Khi thị trưởng không chút cố kỵ muốn cắt may những công cụ này, chúng không có bất kỳ quyền lên tiếng hay phản kháng.

Suy cho cùng, chúng chỉ là những công cụ sống nhờ vào thị trưởng mà thôi.

Một lời định sinh tử, một lời định hưng suy, đó chính là quyền lực.

Sự tĩnh lặng bao trùm lên phòng họp một lần nữa.

Bộ trưởng Giáo dục há hốc miệng, muốn nói gì đó, nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Ông ta đã nhận thức rõ ràng, thị trưởng trước mắt căn bản không quan tâm đến mình, tựa như thần minh chẳng để ý đến loài sâu bọ hèn mọn.

Ông ta có nói gì đi nữa, cũng chỉ là con cá sắp chết vùng vẫy trên bờ, chỉ thêm trò cười mà thôi.

Thị trưởng trước mắt sau khi trải qua một lần sinh tử dường như đã thay đổi hoàn toàn, chỉ là sự thay đổi này không nằm trong dự đoán của ông ta.

Vị thị trưởng ôn nhu, tai mềm, 'giỏi lắng nghe' đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là một lãnh tụ cường ngạnh, quả quyết, lãnh khốc và quyết tuyệt như một quân vương độc đoán.

"Được rồi, vậy thì bãi họp,"

Hà Áo thu hồi ánh mắt, liếc nhìn mọi người một lần nữa, "Cảm tạ chư vị đã hợp tác trong năm qua, nhân viên Ban Bí thư sẽ hỗ trợ các vị tiến hành bàn giao công việc sau cuộc họp."

Nói xong, hắn quay người, bước về phía cửa phòng họp.

Cánh cửa đóng chặt tự động mở ra khi hắn đến gần, nhường ra một lối đi rộng rãi.

Nữ trợ lý tóc vàng vẫn đứng đợi ở cửa.

Hà Áo khẽ gật đầu với cô, rồi tiếp tục bước sâu vào hành lang, nữ trợ lý tóc vàng lập tức theo sau.

Lúc này, Bộ trưởng Giáo dục trong phòng họp bất lực chống tay lên bàn hội nghị, mồ hôi túa ra trên trán.

Chiếc đồng hồ quả quýt bằng vàng rơi khỏi túi áo trước ngực, đung đưa chập chờn.

"Lynn phát điên rồi sao?"

Người đàn ông ngồi cạnh Vettel phẫn nộ đập tay xuống bàn, "Bạo quân, hắn là một bạo quân vô sỉ, vô lý, tùy hứng!"

"Chính phủ thành phố sẽ sụp đổ mất, hắn điên rồi, hắn nhất định điên rồi!"

Một tiếng rống giận dữ khác vang lên.

Giữa những tiếng than vãn của đám đông, Vettel ngẩng đầu, mặt còn ửng đỏ vì phẫn nộ, nhìn về phía Rand vẫn còn ngơ ngác đứng cạnh vị trí chủ tọa.

Vừa rồi trong phòng họp, trừ thị trưởng, chỉ có ba người không bị bãi miễn: Phó thị trưởng Rand, ông ta và Bộ trưởng Tài chính Lạc Sắt.

Mà ông ta và Bộ trưởng Tài chính Lạc Sắt lại là những người bị công kích trong cuộc họp.

Những kẻ lẽ ra phải bị 'lật đổ' trong cuộc họp này lại toàn thân trở ra, còn những 'kẻ săn mồi' tự cho mình nắm quyền thế lại mất tất cả.

Sự chuyển biến tình thế hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Vettel, khiến ông ta có chút bối rối.

Đối mặt với ánh mắt của ông ta, Rand cũng lắc đầu, tỏ ý mình không biết gì.

Đông ——

Lúc này, Bộ trưởng Tài chính đã rời khỏi chỗ ngồi, lao về phía cửa, xông ra ngoài, đuổi theo bước chân của vị lão nhân kia.

Rand vội nháy mắt với Vettel.

Vettel lập tức phản ứng, theo chân Lạc Sắt xông ra ngoài.

······

"Địa điểm diễn thuyết trực tiếp đã được sắp xếp tại văn phòng thị trưởng theo lệnh của ngài, cách bố trí này có được không?"

Nữ trợ lý đưa máy tính bảng cho Hà Áo, hiển thị hình ảnh trực tiếp.

Nội dung trong hình vô cùng đơn giản, cận cảnh là chiếc bàn làm việc bằng đá cẩm thạch trắng bóng loáng, trên mặt bàn bày một chiếc đồng hồ quả lắc bằng vàng và đá quý.

Phía sau bàn là cửa sổ kính mờ kiểu cũ, rèm lụa thêu kim tuyến kéo sang hai bên, ngoài cửa sổ mưa gió giăng thành những sợi mảnh dài.

Hai lá cờ được cắm ở hai bên cửa sổ, bên trái là cờ liên bang với các chòm sao hình bầu dục, bên phải là cờ hoa nhài trắng của thành phố Elan.

Toàn bộ cách bài trí giữ lại cảnh tượng văn phòng thị trưởng.

Tuy nhiên, những thứ này không phải do Lynn quyết định, ông ta lên nhậm chức có quá nhiều việc, lại thích làm việc trong phòng họp, cơ bản không có thời gian đến văn phòng, đây là do chủ nhiệm văn phòng trước đó giúp ông ta xác định, sau khi trang trí xong ông ta cũng chưa từng đến xem qua.

Đương nhiên, vị chủ nhiệm văn phòng này vừa mới bị bãi miễn.

Hà Áo nhanh chóng thu cảnh tượng trong hình vào đáy mắt, rồi hỏi ngay, "Đổi rèm cửa đi, đổi thành rèm vải bình thường, màu sắc nhạt hơn một chút, đồng hồ quả lắc bằng vàng và đá quý đổi thành sách liên quan đến lịch sử thành phố Elan, xếp thành chồng đặt trước bàn."

Rồi hắn liếc nhìn cách bố trí một lần nữa, "Ống kính thấp quá, nâng cao lên một chút, để lúc đó ta có thể nhìn thẳng vào ống kính."

"Vâng."

Nữ trợ lý khẽ gật đầu, thu lại máy tính bảng.

"Lynn tiên sinh,"

Lúc này, Bộ trưởng Tài chính Lạc Sắt cũng đuổi theo, vừa thở hổn hển, vừa ngẩng đầu nhìn Hà Áo, "Tôi sẽ cho con gái tôi thôi học ở trường Nolde, lần này là vấn đề của tôi..."

"Đó không phải là vấn đề của ông,"

Hà Áo khẽ lắc đầu, "Những trường học tốt nhất ở Elan đều là trường tư thục của tập đoàn, để những đứa trẻ ưu tú chỉ có thể vào trường của tập đoàn, đó là vấn đề của chính phủ thành phố."

"Tôi..."

Bộ trưởng Tài chính Lạc Sắt có chút há miệng.

"Ông không có vấn đề gì cả, đừng lo lắng, chính phủ thành phố vẫn rất cần ông."

Hà Áo vỗ nhẹ vào khuỷu tay ông ta, nói nghiêm túc.

Nhìn khuôn mặt của vị lão nhân trước mắt, Lạc Sắt hít sâu một hơi, khẽ gật đầu, "Ừm."

"Lynn... tiên sinh,"

Lúc này, Vettel cũng thở hồng hộc chạy tới, nhưng thể trạng của ông ta rõ ràng tốt hơn Lạc Sắt một chút, ông ta nhìn Hà Áo, nhanh chóng hỏi, "Tôi..."

"Cậu làm rất tốt, chàng trai trẻ, chỉ cần chú ý phân biệt ai là bạn bè thật lòng của cậu,"

Hà Áo nhìn Vettel, mỉm cười, "Làm rất tốt."

Vettel ngẩng đầu, trên mặt có chút xấu hổ, nhưng khi nhìn vào ánh mắt hiền lành và bình tĩnh của vị lão nhân trước mắt, mọi lời nói và giải thích dường như tan biến.

Cuối cùng, ông ta gật đầu mạnh mẽ, "Vâng!"

Để thuộc hạ tin phục, đôi khi chỉ cần nhìn thấy sự trả giá và nỗ lực của họ, và cho họ sự khẳng định.

Điều này rất đơn giản, nhưng cũng rất khó khăn.

Lúc này, một bóng người cũng đuổi theo phía sau hai người, chính là Phó thị trưởng Rand.

"Nhiệm vụ tiếp theo sẽ gian khổ hơn, đi làm việc đi."

Vỗ vai hai thuộc hạ, từ biệt họ, Hà Áo nhìn về phía Rand đang tiến đến.

"Cảm giác người của ta sắp bị ông đào đi mất rồi."

Rand bước đến bên Hà Áo, nhìn thoáng qua bóng lưng Vettel rời đi với vẻ hưng phấn, vừa cười vừa nói.

"Đây là một chàng trai trẻ rất có năng lực, không phải sao?"

Hà Áo cười, xoay người, tiếp tục bước về phía trước.

"Cách làm của ông hôm nay... hơi 'cấp tiến',"

Rand đi bên cạnh Hà Áo, khẽ thở dài, "Mặc dù phần lớn các bộ trưởng nội các không phải là người tốt, rất có thể cấu kết với tập đoàn, nhưng ông trực tiếp bãi miễn phần lớn bộ trưởng nội các, không sợ gây ra rung chuyển cho chính phủ thành phố sao?"

"Rung chuyển sẽ có, nhưng giải quyết dứt khoát có lẽ vẫn dễ dàng hơn là để bệnh tật ăn sâu vào xương tủy rồi mới chữa trị."

Hà Áo khẽ lắc đầu, tiếp tục bước đi, "Và duy trì hoạt động cơ bản của chính phủ thành phố không phải là những bộ trưởng do ta chọn ra, mà là những nhân viên chính phủ đã làm việc mười mấy năm, thậm chí mấy chục năm.

"So với những quan chức nội các thay đổi mỗi năm, thậm chí một hai năm, họ hiểu rõ hơn về bộ phận của mình và những việc mình làm.

"Mặc dù họ thường cản trở bước chân của những người cải cách, nhưng đồng thời cũng đóng vai trò là nền tảng của chính phủ thành phố, chỉ cần họ duy trì sự ổn định, chính phủ thành phố sẽ không có xáo trộn lớn."

"Xem ra ông đã suy nghĩ kỹ rồi?"

Rand hít sâu một hơi, dừng bước, nhìn Hà Áo, cười nói, "Ta biết lý do ông muốn nói chuyện này với ta, ta sẽ cố gắng giải quyết phe bảo thủ cho ông, dù ông đã bãi miễn các quan chức nội các bảo thủ, nhưng chỉ cần ta còn ở đây, họ sẽ không có ý kiến quá lớn."

"Làm phiền rồi."

Hà Áo dừng bước, khẽ gật đầu.

Rồi hắn ngẩng đầu nhìn về phía cửa phòng phía trước, lúc này hai người đã đến trước cửa phòng làm việc của thị trưởng.

Rand cũng liếc nhìn cửa phòng làm việc của thị trưởng, do dự một chút, chậm rãi nói, "Bất kể ông muốn làm gì, hãy bảo vệ an toàn cho mình, thành phố này vẫn cần ông."

"Ta chỉ có thể làm những gì ta có thể."

Hà Áo khẽ lắc đầu, một tay nắm chặt cây trượng đồng thau, một tay đẩy cửa phòng ra.

Ánh đèn sáng rực chiếu vào mắt hắn, ánh sáng lấp lánh phủ kín căn phòng hình tròn rộng lớn.

Từng nhân viên công tác cầm thiết bị đã vây quanh trước bàn làm việc.

Rèm cửa đã được đổi thành vải bố xám, vật trang trí trên bàn cũng biến thành mấy quyển sách đặt cạnh nhau, trong đó bắt mắt nhất là quyển sách bìa trắng, trên đó in huy hiệu hoa nhài trắng, « 800 năm Elan ».

"Lynn tiên sinh"

"Lynn tiên sinh"

Dường như nghe thấy tiếng mở cửa, những bóng người đang cầm thiết bị quay đầu lại, có chút kích động nhìn Hà Áo đứng ở cửa.

Hà Áo khẽ gật đầu với họ, xuyên qua lối đi mà mọi người nhường ra, bước đến sau bàn làm việc.

Hắn dựng thẳng cây trượng đồng thau lên bàn, ngồi xuống ghế.

Ông ——

Nhưng còn chưa kịp nhìn vào ống kính, một tiếng động nhỏ vang lên trên vòng tay của hắn.

Hắn cúi đầu, nhìn vào vòng tay.

Đó là một tin nhắn mã hóa, đến từ Covey.

Nội dung tin nhắn rất đơn giản:

Hà Áo hít sâu một hơi, nhanh chóng trả lời.

Rồi hắn ngẩng đầu, liếc nhìn các nhân viên đang đứng ở bên ngoài, khẽ gật đầu với họ.

Đèn chiếu sáng hai bên từ từ sáng lên, ánh mắt Hà Áo nhìn vào ống kính, khuôn mặt uy nghiêm, nhưng giọng điệu thong dong:

"Rất vui vì hôm nay ta vẫn có thể ngồi ở đây, ta hy vọng dành vài phút để trò chuyện với người dân Elan về vụ ám sát ta, về thành phố này, về những điều chúng ta nên biết."

Hơn 5000 chữ, một chương rất lớn, xin hãy ủng hộ bằng phiếu bầu.

Vẫn là muộn một chút, nhưng viết được nhiều hơn.

Đôi khi, vận mệnh và quyền lực đan xen, tạo nên những bước ngoặt không ai lường trước được. Dịch độc quyền tại truyen.free