Gió đêm lạnh lẽo lướt qua bàn cờ, cũng phớt qua gò má hai người đang đối diện.

Thế gian dường như ngưng đọng lại trong khoảnh khắc này, chỉ còn những đường cong vặn vẹo trên bầu trời vẫn lặng lẽ nhấp nhô.

Sự tĩnh lặng này vừa ngắn ngủi, lại vừa như vô tận, tựa cơn gió đêm tịch mịch, bỗng chốc kéo dài.

Virant chăm chú nhìn vào bàn cờ trước mắt, nhìn quân xe đen kia, rồi lại nhìn "đối thủ" của mình.

Cuối cùng, hắn không động thủ di chuyển quân cờ trên bàn, cũng không đáp lại chiêu "tướng quân" của Hà Áo, hắn chỉ ngẩng đầu, liếc nhìn đường cong vặn vẹo trên bầu trời, rồi khẽ hỏi:

"Ta có chút tò mò, ngươi vừa nãy ẩn nấp ở đâu?"

Ba tế đàn, một ở phía tây thành, một ở trung tâm thành phố, một ở phía nam thành dựa vào nam, cả ba đều là tế đàn thật, đều có thể cử hành nghi thức, khi nghi thức bắt đầu, tùy ý chọn một trong số đó là được.

Trước khi nghi thức bắt đầu, Virant đã bố trí hoàn chỉnh ở cả ba tế đàn, nhưng cuối cùng chọn tế đàn nào để cử hành nghi thức thật sự, chỉ mình hắn biết.

Mà kẻ muốn phá hoại nghi thức, chỉ cần phán đoán sai lầm, đến nhầm tế đàn, thì cơ bản không thể đuổi kịp đến tế đàn thật trước khi nghi thức hoàn thành.

Bản thân đây chính là nghi trận do Virant thiết kế.

Còn phương pháp phá giải của Hà Áo rất đơn giản, hắn chỉ cần luôn ở vị trí gần cả ba tế đàn nhất, rồi phái hai đội đi thăm dò hai trong ba tế đàn, như vậy có thể nhanh chóng xác định đâu là tế đàn thật.

Một khi xác định, có thể dùng thời gian ngắn nhất chạy đến tế đàn thật.

Mà vị trí ẩn nấp tốt nhất, kỳ thực là khu vực cách đều ba điểm, tức là tâm đường tròn ngoại tiếp tam giác tạo bởi ba điểm đó.

Vấn đề là, Virant đã dự đoán được tình huống này, nên hắn đã bố trí nhân thủ ở vị trí tốt nhất và dọc theo tuyến đến đó.

Nếu Hà Áo luôn ẩn nấp ở vị trí tốt nhất, đáng lẽ đã có người báo tin, nhưng kết quả cuối cùng là hắn không nhận được thông báo nào.

Hoặc là những kẻ mai phục đã bị giết hết, hoặc là...

Nghĩ đến đây, Virant chợt dừng lại, rồi cười nói: "Ngươi không ở vị trí cách đều ba tế đàn? Vì sao không chọn vị trí tốt nhất? Dù ở gần đó, cũng giúp ngươi nhanh hơn đến đây, nhanh hơn ngăn cản ta."

"Nếu ta chọn vị trí tốt nhất, ngươi lại không ở công viên trung tâm, mà ở Tiến Hóa Chi Tòng hoặc Ô Nhiễm Thanh Lý Ti, người đi thăm dò gặp ngươi, sẽ thế nào?"

"Sẽ chết."

Virant bình thản đáp lời.

Quá gần kề cũng đồng nghĩa với quá xa, dù là Sienzi hay Skye đặc biệt, đều không thể chống lại sức mạnh cấp B.

Ở vị trí tốt nhất, dù giúp Hà Áo nhanh hơn đến công viên trung tâm, nhưng cũng khiến hắn mất khả năng cứu viện.

Nên trước đó hắn luôn ở gần Ô Nhiễm Thanh Lý Ti hơn, dù sao nơi đó phòng thủ mạnh nhất, Jessie cũng ở đó, tiếp đến là tổng bộ Tiến Hóa Chi Tòng, công viên trung tâm lại là nơi xa nhất.

Nhờ "Ảnh răng" do ảnh khuyển để lại, hắn có thể xuyên qua bóng tối, lại có tốc độ di chuyển nhanh hơn.

Vậy nên Jessie và Sienzi đều nằm trong phạm vi chi viện của Hà Áo, một khi họ gặp nguy hiểm, Hà Áo có thể kịp thời xuất hiện.

Với từng tình huống cụ thể, hắn đều có những sắp xếp tỉ mỉ.

Đồng thời, nhờ tốc độ được tăng cường, sau khi xác minh hai nơi kia không phải tế đàn thật, hắn cũng có thể kịp thời đuổi đến công viên trung tâm.

Đương nhiên, việc hắn chọn như vậy, cũng liên quan đến việc dự đoán những bố trí mà Virant có thể để lại.

Virant dự đoán hắn có thể xuất hiện ở vị trí trung tâm, còn hắn dự đoán sự dự đoán của Virant.

"Sắp xếp xảo diệu và hiệu quả,"

Sau khi Hà Áo hỏi câu đó, Virant đã hiểu rõ cách làm của Hà Áo, hắn cười: "Bước này đúng là ngươi thắng, ngươi đoán đúng cách làm của ta, nhưng ta lại không đoán đúng ngươi."

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, rồi cười: "Xem ra, đây chính là lý do ngươi nhất định phải 'chết'."

Vốn dĩ Hà Áo ở ngoài sáng, Virant ở trong tối.

Mọi hành động của Hà Áo đều nằm trong tầm mắt của Virant.

Nhất là sau khi Hà Áo liều chết với Dys, hắn gần như có thể đoán được, hắn sẽ trở thành người bị Virant chú ý nhất.

Đứng dưới ánh đèn sáng tỏ như vậy, dù hắn làm gì, cũng sẽ bị Virant phát hiện, rồi nhằm vào.

Nhưng sau khi Hà Áo "giả chết", quan hệ sáng tối liền thay đổi, thành Virant ở ngoài sáng, Hà Áo ở trong tối.

Trong tình huống này, khi bố cục, Virant sẽ không đặc biệt xét đến tình huống của Hà Áo.

Tựa như lần này Virant "mai phục" ở vị trí tốt nhất giữa ba tế đàn, khi thiết lập mai phục này, hắn không nhắm vào mục tiêu cụ thể, mà chỉ tùy tiện làm một tay "ám kỳ" theo logic của mình.

Còn Hà Áo từ trong bóng tối có thể suy xét rõ ràng tay ám kỳ này, rồi tránh nó, đánh Virant một đòn bất ngờ.

"Ta phải nói," Virant nhìn chăm chú vào bàn cờ trước mắt, "chiêu giả chết này của ngươi, thật là một nước cờ diệu, hóa chết thành sống diệu cờ."

Hắn ngẩng đầu nhìn Hà Áo: "Vậy nước cờ này, là ngươi đột nhiên lóe sáng trong trận chiến với Dys, hay là đã sớm có dự mưu?"

"Ngươi cảm thấy thế nào?"

Hà Áo chỉ mỉm cười nhìn hắn.

Thật ra, chuyện "giả chết" này phải nhìn từ hai góc độ sinh tử.

Từ góc độ sinh, nếu Hà Áo "không chết" trong trận chiến với Dys thì sao?

Với cách làm thận trọng từng bước của Virant, một "Sito" có thể giết Dys mà không "chết", Virant sẽ không yên lòng, cũng không yên tâm mở nghi thức.

Nên hắn nhất định sẽ tìm cách giết "Sito".

Mà nếu Virant không mở nghi thức, mà nhắm vào "Sito", hắn sẽ không động đến Clotho và Dan, thậm chí còn có thể lôi kéo họ, dù sao hắn chỉ cần không làm nghi thức Tà Thần, hai vị này rất sẵn lòng hợp tác với tập đoàn Jeter.

Vậy Hà Áo sẽ phải đối mặt với sự vây giết của ba cấp B trong thành và tập đoàn siêu cấp khải Jeter khống chế cả thành phố.

Dù hắn trốn thoát khỏi vòng vây này, Virant rất có thể sẽ điều động lực lượng của tập đoàn khải Jeter, tìm mọi cách mời cường giả đến.

Vậy độ khó của nhiệm vụ phó bản này sẽ tăng lên vô hạn.

Mà sự việc còn liên lụy đến những người bên cạnh Hà Áo, dù là Ishia hay Jessie, thậm chí Sienzi, chỉ cần Virant muốn tra, thân phận của họ sẽ bị moi ra, rồi dùng thủ đoạn đối phó với Hà Áo.

Dù là Hà Áo, cũng không thể đảm bảo họ không chết dưới áp lực đó.

Vậy nên về tình về lý, "Sito" nhất định phải "đồng quy vu tận" với Dys.

Chỉ cần Sito còn tồn tại, giữa Virant và thị trưởng Clotho sẽ không có mâu thuẫn, Virant sẽ trộn lẫn mọi thế lực lại, dùng để đối phó với Sito.

Còn nếu Sito "chết".

Khi không có ngoại địch, mâu thuẫn gay gắt vốn tồn tại trong đoàn thể của Virant sẽ bộc phát.

Virant muốn cử hành nghi thức, nhưng mọi quyền lực đến từ Clotho của thành phố St. John, tất nhiên sẽ không chấp nhận.

Clotho tuy hư, nhưng không phải kẻ vô dụng, hắn có thủ đoạn và suy nghĩ của riêng mình.

Chỉ cần Virant không lật bàn, vẫn trong quy tắc, hắn không thể hoàn toàn giải quyết trở ngại từ Clotho.

Thật ra, theo một nghĩa nào đó, Clotho cũng là một trong những "di sản" mà thị trưởng Sinava để lại.

Vì Sinava quá mạnh, nên tập đoàn khải Jeter chỉ có thể tìm một minh hữu mạnh mẽ và có năng lực, chứ không phải một con rối, mới có thể đối phó với Sinava.

Mà minh hữu này cũng tự nhiên sẽ trở thành một kẻ khó bề kiểm soát sau khi đối phó xong Sinava.

Trên thực tế, ngay từ khi hiểu rõ toàn bộ quá trình thành bại của Sinava từ Sienzi, Hà Áo đã ý thức được vị thị trưởng này không phải kẻ tầm thường.

Clotho, kẻ phản bội minh hữu ban đầu để lên vị, bản thân cũng khó lòng hoàn toàn có được sự tin tưởng của tập đoàn khải Jeter, về lý thuyết, họ chỉ cho hắn làm một nhiệm kỳ thị trưởng, rồi sẽ lột bỏ hắn, cho tiền cho nhà để nuôi, nhưng sẽ không cho quyền lực.

Nhưng Clotho lại thành công tái đắc cử, làm 8 năm thị trưởng, cũng không bị con rối của khải Jeter thay thế.

Tình huống này ở thành phố khác có lẽ còn miễn cưỡng hợp lý, dù sao với tập đoàn, thị trưởng dù có dục vọng quyền lực mạnh mẽ, nhưng chỉ cần có thể hợp tác kiếm tiền, họ vẫn có thể chịu đựng.

Nhưng với Virant, kẻ tiếp xúc với Uyển Diên Chi Khâu, chuẩn bị nghi thức hiến tế, thì một thị trưởng có năng lực và dã tâm như vậy, chính là chướng ngại vật của hắn, hắn nhất định phải thay thế đối phương.

Tựa như ở thành phố Rock, kẻ chuẩn bị nghi thức hiến tế Tử Thần, Doãn Leah An, trực tiếp điều khiển con rối đi tranh cử, tự mình làm thị trưởng.

Vậy nên việc Clotho có thể tái đắc cử thị trưởng, bản thân đã tồn tại khác thường.

Điều này có nghĩa là Clotho còn có những minh hữu khác ở thành phố này, mà trong thành phố này, không có mấy ai có thể đối kháng với tập đoàn khải Jeter.

Đồng thời, minh hữu này còn khiến Virant, một cấp B, cảm thấy cảnh giác, không dám tùy tiện thay thị trưởng, vậy chỉ có một ứng cử viên,

Thành phòng quan Dan.

Vị thành phòng quan cấp B này tuy cũng hợp tác với tập đoàn khải Jeter, nhưng quan hệ minh hữu bí mật giữa hắn và Clotho có lẽ còn bền chặt hơn, cùng nhau đảm bảo địa vị của đối phương, cùng nhau đảm bảo đối phương có thể thuận lợi kiếm tiền.

Từ chương trình phỏng vấn Clotho và Virant trước đó, kỳ thực cũng có thể thấy được.

Clotho tuy luôn thuận theo lời Virant, nhưng vẫn luôn có quyền chủ đạo của riêng mình, chứ không phải hoàn toàn là chó săn của khải Jeter.

Vậy nên Hà Áo rất rõ ràng mâu thuẫn trong đoàn thể của Virant, trước khi đến "yến hội" của Dys, hắn đã rất rõ ràng.

Hắn thậm chí còn hỏi Sienzi, người có nửa quan hệ thầy trò với Clotho, để hiểu rõ tính cách đại khái của Clotho.

"Trong nhiều năm như vậy, ngươi là một trong những kỳ thủ ưu tú nhất mà ta gặp."

Virant tự nhiên hiểu ý trong lời Hà Áo, kỳ thực hắn đã có suy đoán này từ trước, chỉ là khó tin mà thôi.

Hà Áo nhìn chăm chú vào Virant.

Thật ra, hắn có thể "giả chết" thuận lợi như vậy, ngược lại là vì Dys quá mạnh.

Trận chiến đêm đó, nếu không phải hắn có "Dễ nghĩ", lại có chút kháng tính ô nhiễm, còn có thể thông qua thần thức tìm nhược điểm, hắn có lẽ đã chết ở đó thật rồi.

Nhưng ngay cả như vậy, lúc đó hắn cũng gần như thật sự cận kề cái chết, vết thương của hắn cũng đều là thật.

Mà Virant biết sự mạnh mẽ của Dys.

Từ sức mạnh thể hiện trong giao chiến, Dys hoàn toàn có thể một mình đánh hai cấp B.

Nếu Dys không chết, tối nay dù tập đoàn dong binh Nolanka tiến thành, Griffith cũng đến đây, dù có thêm một cấp B nữa, cũng không thể ngăn cản kế hoạch của Virant.

Cũng chính vì Dys mạnh vượt quá tưởng tượng như vậy, nên việc "Sito" và Dys đồng quy vu tận là chuyện rất dễ được chấp nhận.

Dù là Virant, một "người chấp cờ" thận trọng từng bước, cũng khó lòng vượt qua nhận thức của bản thân, mà suy diễn một "Sito" không biết từ đâu xuất hiện, có thể xử lý Dys nổi tiếng lâu đời mà không trả bất cứ giá nào.

Điều này quá vượt qua nhận biết.

Vậy nên, việc Sito và Dys đồng quy vu tận là chuyện phù hợp với dự tính của mọi người.

Dù sao thi thể của Dys không thể làm giả, "Sito" không thể vô thương giết Dys, dù dùng mưu kế, hắn cũng chắc chắn bị thương rất nặng, thậm chí chết rồi.

Dù sự thật đúng là Hà Áo trọng thương sắp chết.

Hà Áo chỉ cần lợi dụng tình huống này, đẩy sự thật về phía trước một chút, làm ra vẻ "đồng quy vu tận".

Trên thực tế, hắn không hề để ai tuyên dương "Sito đã chết", chỉ để Ishia làm ra sắp xếp muốn dẫn Jessie chạy trốn.

Mà chuyện này rơi vào mắt người hữu tâm, sẽ tự nhiên suy luận ra "Sito và Dys đồng quy vu tận, Ishia mất đi cường giả trợ giúp, không thể không chạy trốn" một cách mạch lạc.

Đương nhiên, Virant chưa hẳn tin hoàn toàn Hà Áo đã chết, nhưng từ những tín hiệu mà Hà Áo thả ra, hắn cũng sẽ cho rằng Hà Áo dù không chết thì cũng trọng thương vô lực.

Bản thân đây chính là chuyện phù hợp với mong đợi của hắn.

Kẻ có thể lừa gạt người thông minh xưa nay không phải bản thân lời nói dối, mà là "phán đoán của chính họ".

Mà theo Hà Áo giả chết, rời khỏi sân khấu chính.

Mâu thuẫn kiềm chế giữa Virant và Clotho cũng triệt để bộc phát.

Khi Virant mất đi kẻ địch rõ ràng, quyết định cử hành nghi thức, thì Clotho vướng chân vướng tay trở nên vô dụng, hắn nhất định sẽ lật bàn.

Hà Áo xét đến việc Virant sẽ lật bàn, nên sớm để Sienzi đi tiếp xúc với Clotho, nhưng việc Virant trực tiếp động thủ quả quyết giết Clotho, vẫn có chút vượt quá dự liệu của hắn.

Dù Clotho không ngốc, hắn cũng thông qua nhắc nhở của Sienzi, đoán được khả năng Virant lật bàn, sớm chuẩn bị, giao thẻ chìa khóa cho tâm phúc.

Nhưng hắn hẳn là cũng không ngờ đến, Virant sẽ trực tiếp động thủ giết hắn, nên hắn mới luôn kéo dài, xem có thể thu hoạch lợi ích lớn hơn nữa hay không.

Clotho tuy rất thông minh và nhạy cảm ý thức được sự thay đổi của thế cục, nhưng sự tham lam cuối cùng quyết định vận mệnh của hắn.

Virant tuy làm việc cẩn thận, nhưng khi nên tàn độc, tuyệt không nương tay.

Clotho vừa chết, Dan cũng không thể sống.

Trận mâu thuẫn này kết thúc với thắng lợi hoàn toàn của Virant, hắn triệt để thu hoạch quyền khống chế thành phố St. John.

Mà Hà Áo phải đối mặt với cấp B, cứ vậy từ ba biến thành hai.

Đây cũng là lý do Virant kinh sợ chiêu cờ này của Hà Áo là "diệu cờ".

Đương nhiên, với tính cách của Virant, những lời hắn nói bây giờ, kỳ thực có chút nhiều.

Hà Áo nhìn chăm chú vào lão nhân trước mắt, bình tĩnh nói: "Nếu ngươi đang chờ đợi Bran đến chi viện, vậy ngươi không cần chờ, hắn sẽ không đến."

Nghe được câu này, Virant đầu tiên là sững sờ, sau đó mỉm cười bật cười: "Là tập đoàn Nolanka? Họ kỳ thực chọn đột phá từ cửa Tây? Mục tiêu của họ ngay từ đầu chính là Bran? Họ muốn phát động 'tập kích bất ngờ', bộ đội sẽ không quá nhiều, không có cách nào công phá cửa thành, xem ra là Clotho cho ngươi quyền hạn chìa khóa?"

Nói đến đây, hắn rốt cuộc hít sâu một hơi, ánh mắt trở xuống quân xe đen trên bàn cờ: "Ngươi dùng mấy quân tốt vô nghĩa, bày sống cả ván cờ, ngươi như vậy, không phải là hạng người vô danh."

"Đúng vậy,"

Hà Áo bình tĩnh nhìn xa xăm vào thành phố trong màn đêm: "Tốt đi đến cuối tuyến, cũng có thể biến thành Hoàng hậu, không phải sao?"

Binh thăng biến là một quy tắc đặc biệt trong cờ vua, khi quân tốt của phe mình đến ranh giới cuối cùng của đối phương, có thể thăng cấp thành bất kỳ quân cờ nào trừ tốt và quốc vương, trong đó bao gồm Hoàng hậu mạnh nhất.

Yên tĩnh trầm mặc lại bao phủ không gian u lãnh này, chỉ còn tiếng lá cây xào xạc.

Dịch độc quyền tại truyen.free