"Nghi ngờ có tín đồ hỗn loạn trà trộn vào thành phố Munter, để giúp bảo vệ thành thị, cho phép hai đại tập đoàn lính đánh thuê đóng quân ở phía bắc và nam thành tiến vào thành?"

Ánh đèn sáng rực rỡ chiếu rọi vào văn phòng trưng bày các loại vật phẩm trang sức và tác phẩm nghệ thuật, cũng chiếu lên chiếc bàn làm việc hoa lệ khảm nạm bảo thạch.

Người đàn ông ngồi sau bàn làm việc cầm tập văn kiện đặt xuống, xoa xoa thái dương, cười nhạo nói: "Bọn họ không bằng bảo ta tự chĩa súng vào đầu mình, rồi đưa cò súng cho họ, à, còn phải lên đạn cho họ nữa."

"Thưa ngài Lockett, hai đại tập đoàn tài trợ chúng ta tranh cử hội ngân sách, còn hứa hẹn..."

Một người mặc trang phục chính thức bằng lụa tơ tằm đứng trước bàn làm việc, nhỏ giọng nói.

"Nhưng ta đã cho họ vượt qua 50 cây số an toàn tuyến, có thể đóng quân ngay ngoài cửa thành,"

Lockett đập tay xuống bàn, đứng phắt dậy, cắt ngang lời người kia, lạnh lùng nhìn chằm chằm: "Họ còn muốn vào thành?"

Người kia khẽ run, cúi thấp đầu.

Lockett nhìn chăm chú người trước mặt, xoa xoa thái dương, thở dài, ngồi trở lại ghế: "Yêu cầu này, đổi lại là ngươi, ngươi có đồng ý không?"

Nghe câu hỏi này, người kia im lặng.

Đinh linh linh...

Điện thoại trên bàn đột nhiên reo.

Lockett nhấc máy:

"Alo, muộn thế này, có chuyện gì không?... Ai?... Sauter? Người của Cục Điều tra Liên bang? Hắn đến làm gì?"

Vừa nói, ánh mắt hắn rơi vào tài liệu trên bàn, sau một thoáng dừng lại, chậm rãi nói: "Cứ cho hắn vào đi, đến thẳng phòng làm việc của ta."

Cúp điện thoại, hắn ngẩng đầu nhìn người kia, phất tay: "Ngươi lui xuống trước đi."

"Vâng!"

Người kia khẽ gật đầu, lùi ra khỏi văn phòng.

Lockett cúi đầu nhìn tài liệu trong tay.

...

Vài phút sau, một người đàn ông áo đen dẫn Hà Áo đến trước cửa phòng làm việc.

"Xin chào, trước khi gặp thị trưởng, vũ khí của ngài cần phải thu lại."

Người áo đen không vội mở cửa, mà nhìn Hà Áo, đưa tay ra.

"Thanh đao này không thể rời xa ta."

Hà Áo khẽ nói.

Nhưng hắn vẫn đưa tay định mở khóa vỏ đao.

"Không cần đâu."

Trong phòng vọng ra tiếng cười khẽ, cánh cửa dày tự động mở ra: "Ngài Sauter là người của Cục Điều tra Liên bang, không cần những thủ tục này."

Hà Áo quay đầu, nhìn qua cánh cửa mở rộng, thấy văn phòng trang hoàng lộng lẫy, cùng người đàn ông trung niên lịch sự ngồi sau bàn làm việc tinh xảo.

"Mời ngài vào."

Người áo đen nâng tay, ra hiệu Hà Áo có thể vào.

Hà Áo bước vào, nhìn cảnh tượng sau bàn làm việc.

Người đàn ông trung niên hiền lành vừa nãy đã đứng dậy, phía sau hắn, bức tường đã biến thành một tủ rượu bày biện đủ loại rượu ngon.

Hà Áo nhìn người kia, khẽ nói: "Thưa ngài Lockett."

"Ngài Sauter,"

Lockett cầm một chai rượu vang đỏ và hai ly, rót một ít rượu vào cả hai ly, cười nhìn Hà Áo: "Đây là lần đầu chúng ta gặp mặt, ngài quả nhiên anh hùng hơn người như lời đồn."

Ông ta cầm một ly rượu, đưa cho Hà Áo: "Bây giờ không phải lúc nói chuyện chính sự, nghỉ ngơi một chút, uống một ly nhé?"

Hà Áo nhìn ly rượu, đưa tay nhận lấy: "Cảm ơn."

Hắn nhìn Lockett, mỉm cười: "Nếu không phải lúc nói chuyện chính sự, vậy chúng ta nên nói chuyện gì?"

"Nói gì cũng được,"

Lockett nhấp một ngụm rượu, cười nói: "Ví dụ như những gì ngài thấy ở Irons, cả đời tôi chỉ quanh quẩn ở thành phố Munter này, chưa từng đến Irons."

"Vậy ngài Lockett có muốn đi không?"

Hà Áo nâng ly rượu, ôn hòa hỏi.

Nghe vậy, Lockett khựng lại, ngẩng đầu nhìn Hà Áo, như vô tình, cười nói: "Muốn chứ, ai mà không muốn đến Irons xem sao?"

"Tôi nghe nói các nghị viên Tham Nghị viện,"

Hà Áo vừa cười vừa nói: "Đều có một nơi làm việc riêng ở Irons, còn các quan chức nội các liên bang, thậm chí Phó Tổng thống và Tổng thống, phần lớn đều xuất thân từ Tham Nghị viện."

"Đúng vậy, tôi cũng nghe nói."

Lockett cũng mỉm cười: "Hai vị nghị viên của thành phố Munter có quan hệ rất tốt với tôi, chúng tôi thường tụ họp thảo luận chuyện ở Irons."

"Thêm một năm nữa, nhiệm kỳ của ngài Lockett sẽ kết thúc?"

Hà Áo không tiếp tục câu chuyện vừa rồi, mà nâng ly rượu, khẽ hỏi.

"Đúng vậy,"

Lockett cười, nâng ly rượu đỏ nhấp một ngụm: "Làm thị trưởng không dễ, dễ đắc tội người, lương cũng không cao, ít tiền nhiều việc."

Hà Áo cúi đầu, ngửi hương thơm của rượu vang đỏ trong ly: "Vậy ngài Lockett có ý định tái tranh cử không?"

Thị trưởng thành phố Munter không giới hạn số nhiệm kỳ, đây đã là nhiệm kỳ thứ ba của Lockett.

"Tôi đã ở thành phố này quá lâu rồi,"

Lockett bước đến tủ rượu, nhìn những chai rượu vang đỏ san sát: "Có người thích tôi, mong tôi làm mãi, làm đến chết, có người không thích tôi, hận không thể tôi chết ngay trên chức,"

Ông ta xoay người, nhìn Hà Áo, cười nói: "Thật ra tôi cũng rất băn khoăn, có nên tiếp tục làm không, ngài Sauter có đề nghị gì không?"

"Thật ra tôi cũng quen biết không ít bạn bè ở Irons,"

Hà Áo nâng ly rượu lên, nhấp một ngụm, cười nói:

"May mắn cũng đã gặp Tổng thống vài lần, nhưng những mối quan hệ này của tôi chỉ có thể dùng ở Irons, nếu có nghị viên nào muốn vào trung ương liên bang, tôi có thể giúp giới thiệu, ở thành phố Munter thì tôi không có cách nào, tôi là người ngoài, không thể cho ngài Lockett lời khuyên nào hay được."

"Ha ha ha,"

Lockett cười lớn: "Nghe nói ngài Sauter du lịch khắp đông tây liên bang, đi qua vô số thành phố, với kiến thức của ngài, chắc chắn có cách nhìn riêng về chính sách của thành phố Munter, cứ nói đừng ngại."

"Ý kiến hay thì không có nhiều,"

Hà Áo cười nói: "Nhưng ý kiến vụng về thì có một cái."

"Ồ?"

Lockett tỏ vẻ hứng thú.

"Ngài Lockett chẳng lẽ không cảm thấy Âm Phù Trí Năng và Wester Steel vươn vòi quá dài vào thành phố này sao?"

Ánh mắt Hà Áo nhìn ra ngoài cửa sổ văn phòng, nhìn thành phố tịch mịch, khẽ cười: "Bọn họ còn phái cả lính đánh thuê đến ngoại thành Munter, tôi từng thấy không ít chuyện như vậy, một khi tập đoàn đưa lính đánh thuê vào thành, thường có chuyện không hay xảy ra."

"Ý ngài là, đừng để lính đánh thuê của hai đại tập đoàn vào thành?"

Lockett hơi nheo mắt, ánh mắt liếc nhanh qua tập tài liệu trên bàn, rồi cười nói: "Đây đúng là một đề nghị đúng trọng tâm, rất đáng để suy xét nghiêm túc."

"Vậy thì mong ngài Lockett 'minh xét'."

Hà Áo nâng ly rượu, khẽ cười.

"Minh xét thì không dám nói, tôi chỉ có thể nói, cố gắng để thành phố Munter phát triển tốt hơn."

Lockett cười nâng ly rượu.

Cạch...

Hai ly rượu chạm nhau.

... Vài phút sau...

Lockett nhìn Hà Áo biến mất trong hành lang dưới sự dẫn dắt của người áo đen, nụ cười trên mặt cũng biến mất theo.

Ông ta đưa ly rượu và rượu vang đỏ cho người phục vụ vừa bước vào, rồi ngồi trở lại sau bàn làm việc, đưa tay nhẹ nhàng vuốt qua mặt bàn.

Tủ rượu nhanh chóng thu gọn, trở về bức tường ban đầu.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông mặc trang phục chính thức ban nãy khẽ gõ cửa phòng làm việc, bước vào.

Anh ta nhìn Lockett, cung kính nói: "Thưa ngài Lockett, ngài gọi tôi?"

"Vừa rồi Phó Tham mưu trưởng Sauter của Cục Điều tra Liên bang đến."

Lockett nhìn người kia, mỉm cười: "Anh ta không muốn lính đánh thuê của hai đại tập đoàn vào thành."

Nghe vậy, sắc mặt người kia hơi biến đổi.

Rồi không đợi anh ta phản ứng, Lockett nói tiếp: "Anh ta đưa ra một lá bài, chỉ cần tôi không cho lính đánh thuê của hai đại tập đoàn vào thành, anh ta sẽ giúp tôi giới thiệu những nhân vật lớn ở Irons sau khi tôi từ chức và tranh cử nghị viên."

"Cái này, Cục Điều tra Liên bang chỉ là một tổ chức thuộc Bộ Tư pháp, chỉ riêng Phó Tham mưu trưởng đã có ba người,"

Người kia do dự một chút, nhỏ giọng nói: "Một Phó Tham mưu trưởng, cũng không quen biết được mấy nhân vật lớn."

"Tôi đã xem qua hồ sơ của anh ta,"

Lockett mỉm cười nhìn người kia: "Anh ta có quan hệ mật thiết với Cục trưởng Cục Điều tra Liên bang, và cả Tổng thống hiện tại, huống chi..."

Ông ta ngừng lại, hơi nheo mắt: "Ngươi chắc chắn Bộ Tư pháp có thể quản lý được Cục Điều tra Liên bang?"

"Cái này..."

Người kia nuốt nước bọt, xoa mồ hôi trán, giải thích: "Tôi, tôi không hiểu rõ tình hình ở Irons."

Cả văn phòng im lặng trong chốc lát, sau một thoáng do dự, người kia mới cẩn thận hỏi: "Ngài định hợp tác với 'Sauter' kia, hoàn toàn từ chối đề nghị của hai đại tập đoàn, không cho lính đánh thuê của họ vào thành sao?"

"Ngươi thấy thế nào?"

Lockett không trả lời, mà cầm tập tài liệu trên bàn, cười hỏi ngược lại.

"Tôi..."

Người kia cúi đầu, xoa mồ hôi trán, run rẩy nói: "Đây là chuyện ngài mới có thể quyết định."

"Được rồi, ngươi lui về đi."

Lockett không nói gì thêm, khoát tay ra hiệu tiễn khách.

Sắc mặt người kia cứng đờ, không biết vì sao Lockett lại phân phó như vậy, vẫn gật đầu: "Vâng."

Rồi anh ta rời khỏi văn phòng, đóng cửa lại.

Lockett cúi đầu, tiếp tục xem tài liệu trong tay.

Két...

Cánh cửa nhỏ trên tường bên cạnh văn phòng mở ra, một giọng trầm thấp vang lên trong căn phòng yên tĩnh: "Hắn có vẻ không trung thành với ngài lắm."

"Hắn vốn là chó của Âm Phù Trí Năng, được sắp xếp bên cạnh ta thôi,"

Lockett nắm chặt tập tài liệu, duỗi người:

"Hắn rời khỏi văn phòng này chưa đến 10 mét, sẽ gọi điện cho chủ nhân thật sự của hắn, báo cáo tình hình vừa rồi.

"Hắn sẽ nói với chủ nhân của hắn rằng ta đã bị Sauter thuyết phục, có ý định cấm lính đánh thuê vào thành.

"Sau đó chủ nhân của hắn sẽ họp, thảo luận phương án đối phó.

"Chậm nhất là sáng mai, sẽ có người liên hệ ta, đưa ra một cái giá 'hợp lý' thật sự."

Ông ta cười nhạo nhét tập tài liệu vào bàn: "Cái quái gì, ném cho hai ba khúc xương là muốn đuổi ta đi, coi ta là chó hoang ven đường sao?"

Ông ta xoa xoa mi tâm: "Lũ hỗn đản tập đoàn càng ngày càng không tuân thủ quy tắc."

Rồi ông ta như nhớ ra điều gì, khẽ cười: "Nhưng Sauter đến đúng lúc thật, chỉ là trên tay không có lá bài nào, nếu không ta còn có thể nâng giá thêm một chút."

Người vừa lên tiếng lặng lẽ đứng bên cạnh Lockett, không nói gì.

Hắn biết, 'chủ nhân' của mình chỉ muốn có một cái 'hốc cây' để trút cảm xúc và đánh cờ, không cần cái 'hốc cây' này phản ứng gì.

"Đúng rồi,"

Lockett ngẩng đầu nhìn người bên cạnh: "Ngươi thấy thực lực của Phó Tham mưu trưởng Sauter kia thế nào?"

"Rất nguy hiểm."

Giọng trầm thấp chậm rãi vang lên.

"Hắn rất mạnh?"

Lockett sững sờ, khẽ gật đầu: "Nghe nói hắn là Phó Tham mưu trưởng cấp C duy nhất trong ba người của Cục Điều tra Liên bang, ít nhiều cũng có chút bản lĩnh?"

"Hắn không mạnh,"

Giọng trầm thấp lại vang lên: "Nhưng đao của hắn rất nguy hiểm."

Trong ánh mắt nghi hoặc của Lockett, người kia chậm rãi nói thêm: "Nhưng ý chí của hắn rất mạnh, khi hắn nói chuyện với ngài, trên người hắn mang thương thế gần như trí mạng."

"Cái gì?"

Nghe vậy, Lockett hơi sững sờ, rồi kinh ngạc nói: "Vậy mà khi chúng ta trò chuyện, hắn biểu hiện như một người bình thường, động tác, cử chỉ..."

"Cho nên, ý chí lực của hắn rất mạnh, và khả năng kiểm soát cơ thể rất cao,"

Giọng trầm thấp chậm rãi nói: "Hắn kiểm soát khuôn mặt và cơ bắp của mình, để không lộ ra chút dị thường nào trước mặt ngài."

"Ngươi có thể đánh thắng hắn không?"

Nghe vậy, Lockett trầm ngâm.

"Có thanh đao kia, có thể sẽ tốn chút thời gian,"

Người kia bình tĩnh nói: "Không có thanh đao kia, hắn không xứng đứng trước mặt ta."

"Sự an toàn của ta, vẫn phải dựa vào ngươi."

Lockett thở phào, cười nói.

"Đây là trách nhiệm của ta."

Người kia trầm thấp nói.

Rồi hắn xoay người, trở về cửa ngầm.

Lockett hơi cúi đầu, xoa xoa mi tâm, như đang suy tư điều gì.

...

Cửa hông phủ thị trưởng

Hà Áo dưới sự giám sát của hai người áo đen, bước ra khỏi cửa hông, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm bị ánh đèn che khuất.

Trước khi đến thành phố Munter, 'Sauter' đã điều tra kỹ lưỡng về thị trưởng Lockett.

Tham lam, âm tàn, tràn đầy dã tâm quyền lực.

'Tiến thêm một bước ở Irons, vào trung ương liên bang', có lẽ có thể lay động hắn, nhưng Hà Áo không có lá bài nào có th��� lay động được hắn.

So với lời hứa của Hà Áo, hắn chắc chắn vẫn tin tưởng hai đại tập đoàn hợp tác lâu năm hơn.

Còn 'lời hứa' của Hà Áo, chỉ là lá bài để hắn mặc cả với hai đại tập đoàn.

Hà Áo đã hiểu rõ điều này trước khi đến, hắn chưa từng nghĩ có thể thuyết phục Lockett.

Mục đích chuyến đi này của hắn, là đưa 'lá bài' cho 'Lockett', để Lockett bước vào giai đoạn 'đàm phán'. Dịch độc quyền tại truyen.free