“Đốc công, trên đời này làm gì có bức tường nào mà gió không lọt qua được.”

“Nếu không phát giác thì thôi, một khi đã phát giác, cứ tinh tế tra xét, manh mối gì cũng sẽ lộ ra.”

“Con người cũng cần sinh hoạt, vũ khí luôn có nơi xuất xứ, đi lại ắt để lại dấu vết, Hoàng Thành ty đã xác định, những cứ điểm này có liên quan rất lớn đến Ưng Quốc.”

Tiểu thái giám tuổi không lớn lắm, kính cẩn trả lời, giọng nói ít nhiều mang theo vẻ âm trầm, dường như đó là khí chất tự nhiên của người làm nghề này.

“Có bắt được người nào không?” Mã Thuận Đức trấn tĩnh lại, giọng nói cũng trở nên bình thản.

“Đốc công, chúng ta đã bắt và giết không ít, nhưng người bị bắt thì vẫn chưa khai nửa lời…” Tiểu thái giám cung kính nhưng lạnh lùng đáp: “Đây chính là một sơ hở.”

“Dưới những cực hình tra khảo, làm gì có ai không khai, vậy mà bây giờ lại có người có thể nhẫn nhịn như vậy. Dù về sau họ có khai, nhưng riêng việc hiện tại đã đủ thấy phi thường. Nếu không phải người của Ưng Quốc, không có danh phận, thì không thể có những tử sĩ như vậy.”

“Đốc công, chúng ta đã câu được cá lớn rồi.”

Mã Thuận Đức không lên tiếng, chỉ khẽ gật đầu: “Tào Dịch Nhan vẫn chưa bắt được sao?”

“Vâng!”

Dù chưa bắt được chính bản thân Tào Dịch Nhan, nhưng nếu rút hết các cứ điểm của Tào Dịch Nhan ở kinh thành, rồi truy tìm nguồn gốc, thì chưa chắc đã không thể bắt được người này.

Nếu là trước kia, chuyện như thế, Mã Thuận Đức chắc chắn sẽ rất hứng thú.

Trước đó, để truy bắt Tào Dịch Nhan, hắn đã đích thân đốc thúc, thậm chí hạ lệnh giết không ít người. Sau đó có ngự sử ngầm chỉ trích về việc này, nhưng Hoàng đế lại không vì thế mà trừng phạt Mã Thuận Đức.

Nhưng giờ phút này, hắn còn đâu tâm trí mà quản việc này?

Mã Thuận Đức cau mày, trông như đang trầm tư, thực chất vẫn miên man nghĩ về chuyện vừa rồi.

Dù suýt chút nữa bị Bệ hạ ban chết, dù đã cảm nhận được sát khí chợt lóe lên của Hoàng đế, nhưng hắn vẫn không khỏi suy nghĩ: “Không đúng!”

Vì sao, Bệ hạ vì sao lại lập Đại vương làm Thái tôn chứ?

Dù nghĩ thế nào đi nữa, điều này cũng không hợp lý, cũng chẳng hợp tình!

Mã Thuận Đức vắt óc suy nghĩ cũng không thể hiểu rõ rốt cuộc đây là chuyện gì. Càng nghĩ không thông, hắn lại càng ấm ức, trong lòng vô cùng phiền muộn.

Tiểu thái giám bên cạnh vẫn không ngừng lải nhải, lầm bầm. Mã Thuận Đức cảm thấy đầu óc mình đau nhức, khoát tay ngăn lại kẻ còn muốn nói tiếp, sốt ruột nói: “Chuyện này ta đã rõ, tiếp tục cho ta tra!”

“Vâng!” Tiểu thái giám lập tức đáp lời.

Mã Thuận Đức lại hỏi: “Bây giờ còn có ai đang trực ban? Ta hỏi là Nội Các và Hàn Lâm Viện.”

Tiểu thái giám quả nhiên biết, vội vàng đáp: “Đốc công, giờ này, Nội Các và Hàn Lâm Viện đều đã tan rồi ạ.”

Giờ này là giờ nào rồi?

Đã qua canh giờ từ lâu, nếu không đi về, e rằng cửa cung đều đã hạ chốt rồi.

Cho dù có quan viên còn làm việc, chưa về, thì nhà họ cũng phải gần hoàng cung, gần cửa cung.

Thế nên, nếu có người muốn ra cửa cung hạ chốt, họ cũng sẽ đi ngang qua nơi làm việc để thông báo cho các quan viên một tiếng, để họ nhanh chóng ra về.

Hơn nữa, thông thường vào thời Tiền triều, sẽ có một hai quan văn trực ban trắng đêm, nhưng đến triều đại này, không còn yêu cầu đó nữa.

Đến giờ, nên về thì phải về.

Không chỉ vì Hoàng đế không quá hà khắc với thần tử, mà còn vì Hoàng đế không yên tâm để người ngoài ở lại trong cung qua đêm.

Thật sự gặp phải chuyện, thì sẽ gọi người vào cung.

Giống như lần này, Hoàng đế đột nhiên muốn hạ chỉ lập Đại vương làm Thái tôn, đây chính là đại sự liên quan đến việc ai sẽ là Thái tử, mọi việc đều phải tuân theo trình tự.

Một đạo chiếu chỉ không chỉ đơn giản là viết ra, đóng dấu rồi có thể trực tiếp mang đi.

Đầu tiên, Ngụy Thế Tổ đã thành lập Hàn Lâm Viện, nơi được xem là chỗ bồi dưỡng và quan sát nhân tài mới, phụ trách viết sách, soạn sử, khởi thảo chiếu thư, phục vụ các thành viên hoàng thất, và đảm nhiệm vai trò giám khảo khoa cử.

Sau thời Ngụy, Hàn Lâm Viện đã diễn biến thành một cơ cấu quan trọng chuyên khởi thảo các chiếu chỉ cơ mật, trở thành bệ phóng cho các quan viên địa phương và trọng thần trong Nội Các, mang danh xưng “Trữ tướng tương lai”.

Đại Trịnh kế thừa chế độ này, do đó chiếu thư cần được Hàn Lâm học sĩ phỏng thảo, đồng thời nộp vào “lập hồ sơ” trong các nha môn, được Nội Các ký tên, và thông qua triều nghị, mới được coi là hợp pháp, hợp quy.

Cho dù là tư chỉ (chiếu chỉ riêng), cũng phải do Hàn Lâm học sĩ phỏng thảo.

Mã Thuận Đức nhíu mày, tiếp tục hỏi: “Vậy Học sĩ Hàn Lâm nào ở gần hoàng cung nhất?”

Nghe xong lời này, tiểu thái giám lập tức hiểu ra.

Xem ra tối nay có việc lớn rồi!

Bình thường mà nói, đến giờ này, lại là ngày tuyết rơi, trừ phi thật sự cần thiết, sẽ không ai viết chỉ rồi đi truyền chỉ vào lúc này.

Đã là Hoàng đế, chỉ cần đại quyền trong tay, sao lại phải đợi trời sáng mới hạ chỉ?

Cho nên, phàm là có chuyện gấp, nếu xảy ra vào ban đêm, đều sẽ gọi Hàn Lâm học sĩ ở gần đó. Những tiểu thái giám hầu cận Hoàng đế đều ghi nhớ kỹ những Học sĩ Hàn Lâm ở gần, chính là để đề phòng những lúc bị đại thái giám hỏi thăm như thế này.

Tiểu thái giám biết có việc, hơn nữa là đại sự, tâm trạng vừa nãy còn có chút chán nản lập tức tốt lên, đáp lời: “Là Lương học sĩ, Thị Độc Học sĩ, tòng ngũ phẩm, chỗ ở là tại Triều Thánh ngõ hẻm, cách hoàng cung khoảng hai, ba dặm…”

“Ngươi biết chứ? Đi theo ta ra ngoài, mang theo lệnh bài đi, nói Hoàng thượng có việc gấp, bảo cửa cung sau đó mới hạ chốt.” Tên thái giám bên cạnh lập tức lên tiếng trả lời, chờ Mã Thuận Đức nói xong, thì cầm lệnh bài mà đi.

Cửa lớn hoàng cung mở vào giờ Dần, và đóng vào giờ Dậu. Trong tình huống khẩn cấp, thông thường chỉ có thể nhét tấu chương qua khe cửa cung vào, chứ không mở cửa.

Nhưng có ý chỉ của Hoàng đế thì có thể thay đổi thời gian hạ chốt. Tuy nhiên, nhất định phải mang theo lệnh bài mới được, hiện tại chính là tình huống đó.

Phường Ngựa Đá

Một phủ đệ nằm trong con ngõ nhỏ, tối đen như mực. Nếu có người từ bên ngoài nhìn vào, sẽ chỉ nghĩ rằng người bên trong đã ngủ say, hoặc phủ đệ không có người ở.

Nhưng lúc này, trong phủ đệ lại có hơn hai mươi người, tất cả đều mặc áo tơi, đứng trong sân sau. Giữa tuyết trắng, họ san sát nhau, mỗi người đều mang trên mặt sát khí.

Nơi đây cách cửa cung không quá xa, cưỡi ngựa cũng chỉ mất chưa đến một nén hương.

Trong số những người mặc áo tơi này, kẻ cầm đầu chính là Tào Dịch Nhan mà Mã Thuận Đức vừa mới nhắc đến.

Tào Dịch Nhan mặt âm trầm, cả người như bị cảm xúc u ám bao phủ. Dù thân hình không quá đồ sộ, hắn lại tựa như một thanh lợi kiếm sắp tuốt ra khỏi vỏ, trông đã khác xa với phong thái thư sinh xuất chúng năm nào, mang một vẻ khác biệt hẳn.

Ánh mắt hắn rơi trên mấy cỗ thi thể đang bày la liệt trên mặt đất.

Ngoài mấy cỗ thi thể này, những người khác trốn thoát từ nơi khác về cơ bản đều bị thương. Người bị thương nhẹ nhất cũng bị chém một đao trên cánh tay, vừa mới được băng bó, đang đứng dưới mái hiên.

“Báo!” Đúng lúc này, bên ngoài lại có một người xông vào. Vì cổng có người canh giữ, những người có thể thông qua ám hiệu để vào cửa hiển nhiên đều là người một nhà.

Người này cũng mang thương tích, vừa đến giữa sân, liền lập tức quỳ một gối xuống, miệng nói: “Công tử! Cứ điểm Trạng Nguyên Phường đã bị phá, những người phá vây thoát ra đều đang trốn về phía cửa thành phía đông, dự định phá vây từ đó!”

“Báo! Cứ điểm Tướng Quân ngõ hẻm đã bị phá, tất cả người bên trong đều bị bắt và giết sạch!” Một lát sau, lại có người khác chạy vào, quỳ xuống bẩm báo.

Hai người này lần lượt mang về tin tức, khiến tinh thần vốn đã sa sút của mọi người càng thêm chìm xuống.

Bọn họ nói xong, cả trận không một ai lên tiếng.

Tuyết vốn nhẹ nhàng, nhưng giờ đây lại cảm giác như rơi xuống đất, đập vào áo tơi, đập vào dù giấy dầu, khiến lòng người phiền muộn ý loạn.

Mà bầu trời u ám đè nặng, càng mang lại cho người ta một cảm giác bị đè nén.

Truyen.free vinh dự được truyền tải những lời văn này đến độc giả.