"Lão bản, ta cùng ngươi nói, ta lần này ảnh chụp chụp thật đặc biệt tốt."

Đường đi chỗ rẽ nơi hẻo lánh bên trong, chen tại chật hẹp dưới mái hiên, búi tóc cao, mang theo gọng kính tròn, mặc áo ngắn tay màu đỏ cô gái trẻ tuổi, vừa gọi điện thoại, vừa nhìn xem máy ảnh trong tay.

Tích tắc tích tắc, nước mưa trượt xuống trước mặt nàng, hình thành một mặt rèm châu như màn mưa, trải trên đường phố đã bị nước mưa thấm ướt, lộ ra vẻ ảm đạm.

Đường đi gặp liên tiếp đèn nê ông, đem lưu quang phản chiếu trên những chiếc dù trong suốt của người đi đường vội vã, cũng phản chiếu trên khuôn mặt có vẻ non nớt của cô gái.

"Lần này chúng ta nhất định có thể lên trang nhất,"

Cô gái từng tấm liếc nhìn ảnh chụp trong máy ảnh, vừa nhanh chóng trò chuyện với người ở đầu dây bên kia, "A? Chụp được hiện trường ám sát? Ta đi đâu tìm hiện trường ám sát a! Nhưng mà ta chụp được thị trưởng về phủ... A? Ai cũng chụp được rồi á? Tấm của ta đặc biệt đẹp, ngươi tin ta đi... A? Đẹp cũng vô dụng á..."

Cô gái ngẩng đầu lên, nhìn về phía người đi đường, bờ vai vốn hơi nhô lên chậm rãi hạ xuống, "Không biết ai tung tin, giờ ai cũng biết thị trưởng bị ám sát, chúng ta căn bản không lấy được tin tức độc quyền."

Sau đó, dường như nhớ ra điều gì, cô lại dựng thẳng bờ vai, nhướng mày, nhanh chóng nói,

"Ta còn gọi điện đến thị trưởng phủ hỏi tình hình, người ta bảo sáng mai thị trưởng sẽ livestream diễn thuyết, thế có được coi là tin hot không? A? Tòa báo khác đăng rồi á?"

Đôi mày vừa nhướn của cô gái lại lần nữa cụp xuống, "Vậy thì đúng là em không có tin gì rồi... Hay là mình viết chuyên đề về thị trưởng thì sao? Nghe nói thị trưởng Lynn làm nhiều cải cách lắm, hình như có nhiều người phản đối ông ấy, mình mời chuyên gia phân tích những biện pháp cải cách này, cùng bối cảnh phía sau, cùng lý do vì sao có người phản đối, biết đâu lại có ích?"

"Không có điểm nổ? Phải có bạo điểm? Thị trưởng còn sống không phải tin hot à? Thị trưởng chết mới là tin hot? Tòa thị chính nào cũng thế á? Nhưng em cảm giác thị trưởng Lynn có vẻ không giống..."

Giọng cô gái nhỏ dần, và lúc này, đầu dây bên kia dường như nói gì đó.

Đôi mày vốn cụp của cô lại một lần nữa nhướn lên, hai hàng lông mày lá liễu dựng ngược thành chữ bát.

Cô ưỡn ngực, nghẹn họng, dường như há miệng là muốn cãi, nhưng sau một thoáng do dự, đôi mày nhướn lại rũ xuống, giọng nói cũng dịu đi, "Được được, em lại đi tìm xem có tin gì mới không, xem có tìm được địa điểm ám sát không, vâng vâng vâng, em chào sếp."

Rốt cuộc cúp điện thoại, cô gái thở phào nhẹ nhõm, cả người có chút vô lực cúi mình dưới mái hiên, nàng liếc nhìn vòng tay, nhìn người liên hệ được ghi chú là 'Quỷ keo kiệt nợ tiền không trả', nhếch mép, nghiến răng nghiến lợi.

"Không phải, em còn cách nào nữa, báo lớn người ta, nghe được tin là lái xe đến thị trưởng phủ luôn rồi, em còn phải bắt xe, bắt xe còn phải tự bỏ tiền, em có thể đúng giờ đuổi tới, gặp được thị trưởng về đã là may lắm rồi, em còn cách nào?"

Cô giơ ngón trỏ, hung hăng chọc chọc ảnh chân dung người liên hệ trên màn hình, "Tháng trước, tháng trước nữa, tiền xe của em còn chưa trả nữa kìa."

*Đinh*

Ảnh chân dung đang bị điên cuồng điểm kích bắt đầu nhấp nháy, một tin nhắn mới gửi đến.

Nhìn tin nhắn vừa sáng lên, tay cô gái run lên, cô cắn răng, sau một thoáng dừng lại, nhanh chóng soạn một tin nhắn,

Cuối cùng, nàng thở ra một hơi thật dài, nhìn màn mưa trước mắt, cả người có chút mệt mỏi dựa vào bức tường sau mái hiên, "Bóc lột người cũng phải có giới hạn chứ, sao lại cứ cảm thấy một đứa thực tập sinh vừa ra trường như em có thể làm được tin hot gì chứ, em có năng lực đó thì em đã ở chỗ anh nhận lương tuần hơn trăm tệ rồi á? Của rẻ là của ôi không biết sao?"

*Đinh*

Lúc này lại một tin nhắn mới gửi đến.

Chung cư Yves:

Nhìn tin nhắn trước mắt, cô gái chậm rãi đứng thẳng người, giơ tay chụp lại giao diện văn kiện, gửi cho một người liên hệ được ghi chú là 'Liz'.

Cô và bạn thân Liz, hai người cùng thuê căn hộ một phòng ngủ ở khu Wick phía bắc thành phố Elan, tiền thuê cộng phí quản lý là 145 tệ liên bang, mỗi người 72.5 tệ.

Hợp đồng thuê nhà chỉ có tên cô, một mình cô đứng tên, cho nên chỉ có cô nhận được văn kiện.

Sở dĩ sắp xếp như vậy, là bởi vì nếu ở thêm một người, chung cư sẽ thu thêm 10 tệ liên bang phí giường ngủ và 5 tệ liên bang phí quản lý mỗi tuần.

Nhưng công ty cho thuê nhà cũng sẽ không thật sự kê thêm một cái giường vào căn hộ một phòng ngủ nhỏ xíu chỉ vừa một cái giường, và dịch vụ quản lý gần như không có kia cũng sẽ không tăng lên chỉ vì thêm 5 tệ liên bang mỗi tuần.

Và 15 tệ liên bang dư ra này, sẽ thật sự ảnh hưởng đến cuộc sống của hai người.

Bạn cùng phòng không trả lời tin nhắn ngay, nhưng cô biết bạn mình đã thấy, cô rất rõ thói quen của bạn cùng phòng.

Lý do chưa trả lời cũng rất đơn giản, vì chưa có lương.

Liz làm biên tập viên tại một trang web tin tức, lương bị giữ lại một tuần, cuối tuần mới được phát, đôi khi còn bị kéo sang tuần sau.

Dẹp bỏ chuyện phiền lòng, cô gái rời khỏi giao diện trò chuyện.

Cô giơ máy ảnh trên tay, nhìn vào ảnh chụp trong máy.

Mưa phùn mờ mịt và màn đêm đen kịt tạo thành bối cảnh của bức ảnh, kiến trúc cung điện to lớn màu trắng chiếm cứ chủ thể bức ảnh.

Và trước cung điện to lớn này, một ông lão chống gậy đồng thau đang đứng giữa biển hoa nhài trắng muốt, ông che ô đen, quay lưng về phía ống kính, nhìn về phía cánh cửa lớn rộng mở của cung điện.

Những cỗ cơ giáp khổng lồ phun lửa như những người máy cao lớn đứng hai bên ông lão, tạo thành con đường ông tiến lên.

Thân hình cao ngất của ông lão, bước đi giữa những đóa hoa nhài lay động trong gió, dường như đang từng bước tiến về phía cung điện rộng lớn, lại tựa hồ đang đi về phía màn đêm cấu thành toàn bộ bối cảnh phía sau cung điện.

Thân ảnh cô độc kia là vật thể nhỏ bé nhất trong bức ảnh, lại như một người khổng lồ cao ngất vĩ ngạn, thu hút mọi ánh nhìn.

Nhìn chăm chú vào bức ảnh, khóe miệng cô gái dần cong lên thành nụ cười.

Đồ vật đẹp đẽ, cuối cùng sẽ khiến lòng người vui vẻ.

Khi chụp bức ảnh này, vị trí của cô tương đối lùi về sau, không có bất kỳ công cụ hỗ trợ cao cấp nào như drone, chỉ có thể giơ tay cao hết cỡ, dựa vào cảm giác để chụp.

Cô chụp rất nhiều tấm, cuối cùng chỉ giữ lại tấm này.

Cô hít một hơi thật sâu, tải bức ảnh vào vòng tay, mở khung chat với lão bản.

Nhưng cô do dự một chút, vẫn không gửi bức ảnh này đi, mà đánh dấu ẩn hình mờ, tiện tay đăng lên một diễn đàn cô hay lui tới.

Sau đó, cô lấy ra một chiếc túi nhỏ rẻ tiền trông có vẻ quê mùa, đặt máy ảnh vào, ôm vào lòng.

Mặc dù chiếc máy ảnh này không tính là chuyên nghiệp, thậm chí bản thân nó đã qua tay mấy đời chủ, nhưng thứ quý giá nhất trên người cô, chính là chiếc máy ảnh này.

Cô liếc nhìn màn mưa lất phất phía trước, khom người, lao vào.

Ánh đèn nê ông rực rỡ lóe sáng, phản chiếu trên mặt nước tĩnh lặng của bến cảng, cô gái áo đỏ lướt qua bến cảng, ghé qua trong mưa.

Thân hình kiều diễm như một bóng ảnh, lướt qua giữa những ánh đèn nê ông trên mặt nước và dưới nước, những giọt mưa thưa thớt rơi trên mặt đèn nê ông, đốt lên những gợn sóng li ti.

Một chiếc Limousine kiểu cũ duyên dáng nhanh chóng chạy qua đường phố, vượt qua bến nước tĩnh lặng.

Ở một góc đường, một người đàn ông trung niên ngồi trong một túp lều cũ kỹ, đang ăn mì sợi, thấy cảnh này, lập tức nghiêng người che bánh mì, đóng chặt rèm cửa lều.

Những giọt nước bắn tung tóe như những đóa hoa nở rộ dưới ánh đèn nê ông, lấp lánh những tia sáng dày đặc.

——

Đèn âm trần đường kính vài mét chiếu sáng phòng khách biệt thự rộng lớn.

Người đàn ông tao nhã ngồi trên ghế sofa, nhìn người đàn ông mặc quần yếm đang hiện lên trên hình chiếu 3D trước mặt, dường như đang suy tư những lời người đàn ông mặc quần yếm vừa nói.

Thấy biểu hiện của người đàn ông tao nhã, người đàn ông mặc quần yếm cũng tán thưởng tiếp tục nói,

"Phó thị trưởng phái người trung gian làm người phát ngôn, hành vi và mạch suy nghĩ của ông ta so với thị trưởng Lynn bảo thủ hơn một chút, nếu ám sát thành công, ông ta lên làm thị trưởng, chắc chắn sẽ thân cận với tập đoàn hơn, có không gian hợp tác, không giống như Lynn hiện tại, mềm không được cứng không xong, không biết thời thế.

"Nếu ám sát không thành công, Phó thị trưởng là người có khả năng hưởng lợi lớn nhất sau màn ám sát này, ít nhiều cũng sẽ bị nghi ngờ, bị thị trưởng phủ xa lánh, và chúng ta có thể quang minh chính đại lôi kéo Phó thị trưởng vào phe ta, Reeves tiên sinh, mưu kế lần này của ngài thật là cao siêu."

"Được rồi, đừng nịnh nọt."

Người đàn ông tao nhã được gọi là Reeves cười lắc đầu, anh vươn tay mở một chai rượu vang đỏ trên bàn, rót vào ly bên cạnh.

"Tôi thật sự cảm thấy thán phục trước trí tuệ của Reeves đại nhân,"

Người đàn ông mặc quần yếm cúi đầu, giọng điệu nịnh nọt, nhưng nói đến đây, giọng điệu của anh ta hơi dừng lại, nhỏ giọng nói, "Nhưng tôi vẫn có một vấn đề, Phó thị trưởng biết rõ mình trong sạch, chúng ta làm như vậy, ông ta chắc chắn sẽ nghi ngờ chúng ta ám sát thị trưởng để hãm hại ông ta, liệu ông ta có giận dỗi không hợp tác với chúng ta nữa không?"

"Thật ra ông ta có hợp tác với chúng ta hay không, cũng không quan trọng như vậy."

Reeves cầm ly rượu lên, nhẹ nhàng lắc một cái, sau đó anh nhìn người đàn ông mặc quần yếm trước mặt với vẻ kinh ngạc, nhẹ giọng cười nói,

"Người ta luôn tìm bằng chứng để chứng minh mình đúng, một khi hạt giống nghi ngờ đã gieo xuống, một khi vết nứt đã sinh ra, nó sẽ chỉ ngày càng lớn hơn,

"Dù Phó thị trưởng biết chúng ta hãm hại ông ta, không muốn hợp tác với chúng ta, nhưng khe hở giữa ông ta và Lynn, khe hở giữa phái bảo thủ và phái cấp tiến trong liên minh chấp chính của Lynn, đã sinh ra rồi.

"Đến lúc đó, chúng ta chỉ cần thêm chút sức, chia rẽ liên minh chấp chính của Lynn, khiến ông ta bị người nhà cản tay, không làm được gì cả, cũng rất dễ dàng.

"Đây vốn là dương mưu, trừ phi vị thị trưởng Lynn của chúng ta thật sự nhìn xa trông rộng, nhìn thấu mọi thứ, đồng thời chủ động trấn an Rand đã lộ ra khuynh hướng đối lập với ông ta, và có thể vô cùng quyết đoán ngăn chặn sự nghi ngờ trong lòng, thì mưu kế này mới không có khả năng có vấn đề."

Anh liếc nhìn người đàn ông mặc quần yếm, chậm rãi đưa ly rượu đỏ lên miệng,

"Rõ ràng, từ kết quả hiện tại mà nói, vị thị trưởng của chúng ta không có tầm nhìn cao như vậy, cũng không có sự quyết đoán tuyệt đối như vậy.

"Ông ta luôn là một người không quả quyết,

"Tôi không nhận được tin tức của đội trưởng đội vệ sĩ của thị trưởng, Florame, có lẽ hắn đã động thủ, thậm chí có lẽ đã chết rồi.

"Vậy thị trưởng tiên sinh của chúng ta có thể sống sót trở về, xác suất lớn là chống lại được cuộc tấn công lén lút của đội trưởng bảo vệ của mình.

"Có lẽ ông ta cũng biết Rand có thể không liên quan đến chuyện này, nhưng ngay cả đội trưởng đội hộ vệ mà ông ta tin tưởng nhất cũng phản bội ông ta, liệu ông ta có thể thật sự không nghi ngờ Rand chút nào không?

"Ông ta không bắt máy của Rand, không chủ động bày tỏ thái độ, cho thấy trong lòng ông ta đã xuất hiện sự do dự, có lẽ ông ta đã đưa ra phán đoán chính xác, nhưng ông ta không có quyết đoán thực hiện phán đoán này."

Anh chậm rãi đặt ly rượu xuống, nhìn người đàn ông mặc quần yếm, cười hỏi, "Nếu anh là Phó thị trưởng Rand, bây giờ gọi điện cho thị trưởng phủ, thị trưởng không nghe máy, anh sẽ nghĩ như thế nào?"

"Thị trưởng thật sự đang nghi ngờ tôi?"

Người đàn ông mặc quần yếm chậm rãi nói, ngay khi anh ta nghe được tin này, anh ta đã cảm thấy thị trưởng phủ không còn tin tưởng Phó thị trưởng nữa.

"Lần đầu tiên bày tỏ thái độ, là quan trọng nhất, bởi vì phản ứng ban đầu, thường có thể biểu hiện ra ý nghĩ thật sự c���a anh, còn sau này, dù anh nói thế nào anh tin tưởng, cũng không quan trọng nữa."

Reeves nhìn chất lỏng màu đỏ như máu đang nhộn nhạo trong ly, "Về phần Phó thị trưởng Rand, phải hiểu rõ, mục đích của chúng ta là để Lynn xuống đài, để ông ta không làm được người thị trưởng này, ai làm người thị trưởng này, thật ra chủ nhân của chúng ta không để ý,

"Nếu Rand Phó thị trưởng không muốn làm người thị trưởng này, sẽ có những người khác nguyện ý."

Anh cười cười, híp mắt, nhìn người đàn ông mặc quần yếm trước mặt, "Trên đời này không bao giờ thiếu, chính là những người muốn làm thị trưởng."

"Reeves tiên sinh thật sự nhìn xa trông rộng!"

Người đàn ông mặc quần yếm lập tức gật đầu, có chút nâng cao âm điệu.

Reeves đưa ly rượu đỏ đang nhộn nhạo trong ly lên miệng, "Nhưng Rand có thể cùng Lynn đi cùng nhau, chắc chắn có cơ sở tư tưởng có thể chấp nhận Lynn, về bản chất vẫn là không đáng tin, cho nên dù ông ta đầu nhập vào chúng ta, chúng ta cũng không thể cho ông ta thực quyền."

"Vâng!"

Người đàn ông mặc quần yếm gật đầu lia lịa, sau đó anh ta có chút há miệng, "Thị trưởng nói sáng mai muốn livestream diễn thuyết, ngài bên kia..."

"Đừng lo lắng, đừng để hành vi của ông ta làm xáo trộn tiết tấu của mình,"

Reeves khẽ cười nói, "Mọi thứ như thường, những thứ ông ta diễn thuyết, không thoát khỏi phạm trù ban đầu, ông ta muốn chứng minh cải cách của mình là hữu dụng, vậy chúng ta sẽ khiến mọi người đều 'biết', cải cách của ông ta là vô dụng, tiêu ít tiền, tìm một vài người, giống như thường ngày, ta đã an bài xong xuôi."

"Vâng, Reeves tiên sinh anh minh!"

Người đàn ông mặc quần yếm gật đầu thật mạnh, anh ta cẩn thận ngẩng đầu nhìn Reeves, "Nhưng nếu đội trưởng đội vệ sĩ của tên thị trưởng kia, Florame, chết rồi, hoặc bị bắt, liệu hắn có khai ngài ra không?"

"Không đâu, Florame rất kín miệng, hơn nữa ta đã dùng vật phẩm siêu phàm ký khế ước với hắn, hắn không thể khai ta ra..."

Reeves lắc đầu.

*Đông đông đông*

Anh còn chưa dứt lời, tiếng phá cửa kịch liệt bỗng nhiên vang lên,

"Mở cửa, cục điều tra Liên Bang!"

Cuộc đời mỗi người là một cuốn tiểu thuyết, và mỗi ngày là một trang sách mới. Dịch độc quyền tại truyen.free