Lê Minh

Thần Hi, ánh sáng chói lọi xuyên qua khung cửa sổ xe đã cũ kỹ, kéo dài bóng người trong xe.

Nhưng sự yên tĩnh mỹ hảo này chẳng kéo dài được bao lâu, tiếng ồn ào náo động đã phá tan ánh bình minh.

Hai bên đường phố, từng tốp thợ mỏ tay cầm xẻng hoặc côn thép giằng co với quân bảo vệ thành hoặc đám băng đảng tay lăm lăm dùi cui điện.

Những kẻ vô gia cư đang say giấc trên đường phố bị đánh thức, vội vã bỏ chạy, nhưng chẳng thoát khỏi tay đám băng đảng.

Kẻ nào thân thể cường tráng có thể được xem là "thợ mỏ", bán vào các nhà ngục tư nhân với giá hời.

Hỗn loạn là gam màu chủ đạo của thành phố này.

"Thế đạo ngày càng loạn lạc."

Người tài xế thở dài, bấm còi inh ỏi xua đám vô gia cư đang chắn trước đầu xe.

Đường phố tắc nghẽn, xe cộ nối đuôi nhau hướng khu Nam thành mà tiến. Nam thành là khu thương mại, dù đã manh nha loạn tượng, vẫn an toàn hơn nhiều so với Bắc thành.

Chiếc taxi chậm rãi nhích từng chút.

Đợi đèn đỏ, tài xế ngước nhìn kính chiếu hậu, liếc qua chàng thanh niên mặc áo khoác rộng thùng thình, "Cậu đi tòa nhà tập đoàn khai thác mỏ à?"

Thanh niên đang mở bản đồ chiếu ảnh, ngón tay vẽ những họa tiết kỳ dị.

"Ừm."

Ngồi cạnh bên, Hà Áo liếc nhìn bản đồ rồi cất đi.

Do quá nhiều người đón xe về Nam thành, Hà Áo không bắt được xe không người lái, đành trả thêm tiền để đi xe có tài xế.

Tài xế là một ông lão tóc mai điểm bạc, khuôn mặt khắc khổ. Khi ông nhìn Hà Áo qua gương chiếu hậu, Hà Áo cũng đang quan sát ông.

Đèn xanh bật sáng, tài xế thu hồi ánh mắt, nhìn về phía trước.

"Thời buổi càng ngày càng khó khăn," ông thở dài, "Thời trẻ tôi đâu có thế này, dù khó khăn nhưng không đến nỗi tệ hại như bây giờ."

Hà Áo im lặng, chỉ ra vẻ lắng nghe, chăm chú nhìn tài xế.

Ông lão dường như lâu lắm rồi mới gặp được hành khách chịu khó nghe ông kể chuyện xưa, ông nhìn Hà Áo qua gương chiếu hậu, chậm rãi nói tiếp:

"Thời trẻ tôi là kỹ sư cơ khí, khi đó các mỏ quặng ở Rock thành phố chưa tập trung vào một tập đoàn như bây giờ. Tôi làm việc trong một mỏ lớn."

"Mỏ lớn đó chính là Tập đoàn Khai thác mỏ Rock thành phố ngày nay. Trẻ con bây giờ chắc không biết cái tên này đâu."

Tài xế có vẻ còn khỏe mạnh, giọng nói sang sảng:

"Rock thành phố được xây dựng chưa lâu, không sánh được các thành phố cổ. Việc phát hiện ra mỏ khoáng sản quy mô lớn cũng chỉ mới hai ba trăm năm nay. Khai thác mỏ trong hoang dã không dễ, phải tránh né dị thú, cẩn thận quái vật, mùa đông tuyết rơi cũng không làm được.

"Hơn nữa, khi đào mỏ, rất dễ đào phải những thứ kinh khủng, nên chi phí khai thác rất cao. Tỷ lệ tử vong của thợ mỏ cũng rất cao, dĩ nhiên, lương cũng rất cao."

Nói đến đây, ông lão quay đầu nhìn Hà Áo, "Cậu thấy mấy bức tường cao quanh các mỏ nhỏ bên ngoài chưa?"

Hà Áo khẽ gật đầu.

"Mấy bức tường đó là do mỏ lớn nghiên cứu ra đấy."

Ông lão cười ha hả, "Thời gian làm việc ở mỏ lớn là quãng thời gian hạnh phúc nhất đời tôi. Ai có đề xuất cải tiến máy móc khai thác đều có thể báo lên cấp quản lý. Cấp quản lý cũng thường xuyên xuống tận nơi khai thác và vận chuyển để lắng nghe ý kiến của thợ mỏ.

"Lương của chúng tôi năm nào cũng tăng, làm tốt còn được thăng chức. Thợ mỏ nào có đầu óc còn được công ty tài trợ đi học đại học.

"Mỏ lớn tồn tại hơn 100 năm, phát triển vô số thiết bị mới. Mỗi ngày đều tốt hơn hôm qua. Mỗi lần đến mỏ, tôi đều thấy dòng chữ 'Làm tốt nhất, tiên tiến nhất, doanh nghiệp được tôn trọng nhất' trên cổng."

"Nghe nói người sáng lập mỏ lớn là hai kỹ sư. Cấp quản lý cũng phần lớn là kỹ sư. Hầu như mỗi lãnh đạo cấp cao đều có một hai bằng sáng chế độc quyền."

"Thời đó, mỏ lớn dồn phần lớn lợi nhuận vào nghiên cứu và phát minh máy móc mới. Chúng tôi là những người dẫn đầu sáng tạo của toàn liên bang."

"Mỏ lớn phát triển rất nhiều thiết bị mới, hiện vẫn đang được các công ty khai thác mỏ lớn sử dụng."

"Sau đó thì sao?"

Hà Áo khẽ hỏi.

"Sau đó à,"

Tài xế tựa lưng vào ghế, bật chế độ lái tự động, một tay đặt lên vô lăng,

"Sau đó, mỏ lớn mua lại một công ty sản xuất thiết bị khai thác mỏ nhỏ ở phương Nam."

"Rồi hai người từ phương Nam đến làm quản lý, từng người hẹn gặp cổ đông của mỏ lớn, liên kết lại, đuổi những người sáng lập đời sau ra khỏi cửa."

"Những kỹ sư và lãnh đạo cấp cao chuyên về kỹ thuật bị sa thải. Những người quản lý của công ty sản xuất thiết bị khai thác mỏ nhỏ, miệng toàn thuật ngữ tài chính, ngồi vào vị trí điều hành."

"Rồi họ bắt đầu cắt giảm chi phí nghiên cứu và phát triển, cải tổ công ty, thực hiện cải cách tài chính, đổi tên mỏ lớn thành Tập đoàn Khai thác mỏ Rock thành phố."

"Họ niêm yết Tập đoàn Khai thác mỏ mới trên thị trường chứng khoán, rồi vay nợ mua mỏ, tiếp tục đẩy giá cổ phiếu lên. Họ lặp đi lặp lại như vậy, cho đến khi mua được phần lớn các mỏ, trở thành tập đoàn khai thác mỏ duy nhất của Rock thành phố."

"Mỏ lớn dần trở thành mỏ lớn theo đúng nghĩa, nhưng cổng mỏ không còn những khẩu hiệu hào hứng nữa, thay vào đó là tư tưởng doanh nghiệp 'Giá cổ phiếu số một, lợi nhuận số một'."

"Sau khi hoàn thành độc quyền, hội đồng quản trị và ban quản lý mới vừa cắt giảm chi phí nhân công, vừa lấn sân sang các ngành tài chính như bất động sản."

"Các mỏ mang lại lợi nhuận khổng lồ, nhưng số lợi nhuận này không còn được đầu tư vào nghiên cứu và phát triển, mà dùng để đầu tư vào các ngành mới và mua lại cổ phiếu. Vì những hành vi này có thể đẩy giá cổ phiếu lên, còn nghiên cứu thì chu kỳ hồi vốn quá dài."

"Các lãnh đạo cấp cao ai nấy đều nhận được 'gói khuyến khích cổ phần' kếch xù. Giá cổ phiếu tăng vọt đồng nghĩa với tài sản của họ tăng lên, đồng nghĩa với việc họ trở thành những phú hào được 'tôn kính'."

"Để đẩy giá cổ phiếu lên, họ không ngừng giảm chi phí, áp dụng các sách lược cấp tiến hơn, sử dụng vật liệu kém chất lượng hơn. Tỷ lệ tử vong của thợ mỏ vốn giảm nhờ mỏ lớn không ngừng nghiên cứu và phát minh máy móc mới, lại tăng trở lại dưới sự quản lý của họ."

"Không chỉ vậy, họ còn hạ thấp lương của thợ mỏ và kỹ sư cơ sở trên diện rộng, tăng giờ làm việc, lấy cớ 'giảm chi phí', để báo cáo tài chính đẹp mắt hơn, giá cổ phiếu tăng nhanh hơn."

Nói đến đây, ông lão cười một tiếng, thở dài,

"Sau đó tôi xin nghỉ việc. Tôi không thể làm trái lương tâm mà chế tạo ra những cỗ máy gây chết người vì mục đích giảm chi phí. Mỏ lớn đã chết rồi, thứ còn sống chỉ là một tập đoàn khai thác mỏ chỉ biết có lợi nhuận."

"Sau khi nghỉ việc, tôi bị ngành nghề phong sát, không thể tìm được công việc kỹ sư cơ khí nào nữa. Tôi đổi nghề nhiều lần, cuối cùng làm tài xế, thu nhập không cao, nhưng cũng sống thoải mái."

"Sau này con trai tôi muốn vào Tập đoàn Khai thác mỏ, tôi không cho nó đi. Giờ nghĩ lại, có lẽ là đã cứu được một mạng."

"Những người này vì giá cổ phiếu và lợi nhuận mà làm việc không còn giới hạn."

Tài xế taxi đánh lái, xe dừng lại cách tòa cao ốc cao ngất một đoạn, "Nhưng họ có lính đánh thuê, lại có tiền, người thường chúng ta không đối phó được họ. Đến rồi, tòa nhà Tập đoàn Khai thác mỏ."

"Cảm ơn."

Hà Áo đưa tiền xe.

Tài xế không nhận tiền, khẽ nói:

"Cậu bé, tôi biết cậu là người tốt."

"Tôi thấy cậu trên tin tức rồi. Tôi không biết cậu gặp phải chuyện gì, nhưng tôi biết cậu không đối phó được họ đâu, đừng manh động. Nếu không được thì chúng ta rời khỏi thành phố này."

"Tôi và gia đình đã chuẩn bị rời khỏi thành phố này rồi, đi ngay đêm nay. Nếu cậu muốn, chúng tôi có thể mang cậu theo, tuyệt đối đừng xung động."

"Chú à, chú yên tâm, cháu sẽ không xung động đâu."

Hà Áo mỉm cười lắc đầu, đặt tiền lên ghế, đẩy cửa xe bước xuống.

Vị trí này còn cách tòa nhà Tập đoàn Khai thác mỏ một đoạn, nhưng khu vực gần đó đã bị lính đánh thuê bao vây, xe taxi không thể tiến vào.

Những lính đánh thuê này được triệu hồi từ hoang dã về để bảo vệ an toàn cho hội đồng quản trị và ban quản lý.

Tài xế taxi nhìn theo bóng lưng Hà Áo, thở dài, rồi đánh lái rời đi.

Hà Áo nhìn chăm chú vào tòa cao ốc phía trước, ánh mắt sâu thẳm.

Lão đốc công đã cho anh một ám chỉ, chứ không nói rõ ràng, anh phải tự mình ngộ ra.

Nói cách khác, kẻ đứng sau màn có lẽ vẫn chưa biết mình đã bại lộ.

Vậy là, trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, Hà Áo ở trong bóng tối, kẻ đứng sau màn ở ngoài ánh sáng. Vị thế của cả hai đã đảo ngược.

Vậy nên Hà Áo có một khoảng thời gian để bố trí mà không bị can thiệp.

Nhưng thời gian này không dài, vì mâu thuẫn ở Rock thành phố đã bị kích động đến cực điểm, mục đích của kẻ đứng sau màn rất có thể sắp đạt được.

Hà Áo phải hoàn thành mọi bố trí trước thời khắc cuối cùng.

Anh nhìn chăm chú vào tòa cao ốc phía trước, rút thanh đoản kiếm màu đỏ bên hông, nắm ngược kiếm, rồi đưa cổ tay ra, máu tươi từ từ chảy xuống.

---

Cùng lúc đó, ở phía bắc Rock thành phố, trên một bức tường cao của mỏ quặng, một lính đánh thuê tóc vàng đang ngáp dài.

"Khi nào thì đổi ca nhỉ?"

Lính đánh thuê tóc vàng lơ mơ nhìn ra ngoài trời tuyết trắng xóa.

"Nửa tiếng nữa thôi."

Người bên cạnh cũng ngáp dài.

"Mấy lão già kia triệu hết người về, không sợ mỏ gặp nguy hiểm à, làm hại tôi phải trực thêm ba tiếng."

Lính đánh thuê tóc vàng phàn nàn.

"Đừng phàn nàn, chúng ta làm việc lấy tiền," người bên cạnh ngái ngủ liếc nhìn xung quanh,

"Mà mùa đông vẫn chưa qua hẳn, cậu là lính mới nên không biết, phần lớn dị thú còn ngủ đông, trời này không có gì nguy hiểm đâu."

"Hơn nữa, chúng ta ở gần thành phố, gặp nguy hiểm thì đội trưởng sẽ dẫn người đến cứu chúng ta."

"Haiz," lính đánh thuê tóc vàng ngáp dài, "Mạng của mấy lão già trong hội đồng quản trị khác chúng ta, mạng họ quý, mạng chúng ta rẻ."

Nói rồi, hắn chợt dừng lại, như nhớ ra điều gì, nhỏ giọng nói, "Tôi thấy mỏ có vấn đề, hôm qua tôi đến ca trực, thấy ánh mắt thợ mỏ nhìn tôi không đúng, họ có khi nào muốn làm gì không?

Với cái lượng công việc và đồng lương đó, nếu là tôi thì tôi đã vác súng bắn chết hết đám giám sát rồi."

"Họ làm được gì?" Người bên cạnh cười ha hả, "Cậu mới đến nên chưa biết, đám thợ mỏ này năm nào cũng đình công biểu tình, nhưng họ có súng đâu, đến cả gậy cũng không có, giết họ cũng như giết súc vật, còn dễ hơn đối phó dị thú."

"Đến lúc đó, cậu cứ thế này mà bắn vào đám đông,"

Người lính đánh thuê giơ khẩu súng treo trước ngực lên, nhưng không bóp cò.

Đoàng đoàng đoàng ——

Tiếng súng dồn dập bỗng vang lên.

"Mẹ kiếp, mày bắn cái gì đấy!"

Người lính đánh thuê tóc vàng vừa còn ngái ngủ bừng tỉnh, rồi cảm thấy mặt mình dính thứ gì đó nóng hổi, ẩm ướt.

Hắn tháo găng tay, vô thức sờ lên má.

Đó là máu nóng.

Còn người lính đánh thuê đứng cạnh hắn, mắt mở to không tin nổi, há hốc mồm, trừng trừng nhìn hắn.

Mấy lỗ đạn xuyên qua thi thể người lính đánh thuê, cướp đi sinh mạng của hắn.

Đoàng ——

Người lính đánh thuê ngã ngửa xuống đất, nơi còn phủ một lớp tuyết mỏng.

Người lính đánh thuê tóc vàng còn sống ngẩng đầu nhìn về phía trước, chỉ thấy một thanh niên vô gia cư vạm vỡ đang đứng sau lưng người lính đánh thuê kia, tay cầm súng lục.

Và lúc này, thanh niên nhìn về phía hắn.

"Tôi đầu hàng."

Người lính đánh thuê không chút do dự, lập tức giơ hai tay lên, "Tôi là lính mới, tôi chưa từng giết ai."

Mấy người thợ mỏ gầy yếu lập tức xông ra từ sau lưng thanh niên vô gia cư, tước vũ khí của hắn, lấy xích trói hắn lại.

Lúc này, từ xa vọng lại tiếng súng dày đặc.

Một người đàn ông trung niên tướng mạo hiền hậu, râu ria xồm xoàm nhanh chóng đi tới từ lối đi trên tường cao, "Xong rồi à?"

"Xong rồi, Wick đại nhân!"

Thanh niên vô gia cư trẻ tuổi tranh công nhìn người đàn ông trung niên.

"Làm tốt lắm!"

Wick cười vỗ nhẹ vai anh ta.

Người lính đánh thuê bị bắt há hốc mồm, có chút khó tin nhìn cảnh này.

Vô gia cư và thợ mỏ liên kết với nhau?

Họ từ trong mỏ đi lên, có thợ mỏ làm nội ứng!

Nhận ra vấn đề này, người lính đánh thuê tóc vàng cảm thấy não mình rung động.

Nhưng vũ khí trang bị của đám vô gia cư không tốt, dù có thêm vô gia cư tham chiến, cũng không thể chiếm ưu thế tuyệt đối trước lính đánh thuê. Chỉ cần chờ một lát, lính đánh thuê có lẽ sẽ trấn áp được cuộc bạo động này, rồi hắn sẽ được giải cứu.

Người lính đánh thuê tóc vàng nghĩ mãi không ra lính đánh thuê sẽ thua vì sao.

Chẳng lẽ họ có cơ giáp khổng lồ? !

Ngay khi ý nghĩ này vụt qua trong đầu người lính đánh thuê tóc vàng, hắn cảm thấy bầu trời đột nhiên tối sầm lại.

Hắn ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời.

Một thân thể khổng lồ như đám mây đen che khuất ánh nắng, bay qua đầu họ.

Đầu óc người lính đánh thuê trống rỗng, giờ phút này trong đầu hắn chỉ có một ý nghĩ,

Họ thật sự có cơ giáp...

Theo sự xuất hiện của cỗ cơ giáp khổng lồ này, tiếng súng xung quanh lập tức nhỏ dần, rồi nhanh chóng tắt hẳn.

Trên đỉnh cao nhất của mỏ quặng, gió nhẹ thổi tung lá cờ trắng tuyết, chính giữa lá cờ là hình vẽ một chiếc máy khai thác mỏ, đó là huy hiệu của Tập đoàn Khai thác mỏ.

Một bàn tay chai sạn từ phía dưới vươn ra, nắm lấy cột cờ.

------ chuyện ngoài lề ------

Ban đầu hôm nay muốn hoàn thành phó bản, nhưng hơi bí ý tưởng, chờ một chút, tôi vuốt lại, ngày mai hoàn thành phó bản.

——

Tiện thể giới thiệu một quyển sách của bạn tác giả « phu quân cớ gì trốn đi »

Giới thiệu vắn tắt:

Ta tên Lâm Bắc.

Vì thầy bói nói ta Thuần Dương chi thể, linh căn cực giai, trong số mệnh có kiếp, dễ bị nữ tu sĩ để ý, chết oan chết uổng.

Nên ta giả trang 18 năm, thế nhân đều cho rằng ta là mỹ nhân.

Nhưng ngay năm 18 tuổi, Giáo chủ Ma giáo đoạt ta về Ma giáo thành thân!

Nghe đồn, Giáo chủ Ma giáo là một đại ma đầu làm việc ác tận, tàn nhẫn khát máu.

Hôm đó, ta đánh vỡ thân thể con gái của Giáo chủ Ma giáo!

Nàng vậy mà là một nữ ma đầu! Thế nhân vậy mà đều không biết!

"Phu quân nhìn nữa, ta sẽ móc mắt phu quân ra đó." Nữ tử cười tươi như hoa.

Nhiều nữ chính lưu tác giả.

Người mới sách mới, cầu che chở...

Dịch độc quyền tại truyen.free