Hồ Hoài An rời điện, lòng không khỏi dao động, hắn khẽ lắc đầu, thở dài nói: "Than ôi, Triệu gia gia, không phải ta vong ân phụ nghĩa, mà chính ngài luôn dạy chúng ta phải lấy đại nghĩa làm đầu, lấy trung quân làm trọng." "Nếu ngài vô sự thì tốt nhất, còn nếu có việc..." Những lời tiếp theo khó nói thành l���i, Hồ Hoài An trầm ngâm thật lâu: "Mỗi năm, ta sẽ không quên thắp cho ngài một nén hương."

Bên ngoài, vài tiểu nội thị đang quét dọn vệ sinh trong điện, bởi vì gần đây tâm trạng hoàng đế không tốt, ngài càng trở nên khắt khe với nơi ở. Phàm là có chút không vừa ý, ngài đều có thể nổi giận. Bởi vậy, đám tiểu nội thị làm việc ở đây càng thêm bận rộn luống cuống.

Một trong số đó, một tiểu nội thị đang lau gạch, lau xong lại ra ngoài quét dọn bậc thang. Sau đó, y bỗng nhiên ôm bụng, quay sang một tiểu nội thị khác vừa đi ra nói: "Ta đột nhiên đau bụng không chịu nổi, tạm thời rời đi một lát." "Đi đi, nhưng mau chóng quay lại đấy." Một tiểu nội thị khác cẩn thận nhìn xung quanh: "Đừng để người trên phát hiện, lần trước tiểu Trục Lăn bị đánh ba mươi trượng, giờ vẫn còn nằm liệt đấy!" "Yên tâm, ta đi một lát rồi về ngay!" Tiểu nội thị nói, vừa ra ngoài liền lập tức đi về một phía. Nói là xa xôi, nhưng kỳ thực chỉ là một góc khuất, cách đại điện không quá xa, đi dọc hành lang qua một khúc rẽ là tới.

Trong viện lạc vắng vẻ, cánh cửa kẽo kẹt mở ra. Triệu công công bước vào sân, đi dạo một vòng, thấy trên bàn cạnh chiếc ghế giữa sân, một chén trà đã được đặt sẵn. Chén trà bốc hơi nóng, hắn bất động thanh sắc, nhấp một ngụm nhỏ. Sắc mặt không đổi, nhưng lòng lại trùng xuống. Đây là loại trà mới được đưa tới, tuy là trà ngon, nhưng lại là hàng thứ phẩm trong số trà ngon, là trà năm ngoái. Lần trước khi mình bị bãi chức, vẫn còn được dùng trà ngon thứ phẩm, chứ không phải thứ trà như hiện tại. Có thể thấy, cả cung đều biết mình đã bị hoàng thượng chán ghét mà vứt bỏ.

"Nhất thịnh, tái suy, tam kiệt." "Dũng khí là thế, lẽ nào tình cảm chẳng phải cũng như vậy sao?" Triệu công công ngẫm nghĩ, nói thật lòng, nhớ lại ngày đó, bảo không hối hận là giả.

"Thế nhưng, hoàng thượng trong lòng đã có mối nghi ngại, ta biết làm sao đây?" Triệu công công quá hiểu hoàng đế. Một khi hoàng đế đã có điều bận lòng, khi còn cần đến thì không sao, nhưng một khi không cần nữa, sẽ lập tức vứt bỏ không chút do dự. "Ta nào có chuyện gì chưa từng thấy qua, Hồ Hoài An đây là cố ý dẫn dụ ta nói chuyện đó thôi. Hoàng thượng, ngài lại nghi ngờ ta sâu sắc đến vậy sao, ai..."

Triệu công công cứ thế đi đi lại lại trong viện một hồi lâu, rồi mới nặng nề thở ra một hơi, cố ép mình chuyển hướng suy nghĩ: "Hoàng thượng đề cập chuyện kho lương thực, là muốn thái tôn đứng ra quản lý sao?" "Vấn đề phát sinh ở kho lương là do thóc lúa không thể để lâu, thông thường chỉ trữ ba năm, quá năm năm sẽ rất khó ăn. Bởi vậy, mỗi năm nhất định phải bán đi số thóc lúa cũ đã trữ, rồi đổi lấy thóc lúa mới. Đây chính là một khoản chi tiêu lớn, cũng là một khoản béo bở, liên lụy không chỉ các quan lại, mà còn cả nha môn và quân đội. Ai đứng ra quản chuyện này, đều sẽ đắc tội với người. Hoàng thượng, ngài muốn thái tôn làm cái nhân vật đắc tội người này sao?"

Vừa nghĩ tới đó, hắn liền thấy một tiểu nội thị đến cổng, vừa nhìn thấy Triệu công công liền lập tức dập đầu: "Triệu gia gia, Hồ Hoài An từ chỗ ngài trở về, liền đi thẳng về Ngự thư phòng, ở bên trong đợi khoảng thời gian một chén trà mới đi ra." "Cụ thể nói gì, tiểu nhân không biết." Triệu công công nghe xong, dù đã dự đoán được, nhưng khi nghe tận tai vẫn không khỏi giật mình. Hồi lâu sau, hắn cười khổ một tiếng. "Hoàng thượng, ngài lại nghi ngờ nô tỳ sâu sắc đến vậy sao? Hoàng thượng, ngài có lẽ đã quên rồi, năm đó nô tỳ cũng từng nhận nhiệm vụ tương tự."

Triệu công công bỗng nhiên nghĩ đến một ng��ời, đó là Từ Trung, người từng đứng đầu Hoàng Thành Ti năm đó. Y chính là thủ lĩnh thái giám nắm giữ quyền khuynh triều một thời, nghe nói là người của hoàng thượng từ khi ngài còn là vương gia, từng được hoàng thượng đặc biệt tín nhiệm. Mà khi đó, mình chỉ là một thái giám vừa mới nổi bật, so với Từ Trung, quả thực là một trời một vực. Uy phong của Từ Trung còn hơn hẳn cả mình và Mã Thuận Đức, có thể nói, trong cung khi ấy, y là người dưới một người mà trên vạn người. Dù sao, lúc đó hoàng hậu đã bế cung không ra, trong cung cũng không có nữ chủ sự nào, phi tần dù được sủng ái cũng không dám đắc tội với Từ Trung, vị Đốc công quyền thế ấy. Nhưng chính một người như vậy, cũng bị hoàng đế phái người giám thị, mà kẻ giám thị Từ Trung lúc bấy giờ, không ai khác chính là mình.

Ngay khi mình nhận nhiệm vụ giám thị Từ Trung chưa đầy nửa năm, bỗng một ngày, Từ Trung, vị thủ lĩnh quyền khuynh triều đình ấy lại đột ngột biến mất. Một đại thần dưới một người trên vạn người đột ngột biến mất, tất nhiên sẽ dẫn tới rung chuyển, triều chính bất an. Thế nhưng, sự biến mất của Từ Trung, vị thái giám quyền khuynh một thời, lại không hề gây ra bất kỳ sóng gió nào.

Triệu công công nghĩ đến đây, liền nhắm nghiền hai mắt. Trước mắt hắn hiện lên nét mặt chết lặng, không cam lòng nhưng lại tuyệt vọng của Từ Trung, cùng với câu nói kia: "Haizz, đây chính là cái phận nô tỳ của chúng ta. Biết đâu sau này ngươi, cũng sẽ như thế..." Câu nói ấy không ngừng quanh quẩn trong đầu hắn, mãi không dứt.

Đúng lúc này, ngoài viện đột nhiên truyền đến một tiếng "bốp" nhỏ. Triệu công công lập tức mở mắt ra, bật mạnh người đứng dậy, nhìn ra phía ngoài. Vì đứng dậy quá vội, chiếc bàn cũng bị rung chuyển, bát trà khẽ rung lên, nước trà tràn ra. Triệu công công căn bản không màng đến những điều đó, chỉ nhìn chằm chằm ra ngoài. Trong khoảnh khắc, vẻ kinh hoàng bất an hiện rõ trên nét mặt, đến nỗi hắn còn cảm thấy dường như mình bị hoa mắt.

Cũng may, tất cả chỉ là một trận hoảng sợ hão huyền. Âm thanh kia dù truyền đến từ không xa, nhưng không giống tiếng người. Hắn đứng đó đợi một lát, thấy một con mèo chui qua, mọi thứ lại khôi phục yên tĩnh. Nhưng trái tim Triệu công công vẫn đập thình thịch dữ dội, hắn chậm rãi ngồi xuống, sắc mặt vẫn chưa hồi phục, có chút trắng bệch.

Trong khoảnh khắc đó, hắn lại ngỡ rằng nội thị đã dẫn thị vệ xông vào, để khiến mình cũng biến mất khỏi thế gian này như Từ Trung. "Thời khắc sinh tử, quả có đại khủng bố."

Cam tâm sao? Triệu công công nghĩ, nếu cứ bị đối xử tùy tiện như súc vật, cứ thế biến mất, từ nay về sau mọi dấu vết về sự tồn tại của mình trên đời này đều bị xóa bỏ, bị người đời lãng quên, hắn có cam tâm không? Không, ta không cam tâm. Giờ khắc này, Triệu công công rõ ràng cảm nhận được ý nghĩ của chính mình.

Hắn lần nữa đứng dậy, lần này thì đi đến bên cạnh, trải ra một trang giấy, viết vài chữ lên đó, rồi xé ra gấp lại cẩn thận, đưa cho tiểu nội thị. Hắn dặn dò tiểu nội thị: "Ngươi hãy đi giao cái này cho Hoàng hậu nương nương, nhớ kỹ, phải giao tận tay nàng, và đích thân thấy nàng nhận lấy."

"Vâng." Tiểu nội thị lập tức đáp lời. Nhìn tiểu nội thị sắp bước ra cửa, Triệu công công lại đột nhiên gọi lại từ phía sau: "Trở về!" "Triệu gia gia có dặn dò gì ạ?" Tiểu nội thị hơi ngơ ngác dừng lại, quay đầu nhìn Triệu công công. Triệu công công ngây người ngồi tại chỗ, sắc mặt trắng bệch, thậm chí chân còn hơi run rẩy, không biết đang suy nghĩ điều gì. Tiểu nội thị không dám hỏi, chỉ có thể đứng đó chờ. Qua thật lâu, ánh mắt Triệu công công mới một lần nữa dừng lại trên người y, giọng nói đã trở nên khàn khàn: "Ngươi đi đi." "Vâng!"

Nhìn tiểu nội thị bước ra ngoài, Triệu công công như trút hết mọi sức lực, lập tức ngã quỵ xuống ghế, che mặt, trầm thấp gọi: "Hoàng thượng!" Nước mắt lập tức tuôn rơi.

Độc quyền phiên dịch và phát hành tại truyen.free.