Âm u dưới bầu trời, màn mưa mông lung bao phủ con đường.

Lão nhân mặc áo khoác dài bước đến dưới mái hiên, thu lại chiếc dù, giũ sạch những giọt mưa còn đọng lại trên đó.

Đối diện mái hiên nơi ông đứng, màn hình lớn trên tòa cao ốc đang phát bản tin về cuộc bầu cử thị trưởng Thần Hi thành phố.

Từ 0 giờ hôm nay, Thần Hi thành phố chính thức bắt đầu bỏ phiếu bầu thị trưởng. Ứng cử viên hàng đầu hiện tại là Christos, một người không đảng phái, không có bất kỳ thế lực nào chống lưng, nhưng lại dùng những lời hứa hẹn cải cách y tế để thu hút cử tri và trở thành ứng cử viên sáng giá nhất.

Nhìn người đàn ông mặc tây trang, đầy nhiệt huyết trên tivi, lão nhân khẽ nhíu mày.

Mặc dù phần lớn đồng nghiệp của ông đều cho rằng đây chỉ là một chính khách lợi dụng tranh cử để kiếm tiền, nhưng ông đã đích thân điều tra lý lịch và nghiên cứu kỹ lưỡng hành vi của người này.

Nếu người này đắc cử thị trưởng Thần Hi thành phố, đối với tập đoàn mà nói, đó không phải là một chuyện tốt.

Khi lão nhân đang chăm chú nhìn màn hình trên đường phố đối diện, cánh cửa sau lưng ông từ từ mở ra. Một nhân viên tạp vụ trẻ tuổi bước ra, mỉm cười nhìn ông:

"Lão tiên sinh, Yarid tiên sinh đã chờ đợi từ lâu."

"Ừm."

Lão nhân tiện tay đưa chiếc dù cho nhân viên tạp vụ, rồi bước vào phòng, treo áo khoác và mũ lên giá.

Căn phòng tĩnh lặng đến lạ thường, ngọn lửa bập bùng tỏa sáng cả gian phòng trống trải.

Đây không phải là quán rượu đêm qua, nhưng ngọn lửa dường như vẫn giống nhau.

"Flock tiên sinh, mời ngồi."

Yarid mặc một chiếc áo lót tơ tằm màu bạc, bên trong là áo sơ mi trắng tinh. Hắn lấy từ tủ rượu một chai rượu vang đỏ nhãn mác đơn giản, mở nắp và cẩn thận rót rượu vào bình decanter.

"Ngươi tìm ta có việc gì?"

Lão nhân bình tĩnh ngồi xuống ghế sofa, nhìn Yarid đang cầm bình decanter.

"Flock tiên sinh, ta đã nói rồi, ta là bạn tốt của Jamie," Yarid cười nói, "Cho nên ta biết rất nhiều chuyện về ngài từ Jamie, ví dụ như việc ngài đã từng dựa vào năng lực quản lý cao siêu, vực dậy mấy dây chuyền sản xuất thua lỗ của tập đoàn Nolanka, bảo vệ mạch máu của tập đoàn, có thể gọi là một nhân vật anh hùng. Chế độ quản lý của ngài vẫn còn được áp dụng trong tập đoàn Nolanka đến tận bây giờ."

"Jamie đúng là một tên ngu xuẩn."

Lão nhân tựa lưng vào ghế sofa, hừ lạnh.

Việc đem chuyện nhà nói cho người ngoài một cách vô tư như vậy, không thể chỉ dùng từ "ngu xuẩn" để hình dung.

"Nhưng dù sao hắn cũng là con trai của ngài, phải không?"

Yarid đặt bình decanter lên quầy bar, mỉm cười tiến lại gần.

Hắn ngồi xuống đối diện lão nhân: "Ngài vẫn còn ở đây, vẫn có thể phù hộ hắn. Nhưng nếu một ngày nào đó, ngài không còn nữa? Ai sẽ phù hộ hắn? Hắn đã cuốn vào vòng xoáy quyền lực, hưởng thụ vinh hoa phú quý, tự nhiên không thể nào quy ẩn làm một người bình thường..."

Hắn không nói hết, nhưng hắn biết lão nhân đã hiểu ý mình.

"Vậy nên hôm nay ngươi tìm ta đến đây, là muốn nói những điều này?"

Ánh mắt lão nhân bình tĩnh nhìn hắn.

Ông không tức giận, cũng không phủi tay áo bỏ đi, mà chỉ lặng lẽ nhìn Yarid.

Như một con cáo già nua nhưng vẫn còn cường tráng đang nhìn một con cáo con non nớt nhưng yếu đuối.

"Xem ra ngài đã đoán được mục đích của ta, vậy ta xin nói thẳng," Yarid cười nói, hắn cũng tựa lưng vào ghế sofa, "Không biết Flock tiên sinh, cảm thấy chức chủ tịch hội đồng quản trị tập đoàn Nolanka thế nào? Quyền lực tối thượng, mới có thể bảo vệ người nhà của ngài."

"Xin lỗi, ta không hứng thú."

Nghe Yarid nói vậy, lão nhân lắc đầu, chậm rãi đứng dậy.

Yarid biết con cáo già trước mặt không dễ lừa gạt, hắn từ từ đứng lên, ấn vào một nút trên chiếc vòng tay.

Một cánh cửa nặng nề từ một bên giá sách mở ra, lộ ra một lối đi tối tăm dẫn xuống cầu thang.

"Flock tiên sinh có hứng thú theo ta xuống xem một chút 'đồ chơi nhỏ' không?"

Yarid nheo mắt, nhìn lão nhân.

"Ta không hứng thú với những thứ ngươi trộm được từ kho quân giới."

Lão nhân lắc đầu, quay người muốn rời đi.

"Có lẽ có một vài thứ khác có thể khiến ngài cảm thấy hứng thú thì sao?"

Yarid cười nói.

Lão nhân dừng bước, không nhúc nhích.

"Ồ."

Lão nhân nhìn Yarid.

Hai người nhìn nhau cười.

Cả hai đều là cáo, tự nhiên hiểu rõ ý của đối phương.

Yarid dẫn lão nhân xuống cầu thang từng bước một. Sau khi đi qua một đoạn hành lang tối tăm, hai người đến một tầng hầm rộng rãi, sáng sủa.

Từng người mặc đồng phục không phù hiệu đang bận rộn vận chuyển một vài loại vũ khí trang bị cỡ nhỏ.

"Tòa cao ốc này thực ra đã bị chúng ta mua lại," Yarid bình tĩnh giới thiệu, "Bên trong cao ốc đã được chúng ta thông nhau, đợi đến thời cơ chín muồi, những vũ khí này có thể từ dưới lòng đất trực tiếp lên đến tầng cao nhất."

"Vậy nên các ngươi chuẩn bị dùng những thứ này để tấn công đội đặc chủng quân bảo vệ thành?"

Lão nhân bình tĩnh hỏi.

Câu nói này vạch trần hai vấn đề của Yarid.

Thứ nhất, những vũ khí này không đủ mạnh, việc đột phá phòng ngự của đội đặc chủng quân bảo vệ thành gần như không thể.

Thứ hai, và cũng là vấn đề sâu xa hơn, Yarid ám chỉ tối qua rằng quân bảo vệ thành sẽ không can thiệp, nhưng hôm nay quân bảo vệ thành đã phong tỏa toàn thành, đồng thời phái người bảo vệ Hà Áo. Quân bảo vệ thành không hề ngả về phía bọn họ, hoặc chọn cách làm ngơ, mà là đặt cược cả hai bên, chơi một ván cân bằng.

Điều này tương đương với việc chất vấn năng lực của Yarid.

Sự chất vấn này là nghiêm trọng nhất, và đó cũng là lý do lão nhân không trực tiếp đồng ý hợp tác với Yarid.

Yarid chưa thể hiện được giá trị vốn có của mình.

"Chỉ dựa vào những thứ này thì không đủ."

Yarid khẽ cười, dẫn lão nhân đến cuối tầng hầm, trước một cánh cửa kim loại lớn.

Yarid dùng nhận dạng sinh học để mở cánh cửa này.

Khi cánh cửa từ từ mở ra, một giếng thang máy khổng lồ xuất hiện trước mắt hai người.

Và ở giữa giếng thang máy, đứng sừng sững một cỗ máy móc khổng lồ.

"Đây là?"

Lão nhân há hốc mồm, ngơ ngác nhìn cỗ máy móc này.

"Nếu Viane chết dưới tay nó," Yarid nhìn lão nhân, "Flock tiên sinh, ngài nghĩ quân bảo vệ thành còn có lựa chọn nào khác không?"

"Vì sao các ngươi nhất quyết muốn giết Viane?"

Lão nhân trầm mặc một lát, khẽ hỏi.

"Flock tiên sinh, những việc Viane đang làm, và những việc hắn có thể làm trong tương lai, không chỉ trói buộc tập đoàn Nolde và Nolanka, mà còn liên quan đến tất cả các tập đoàn trong liên bang, liên quan đến vận mệnh của toàn bộ liên bang."

Cỗ máy móc khổng lồ phản chiếu trong đáy mắt Yarid, lộ ra vẻ lạnh lùng dị thường: "Bất kỳ đám cháy lớn nào cũng bắt nguồn từ những tia lửa nhỏ bé. Vì vậy chúng ta phải dập tắt tất cả các tia lửa, bất kể thế nào, Viane phải chết. Vị trí của hắn quá đặc biệt, hắn còn sống, sẽ ảnh hưởng đến những người khác, ảnh hưởng đến sự ổn định của trật tự liên bang."

"Đó không phải là ý kiến của ta," Yarid quay đầu nhìn lão nhân, "Ta chỉ là người chấp hành. Câu nói vừa rồi là chủ tịch hội đồng quản trị tập đoàn nói với ta."

"Vị Pierpont tiên sinh kia sao?" Lão nhân ngập ngừng, nhìn cỗ máy móc khổng lồ, "Xem ra ngươi đã lên kế hoạch từ lâu. Nhưng thứ này, rõ ràng không thể đánh tan phòng ngự của đội đặc chủng trước khi quân bảo vệ thành tiếp viện đến."

"Đúng vậy," Yarid cũng thở dài, rồi cười nói, "Nhưng quân bảo vệ thành chỉ có thể bảo vệ nhà của Viane, chứ không thể lúc nào cũng bảo vệ hắn."

"Viane cũng không ngốc đến mức rời khỏi biệt thự của mình."

Lão nhân bình tĩnh nói.

"Nhưng nếu hắn buộc phải ra ngoài thì sao?" Yarid thu hồi ánh mắt khỏi giếng thang máy, "Flock tiên sinh, Kyle, kẻ đã giết cha mẹ Viane, đã đến thành phố Catllar. Và 'Người đeo mặt nạ Chaos', kẻ gây ra náo động lớn ở thành phố Catllar gần đây, lại vừa hay là 'con nuôi' của Kyle. Vậy ngài nghĩ, việc Chaos chọn thời điểm này để đến thành phố Catllar, chỉ là vô tình thôi sao? Nếu hắn làm gì đó..."

"Flock tiên sinh, ngài nghĩ Viane sẽ bỏ mặc kẻ đã giết cha mẹ mình tiếp tục nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật sao?

Mặc dù ta không biết hắn đã sống sót như thế nào sau vụ nổ kia, nhưng nữ thần may mắn sẽ không bao giờ chiếu cố cùng một người may mắn lần thứ hai."

Ánh mắt Yarid nhìn chằm chằm vào khuôn mặt lão nhân, khóe miệng từ từ vẽ ra một nụ cười lạnh lùng:

"Đây là một trận tử cục, Flock tiên sinh, Viane không có lựa chọn nào khác."

Số phận nghiệt ngã đã giăng sẵn, liệu ai có thể thoát khỏi vòng xoáy này? Dịch độc quyền tại truyen.free