tắc của Thiên Đạo." Hắn không buộc tội, không chất vấn, chỉ đơn thuần tuyên bố một sự thật, một quy tắc bất di bất dịch trong mắt hắn.

Tạ Trần khẽ nhếch mép, một nụ cười nhạt hiện lên trên khuôn mặt thanh tú. "Quy tắc nào cho phép sự tàn sát này diễn ra trước mắt người phàm, trong khi kẻ bảo hộ lại thờ ơ? Quy tắc nào coi sự đau khổ này là 'vận mệnh đã định'?" Giọng y tuy trầm, nhưng ẩn chứa một sức nặng phi thường, không hề lép vế trước uy áp của Bạch Vô Thường. Y không tranh cãi bằng sức mạnh, mà bằng lý lẽ, bằng sự thấu hiểu sâu sắc về cái gọi là 'nhân tính' và 'thiên đạo'.

Bạch Vô Thường vẫn giữ thái độ vô cảm. "Sự tồn tại của ngươi là một dị số. Thiên Đạo không dung thứ cho những kẻ thách thức nó." Ánh mắt của hắn trở nên sắc lạnh hơn, như hai mũi dao băng xuyên thấu. Hắn không hề che giấu ý định của Thiên Đạo. Đối với hắn, Tạ Trần là một lỗi hệ thống, một biến số cần phải được loại bỏ để giữ vững 'quy tắc' đã có từ vạn cổ.

Lăng Nguyệt Tiên Tử, đứng bên cạnh Tạ Trần, cảm nhận được áp lực kinh khủng từ Bạch Vô Thường. Nhưng nàng không lùi bước. Nàng siết chặt Nguyệt Quang Trâm, ánh sáng trắng từ thanh trâm càng thêm rực rỡ, đối chọi lại với khí tức lạnh lẽo của Thiên Đạo. "Thiên Đạo của ngươi đã chết từ lâu rồi!" Nàng gằn giọng, ánh mắt tràn đầy sự khinh miệt và phẫn nộ. "Một Thiên Đạo chỉ biết thờ ơ nhìn chúng sinh lầm than, một Thiên Đạo chỉ biết bảo vệ cái 'quy tắc' mục nát của mình, thì còn đáng được tôn thờ sao?"

Sự xuất hiện của Bạch Vô Thường đã khiến Hắc Ma Sứ và U Linh càng thêm cảnh giác. Chúng không muốn giao tranh với Thiên Đạo lúc này, đặc biệt khi mục tiêu chính của chúng là gieo rắc sự tuyệt vọng, không phải là đối đầu trực diện với Thiên Đạo. Hắc Ma Sứ, dù bị thương, vẫn ra hiệu cho U Linh và đội quân Hắc Y Nhân rút lui hoàn toàn. Trận chiến tại Thành Phong Hoa kết thúc, không phải vì một bên chiến thắng áp đảo, mà vì sự xuất hiện của một thế lực thứ ba – Thiên Đạo.

Tạ Trần vẫn kiên định nhìn Bạch Vô Thường, ánh mắt không chút dao động. Y biết, Bạch Vô Thường quan sát y với ánh mắt đặc biệt, ngụ ý rằng Thiên Đạo sẽ có những hành động quyết liệt và trực tiếp hơn nhằm 'xóa bỏ' y trong tương lai gần, đặc biệt khi y tiến đến Thiên Đạo Tháp. Nhưng Tạ Trần không sợ hãi. Y đã chấp nhận con đường này, con đường của một phàm nhân, dùng trí tuệ và sự thấu hiểu nhân quả để phá vỡ cục diện đã định.

Bạch Vô Thường không nói thêm lời nào. Hắn chỉ nhìn Tạ Trần thêm một lúc lâu, như muốn khắc ghi hình ảnh của kẻ dị số này vào tận sâu trong tâm trí Thiên Đạo. Rồi, bóng hình trắng toát của hắn dần tan biến vào trong màn mây đen, mang theo áp lực kinh hoàng, để lại Thành Phong Hoa chìm trong sự hoang tàn, nhưng cũng ẩn chứa một ngọn lửa kiên cường vừa được thắp lên.

Lăng Nguyệt Tiên Tử, Tiểu Cửu, và những người phàm nhân còn sống sót nhìn Tạ Trần với ánh mắt tràn đầy hy vọng và sự kính phục. Họ biết, con đường phía trước còn đầy rẫy hiểm nguy, và Bạch Vô Thường chính là lời cảnh báo rõ ràng nhất từ Thiên Đạo. Nhưng họ cũng biết, Tạ Trần không phải là một tu sĩ bình thường, y là một phàm nhân, một người dám thách thức Thiên Đạo bằng chính trí tuệ và lòng kiên định của mình. Y nhắc đến 'Đạo của Phàm Trần' và khả năng của 'nhân quả chi nhãn' để tìm ra điểm yếu của Ma Vực, khẳng định rằng trí tuệ và sự thấu hiểu nhân quả sẽ là vũ khí chính của y, không phải bạo lực.

Tạ Trần quay lại nhìn những người phàm nhân đang tụ tập xung quanh y, ánh mắt y ôn hòa nhưng đầy quyết đoán. "Chúng ta không có thời gian. Thiên Đạo Tháp... là nơi chúng ta phải đến." Y biết, đó là nơi mà số mệnh sẽ được định đoạt, nơi chân lý bị lãng quên đang chờ được đánh thức. Và y, Tạ Trần, sẽ là người đánh thức nó, không phải vì muốn thành tiên, mà vì muốn bảo vệ cái gọi là "nhân tính" và "nhân gian". Con đường phía trước là một canh bạc lớn, một nước cờ mạo hiểm, nhưng y đã sẵn sàng.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, được phát hành độc quyền tại truyen.free.