"Chít chít." "Ừm, ta biết. Lần này ngươi lập được công lớn rồi." Tô Tử Tịch bị tiếng kêu phá vỡ dòng suy nghĩ, khẽ vuốt cái đầu mềm mại của nó, mỉm cười nói. Sau đó, chàng nhẹ nhàng thở dài, mang theo ý cười: "Thời gian trôi thật nhanh, kỳ thi mùa xuân sắp bắt đầu rồi. Đã vậy thì chúng ta phải ra tay trước."

Tiểu hồ ly bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, lại lao đến kêu chít chít với Tô Tử Tịch. Tô Tử Tịch lờ mờ hiểu ý nó, lại xoa xoa đầu nó: "Muốn giúp ta sao? Được." Tiểu hồ ly lập tức nhảy xuống, chạy vút ra ngoài.

Chưa đầy nửa canh giờ sau, cánh cổng lại vang lên tiếng động nhẹ nhàng, tựa như có vài con vật nhỏ đang nhanh chóng chạy đến. Tô Tử Tịch đặt sách xuống, nhìn về phía cổng. Cánh cửa kẽo kẹt một tiếng rồi mở ra, một hàng hồ ly nối đuôi nhau từ bên ngoài bước vào. Tiểu hồ ly dẫn theo năm con hồ ly khác, cùng nhau tiến về phía Tô Tử Tịch.

Mấy con vật nhỏ lông xù này đều trông rất linh hoạt, lại còn biết chắp tay đứng nửa người, khiến Tô Tử Tịch bất giác nhếch khóe miệng mỉm cười khi nhìn thấy chúng. Tô Tử Tịch kéo ra một ngăn kéo, bên trong đựng một ít "quả bạc", mỗi quả đều sáng loáng lấp lánh chói mắt. Đàn hồ ly vừa thấy đã đăm đăm nhìn, nhao nhao bàn tán xôn xao.

"Chít chít (Đây là bạc đoạt mạng sao?)" "Chít chít chít (Đúng vậy, chế tác đặc biệt tinh xảo, mới có thể đoạt mạng người)." "Chít chít chít chít (Thái tôn có phải hơi độc ác không, năm lượng bạc mà đòi mạng người?)" Tô Tử Tịch vẫn chưa hiểu, hoặc dù có hiểu cũng chẳng mấy bận tâm. Chàng lấy ra bảy quả bạc, mỗi quả đều nặng năm lượng. Đây quả thực là những "quả bạc" chàng đặc biệt sai người chế tác, hàm lượng bạc rất cao, không thể để người lên đường mà còn phải chịu ấm ức.

"Đến đây!" "Chít chít", tiểu hồ ly dẫn đầu, trên người nó có một cái túi nhỏ, năm lượng bạc liền được nhét vào đó. "Tiếp theo!" "Chít chít", một con hồ ly khác bước tới. Tô Tử Tịch cẩn thận từng chút một đưa cho chúng, rồi hỏi tiểu hồ ly: "Chúng nó làm được không?" Dù sao, nhìn năm con hồ ly này thì thấy chúng yếu hơn tiểu hồ ly rất nhiều. Mặc dù không nhìn thấy yêu khí, nhưng liệu chúng có thể hoàn thành những việc này không, Tô Tử Tịch vẫn muốn hỏi ý kiến tiểu hồ ly, dù bản thân chàng lại cảm thấy chúng có thể làm được. Tiểu hồ ly kêu chít chít, nhìn thần thái nó cứ như đang vỗ ngực bảo đảm vậy. Vẻ mặt này khiến Tô Tử Tịch lại khẽ bật cười một tiếng.

"Muốn nói gì?" Chàng đưa cuốn từ điển cho tiểu hồ ly, để nó dùng vuốt lật chữ. Tiểu hồ ly từng chữ một chỉ ra: "Bây giờ bản lĩnh của chúng rất lớn, trừ hoàng cung và các phủ đệ từ tam phẩm trở lên, bất cứ nơi nào cũng có thể đi!" Ồ? Khẩu khí cũng không nhỏ chút nào. Nhưng cũng có thể thấy rằng, những hồ ly này quả thực đã an cư lạc nghiệp hoàn toàn ở kinh thành rồi. Trước đây, khi mới đến kinh thành, tiểu hồ ly với tu vi cao nhất như thế này còn phải chịu đủ loại hạn chế. Giờ đây, những con hồ ly tu vi kém xa tiểu hồ ly kia lại có thể tự do hành động trong kinh thành. Điều này quả thực rất đáng để suy nghĩ sâu xa!

Tuy nhiên, giờ đây không phải lúc cân nhắc điều ấy. Tô Tử Tịch gật đầu nói: "Tốt, vậy việc này ta giao phó cho các ngươi." Đơn giản là để những hồ ly này đi theo tiểu hồ ly đến những nơi của vài người mà chàng vừa cố ý khoanh vùng, ném bạc xuống để những người đó nhặt. Trong số đó có những nơi ở mà tiểu yêu bình thường không thể dễ dàng đến được, nhưng những hồ ly này đã có tiểu hồ ly bảo đảm, hẳn là không có vấn đề gì.

"Những người khác thì không cần quá lo lắng, nhưng có ba người cần đặc biệt chú ý." "Đầu tiên là thái giám Vương Tiến Trung này, ngươi nhất định phải đặc biệt lưu tâm, nhất định phải để hắn nhận được bạc. Tiếp theo là Vàng Hạo, một quản sự của Trấn Nam Bá." "Và cuối cùng là Trương Mặc Đông, hắn cũng khá quan trọng. Những người khác hẳn không có vấn đề gì." Nói đến Trương Mặc Đông, Tô Tử Tịch khẽ mỉm cười. Chàng vẫn còn nhớ người này, một đồng môn ở Long Cung. Tình lý mà nói, việc không thể đỗ tiến sĩ, cả đời khó làm quan là điều rất thống khổ. Thế nhưng, chuyện này có thể bị tính toán đến đầu mình, nhưng cũng chẳng có cách nào khác. "Về phần Trấn Nam Bá, vốn dĩ ta không muốn liên lụy hắn vào, nhưng ai bảo lại có kẻ dám mưu tính đến chuyện lớn của ta chứ?"

Dặn dò xong, thấy đàn hồ ly nhao nhao rời đi, Tô Tử Tịch liền vỗ tay một cái. Một thị vệ tiến đến, chàng nói: "Xin Văn tiên sinh đến đây." "Dạ." Thị vệ lập tức đi mời người. Chỉ chốc lát sau, Văn Tầm Bằng liền đến. Vừa bước vào, ánh mắt hắn đã sáng rực lên, khom người cung kính, tựa như đang chờ đợi. Chủ thần hai người đều ăn ý. Tô Tử Tịch thản nhiên nói: "Cứ thế chấp hành đi." Chỉ ba chữ ấy đã khiến Văn Tầm Bằng lập tức hiểu ra, mắt hắn sáng rỡ, rồi tức khắc gật đầu: "Thần đã hiểu!"

Hoàng Thành Ti Đây là nơi mà người bình thường không thể dễ dàng đến gần, cũng là nơi các quan viên e ngại mà tránh xa. Chỉ có người trong Hoàng Thành Ti mới ra vào tấp nập. Mấy ngày gần đây, Hoàng Thành Ti đặc biệt bận rộn. Người ra kẻ vào không ngừng, liên tục có người từ bên ngoài đến báo cáo các sự việc. Thế nhưng, rất nhiều chuyện chỉ người phụ trách mới biết, những người khác lại không hay. Bọn họ được phân công các nhiệm vụ khác nhau, nên giữa họ cũng có sự chênh lệch về thông tin. Cuối cùng, mọi tình báo đều được tập hợp vào tay mấy vị đại thái giám, họ tổng kết tin tức rồi đến bẩm báo Mã Thuận Đức.

Trong một viện lạc, cánh cổng lớn đóng chặt. Các phòng trong nội viện đều không thắp đèn, chỉ có trên chiếc bàn trước bậc thềm phòng nghị sự đặt hai cây nến, ánh sáng lờ mờ chiếu vào khuôn mặt âm nhu của Mã Thuận Đức. Mấy tên thái giám đi tới, đều là những kẻ do Mã Thuận Đức đề bạt lên, xem như thân tín. Một trong số đó, dường như tên là Vương Tiến Trung, liền khom người nói: "Đốc công, chuyện lần này không giống như chỉ do một hai người gây ra. Chỉ là tiểu thủ hạ đã điều tra ra có người bán đề thi tại Chuyển Hiền Lâu và Ngũ Vị Lâu."

Lại một tên thái giám khác cũng nói: "Đốc công, tiểu nhân phái người đi điều tra, phát hiện có kẻ bán đề thi tại Trương Gia Lữ Điếm và Nghênh Khách Đại Khách Sạn." Tên thái giám thứ ba cũng trình bày nội dung người của mình đã điều tra được, rồi thận trọng hỏi, không rõ trong lòng đang nghĩ gì: "Đốc công, có nên giăng lưới bắt người ngay bây giờ không?" Nếu như chậm trễ, ai biết còn có bao nhiêu cử tử sẽ bị cuốn vào, khi đó sự việc sẽ càng lớn hơn.

Mã Thuận Đức không nói lời nào, thần sắc thản nhiên, cao thâm khó dò, khiến đám người đều kính sợ, lại không biết trong lòng ông ta đang suy tính điều gì. "Hoàng Thành Ti làm việc, chỉ cần nửa tháng là có thể điều tra rõ ràng cơ bản." "Từ một tháng nay, ta đã nhiều lần bẩm báo, thế nhưng hoàng gia lại không hề nói muốn giăng lưới bắt người. Cuối cùng, còn nói với ta một câu, lúc ấy Hoàng thượng đã nói thế nào nhỉ?" "Trẫm muốn hung hăng dẹp bỏ thói hư tật xấu trong trường thi!" Đúng, chính là câu nói đó. Nếu bây giờ cho người đi bắt, thì lại có cảm giác như biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ. Dù sao, việc bắt sớm và việc bị bắt tại trường thi là hai kết quả hoàn toàn khác biệt. Hoàng thượng đã muốn hung hăng dẹp bỏ thói xấu trường thi, thì không thể bắt sớm.

Thế nhưng, nghĩ như vậy, Mã Thuận Đức vẫn cảm thấy có điều gì đó vướng mắc, luôn thấy mình đã bỏ qua điều gì đó, lại còn cảm thấy mình vẫn chưa thực sự lĩnh ngộ ý tứ của Hoàng thượng. "Nếu không, hoàng gia đã không phản ứng như vậy." Mỗi khi đến lúc như thế này, Mã Thuận Đức lại có chút oán hận mấy vị đại thái giám đã ở bên cạnh Hoàng đế lâu năm, bởi vì họ ở cạnh Hoàng thượng thời gian dài nên có thể phỏng đoán tâm tư Hoàng thượng tốt hơn. Không giống như ông ta, vất vả lắm mới leo lên được vị trí này, nhưng vẫn còn kém một chút sự tinh tế. Mã Thuận Đức không cam tâm nhận thua trong chuyện như vậy, nên vẫn đang trầm tư. Thấy ông ta lộ ra thần thái đó, ba tên thái giám đều ngậm chặt miệng, cẩn trọng đứng chờ một bên.

"Có bao nhiêu người có thể đã mua rồi? Đã có thống kê danh sách chưa?" Vẫn không nghĩ ra mình đã bỏ qua điều gì, Mã Thuận Đức xoa xoa vầng trán, rồi hỏi. Vương Tiến Trung lập tức lấy ra một quyển danh sách, dâng lên. Mã Thuận Đức mở ra xem xét, dày đặc những cái tên, quả thực khiến người ta giật mình khi nhìn vào những cái tên đã tiếp xúc. Tuy nhiên, Mã Thuận Đức không phải kẻ đọc sách, lại không cần lo lắng trong danh sách liệu có đồng hương bạn cũ hay không, nên ông ta chỉ hờ hững nhìn xuống.

Vốn dĩ ông ta đang ngồi hơi lười nhác, nhưng kết quả, vừa nhìn một chút, đột nhiên cả người Mã Thuận Đức ngồi thẳng dậy, ánh mắt cũng trở nên sắc bén. "Hai người này..." Mã Thuận Đức nhìn thấy hai cái tên xen lẫn trong danh sách, trong lòng đã giật mình. Hai cái tên này, sao ông ta nhìn lại thấy quen mắt thế? Chẳng lẽ là người quen của ông ta? Không thể nào? Mã Thuận Đức chỉ vào hai cái tên đó: "Đi, mang tài liệu của hai người này đến đây."

Phàm là những người có tên trong danh sách này, tài liệu đều đã được thu th��p. Nghe được phân phó, lập tức có người mang tài liệu của hai người đó đến, đưa cho Mã Thuận Đức. Mã Thuận Đức lại lật xem tài liệu, càng cảm thấy quen thuộc hơn. Hai người này quê quán ở Lâm Hóa huyện, Lâm Hóa huyện... Ông ta bỗng nhiên hỏi: "Hai người này có phải từng gặp qua Thái Tôn không?"

Vương Tiến Trung đã sớm chờ ông ta hỏi, lập tức đáp lời: "Bẩm Đốc công, hai người này không ít lần gặp qua Thái Tôn. Hơn nữa, họ còn là cố nhân của Thái Tôn." Cố nhân? Đúng vậy, Thái Tôn chính là lớn lên ở Lâm Hóa huyện, hai người này cũng là người Lâm Hóa huyện, là cố nhân của Thái Tôn, e rằng là thật. Cố nhân của Thái Tôn... Mã Thuận Đức như phát hiện ra sói trong bầy dê, linh quang bỗng lóe lên. Điều mà trước đó vẫn chưa thông suốt, lập tức trở nên rõ ràng! Chẳng lẽ...

Trong lòng Mã Thuận Đức đã có một suy đoán khiến người ta kinh hãi, nhưng suy đoán này vừa hiện lên đã không thể nào kìm nén được. Bởi vì dựa theo suy đoán này mà suy ngược lại, đủ loại sự tình bất hợp lý và mập mờ trước đó, lập tức đều có thể giải thích rõ ràng!

"Đúng rồi, có phải đã điều tra ra tiệm vải lụa nào đó đã nhập giấy may, và chủ tiệm vải quyên này, là người thế nào của Thái Tôn phủ?" Mã Thuận Đức cố nén sự phấn khích mà hỏi. "Nói nghiêm túc thì không phải người của Thái Tôn phủ, mà là Tôn thị, một ngoại thất của cựu Tổng đốc Tây Nam Tướng quân. Cựu Tổng đốc phạm tội, bị chém đầu xét nhà, nhưng lại còn lưu lại một dòng dõi bên ngoài." "Chỉ là một cô bé mà thôi, lại được Đại vương lúc bấy giờ, nay là Thái Tôn phủ che chở. Hoàng Thành Ti cũng không làm gì nhiều, chỉ là lưu hồ sơ xử lý."

Tên thái giám kia còn muốn thể hiện năng lực của mình, nhưng Mã Thuận Đức đã như thể được rót đỉnh cam lộ, không còn nghe tiếp nữa. "Thì ra là thế! Thì ra là thế!" Việc này đối với triều thần mà nói là đại sự kinh thiên, có thể khiến người ta sợ hãi. Nhưng đối với ông ta mà nói, lại là một chuyện đại hỷ! Điều ông ta vẫn luôn lo lắng, chẳng phải là sau khi Thái Tôn lên ngôi sẽ tính sổ bí mật với mình sao? Nhưng nếu như Thái Tôn đời này không thể lên ngôi thì sao? Nếu như Thái Tôn ngay cả năm nay cũng không qua nổi thì sao?

"Mã Thuận Đức à, Mã Thuận Đức, ngươi vẫn còn sợ hãi, vô thức không dám nghĩ như vậy. Bằng không, ngươi đã sớm hiểu rõ ý tứ của Hoàng thượng rồi." Mã Thuận Đức kích động vì suy nghĩ của mình, lập tức đứng bật dậy, thất thố nói: "Không, bây giờ chưa bắt, tiếp tục giăng lưới!" Nói xong, giữa ánh mắt kinh ngạc của những người khác, ông ta không kìm được mà bật cười ha hả. Chỉ có Vương Tiến Trung khẽ cúi đầu, trên mặt cũng lộ ra vẻ tươi cười. Hoàng thượng, Đốc công cuối cùng cũng đã ngộ ra.

Mọi tầng nghĩa sâu xa của chương này đều được gửi gắm trọn vẹn trong bản dịch độc quyền từ truyen.free.