Tạ Hoằng Đạo cứ thế bước thẳng vào. Trong sân, y trông thấy những bộ y phục phơi trên sào tre, một bên là dãy sương phòng thấp bé dành cho hạ nhân, vài nha hoàn, bà tử đang quét dọn sân viện.

Y xuyên qua sân, chẳng những cổng lớn không hề chú ý tới, Tạ Hoằng Đạo cứ thế đi mãi, dọc hành lang qua phòng khách, dù trông thấy hai người đang trò chuyện từ đằng xa, họ cũng không hề hay biết sự hiện diện của y.

"Ôi chao, lão gia bị giáng chức rồi."

"Đúng vậy, phu nhân đau lòng lắm, khóc mãi không thôi."

"Đừng nói phu nhân, lão gia cũng tự nhốt mình trong thư phòng, cả ngày chưa hề bước ra ngoài."

Tạ Hoằng Đạo khẽ mỉm cười không tiếng động, dọc theo hành lang mà đi. Y liên tiếp gặp vài hạ nhân, nhưng họ cũng không hề nhận ra sự có mặt của y.

Trong mắt những kẻ kia, có lẽ y đã chẳng còn là người, mà chỉ như một loài côn trùng nhỏ bé, thậm chí là chiếc lá rụng bị gió cuốn qua.

Không phải y biến mất, mà là trong mắt họ, cảm giác tồn tại của Tạ Hoằng Đạo vào khoảnh khắc này đã hạ xuống mức thấp nhất, tựa như bị thứ khác thay thế.

Ngẩng đầu nhìn, y đã tới cuối hành lang, rõ ràng là vị trí thư phòng.

Nội thất trang trí không tệ, các cột đều sơn son, dưới hiên treo hai lồng chim. Y vừa tới cửa thư phòng, định đẩy cửa bước vào thì cánh cửa lại kẽo kẹt mở ra, một nữ tử từ bên trong bước ra.

Nàng ăn vận như một phụ nhân đã kết hôn, không còn trẻ, trông là chính thất phu nhân, dáng vẻ nghiêng về đoan trang, dung mạo không quá xuất sắc. Sắc mặt nàng tái nhợt, vương chút nước mắt, khóe mắt còn vương vài nếp nhăn li ti, đôi mày chau lại, dường như có rất nhiều tâm sự.

"... " Tạ Hoằng Đạo thừa cơ chưa bị trông thấy trực tiếp, thoắt cái lẩn vào bên cạnh giả sơn, hơi lùi lại né tránh, không dám cẩn thận xem xét dung mạo của nàng.

"Đây chính là nữ chủ nhân của phủ đệ này. Pháp thuật của ta tối kỵ việc đối mặt trực tiếp với quý nhân, chi bằng đừng gây sự."

Tạ Hoằng Đạo dõi mắt nhìn nàng đi xa, thầm nghĩ trong lòng.

Dù nói là vợ chồng, việc vào thư phòng của nam chủ nhân cũng chẳng phải chuyện kỳ lạ. Nhưng nàng đến vào lúc này, thần sắc lại mang theo vẻ ngưng trọng, xem ra không giống việc tùy tiện ghé thăm.

Vị phu nhân này vào thư phòng, chắc hẳn có chính sự.

Tạ Hoằng Đạo nghĩ vậy, liền bước tới cửa, đẩy cửa đi vào. Cánh cửa kẽo kẹt mở ra, rồi lại được y nhẹ nhàng khép lại.

Bởi pháp thuật y thi triển, việc đóng mở cửa không hề khiến nam nhân trong thư phòng chú ý. Chỉ là, vừa bư���c vào phòng, y liền cảm thấy sự hiện diện của mình trầm xuống, Tạ Hoằng Đạo lập tức hiểu ra, pháp thuật đã mất hiệu lực.

Hoặc giả hắn đang chuyên tâm suy tư nên không phát giác. Nhìn kỹ, người này chừng bốn mươi tuổi, chưa tới bốn mươi lăm. Ở tuổi này mà có thể làm giám khảo kỳ thi mùa xuân, đã là một quan nhân đầy tiềm lực, tiền đồ rộng mở, không phải phàm phẩm tầm thường.

Tạ Hoằng Đạo tiến đến gần hơn, liền thấy vị quan viên y muốn tìm đang rũ mi mắt, nhìn phong thư tín trong tay, lâm vào trầm tư.

Tạ Hoằng Đạo cũng không quấy rầy hắn, kéo một chiếc ghế bên cạnh, cứ thế ngồi xuống, lặng lẽ nhìn hắn trầm tư.

Chốc lát sau, vị quan viên này mới khẽ thở dài một tiếng.

Tạ Hoằng Đạo im lặng đứng dậy, từ phía sau nhìn thoáng qua phong thư trong tay hắn. Chỉ một cái lướt qua nội dung, Tạ Hoằng Đạo đã nhận ra, đây hẳn là thư của nhạc phụ vị quan viên này viết, ngôn từ đã thể hiện rõ điều đó.

Cũng có thể hiểu được việc nhạc phụ gửi thư chỉ điểm. Dù sao khoa cử xảy ra chuyện, vị quan viên này bị liên lụy, đây không phải chuyện nhỏ. Người bình thường đều muốn tránh hiểm, nhưng không quản thì lại không xong. Nhờ nữ nhi truyền lại thư tín, đích thực là một biện pháp ổn thỏa.

Quả như Tạ Hoằng Đạo suy đoán, phong thư này đích thực là do nhạc phụ của vị quan viên này viết.

Nhạc phụ dù đã trí sĩ, nhưng đại cữu ca, nhị cữu ca và những người khác đều làm quan, thậm chí một con rể khác của nhạc phụ còn đang làm quan ở Lại bộ. Lần này nhận được tin tức, ông ấy có chút phiền lòng vì chuyện của hắn.

"... Việc này vô cùng hung hiểm, may phúc vận của hiền huynh còn đó, bình an vượt qua, nhưng cũng tổn hại căn cơ. Nên biết giấu tài, mưu tính về sau..."

Ý tứ bức thư rất rõ ràng, lần trường thi này xảy ra chuyện, ngay cả nhạc phụ với các mối quan hệ rộng lớn cũng không hề nhận được chút tin tức nào từ trước, đủ thấy sự hung hiểm ẩn chứa trong đó.

May mắn lần này gian lận chưa thành công triệt để, cho nên kết quả giải quyết cũng coi như vẹn toàn, dù bị giáng cấp cũng có thể chấp nhận được, càng xem như vạn hạnh trong bất hạnh. Ông ấy khuyên hắn nên an tâm chờ đợi, chớ vì vậy mà hành động bừa bãi, kẻo lại rơi vào tầm mắt của Hoàng thượng mà rước lấy trách phạt.

"Bảo ta Lý Hoành an tâm chấp nhận sao?"

Vị quan này lật đi lật lại nhìn mấy lần,

Có thể lần nữa nhìn phong thư này, nhìn thấy những lời căn dặn cuối cùng, hắn vẫn không nhịn được khí huyết cuồn cuộn, lòng tràn đầy phẫn nộ.

Lý Hoành vốn là quan viên chính tứ phẩm, người ngoài nhìn hắn chưa tới bốn mươi lăm tuổi đã thăng đến chính tứ phẩm, đều cảm thấy quan lộ của hắn thuận lợi, đạt được bước này rất dễ dàng.

Nhưng hắn hai mươi tuổi đã đỗ tiến sĩ, với vị trí thứ tư lần đó mà bước vào Hàn Lâm Viện. Ở đó đợi hơn một năm, tình cờ có được cơ hội ngoại phóng, lại lập được công lao, nhờ vậy mới từ từ thăng tiến.

Trong đó cũng có nguyên nhân may mắn, nếu không phải hơn hai mươi năm trước Thái tử đảng bị tàn sát gần hết, khiến trong kinh lẫn ngoài tỉnh đều trống ra một số vị trí, hắn cũng sẽ không may mắn có được cơ hội được bổ nhiệm vào công việc béo bở đến thế.

Hai mươi năm trôi qua, từ một tiểu quan thất phẩm ở Hàn Lâm Viện, đến nay là chính tứ phẩm, hắn đã leo lên vị trí này với thân phận con nhà nghèo bình thường, há nào người phú quý sinh ra đã có thể hiểu được?

Nay hắn vô tội bị liên lụy, lại bị giáng xuống tòng ngũ phẩm. Đừng nhìn chỉ là giáng ba cấp, rất nhiều người từ chính ngũ phẩm leo đến tòng tứ phẩm có khi phải mất nửa đời người.

Có người thậm chí cả đời dừng bước ở ngũ phẩm, vĩnh viễn không thể thăng lên tòng tứ phẩm hoặc chính tứ phẩm, bởi giữa tứ phẩm và ngũ phẩm có một cánh cửa vô hình.

Người nào vượt qua được, liền có thể trở thành phong cương đại lại, tiền đồ vô hạn.

Người không bước qua được, cả đời chỉ làm quan quận huyện, quan vận cũng đành dừng bước tại đây.

Có thể thấy, lần giáng cấp này đã mang đến cho hắn đả kích lớn đến nhường nào.

Kỳ thực, điều này vẫn còn chấp nhận được. Hắn đã từ thân phận con nhà nghèo học hành thi cử ra, lại từ tiểu quan tòng thất phẩm mà leo lên chính tứ phẩm, sớm đã rèn luyện được một trái tim kiên cường. Leo lại một lần nữa, cũng chẳng phải là điều không thể chấp nhận.

Hắn mới chừng bốn mươi tuổi, vẫn còn cơ hội!

Điều mấu chốt nhất là, vì bị liên lụy vào chuyện này, hắn chẳng khác nào bị đóng dấu một vết nhơ đen tối, đây mới chính là điểm trí mạng nhất!

Đối với một quan văn xuất thân từ Hàn Lâm Viện mà nói, mục tiêu lớn nhất chính là nhập các, trở thành tể tướng.

Binh sĩ không muốn làm tướng quân thì không phải binh sĩ giỏi, văn thần không muốn nhập các cũng là người không có khát vọng chính trị.

Hắn tự nhiên có khát vọng chính trị, nhưng khát vọng ấy lại bị đập tan tành.

"Bị dính líu đến chuyện khoa cử gian lận, bị đóng dấu ấn, về sau vĩnh viễn không thể làm giám khảo."

"Văn thần không thể làm giám khảo, trong giới văn thần sẽ rất khó có vây cánh. Dù sao mọi người đều là quan, cách kết đảng danh chính ngôn thuận nhất, chính là dựa vào quan hệ thầy trò."

"Vì chuyện này, tên ta đã lưu lại nơi Hoàng thượng, sợ là mãi mãi không thể thoát thân."

"Dù sao việc này không chỉ đơn thuần dính líu đến khoa cử gian lận, mà còn bị cuốn vào trong một âm mưu đáng sợ..."

Nghĩ đến điểm mấu chốt này, Lý Hoành liền không nhịn được phẫn uất trong lòng.

"Thật là tai họa bất ngờ từ trời giáng xuống."

Đối với bách tính mà nói, việc này có chút trắng đen rõ ràng, bởi họ thân ở tầng lớp thấp nhất, không tiếp cận được tin tức hữu dụng, cũng không rõ ràng các mối quan hệ tầng trên, nên căn bản không biết bên trong cái kết luận đơn giản này lại ẩn chứa nội tình như thế nào.

Nhưng đối với những quan viên từ ngũ phẩm trở lên, thân ở trong triều đình mà nói, một số việc muốn phân tích rõ ràng lại chẳng phải chuyện khó khăn.

Hoàng thượng đã giăng bẫy, chiếm đoạt tiên cơ, cho nên lúc ấy hầu như tất cả mọi người đều bị Hoàng đế coi như quân cờ mà xoay vần.

Điều này cũng rất dễ lý giải, một người có tâm tính đối phó với những kẻ vô tâm, người đó lại còn là kẻ có quyền cao chức trọng nhất, người khác đều là thuộc hạ, thì việc bị lừa dối trong nhất thời, thực sự rất dễ dàng xảy ra.

Nhưng lòng người nào có thể lừa gạt mãi.

Lúc ấy mọi người không đoán ra, ấy là bởi sự việc xảy ra quá nhanh, lại không hề đề phòng, nhất thời chưa kịp ph��n ứng. Nhưng người thường còn có thể "mã hậu pháo", huống chi những vị đại thần vốn thân cư cao vị này?

Chẳng bao lâu sau, các đại nhân trong triều đều đã suy nghĩ thấu đáo điểm mấu chốt. Thế nhưng, cũng chính vì đã suy nghĩ minh bạch những điều này, những người bị liên lụy trong vụ khoa cử gian lận lần này lại càng thêm tuyệt vọng.

"Tội danh đã định vào ngày đó, không còn đường nào xoay chuyển. Khó trách nhạc phụ, các huynh đệ đồng hao, đồng niên của ta, đều lần lượt uyển chuyển ám chỉ, muốn ta ẩn nhẫn chờ thời, gạt bỏ nghi hoặc, giữ tâm bình thản."

Tất cả nội dung dịch thuật này được thực hiện độc quyền dưới sự bảo hộ của truyen.free.