Thị trưởng...

Nam hài hít sâu một hơi, ôm chặt hộp thuốc trong ngực, giơ cao chiếc dù che mưa, nhanh chân chạy trên con hẻm nhỏ đầy những vũng nước.

Theo bước chân cậu, hết người này đến người khác nghe được tin tức, người thì mở cửa phòng, kẻ bước ra ban công, ngước nhìn lên tấm biển quảng cáo khổng lồ trên cao.

---

Trung tâm chỉ huy Thành Nam

Trong văn phòng trang trí giản dị, vị tướng quân già nua nhìn chằm chằm vào bản đồ 3D đang chiếu, quan sát những mô hình cơ giới đội đang di chuyển trong vùng hoang dã.

Mấy sĩ quan đứng nghiêm trang bên cạnh ông.

Đúng lúc này, dường như cảm nhận được điều gì, ông ngẩng đầu lên, nhìn về phía trước.

Một màn hình lớn ẩn sau vách tường đang mở ra, hiển thị trang web chính thức của phủ thị trưởng Elan, Bạch Mạt Lỵ.

Toàn bộ trang web giờ đây bị chiếm trọn bởi một đoạn video lớn, trong video, vị lão nhân nhìn thẳng về phía trước, như đang nhìn vào đám đông ngoài màn hình, ông chậm rãi cất tiếng,

"Thật vui mừng vì hôm nay ta vẫn có thể ngồi ở nơi này..."

---

Khu Nims

Kiệt Lâm đột ngột đẩy cửa, tháo chiếc vòng tay, mở trang web chính phủ thành phố đã được thêm vào, đặt hộp thuốc sang một bên, đồng thời đưa vòng tay cho mẹ.

Sau đó, mặc kệ ánh mắt nghi hoặc của mẹ, cậu nhanh chóng lấy tờ rơi bên cạnh, ngồi xuống cạnh bà.

Đoạn video trên vòng tay được chiếu lên chăn, hình ảnh vị lão nhân đang diễn thuyết xuất hiện.

Cậu cầm tờ rơi có hình bác sĩ, từ từ so sánh với lão nhân trong video.

"Hôm nay, chúng ta nói về một vấn đề, khởi nguồn là vụ ám sát, nhưng đó không phải là căn bản. Ta ngồi ở đây hôm nay, không phải để lớn tiếng nguyền rủa hung thủ, đó là việc của cục điều tra Liên bang và sở cảnh sát thành phố.

"Ta chỉ muốn tâm sự với mọi người về những điều chính phủ thành phố đã và đang phổ biến trong năm qua, tại sao chúng ta phải phổ biến chúng, vì sao những điều này lại dẫn đến vụ ám sát, và tiếp theo, chúng ta nên làm gì."

Giọng nói bình tĩnh và ôn hòa từ vòng tay truyền ra, không phải là giọng điệu răn dạy hay giáo huấn, mà giống như một người thân đang kể lại câu chuyện, nhẹ nhàng và êm tai.

Người mẹ ngồi trên giường, có chút mơ màng, cúi đầu lắng nghe lời của lão nhân.

Giọng nói già nua vang vọng trong căn phòng có phần trống trải, xuyên qua những tấm áp phích dán trên cửa sổ, len lỏi vào tiếng mưa rơi tí tách, chui vào thành phố cũ kỹ, tĩnh lặng và u ám.

...

Dưới đường phố ồn ào, dòng người qua lại dừng chân bên lề đường, ngước nhìn màn hình quảng cáo khổng lồ trên cao, nhìn vị lão nhân hiền lành và ôn hòa trong màn hình.

"Khi ta ngồi vào chiếc bàn này, trước mắt ta đã từng hiện lên vô số khuôn mặt.

"Trong số đó có những công nhân nhà máy, hầm mỏ, xưởng lương thực, có những người phục vụ đứng sau quầy hoặc đi lại giữa các bàn, và cả những người nằm trên giường bệnh, vô lực chữa trị, gian nan cầu sống.

"Thành phố Elan đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng chưa từng có, một bước ngoặt lịch sử và vận mệnh sau 800 năm.

"Trong cuộc khủng hoảng này, tuyệt đại đa số người dân Elan chỉ có thể nhận được đồng lương ít ỏi, chật vật kiếm sống qua ngày, dùng số tài sản ít ỏi còn lại để mua những loại thuốc không đủ để chữa trị bệnh tật.

"Công việc có thể mất bất cứ lúc nào, nợ nần chồng chất, bệnh tật đau khổ không thể chữa trị, những điều này bủa vây mỗi người, từng chút một cướp đi sinh mạng của chúng ta.

"Đây là một cuộc khủng hoảng liên quan đến tuyệt đại đa số người dân thành phố này, và vẫn đang ảnh hưởng đến thành phố này.

"Để đối phó với cuộc khủng hoảng này, chúng ta đã nỗ lực rất nhiều, trong đó quan trọng nhất là hai dự luật: dự luật bảo hiểm y tế và dự luật bảo vệ người lao động thời vụ. Hai dự luật này đều có chung một mục đích,

"Đó là, đảm bảo mỗi một người dân Elan, đảm bảo chúng ta, con cái chúng ta, thế hệ sau của chúng ta, có quyền được sống khỏe mạnh dưới ánh mặt trời.

"Tại thành phố của chúng ta, có 20% người làm thuê trong các hầm mỏ.

"Đa phần họ phải chịu đựng bụi bẩn, tạp âm, khí độc và sự khắc nghiệt, khiến họ mắc các bệnh dị ứng, điếc và suy kiệt cơ quan.

"Nhưng khi bệnh tật ập đến, những hầm mỏ thuê họ sẽ không viện trợ, những hầm mỏ thu lợi từ sức lao động của người dân Elan sẽ không bỏ ra một xu nào để chữa trị cho thợ mỏ, mà sẽ vô tình vứt bỏ họ.

"Họ cùng lắm sẽ lấy ra vài trăm đồng liên bang, như cá sấu hung tàn rơi lệ, ném những tờ tiền này cùng với những người mất khả năng lao động vì bệnh tật ra khỏi hầm mỏ.

"Những người mắc bệnh do công việc thường không có bất kỳ bảo hiểm y tế nào, hoặc chỉ có loại rẻ nhất. Họ không đủ khả năng chi trả những khoản phẫu thuật và điều trị khổng lồ, lại mất đi khả năng lao động, chỉ có thể dựa vào những loại thuốc rẻ tiền, duy trì sinh mệnh trong đau khổ và giày vò."

Bên ngoài Bạch Mạt Lỵ cung, đứng trong mưa gió, nghe lời của lão nhân, Liz vô thức nắm chặt tay.

Trong màn hình, bài diễn thuyết của lão nhân vẫn tiếp tục,

"Hiện tượng này không chỉ xuất hiện ở hầm mỏ, mà còn ở mọi công việc, ở nhà máy cơ khí, nhà máy hóa chất, nhà máy nông nghiệp, thậm chí ở cửa hàng lớn, tiệm ăn nhanh.

"Những người lao động thời vụ bị thương hoặc tử vong do tai nạn lao động, cũng như những người mắc bệnh do tiếp xúc với chất độc hại, đều không nhận được bất kỳ bồi thường nào, cũng không có cách nào chữa trị vết thương hoặc bệnh tật. Nhiều người mất người thân thậm chí không thể thanh toán chi phí mai táng.

"Nhưng những chủ sở hữu hầm mỏ, nhà máy, những tập đoàn này, họ vắt kiệt sinh mệnh của người lao động thời vụ, thu về lợi nhuận khổng lồ, những kẻ thống trị sống cuộc sống xa xỉ tột độ, họ thật sự không thể làm gì sao?

"Liên bang không thiếu những thiết bị xử lý bụi và khí độc, cũng không thiếu những biện pháp an toàn, nhưng các hầm mỏ sẽ không mua chúng, vì điều đó sẽ làm tăng chi phí.

"Những người không thể làm việc vì bệnh tật cũng sẽ không nhận được bồi thường từ tập đoàn, sẽ không làm tăng chi phí của tập đoàn, nhưng việc cải thiện môi trường làm việc cho người lao động thời vụ sẽ khiến họ phải trả tiền.

"30 năm trước, ta từng ngồi bên giường một bà lão, nắm lấy bàn tay gầy guộc của bà, trơ mắt nhìn bà chết vì bệnh.

"Bà có hai người con trai, một người chết trong nhà máy, không nhận được bất kỳ bồi thường nào, người còn lại chết vì bệnh trong nhà vì không trả nổi tiền chữa trị.

"Hơn 70% người dân Elan làm thuê cho các tập đoàn lớn, phải đối mặt với các bệnh viện của các tập đoàn lớn. Cuộc khủng hoảng này bao trùm Elan, cũng bao trùm toàn bộ liên bang.

"Vì vậy, chúng ta muốn phổ biến dự luật bảo vệ người lao động thời vụ: nâng cao mức lương tối thiểu, yêu cầu các tập đoàn nâng cao an toàn cho mỗi người lao động thời vụ, xử lý môi trường làm việc nguy hiểm, và mua bảo hiểm tai nạn cho mỗi người lao động thời vụ - một khi họ bị thương hoặc mắc bệnh, họ sẽ nhận được bồi thường cơ bản.

"Vì vậy, chúng ta muốn phổ biến dự luật bảo hiểm y tế, để mỗi người lao động thời vụ đều có thể có bảo hiểm y tế, để các tập đoàn y tế giảm giá, để việc coi thường bệnh tật biến thành để mắt đến bệnh tật, để mọi người đều có thể được điều trị.

"Ta làm tất cả những điều này, nên ta bị công kích.

"Du hành, bôi nhọ, ám sát, họ vận dụng mọi lực lượng, muốn chôn vùi tiếng nói của ta, để ta vĩnh viễn không thể nói.

"Họ không muốn chúng ta có thể sống dưới ánh mặt trời, họ muốn tiếp tục khống chế thành phố này, nghiền ép tiền tài từ sinh mệnh của mỗi người.

"Chúng ta sống trong một thành phố cổ xưa, từ khi thành lập đến nay gần tám trăm năm, dưới bóng râm của Hoa Kỳ xí nghiệp Bạch Hoa Nhài, chúng ta đã chịu đựng vô số lần xung kích.

"Hết lần này đến lần khác, những cuộc khủng hoảng cố gắng chinh phục chúng ta, nhưng chúng ta vẫn đứng vững ở đây.

"Chủ nghĩa thất bại chưa từng có trong từ điển của người Elan, chúng ta sẽ không lùi bước.

"Trong thời khắc giao hội lịch sử này, trong thời khắc quyết định vận mệnh của Elan này, ta hy vọng nói thẳng với người dân Elan,

"Nguy cơ sẽ không dừng lại, những cuộc công kích từ các tập đoàn sẽ càng thêm mãnh liệt.

"Chúng ta đang đứng ở ngã tư đường quyết định vận mệnh của chúng ta và thế hệ sau.

"Nếu chúng ta không muốn con cái chúng ta trải qua cuộc sống giống như chúng ta và cha mẹ chúng ta, không muốn con cái chúng ta khi mắc bệnh chỉ có thể giống như chúng ta dựa vào những loại thuốc rẻ tiền trong đói khát và đau khổ chờ chết, chúng ta cần đoàn kết lại, cùng nhau đối phó với các tập đoàn, đối phó với cuộc khủng hoảng này.

"Tiếp theo, ta sẽ tiếp tục thúc đẩy nhiều chính sách cải cách hơn nữa, hướng những kẻ tạo ra cuộc khủng hoảng này, những 'giàu có', những 'tập đoàn' kia rút lưỡi đao của chúng ta, vì chúng ta, và vì con cháu đời sau của chúng ta.

"Ta tin tưởng vững chắc, đạn có thể xuyên qua bộ ngực của ta, nhưng không thể xuyên qua tín niệm đoàn kết của người Elan.

"Chúng ta cuối cùng sẽ vượt qua cuộc khủng hoảng này, đoàn kết nhất trí, thắng lợi cuối cùng sẽ thuộc về chúng ta."

...

Cục điều tra Liên bang

Reeves nhìn chằm chằm vào màn hình đã dừng lại sau khi bài diễn thuyết kết thúc, run rẩy lấy ra một điếu thuốc lá từ trong túi, kẹp trên tay, đưa lên miệng.

Nhưng điếu thuốc còn chưa chạm đến môi, đã rơi xuống đất, ông run rẩy nhặt lên, đưa lên miệng, cắn chặt với vẻ mặt trắng bệch.

Ông lục lọi lấy bật lửa, châm lửa rồi run rẩy đưa lên miệng mấy lần mới thành công.

Ông hít mạnh một hơi, làn khói dày đặc tràn vào phổi, dường như xoa dịu sự căng thẳng và hoảng sợ của ông.

Ông kẹp điếu thuốc xuống, liếc nhìn các thám viên Cục điều tra Liên bang bên cạnh, rồi quay đầu lại, nhìn lão nhân trong màn hình đã dừng lại, yết hầu nhấp nhô, mang theo một chút mất kiểm soát và kiềm chế, giọng nói run rẩy,

"Hắn điên rồi."

5000 chữ cực lớn chương cầu cái phiếu phiếu

Cavan, chậm một chút

Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy đến và ủng hộ chúng tôi!