Ngày mùng 2 tháng 7.

Trên bầu trời lất phất mưa phùn, tựa như nàng công chúa nhỏ, thiếu nữ giương cao chiếc dù trong suốt, tà váy dài màu xám nhạt khẽ lay động trong gió.

Nàng đứng trước tòa cung điện cổ kính, đôi hài thủy tinh lấp lánh giẫm lên vũng nước.

"Silk, chúng ta đi thôi."

Lão nhân bán hotdog còng lưng bên cạnh thu dọn quầy hàng, dùng tấm bạt che mưa phủ lên.

Ông ta chậm rãi bước tới, mỗi bước một, thân hình lại thẳng lên một chút, đến khi đứng cạnh Silk, đã biến thành một thân ảnh uy nghiêm, không giận tự uy, khác hẳn với lão già còng lưng vừa rồi, dường như hai người khác nhau.

Đường phố phồn hoa tấp nập người qua lại, nhưng dường như chẳng ai để ý đến sự thay đổi của lão nhân.

Ngược lại, thỉnh thoảng có người ngoái đầu nhìn lại, ngắm nhìn thiếu nữ xinh đẹp tựa công chúa.

"Cục trưởng, ngài định từ bỏ thân phận này sao?" Silk liếc nhìn lão nhân tùy ý thu dọn quầy hàng, rồi mở chiếc dù đen tự động, đưa cho ông ta, khẽ hỏi.

"Lão già tuổi này, nên 'chết' rồi," lão nhân nhận lấy dù, khẽ lắc đầu, "Kéo dài quá lâu, lại thành vô ích."

Dù ông ta không che dù, y phục vẫn khô ráo như phơi dưới nắng gắt, không hề dính giọt nước.

Ông ta ngẩng đầu, nhìn về phía ngã rẽ phía trước, "Bắt đầu rồi chứ?"

"Vâng," Silk nhẹ gật đầu, "Ngay phía trước, cách hai quảng trường."

"Được." Lão nhân khẽ gật đầu, cùng Silk bước về phía trước.

Ánh đèn đường hắt bóng dài trên con phố, bóng người qua lại lẫn lộn, hư ảo.

Trong chớp mắt, họ đã đi qua mấy quảng trường, đến bên ngoài con đường bị phong tỏa nghiêm ngặt.

Một lão nhân chống chiếc dù cán cong màu đen đang đứng lặng ở đó, dường như chờ đợi ai.

"Tiên sinh Blaze." Silk nhìn lão nhân, khẽ gật đầu chào.

"Các người đến rồi?" Blaze quay đầu nhìn Silk và lão nhân bên cạnh, rồi lại nhìn con đường bị cảnh sát và cục điều tra Liên bang phong tỏa, "Sắp bắt đầu rồi."

Ba người chậm rãi tiến lên, hòa vào đám đông ven đường, hướng về tòa cung điện xám xịt ở đầu phố.

"Tang lễ bao giờ bắt đầu vậy?"

Đám đông xung quanh dường như không thấy ba người vừa xuất hiện, vẫn cúi đầu xì xào bàn tán.

"Sắp bắt đầu rồi."

"Chốc nữa, linh cữu của Tổng thống sẽ được đưa ra từ Greystone Palace."

"Sau đó thì sao? Họ sẽ đi đâu? Đưa thẳng đến nghĩa trang chôn cất sao?"

"Tổng thống sẽ được an táng ở nghĩa trang nào? Nghĩa trang quốc gia?"

"Anh nghĩ gì vậy? Linh cữu của Tổng thống sẽ được đưa đến tòa nhà hội nghị, mở cửa cho dân chúng viếng, từ sáng nay đến trưa ngày kia, sau đó mới an táng."

"Còn được viếng sao? Chúng ta có thể đi không?"

"Hình như là được, ai cũng có thể viếng, nhưng phải đặt lịch trước trên trang web của hội nghị."

"Sao anh biết nhiều vậy?"

"Vừa lên mạng tìm hiểu, đừng nói nhiều, cửa mở rồi, đến rồi."

Tiếng xì xào bàn tán im bặt, mọi người ngẩng đầu nhìn về phía cánh cổng lớn Greystone Palace đang mở ra.

Từng hàng vệ binh mô tô dẫn đầu, tiếp theo là kỵ binh cưỡi ngựa cao lớn.

Cuối cùng là bốn con tuấn mã cao lớn kéo cỗ quan tài mạ vàng lộng lẫy, chậm rãi tiến ra từ trong cung điện.

Đám đông kiễng chân, dõi theo cỗ quan tài từng chút một tiến ra.

"Đẹp quá, cỗ quan tài này chắc đáng giá lắm đây."

"Đây là vị Tổng thống đầu tiên bị ám sát khi còn đương nhiệm nhỉ."

"Anh học sử với thầy thể dục à, từ khi liên bang có ghi chép đến nay, đây là vị thứ bảy rồi, nhưng trong 200 năm gần đây thì là vị đầu tiên."

"Thôi, thôi, im lặng chút, đoàn xe đi qua kìa."

Trong tiếng xì xào của đám đông, đoàn xe hộ tống linh cữu chậm rãi đi qua màn mưa mờ ảo, trong ánh mắt dõi theo của từng người, tiến về phía trước trên con đường vắng lặng.

Silk che dù, cùng hai lão nhân bên cạnh hòa vào đoàn người, chậm rãi bước đi.

Đám đông phía trước tự động dạt ra, nhường đường cho họ, rồi lại tự động tụ lại sau khi họ đi qua.

Con đường vắng lặng và yên tĩnh, nhưng tiếng xì xào trong đám đông vẫn vang lên không ngớt.

"Nói thật, vị này làm được nhiều việc lắm, có quỹ đạo thật là tiện cho chúng ta đi làm."

"Đúng vậy, quỹ đạo là thứ tốt, bạn bè tôi ở Thần Hi thành phố đến đây đều tấm tắc khen, bảo chưa thấy thứ gì tiện lợi như vậy."

"Nhưng tiền thuê nhà của tôi tăng lên, vì xây quỹ đạo ở gần đây, dù tôi không đi làm bằng quỹ đạo, công ty chung cư vẫn tăng tiền thuê nhà của tôi."

"Tôi cũng bị tăng tiền thuê nhà, sau đó tôi chuyển đi, tìm chỗ nào xa quỹ đạo một chút, nhưng thời gian đi làm cũng nhiều hơn."

"Nhưng nói chung, quỹ đạo là thứ tốt, trước kia muốn đi qua toàn bộ Irons, dù lái xe cũng mất mấy tiếng, giờ đi quỹ đạo, trong vòng 1 tiếng là đến."

"Đúng vậy."

"Nhưng xây quỹ đạo tốn kém quá, học bổng của con tôi bị cắt hai phần ba, nhiều công trình phúc lợi cũng bị cắt giảm, nghe nói tiền đều đem đi xây quỹ đạo hết rồi."

"Trường học của chúng tôi xin sửa chữa lại trường đã hai ba năm rồi, nhưng vẫn chưa được duyệt, bảo là không có kinh phí, bọn trẻ ngày nào cũng học trong phòng học nguy hiểm, sách vở cũng hỏng gần hết rồi."

"Trường công à?"

"Ừm."

"Tiền có hạn thôi, chỗ này chi nhiều, chỗ khác phải chi ít, chuyện thường mà."

"Không thể quản lý để tiền ngày càng nhiều lên sao?"

"Chắc là có cách thôi, nhưng đó không phải chuyện chúng ta nên lo."

Silk chậm rãi đi qua đám đông, men theo lề đường, tiếp tục tiến về phía trước.

"Nhưng nói chung, Tổng thống làm rất tốt."

"Ừm, thấy được, ông ấy đang cố gắng làm gì đó."

"Thời thế nó thế, ít nhất ông ấy đã thử làm."

"Nếu ông ấy còn sống, có lẽ sẽ thay đổi được gì đó?"

"Ông ấy làm 8 năm rồi, có được những thành quả này đã rất tốt rồi, ông ấy cũng không thể tái nhiệm, dù ông ấy còn sống, mấy tháng cuối cũng chưa chắc làm được gì."

"Tổng thống đã qua đời rồi, cũng không cần..."

"Lão Tổng thống làm 8 năm, có gì thay đổi đâu? Tập đoàn vẫn ngày càng giàu có, chúng ta vẫn không đủ ăn, tiền thuê nhà ngày càng đắt đỏ, tập đoàn lại liên tục cắt giảm biên chế, kẻ lang thang vẫn lang thang, người đói vẫn đói."

"Không thể vì ông ấy bị ám sát, mà chỉ nói những chỗ ông ấy làm tốt, không thấy những chỗ ông ấy làm không tốt được."

"8 năm trước tôi bỏ phiếu cho ông ấy, 4 năm trước cũng bỏ phiếu cho ông ấy, nhưng 8 năm trôi qua, cuộc sống của tôi ngày càng tệ, cuộc sống của gia đình tôi cũng ngày càng tệ."

"Ông ấy giảm thuế cho tập đoàn, bảo là để tập đoàn nuôi nhiều người hơn, tránh cắt giảm biên chế, nhưng giờ nhìn lại, kẻ bị cắt giảm vẫn bị cắt giảm, những người không đóng nổi tiền thuê nhà lang thang trên đường phố, có ai thương xót không?"

"Những người bệnh không có tiền chữa trị, có ai thương xót không?"

"Đến đây, đều là người ủng hộ ông ấy, phần lớn người dân thành phố này thậm chí không quan tâm đến tang lễ của ông ấy."

"Theo tôi thấy, ông ấy thậm chí còn không bằng Pasch, Pasch ít nhất là thực sự cứu người, thuần túy muốn thay đổi, ông ấy căn bản không coi chúng ta ra gì, chỉ quan tâm đến những thứ to lớn, có thể thay đổi thế giới, chỉ quan tâm đến quyền lực của chính mình có vững chắc hay không."

"Tỉnh táo, tỉnh táo lại đi, huynh đệ, anh hơi kích động rồi."

Đám đông im lặng trở lại.

"Xin lỗi, xin lỗi, mẹ tôi qua đời."

"Tôi là kẻ vô dụng, tôi không cứu được bà ấy, không có tiền thuốc men cho bà ấy."

Mưa dầm ảm đạm tưới lên sự trầm mặc, đoàn nghi trượng trang nghiêm đi qua con phố rộng lớn tĩnh lặng.

"Ở Thành Nam có bệnh viện Khải Minh, rất rẻ, chỉ có một cái thôi, đông người quá, phải xếp hàng rất lâu."

"Tôi biết, tôi biết, cảm ơn, huynh đệ, nhưng muộn rồi."

Silk dừng bước, che dù, nhìn con đường bị cảnh sát và cục điều tra Liên bang phân chia, những giọt mưa thưa thớt rơi trên chiếc dù trong suốt, rồi theo mép dù chảy xuống.

Trong cơn mưa này, nhiều người có dù, cũng có nhiều người không có dù, chỉ trùm áo lên đầu.

Mọi người dựa vào nhau, dùng cách riêng để tránh mưa, chăm chú nhìn linh cữu đi xa.

Hai lão nhân bên cạnh vẫn tiếp tục tiến về phía trước, Silk cúi đầu, che dù, tiếp tục bước đi.

Những giọt mưa thưa thớt trôi trên đường, bị vó ngựa giẫm dưới chân.

——

Ngày 3 tháng 7

Bưu báo Irons đưa tin:

Linh cữu của Tổng thống đã được đưa đến tòa nhà hội nghị vào sáng hôm qua, hàng vạn người đã đến tiễn đưa Tổng thống.

Lịch hẹn viếng tại tòa nhà hội nghị đã kín chỗ, kính mời người dân muốn viếng cố gắng đặt lịch sớm, theo lệnh từ Greystone Palace, thời gian quàn linh cữu của Tổng thống được kéo dài đến ngày 8 tháng 7.

——

Ngày 10 tháng 7

Cục điều tra Liên bang công bố báo cáo điều tra giai đoạn ba vụ ám sát Tổng thống, báo cáo dài hàng trăm trang, liệt kê chi tiết các bằng chứng về sự thật phạm tội của tập đoàn Kwart và các cổ đông liên quan.

Trong đó bao gồm số lượng lớn các hoạt động mua bán nội tạng, buôn bán người, khai thác mỏ trái phép.

Cục điều tra Liên bang đã bắt giữ hàng trăm quản lý cấp cao của tập đoàn Kwart, bao gồm cả các thành viên hội đồng quản trị.

Sau đó, các thành phố lớn lần lượt thu hồi giấy phép khai thác mỏ của tập đoàn Kwart, tiến hành điều tra hạn chế thương mại đối với tập đoàn Kwart.

Giá trị thị trường của tập đoàn Kwart sụt giảm hơn 90%.

——

Ngày 25 tháng 7

Tập đoàn Kwart tuyên bố phá sản thanh lý, tập đoàn lâu đời có lịch sử hàng trăm năm này cũng đi vào lịch sử.

Các tập đoàn cổ đông của tập đoàn Kwart cũng bị điều tra, không ít nhân viên quản lý cấp cao bị bắt giữ, giá cổ phiếu của các công ty liên quan cũng liên tục lao dốc.

Cục điều tra Liên bang vẫn tiếp tục bắt giữ những người liên quan.

——

Ngày 26 tháng 7

Tập đoàn Nolanka có ý định mua lại tất cả tài sản của tập đoàn Kwart tại Denon và vùng hoang nguyên lân cận, dưới sự thúc đẩy của chính phủ thành phố Denon, hai bên đã đạt được mục đích cơ bản.

Tuần san Vetterland cho rằng, tập đoàn Nolanka gần đây mở rộng quá nhanh, nguồn vốn không dư dả, muốn mua lại các tài sản cốt lõi của tập đoàn Kwart, trừ khi thành phố đầu tư vốn, nếu không không thể cung cấp đủ tài chính để mua lại.

——

Ngày 27 tháng 7

Dưới sự can thiệp của Irons, vụ mua bán giữa tập đoàn Kwart và tập đoàn Nolanka bị đình chỉ khẩn cấp.

——

Ngày 31 tháng 7

Dưới sự chủ trì của chính phủ liên bang, việc mua bán mỏ khoáng sản của tập đoàn Kwart tại Denon đã có kết quả.

Người phát ngôn của Greystone Palace tuyên bố, 'Căn cứ vào yếu tố 'Chống độc quyền', cuối cùng quyết định từ tập đoàn tài chính Nolde và tập đoàn Nolanka cùng nhiều tập đoàn lớn khác cùng nhau đầu tư vốn, thành lập công ty con chuyên quản lý và khai thác mỏ đất hiếm của tập đoàn Kwart tại Denon.'

Và để bồi thường, tài sản của tập đoàn Kwart trong thành phố Denon sẽ được bán với giá thấp cho tập đoàn Nolanka.

Trong đó bao gồm số lượng lớn đất đai, nhà máy và khu dân cư.

Tập đoàn Nolanka vươn lên trở thành chủ lao động lớn nhất của thành phố Denon.

——

Ngày 3 tháng 8

Dưới sự can thiệp của chính phủ liên bang, vụ mua bán tập đoàn Kwart hoàn toàn kết thúc, liên minh các tập đoàn lớn do tập đoàn tài chính Knoll dẫn đầu, hoàn thành việc chia tách và mua lại tài sản của tập đoàn Kwart.

Biểu tượng của tập đoàn Kwart bị gỡ xuống khỏi tòa nhà trụ sở chính ở Vetterland, tập đoàn cổ xưa này hoàn toàn kết thúc cuộc đời mình.

——

Ngày 5 tháng 8

Tập đoàn Nolanka, cục điều tra Liên bang chi nhánh Denon, chính phủ thành phố Denon thành lập tổ công tác liên hợp, tiến hành quét dọn quy mô lớn đối với tất cả các băng đảng và tổ chức buôn bán ma túy trái phép trong toàn thành phố Denon.

Vì đã nắm giữ số lượng lớn thông tin từ trước, tập đoàn Nolanka thậm chí còn điều động một phần lính đánh thuê tham gia hỗ trợ hành động, cuộc quét dọn lần này vô cùng thành công.

Trong thời gian cực ngắn, đã tiêu diệt phần lớn các băng đảng trong toàn thành phố Denon.

Và những bất động sản mà các băng đảng này chiếm giữ, cũng thuộc về tài sản mà tập đoàn Kwart bán cho tập đoàn Nolanka.

——

Ngày 6 tháng 8

Tập đoàn Nolanka tại Denon đưa ra kế hoạch cải tạo công trình và mở rộng sản nghiệp quy mô lớn.

Kế hoạch này bao gồm cả những quảng trường hỗn loạn từng bị các phần tử băng đảng chiếm giữ, cũng bao gồm số lượng lớn các tòa nhà cao tầng cũ kỹ trong khu phố cổ của Denon.

Ngày hôm đó, bệnh viện Khải Minh cho biết sẽ mở chi nhánh tại Denon.

——

Ngày 9 tháng 8, Denon

Cậu bé đi xuyên qua con phố vắng lặng, ngẩng đầu nhìn những tòa nhà yên tĩnh xung quanh.

Những tòa nhà này đều được dựng rào chắn xung quanh, dường như đang chuẩn bị thay đổi.

Nhưng giờ phút này, những rào chắn này đều trống rỗng, không có công nhân, cũng không có hộ gia đình.

Sự tĩnh lặng bao trùm từ cuối con đường đến đầu phố.

Cậu bé ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, bầu trời âm u, ảm đạm không ánh sáng.

Cậu nhấc chân, đá văng một lon nước rỗng trên mặt đất.

Lon nước va vào lề đường, phát ra tiếng thùng thùng.

Âm thanh này vang vọng trên con phố vắng lặng, như một khúc ca thê lương.

Cậu bé dừng bước, nhìn chằm chằm vào lon nước va vào lề đường.

Sau một hồi dừng lại ngắn ngủi, cậu chậm rãi bước tới, nhặt lon nước lên, đi đến trước thùng rác mới tinh in hình huy hiệu thành phố, ném lon nước vào.

Két ——

Cùng với tiếng lon nước rơi vào thùng rác, tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ cuối ngã tư đường.

Ngay sau đó, một bàn tay lớn có vẻ thô ráp nắm lấy tay cậu bé, "Con trai, sao con lại chạy đến đây, mọi người đi hết rồi, nhanh lên, sắp bắt đầu rồi."

Cậu bé ngẩng đầu lên, chỉ thấy một bên mặt người phụ nữ da dẻ không được tốt, miễn cưỡng bôi trét lớp phấn nền không đều.

Ngay sau đó, cậu bị nắm tay, nhanh chóng băng qua đường, rồi đi qua một khúc quanh.

Mây đen trên bầu trời vỡ ra một lỗ hổng, lộ ra ánh sáng chói lọi, trải trên mặt đất một con đường ánh sáng.

Và dưới con đường ánh sáng này, là đám đông ken đặc, mọi người chen chúc, nhốn nháo đầu người, chăm chú nhìn về phía ánh sáng chói lọi.

Một cỗ quan tài đơn giản đặt trên chiếc xe nhỏ, chậm rãi lăn bánh từ điểm xuất phát chói lọi.

Không có đủ cảnh sát để duy trì trật tự, nhưng tất cả mọi người chỉnh tề đứng ở đó, ánh mắt trang nghiêm nhìn chằm chằm vào chiếc xe.

Ánh sáng mặt trời chiếu xuống đại địa, thế giới lại tĩnh lặng đến lạ thường.

Cuộc đời vốn dĩ là một chuỗi những sự kiện không thể đoán trước, hãy trân trọng từng khoảnh khắc. Dịch độc quyền tại truyen.free