"Đôm đốp!" Tiếng mưa rơi phá vỡ sự tĩnh lặng trong xe. Tô Tử Tịch tựa lưng vào ghế, lặng lẽ ngồi đó, thần sắc có chút ngẩn ngơ. Còn dã đạo nhân thì cứng đờ như một pho tượng gỗ.

Phóng tầm mắt nhìn quanh, chỉ thấy mưa phùn giăng mắc rì rào, lầu các, đường đi xa gần đều chìm trong màn mưa. Cơn mưa xuân vẫn còn se lạnh. Thời cổ đại, gặp mưa lớn khả năng chết rét rất cao, bởi vậy trên đường phố người qua lại thưa thớt, vô cùng tĩnh mịch.

Thấy Tô Tử Tịch ngắm cảnh mưa, vẻ mặt đăm chiêu, vừa như buồn vừa như vui, dã đạo nhân và Tạ Hoằng Đạo không dám quấy rầy, chỉ ngây ngốc đứng hầu.

Không biết qua bao lâu, Tô Tử Tịch mới thở dài một tiếng, khẽ ngâm: "Ba mươi năm qua tìm kiếm khách, Mấy bận lá rụng lại đâm chồi. Từ khi vừa thấy đóa đào hoa, Đến nay càng chẳng chút nghi ngờ."

Tô Tử Tịch ngâm rất chậm rãi, mỗi lời mỗi chữ như chứa đựng ngàn cân. Tạ Hoằng Đạo dù thân mang nỗi oan, cũng không khỏi cảm thấy xót xa. Thái tôn tuy không thể hưởng phú quý, nhưng lại khó có được tình phụ tổ. Còn mình, ít nhất cha mẹ vẫn còn sống.

Dã đạo nhân càng như chịu một cú đấm ngàn cân. Gia thế của chúa công, sao lại thê thảm đến vậy!

Nghĩ đến Thái tử năm đó bỏ mình rồi diệt môn, lại có người ôm chúa công còn đang tã lót chạy nạn, vượt qua mấy ngàn dặm đến huyện Lâm Hóa, hóa thành dân thường nương tựa vào nhau mà sống, trải qua mấy chục năm tháng thái bình. Ấy vậy mà cảnh tốt đẹp chẳng kéo dài được bao lâu, người ấy lại qua đời, chỉ còn lại một mình chúa công.

Chúa công trải qua phấn đấu, thi đỗ trạng nguyên, lại gặp cơ duyên trùng hợp nhận tổ quy tông, vốn tưởng có thể hưởng niềm vui gia đình. Nào ngờ, chẳng những tay trắng, mà còn sa vào cạm bẫy thâm độc, vô nhân luân của Hoàng đế.

Một đường đường Thái tôn, lại chỉ là vật dẫn luyện dược.

Nghĩ đến đây, mắt dã đạo nhân đỏ hoe, gần như bật khóc.

"Chúa công, việc đã đến nước này, còn gì để nói nữa chứ? Thiên mệnh vốn không chỉ ưu ái một người." Dã đạo nhân lau khóe mắt, giọng nói mang theo sự lạnh lẽo: "Ta từng học qua đạo luận, cũng hiểu đại khái về điều này. Hoàng đế có lẽ từng được thiên mệnh che chở, nhưng một khi nghịch thiên, thiên quyến sẽ tiêu tan, và thiên mệnh sẽ đổi."

"Chúa công đã trở thành Thái tôn, chính là người thừa kế danh chính ngôn thuận của Đại Trịnh. Đây là thiên mệnh mà trời ban cho ngài. Nói đi cũng phải nói lại, trời cho mà không lấy, sẽ phải chịu tội. Thái tử năm đó cũng thừa thiên mệnh, nhưng lại không biết tranh thủ. Ngài tuyệt đối không thể đi theo vết xe đổ của Thái tử!"

Tô Tử Tịch không nói gì, chỉ nặng nề gật đầu. Hắn nhắm mắt lại để bình tĩnh cảm xúc, rồi lại mở mắt ra, nhìn Tạ Hoằng Đạo đang đứng trước mặt, hỏi: "Ngươi tiết lộ bí mật này cho ta, vì điều gì?"

Tạ Hoằng Đạo biết đây là thời khắc mấu chốt, chỉ nghe một tiếng "nhào tốc", hắn lập tức quỳ xuống ngay trong xe bò, liên tục dập đầu: "Điện hạ, Trấn Nam Bá phủ vì tiểu nhân mà suy sụp. Tiểu nhân giờ đây chỉ muốn giết yêu quái kia, sau đó chấn hưng gia tộc. Để đạt được hai mục tiêu này, tiểu nhân vạn lần chết không từ!"

"Thật sao?"

Tô Tử Tịch ánh mắt lạnh lẽo, nhìn chằm chằm một lúc lâu, mới lạnh giọng nói: "Ta có thể đáp ứng ngươi. Nếu ngươi tận tâm làm việc, sau này, ta sẽ khôi phục tước vị cho gia tộc ngươi."

Lời ấy vừa dứt, một tia chớp sáng lóa rạch ngang trời, soi rọi trong ngoài xe bò trắng toát. Tiếp đó là một tiếng sấm rền kinh hoàng, làm xe bò run lên bần bật. May mắn lúc này xe đã dừng, nếu không bò cũng sẽ hoảng loạn bỏ chạy.

Trong khoảnh khắc xung quanh sáng bừng, Tạ Hoằng Đạo không tránh khỏi đưa mắt nhìn về phía Thái tôn.

Thái tôn mang theo vẻ lạnh lùng băng giá trên mặt, nhưng Tạ Hoằng Đạo biết, lời Thái tôn nói đều là thật!

Hơn nữa, đã đến nước này, mình cũng không còn con đường nào khác để đi. Một khi Hoàng đế biết mình nắm giữ bí mật này, không những mình sẽ chết, mà cả Trấn Nam Bá phủ cũng sẽ bị diệt môn.

Nhìn có vẻ là có lựa chọn, nhưng kỳ thực căn bản không có lựa chọn nào khác. Vì vậy, bất kể lời Thái tôn nói có phải là thật hay không, mình cũng chỉ có thể tin!

Tia chớp lóe lên rồi vụt tắt, ánh sáng trong xe bò lại tối sầm.

Tô Tử Tịch ánh mắt lạnh lùng thâm trầm, nói với Tạ Hoằng Đạo: "Kỳ thi mùa xuân sắp tới, giám khảo cũng sẽ được chọn lại. Nhưng mười ba vị giám khảo ban đầu, vẫn có thể tranh thủ được."

"Ngươi từng đi theo yêu quái làm việc, lại xuất thân từ Trấn Nam Bá phủ, hẳn rất rõ ràng về các gia tộc trong kinh thành. Ngươi biết cách an toàn và bí mật tiếp xúc với bọn họ."

"Ngươi hãy đi, thăm dò mười ba người này, xem thái độ của bọn họ đối với ta."

Tô Tử Tịch suy nghĩ một lát, rồi nói thêm: "Nếu có người nguyện ý thân thiện với ta, ngươi hãy ghi lại tên tuổi, báo cáo cho ta. Nếu họ không muốn gần gũi, ngươi cũng không cần nóng vội, cứ ghi chép lại, đến lúc đó cùng nhau báo cáo cho ta."

Nhiệm vụ này không hề đơn giản, nhưng Tạ Hoằng Đạo không hề sợ hãi mà còn lấy làm mừng.

Đã muốn quy thuận Thái tôn, tranh thủ một tương lai cho Trấn Nam Bá phủ, thì cần phải thể hiện giá trị của mình, để Tô Tử Tịch nhìn thấy.

Nếu như mình, vị Thế tử thật sự của Trấn Nam Bá phủ, không thể làm việc cho Thái tôn, không thể lập công, thì còn nói gì đến việc giành lấy một tương lai cho Bá phủ?

Tạ Hoằng Đạo biết đây xem như là đã "nhập đội", lập tức liên tục khấu bái: "Xin Điện hạ yên tâm, tiểu nhân chắc chắn sẽ tiếp xúc cẩn thận với bọn họ, khảo sát thái độ của họ đối với Điện hạ, chỉ là..."

Hắn gượng cười, nói: "Tiểu nhân bị yêu quái truy sát. Những yêu quái này rất giỏi ẩn mình và theo dõi. Nếu tiểu nhân rời đi, chúng sẽ lại cùng nhau tiến lên, đến lúc đó tiểu nhân e rằng khó mà thoát thân."

Tạ Hoằng Đạo quả thật có kế hoạch về cách tiếp xúc với những người này, cũng chưa từng khiếp đảm. Quá khứ của hắn tuy chỉ là một người sai vặt trong bá phủ, nhưng những tình báo và thủ đoạn hắn học được không phải người thường có thể sánh kịp.

Nhưng dù có bản lĩnh giết người, và có thể giằng co với yêu quái phổ thông, song đối mặt với một đám yêu quái vây công, hắn thật sự chỉ có phần chạy trối chết.

E rằng hiện tại chỉ cần rời khỏi Thái tôn, lập tức sẽ bị yêu quái truy sát.

Tô Tử Tịch nhàn nhạt nói: "Ngươi cũng quá coi thường kẻ cô độc bên cạnh ta rồi. Những yêu quái này, cũng chẳng qua chỉ là..."

Vừa dứt lời, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng kêu thảm thiết, từng tiếng the thé chói tai. Tô Tử Tịch khẽ cười, không nói thêm gì, chỉ nâng chén trà lên.

"A, a, a!"

Trong màn đêm mưa gió, tiếng kêu thảm thiết ẩn hiện từ phía đông rồi lại phía tây. Đây chính là lúc Huệ Đạo bắt đầu sát phạt. Giữa màn mưa bụi, từng căn phòng ốc sáng đèn rực rỡ. Thậm chí cách một con hẻm, vẫn có thể nghe thấy tiếng chiêng tuần tra đêm của phu canh gõ không nhanh không chậm, thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng "Bình an vô sự... cạch".

Giữa đêm vắng người, từng yêu quái bị đoạt đi tính mạng, nhưng cũng không thu hút quá nhiều sự chú ý.

Cho dù có người gần đó nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, nhưng thứ âm thanh đáng sợ như vậy, bách tính tầm thường cũng không dám ra ngoài kiểm tra.

Trong con hẻm nhỏ...

Huệ Đạo không mặc áo tơi, toàn thân ướt sũng đứng đó. Trước mắt ông là mấy cỗ thi thể đã hiện nguyên hình, đều là các loài động vật. Máu theo mưa chảy lênh láng. Huệ Đạo vẫn thản nhiên hỏi: "Lạ thay, các ngươi cũng chỉ là yêu quái nhỏ, thậm chí còn chưa thành đại yêu, vậy mà lại có đức năng gì, có thể ẩn mình, khiến bần đạo phải tốn chút công phu mới tìm ra các ngươi?"

"Hừ, chúng ta việc gì phải trả lời ngươi?"

Ước chừng hơn mười con yêu quái đang ở trong hẻm nhỏ, bên ngoài và trên những cây xa hơn, giằng co với Huệ Đạo.

Bọn chúng kháng cự không trả lời, nhưng dù răng sắc bén, móng vuốt lóe hàn quang, chúng vẫn không dám nhúc nhích, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm lão đạo, không dám lơ là dù chỉ một khắc.

Một con hổ yêu oán hận mở miệng nói: "Này! Lão đạo sĩ mũi trâu nhà ngươi, chúng ta không hề có oán cừu gì với ngươi, cớ gì ngươi lại ra tay tàn độc như vậy?"

Một con yêu quái khác ở gần đó cũng kêu lên: "Chúng ta muốn giết người thì liên quan gì đến ngươi, cớ gì ngươi lại đến ngăn cản? Còn giết nhiều huynh đệ của chúng ta như vậy!"

"Ngươi có biết chúng ta là ai không? Đắc tội với chúng ta, chính là cùng thiên hạ yêu tộc làm địch!"

Huệ Đạo lại biết, sau khi ông chém giết một số yêu quái, những con còn lại đã sợ hãi, nên mới tỏ ra mạnh mẽ bên ngoài nhưng yếu đuối bên trong như vậy.

Nếu chúng thật sự không sợ, đã sớm xông lên rồi. Ông lập tức sa sầm mặt, lạnh giọng nói: "Xem ra các ngươi không muốn trả lời. Vậy bần đạo chỉ đành lòng từ bi, tiễn các ngươi lên đường."

"Còn về phần yêu tộc..." Huệ Đạo cười lạnh một tiếng, vẻ khinh thường đã hiện rõ trên mặt.

Bản dịch chương này được độc quyền thực hiện bởi Truyen.free.