Cháo trong veo đã nguội bớt hơi nóng, một mùi hương thấm đẫm ruột gan theo đó truyền đến. Chỉ ngửi một lần, tâm tình đang rối loạn vì nóng nảy của Hoàng đế liền được xoa dịu đôi chút.

"Đáng ghét thay, đây là sự phản phệ từ di truyền của Ph��� hoàng (Thái Tổ) sao?"

"Phụ hoàng năm đó cũng thế ư? Càng gần kề thọ chung, càng thống khổ." Vừa nghĩ đến đây, dường như hiện ra trước mắt khuôn mặt thống khổ của Phụ hoàng năm ấy – đường đường một đời Thái Tổ, lúc sắp chết lại giãy giụa trong đau đớn, cho đến hơi thở cuối cùng.

"Không, trẫm không thể như vậy được."

Ngón tay run rẩy, Hoàng đế nắm lấy mép bát trà, ngửa đầu uống cạn. Triệu công công không buông tay, cứ thế nhẹ nhàng nâng bát trà, hầu hạ Hoàng thượng dùng chén trà này.

Một chén trà nhỏ toàn bộ vào cổ họng, cảm giác mát lạnh thuận theo yết hầu trôi thẳng xuống, cảm giác khó chịu đến cực điểm mới được xoa dịu một tia.

Mà sắc mặt tái nhợt xanh xao của Hoàng đế cũng hơi hiện ra một chút huyết sắc. Hắn nhẹ nhàng phun ra một ngụm trọc khí, ánh mắt lại càng thêm lạnh lẽo so với vừa rồi.

"Trẫm không thể như vậy, từ khi chứng kiến cái chết của Phụ hoàng, trẫm đã lập lời thề, không thể như vậy."

Hoàng đế đưa mắt quét qua những người đứng bên dưới, cực lực khống chế sát ý trong lòng.

"Vừa rồi trẫm nóng nảy, nhưng bọn họ làm sao biết được nỗi thống khổ của Phụ hoàng và trẫm?"

"Trẫm đã buông bỏ đứa con trai tốt nhất. Thậm chí Hoàng hậu cũng xa lánh trẫm. Trẫm há có thể lùi bước?"

"Trẫm là Thiên tử, trẫm chính là đại cục. Kẻ nào dám ngăn cản trẫm, trẫm không chỉ muốn hắn chết, mà còn phải giết cả gia tộc hắn."

"Bất quá, bây giờ vẫn chưa được. Vẫn chưa phải lúc."

Hoàng đế đè nén lại, chí ít lúc này không thể để lộ sát ý. Nhẫn nhịn, phải nhịn xuống. Người ta thường nói, chủ yếu thần mạnh, hoặc gió đông thổi bay gió tây, hoặc gió tây áp đảo gió đông. Dù chưa đến mức đó, nhưng trơ mắt nhìn nhiều trọng thần như vậy trong khoảnh khắc chuyển hướng Thái tôn, loại kích thích này vẫn khiến Hoàng đế kinh hãi trong lòng.

Hoàng đế không phải không biết, kỳ thực, các trọng thần không phải quay lưng sang Thái tôn, mà là ủng hộ quy củ.

Nhưng lệ khí lại dường như muốn thiêu đốt lý trí.

Nhưng càng là lúc này, mình càng phải tỉnh táo. Kết quả của việc không tỉnh táo, chính là hoàn toàn bộc lộ sự yếu đuối của mình.

Thân thể suy yếu không sao, là một đế vương cường thế, Hoàng đế hiểu rõ trong lòng, nếu ngay cả tâm trạng cũng bị người khác nhìn thấu, vậy thì thật sự cách cái chết không xa rồi.

Cố nén dục vọng giết người, Hoàng đế cắn răng. Vẫn muốn đợi thêm một chút, xem liệu có ai có thể đứng ra đối đầu với Thủ phụ và những người khác không.

Nhưng ngay cả Tiền Vu, người mà mình đặt kỳ vọng, sau khi bị nhìn chăm chú, cũng chỉ dịch chuyển cước bộ một chút, chứ không hề đứng ra.

"Hỗn trướng!"

"Trung thần, nên trung với trẫm, chứ không phải trung với xã tắc và quy củ – trung thần như vậy, trẫm cần có ích lợi gì?"

Đầu tiên là Thủ phụ, sau đó là Tiền Vu, bọn họ vậy mà đều đối nghịch với mình. Trong tay mình còn bao nhiêu người trung thành?

Trong triều đình, trong số những người đã từng hô vang vạn tuế, còn bao nhiêu người nhớ rõ, mình mới là Hoàng đế của quốc gia này?

Trong đại điện yên tĩnh, ngay cả tiếng hít thở của con người cũng có thể nghe rõ.

Các đại thần lấy Thủ phụ làm đại diện, đều duy trì tư thế thỉnh cầu, không hề nhúc xích.

Tô Tử Tịch đứng một bên, cũng không nói một lời.

Một lát sau, Hoàng đế cười, buông mí mắt xuống, có chút mệt mỏi nói: "Lời Thái tôn nói rất đúng, lời các khanh nói cũng có lý. Đã như vậy, vậy cứ để La Bùi, Tiền Vu và Đàm Bình ba người cùng nhau tổng thẩm án này. Trẫm mệt mỏi rồi, tất cả giải tán đi."

Không thể không thỏa hiệp với Thái tôn, thỏa hiệp với quần thần, điều đó đã tiêu hao hết điểm kiên nhẫn cuối cùng của Hoàng đế. Nhìn những người này, hắn lạnh lùng quét mắt qua, ra hiệu cho Triệu công công đến đỡ mình.

Chỉ một ánh mắt, Triệu công công liền lập tức bước tới, cẩn thận dè dặt đỡ Hoàng đế đứng dậy, cố gắng hết sức để Hoàng thượng có thể thoải mái hơn một chút khi bước ra ngoài.

Theo Hoàng đế được đỡ ra ngoài, bầu không khí kiềm chế vẫn không vì thế mà tan biến.

Tô Tử Tịch đưa mắt nhìn vị đế vương đã bước vào tuổi xế chiều đi xa, mới quay lại, khom người với chư đại thần tại đó, không nói thêm câu nào, cũng trầm mặc bước ra ngoài.

Trong đám người, Tiền Vu nhíu chặt lông mày, đưa mắt nhìn Thái tôn rời đi, bỗng nhiên xoay người lại, ánh mắt mang theo vẻ phẫn nộ rơi trên người Thủ phụ.

"Vì sao?" Hắn mở miệng hỏi.

Trước đó, Tiền Vu không chọn đứng ra, là bởi vì hắn biết rõ rằng, trong tình huống này, đứng ra cũng chẳng ích gì. Sẽ còn đẩy Hoàng thượng và triều đình vào tình cảnh càng mất mặt hơn. Thay vì phí công giãy giụa, không bằng chọn từ bỏ, như vậy cục diện còn dễ nhìn hơn một chút.

Nhưng quyết định của Tiền Vu lúc đó chỉ là một hành động bất đắc dĩ, không thể tha thứ cho sự "phản bội" của Thủ phụ Triệu Húc.

Lễ bộ Thượng thư, Hoa Cái Điện Đại học sĩ, nắm giữ các lễ nghi yến tiệc, ngươi Triệu Húc được Hoàng đế tín nhiệm sâu sắc, làm sao có thể làm ra chuyện như vậy?

Tiền Vu vốn ngày thường luôn lễ độ với Thủ phụ, giờ đây giọng nói trầm thấp mà uy nghiêm. Ai nấy đều thấy rõ, vị Lễ bộ Thượng thư này đã nổi giận.

Ngày thường gặp Lễ bộ Thượng thư, vĩnh viễn là dáng vẻ nho nhã lễ độ, chưa từng ai thấy ông ấy thất thố như vậy.

Các đại thần đưa mắt nhìn nhau, đều rất thức thời mà bước ra ngoài, không nán lại xem hai vị nội các đại thần này giằng co, để lại nơi đây cho hai người họ.

Chuyện vừa rồi, nhìn như đã kết thúc, nhưng hậu quả về sau e rằng cũng sẽ khiến triều đình chấn động một thời gian.

Ai!

Trong lòng thở dài, các đại thần này chậm rãi bước ra ngoài.

Triệu Húc vẫn đứng tại chỗ, bị Tiền Vu căm tức nhìn, không khỏi cười khổ.

Tiền Vu vẫn luôn chờ đợi câu trả lời của hắn, dáng vẻ không có được câu trả lời sẽ không từ bỏ này, khiến Triệu Húc cũng có chút bất đắc dĩ.

Nhưng Tiền Vu chính là tính cách như vậy, mình đã sớm biết, cho nên Triệu Húc cũng không ngạc nhiên khi Tiền Vu sẽ nổi giận chất vấn mình sau đó.

Hắn không trực tiếp trả lời đối phương, mà xoay người, bước ra ngoài.

Nghe thấy tiếng bước chân theo sát phía sau, tâm tình của Tiền Vu kỳ thực cũng không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài. Làm sao có thể bình tĩnh được chứ? Đối với hắn mà nói, việc đưa ra quyết định như vậy cũng là vô cùng bất đắc dĩ.

"Thủ phụ đại nhân... Ngươi..."

Tiền Vu đi theo ra ngoài. Khi đó mặt trời vừa ló rạng. Hắn hơi mất kiên nhẫn mở miệng, muốn gọi Triệu Húc lại, yêu cầu Triệu Húc đừng trốn tránh, hãy trả lời mình.

Thủ phụ lúc này dừng bước, đứng trước bậc thang, ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời.

Bầu trời?

Tiền Vu nhíu mày nhìn theo. Ngoại trừ mặt trời vừa nhô lên, bầu trời còn có gì khác sao?

Chỉ thấy Triệu Húc nhìn mặt trời ban mai, đột nhiên giơ ngón tay lên, chỉ về phía mặt trời. Sau đó không nói một lời, nhưng dường như đã trả lời mình rồi.

Tiền Vu hỏi vì sao lại chọn ủng hộ Thái tôn?

Triệu Húc trả lời rất rõ ràng, đương nhiên là bởi vì đế vương hiện tại đã dần già đi, còn Thái tôn lại đang độ thanh xuân, như mặt trời ban mai vừa ló dạng!

Làm đế vương, giống như mặt trời trên trời, không thể thiếu. Nhưng mặt trời đã lặn, làm sao có thể so được với mặt trời ban mai?

Vấn đề như vậy, cần gì phải hỏi?

Khi Tiền Vu nhìn thấy Thủ phụ đưa ra câu trả lời này, sắc mặt vốn đã trầm xuống của hắn trực tiếp hiện ra vẻ phẫn nộ không thể tin được.

Ngươi làm sao dám!

Ngươi Triệu Húc làm sao dám nghĩ như vậy, chẳng lẽ ngươi quên mình đã thâm thụ đại ân của nhị đại Hoàng đế, quên mất chức vị Thủ phụ này là làm sao mà có được?

Không nghĩ báo đáp ân vua, lại làm ra chuyện như vậy, làm sao xứng đáng với Bệ hạ!

Ngươi thân là Lễ bộ Thượng thư, Hoa Cái Điện Đại học sĩ, nắm giữ các lễ nghi yến tiệc, được Hoàng đế tín nhiệm sâu sắc mới có ngày hôm nay, ngươi làm sao dám như vậy, lại còn đường hoàng chính nghĩa?

Tiền Vu phẫn nộ nhìn Triệu Húc, há miệng muốn chất vấn.

"Tiền đại nhân, xin hãy bình tâm. Lão phu biết rõ tấm lòng ngươi, ngươi có đạo của ngươi."

"Đã bao nhiêu năm, thờ vua, giao bạn, đối xử người dưới, ngươi không chịu vượt qua lôi trì nửa bước, không nhận một đồng tiền bất chính, không khởi một chút lòng tham. Điều này nhìn có vẻ cổ hủ, nhưng Hoàng thượng và lão phu đều rất mực yêu thích ngươi – bao nhiêu quan lại đều là những kẻ không có nguyên tắc, ngọc không mài thì không thành ngọc, nhưng rất nhiều người vừa mài một cái, liền biến thành cục đá vụn."

Tiền Vu vốn đầy bụng nghi vấn và không vui, nghe những lời này khẽ giật mình, đột nhiên suy nghĩ. Năm đó mình là tiến sĩ lưỡng bảng, thứ tự cũng không thấp, nhưng đường hoạn lộ rất không thuận lợi, trọn mười một năm, đều phí thời gian ở quận huyện, về sau lại đột nhiên được đề bạt thẳng đ���n m��y xanh.

Nguyên bản mình cho rằng là may mắn, chẳng lẽ trong đó có nội tình khác sao?

Vừa suy nghĩ, Triệu Húc chỉ cười một tiếng: "Ngươi có đạo của ngươi, ta cũng có. Ngươi nói, chức vị Thủ phụ là gì?"

"Hòa hợp âm dương, phò tá Thiên tử." Tiền Vu không cần nghĩ ngợi nói.

"Đúng vậy, đầu tiên là hòa hợp âm dương. Âm dương tương sinh tương khắc, lại có lẽ tuần hoàn chung sức. Ngươi còn trẻ tuổi, ta là người đã tận mắt chứng kiến loạn thế."

"Khi ấy, thật sự là nhân mạng như cỏ rác, vạn dặm khắp nơi đều tanh hôi."

"Thái Tổ vung ba thước kiếm, bình định loạn thế, thật sự là cứu vạn dân thoát khỏi nước sôi lửa bỏng. Ta cũng là do Thái Tổ đề bạt mà đậu Tiến sĩ, được cấp tốc thăng chức, mới có thể tiếp cận trung tâm."

"Ngày tháng thấm thoát thoi đưa. Mười một năm sau, Thái Tổ băng hà. Dù Thái Tổ băng hà, cơ nghiệp vẫn còn đó, thiên hạ cũng chỉ mới thái bình vỏn vẹn ba bốn mươi năm."

"Ta nhận ân sâu của Thái Tổ cho đến nay, đến chức vị Thủ phụ, chỉ muốn đem cơ nghiệp này, thái bình này, truyền thừa tiếp, chết cũng có thể ngẩng mặt đi gặp Thái Tổ."

"Đây chính là đạo của ta."

"Lão phu đã già rồi, đạo tuy ngắn mà lại dài. Kẻ sĩ không thể không kiên định ý chí, sau này còn nhờ cậy vào các vị." Triệu Húc thần sắc có chút ảm đạm, vỗ vỗ vai Tiền Vu, rồi bước đi xuống.

Dịch phẩm này được thực hiện và đăng tải độc quyền tại truyen.free.